Chương 16: Rebirth - Tái Sinh
Sunny cảm thấy có điều gì đó đang trỗi dậy bên trong cậu.
Một tiếng thét bất ngờ vang lên, cậu ôm chặt ngực, nhìn chằm chằm vào bóng tối, cố gắng hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Cảm giác này không gây đau đớn hay khó chịu, nhưng nó khác biệt hoàn toàn so với bất cứ điều gì cậu từng trải qua.
Cứ như thể linh hồn cậu đang bừng tỉnh, được rót vào một nguồn năng lượng kỳ lạ.
Nhưng nguồn năng lượng ấy không đến từ bên ngoài, mà từ sâu thẳm bên trong cậu, như thể nó đã ở đó từ lâu, chỉ là đang ngủ yên.
Năng lượng tràn ngập mọi thớ thịt trong cơ thể cậu.
Sunny cảm thấy cảm xúc của mình trở nên rõ ràng và sắc nét hơn bao giờ hết.
Rồi cơ thể cậu cũng bắt đầu thay đổi.
Cậu cảm thấy như có một ngôi sao nhỏ đang bùng cháy ngay giữa ngực mình: những đợt sóng nhiệt lan tỏa từ đó, chậm rãi đến bụng và vai, rồi xuống tay và chân, cuối cùng là đến cả bàn tay và bàn chân.
Dưới sức nóng ấy, xương cốt, cơ bắp, các cơ quan và mạch máu của cậu đang được tái tạo và trẻ hóa.
Sunny cảm giác như mình đang được tái sinh.
Cậu đang trở nên mạnh mẽ hơn, nhanh nhẹn hơn, khỏe khoắn hơn.
Đó là một cảm giác vô cùng phấn khích.
Thời gian trôi qua, sự biến đổi của cậu càng lúc càng sâu sắc.
Sự tự tin mới mẻ tràn ngập trái tim Sunny.
Cậu không còn là một thằng nhóc yếu đuối, gầy gò của đường phố nữa.
Cậu không còn dễ dàng bị tổn thương trước bất kỳ ai muốn bắt nạt cậu như trước đây.
Với sức mạnh vừa thức tỉnh và ý chí đã được tôi luyện qua những kinh hoàng của First Nightmare (Ác Mộng Đầu Tiên), giờ đây cậu đã là một người mà không ai muốn dây vào.
Một lúc sau, ngôi sao bùng cháy trong ngực cậu cuối cùng cũng nguội dần.
Sức nóng được thay thế bằng một sự mát lạnh dễ chịu.
Làn hơi lạnh ấy lan tỏa khắp cơ thể Sunny, cuốn đi mọi đau đớn và mệt mỏi đã tích tụ bao năm.
Rồi nó lan đến não cậu và cuối cùng là đôi mắt.
Tầm nhìn của cậu trở nên kỳ lạ, như thể bị nhân đôi.
Cậu vẫn có thể nhìn thấy không gian bao la với vô số ngôi sao.
Nhưng cậu cũng thấy một thứ khác.
Một biển đen tĩnh lặng và yên bình được chiếu sáng bởi một mặt trời đen cô độc.
Với những kiến thức ít ỏi của mình, Sunny biết rằng đây chính là cái gọi là Sea of Soul (Biển Linh Hồn) của cậu.
Nhưng cậu cũng biết rằng nó lẽ ra phải trông khác.
Trước hết, lẽ ra nó phải sống động hơn nhiều.
Ngôi sao treo lơ lửng phía trên kia – biểu hiện trực quan của soul core (lõi linh hồn) của cậu – đáng lẽ phải tỏa sáng rực rỡ, làm tràn ngập Sea of Soul với ánh sáng ấm áp, chói lòa.
Thế nhưng, linh hồn của Sunny lại tối tăm và thiếu ánh sáng.
"Thật kỳ lạ."
Cậu nhìn chằm chằm vào mặt trời đen.
Quan sát kỹ hơn, cậu nhận ra nó thực ra lại trong suốt.
Chỉ là, do không có bất kỳ nguồn sáng nào xung quanh, ngôi sao ấy trông có vẻ tối đen như mực, giống hệt khung cảnh xung quanh.
Hơn nữa, lẽ ra không ai được phép có mặt ở đây ngoài cậu.
Dù sao thì, đây cũng là linh hồn của cậu mà!
Nhưng Sunny cảm thấy có gì đó ẩn trong bóng tối, ngay ngoài tầm mắt cậu, những hình thù mơ hồ đang di chuyển.
Dù cậu có cố gắng quay đầu thế nào, cậu cũng không thể nhìn rõ chúng.
Và cái cảm giác đó thì chẳng hề biến mất.
Không muốn mất thêm thời gian vào chuyện này, Sunny quay lại nhìn mặt trời đen và cuối cùng cũng thấy hai quả cầu ánh sáng xoay quanh nó, như thể bị hút vào trường hấp dẫn của soul core (lõi linh hồn).
Một nụ cười nhẹ nở trên môi cậu.
Đó là Memories (Ký Ức) của cậu: Silver Bell (Chuông Bạc) và Puppeteer's Shroud (Áo Choàng của Kẻ Điều Khiển).
Sau này, sẽ có hàng tá những quả cầu như vậy ở đây.
Nếu may mắn, cậu thậm chí còn có thể sở hữu một hoặc hai Echo (Vọng Ảnh)!
Giọng của Spell đột ngột kéo cậu ra khỏi Sea of Soul.
[Awakening Aspect Ability… (Thức tỉnh Khả Năng Khía Cạnh…)]
"Đến rồi. Khoảnh khắc định mệnh," Sunny thầm nghĩ.
