Chương 42: Essence of Combat - Bản Chất Của Chiến Đấu
Nephis nhìn cậu, trầm ngâm.
Lần này, cô im lặng lâu hơn bình thường.
Sunny có chút căng thẳng dưới ánh mắt đó, biết rằng mình đang bị đánh giá.
Với kỹ năng và tầm nhìn của Changing Star, không khó để đoán cô ấy đã nhìn ra được bao nhiêu điều từ màn trình diễn chiến đấu vừa rồi của cậu.
Cả trình độ hiện tại lẫn tiềm năng tương lai của cậu chắc hẳn đều đã bị cô nhìn thấu.
Liệu như vậy có đủ để cô sẵn lòng dạy cậu không?
Sau một hồi, cô nhận lấy các mảnh linh hồn và gật đầu.
"Được thôi."
Sunny mỉm cười, thầm chúc mừng bản thân vì đã có một cuộc giao dịch thành công.
Không chỉ nhận được nhiều mà chẳng mất bao nhiêu, cậu còn tạo được ấn tượng tốt với Nephis và Cassie.
Xét về màn thể hiện, đây đúng là một màn xuất sắc.
"Vậy khi nào chúng ta bắt đầu?"
Nephis nhún vai.
"Ngay bây giờ."
Bây giờ sao?
Sunny liếc nhìn mặt trời, đã gần khuất bóng.
Họ sẽ huấn luyện trong bóng tối hoàn toàn ư?
Với cậu thì việc đó không thành vấn đề.
Nhưng còn Changing Star thì…
"Chúng ta sẽ bắt đầu bằng một vài lời. Hôm nay chỉ cần vậy thôi."
Sau một thoáng ngập ngừng, cô nói thêm:
"Cassie, cậu cũng nghe nhé."
Sunny và Cassie quay sang Nephis, lắng nghe cô như những học sinh ngoan ngoãn.
Dù tuổi tác gần như tương đương, cả hai đều biết rằng, về mặt võ thuật, người đồng hành của họ có uy lực vượt xa họ, chẳng khác nào rồng so với giun.
Nephis suy nghĩ một lát rồi nói:
"Sự thành thạo trong chiến đấu có thể chia thành hai khía cạnh. Một là thân thể, và hai là tâm trí."
"Huấn luyện thân thể không dễ, nhưng khá đơn giản. Tất cả những gì cần làm là lặp đi lặp lại và trải nghiệm."
"Trong chiến đấu, mọi thứ diễn ra quá nhanh để có thể suy xét từng chi tiết. Đó là lý do tại sao kỹ thuật của cậu phải ăn sâu vào cơ bắp và xương, đến mức nó gần như trở thành bản năng."
Cô dừng lại.
"Các cậu có thể đạt được kết quả ban đầu thông qua việc lặp lại. Sau đó, nó phải được củng cố thông qua trải nghiệm. Càng có nhiều kinh nghiệm chiến đấu, kỹ thuật sẽ càng hòa nhập sâu vào cơ thể."
"Không có cách nào khác. Một nghìn giờ huấn luyện cũng không bằng một trận chiến thực sự."
"Chỉ những người sống sót qua vô số trận chiến mới thực sự làm chủ được thân thể."
Nghe vừa có lý, lại vừa thấy sai sai.
Một mặt, nguyên tắc cải thiện qua thực hành thì quá rõ ràng rồi.
Mặt khác, lời của Changing Star khiến cho những Legacy danh giá với bao năm khổ luyện chẳng khác gì lũ gà mờ.
Suy cho cùng, dù huấn luyện viên của họ có giỏi đến đâu, họ vẫn thiếu kinh nghiệm chiến đấu thực tế.
Nhưng mà, cô ấy đã dễ dàng đánh bại tất cả bọn họ — trừ Caster — một cách dễ như ăn kẹo.
Vậy nên có lẽ cô ấy nói đúng.
Tuy nhiên, điều đó lại làm nảy sinh một câu hỏi khác… Nephis đã sống cuộc đời như thế nào mà có được kinh nghiệm chiến đấu dày dặn ở tuổi mười tám?