Dù có là Divine Aspect (Khía Cạnh Thần Thánh) hay không, tương lai gần của cậu vẫn sẽ phụ thuộc vào Aspect Ability (Khả Năng Khía Cạnh) đầu tiên mà cậu nhận được.
Vai trò của cậu trong Dream Realm (Cõi Mộng) sẽ phụ thuộc vào đặc tính của nó.
Nếu đó là một khả năng chiến đấu, cậu sẽ hữu ích nhất ở tuyến đầu của những trận chiến đẫm máu chống lại Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng).
Nếu nó liên quan đến phép thuật, cậu sẽ có thể trở thành một chiến binh tầm xa mạnh mẽ, nhưng cũng rất dễ bị tổn thương.
Nếu đó là một khả năng hỗ trợ, cậu sẽ trở thành một phần quan trọng trong các hoạt động hậu cần của Dream Realm.
Những Utility Abilities (Khả Năng Hỗ Trợ) cũng vô cùng có giá trị trong thế giới thực, nơi mà Người Thức Tỉnh thực hiện nhiều nhiệm vụ để duy trì cuộc sống.
Nếu may mắn, cậu thậm chí có thể trở thành một Healer (Người chữa lành).
Healer rất hiếm và luôn được săn đón.
[Aspect Ability acquired. (Khả Năng Khía Cạnh đã nhận được.)]
[Aspect Ability Name: Shadow Control. (Điều Khiển Bóng Tối)]
Sunny vội vã triệu hồi rune (ký tự rune).
Cậu muốn xem ngay mô tả về khả năng mới này, nhưng rồi lại quyết định xem thông tin tổng quát của mình trước đã.
Name: Sunless.
True Name: Lost from Light. (Tên Thật: Lạc Lối Khỏi Ánh Sáng)
Rank: Dreamer. (Cấp Bậc: Người Mộng Mơ)
Shadow Core: Dormant. (Lõi Bóng Tối: Ngủ Yên)
Shadow Fragments: [12/1000]. (Mảnh Bóng Tối: [12/1000])
"Cái gì? Cái quái gì đây?"
Tại vị trí lẽ ra phải là cấp bậc của soul core (lõi linh hồn) của mình, một thứ kỳ lạ "Shadow Core" (Lõi Bóng Tối) xuất hiện thay thế.
Sunny nhìn chằm chằm vào nó, chớp mắt liên tục.
Cậu chưa từng nghe nói đến ai sở hữu loại lõi khác biệt như vậy trước đây.
Lẽ nào cậu là một trường hợp đặc biệt?
Cái lõi bóng tối bí ẩn này hẳn là lời giải thích cho việc tại sao Sea of Soul (Biển Linh Hồn) của cậu lại trông kỳ quái đến vậy.
Và còn nữa…
Cậu nhìn xuống phía dưới và nhận thấy bộ đếm "Shadow Fragments" (Mảnh Bóng Tối).
Thông thường, ở đó sẽ là một chỉ số hiển thị số lượng soul shards (mảnh linh hồn) đã tiêu thụ.
Nhưng nó hoàn toàn không xuất hiện ở đây.
"Chẳng lẽ… mình thực sự có một con đường tiến hóa hoàn toàn khác biệt so với tất cả những Người Thức Tỉnh khác?"
Ý nghĩ này vừa khiến cậu phấn khích, vừa khiến cậu sợ hãi.
Việc không phải cạnh tranh tài nguyên với người khác là một lợi thế vô cùng lớn.
Hầu hết xã hội loài người trong Dream Realm (Cõi Mộng) đều xoay quanh việc thu thập soul shards (mảnh linh hồn).
Nếu cậu không cần thu thập chúng để tiến hóa… thì cậu không chỉ có thể trở nên mạnh mẽ một cách nhanh chóng, mà còn hoàn toàn tự chủ.
Mặt khác, cậu hoàn toàn không biết làm cách nào để có được shadow fragments (mảnh bóng tối) này.
Dù vậy, cậu đã có được mười hai mảnh bằng cách nào đó từ First Nightmare (Ác Mộng Đầu Tiên), vậy nên bất cứ điều gì cần làm, cậu đã làm trong lần đầu tiên đó rồi.
"Mình phải khám phá chuyện này thật kỹ lưỡng."
Hài lòng với quyết định của mình, Sunny tiếp tục nghiên cứu rune.
Memories: [Silver Bell (Chuông Bạc)] [Puppeteer's Shroud (Áo Choàng của Kẻ Điều Khiển)].
Echos: —
Attributes: [Fated (Định Mệnh)] [Mark of Divinity (Dấu Ấn Thần Thánh)] [Child of Shadows (Đứa Con Bóng Tối)].
Aspect: [Shadow Slave (Nô Lệ Bóng Tối)].
Aspect Rank: Divine (Cấp Bậc Khía Cạnh: Thần Thánh).
Aspect Abilities: [Shadow Control (Điều Khiển Bóng Tối)].
Aspect Ability Description: [Bóng của cậu độc lập hơn bình thường. Đó là một trợ thủ vô giá]
"Cái này có nghĩa là gì?"
Sunny nín thở và bắt đầu đọc lại mô tả, nhưng ngay lúc đó, một bộ rune mới xuất hiện ngay bên dưới nó.
Đồng thời, giọng của Spell vang lên trong bóng tối.
[Mọi sức mạnh đều phải trả giá.]
[Cậu đã nhận một Flaw (Khuyết Điểm).]
[Flaw của cậu là: . . .]
Sunny đọc những ký tự rune đó và đôi mắt cậu mở to kinh hoàng.
"Không… không, không, không . . ."