‘Hay là mình đừng gọi cô ấy là "công chúa" nữa nhỉ?’
Trong lúc đó, Nephis tiếp tục:
"Nhưng huấn luyện tâm trí thì không đơn giản như vậy. Bởi vì, khi đạt đến một trình độ nhất định, tâm trí mới là nơi diễn ra trận chiến thực sự."
"Kết quả thường được định đoạt trước khi cơ thể kịp phản ứng."
"Và để làm chủ tâm trí, bước đầu tiên là hiểu bản chất của chiến đấu. Tiếc là, rất ít người thực sự làm được điều đó."
Cô nhìn họ và hỏi:
"Theo các cậu, bản chất đó là gì?"
Sunny ngập ngừng.
Bản chất của chiến đấu ư? Nó có thể là gì?
Nếu là một Legacy khác, cậu đã bốc đồng nói ra mấy điều sáo rỗng như “danh dự”, “dũng cảm” hay “nghĩa vụ”.
Nhưng cậu biết Nephis không phải là mẫu người cao thượng như cậu từng nghĩ.
Cô ấy không phải là người thích ba hoa chích chòe.
Sau một phút, Cassie đáp:
"Chiến thắng."
Gần như cùng lúc đó, Sunny nói:
"Sinh tồn."
Changing Star lắc đầu.
"Không."
Rồi cô xoa cổ và nhìn họ bằng ánh mắt lạnh lùng, sắc bén.
"Bản chất của chiến đấu là giết chóc."
Cassie giật mình, tròn mắt.
Sunny khẽ nhíu mày.
Nhưng Nephis chẳng để ý. Với giọng điềm tĩnh, cô nói tiếp:
"Ở cốt lõi, chỉ có một điều: cậu đang cố giết đối thủ của mình, và họ cũng đang cố giết cậu. Cuối cùng, một trong hai sẽ chết, và người kia sẽ là kẻ giết người."
"Mọi thứ khác chỉ là thứ yếu."
Lời cô vang vọng, ghim sâu vào tim Sunny, khiến một phần trong cậu rung động và bừng tỉnh.
"Phong cách không quan trọng. Vũ khí không quan trọng. Lý do và mục đích không quan trọng. Điều duy nhất quan trọng là cậu phải là người sống sót cuối cùng."
"Như vậy, bất cứ điều gì cậu làm trong chiến đấu đều phải phục vụ một trong hai mục đích: hoặc là giết kẻ thù, hoặc là ngăn chặn kẻ thù giết cậu."
Nephis cụp mắt xuống.
"Nếu hiểu được điều đó, cậu sẽ có được sự sáng suốt để làm chủ tâm trí."
***
Đêm đó, Sunny trằn trọc mãi không ngủ được.
Cậu nằm trên nền đá lạnh lẽo, nhìn vào bóng tối và ngẫm nghĩ về những gì Nephis đã dạy.
'Lặp lại, trải nghiệm, sáng suốt.'
Đây là ba chìa khóa để trở thành một chiến binh đáng gờm.
Cả ba đều quan trọng, nhưng cái cuối cùng là khó nắm bắt nhất.
Những điều Changing Star nói có thực sự đúng?
Có phải cốt lõi của một chiến binh chỉ là ý chí giết chóc lạnh lùng?
Cảm tính mách bảo cậu rằng đúng là như vậy.
Sự thật tàn khốc này, theo một nghĩa nào đó, là tổng hòa tất cả những gì cậu từng trải qua trong đời.
Bởi lẽ, với một người như cậu, cuộc sống vốn là một cuộc chiến sinh tồn không ngừng nghỉ.
Luôn có kẻ thắng và người thua.
Kẻ thắng sống thêm được vài ngày, còn kẻ thua… thì chẳng ai quan tâm đến số phận của họ cả.
Đương nhiên, cuộc sống là cuộc sống, còn chiến đấu là chiến đấu.
Với hầu hết mọi người, hai thứ đó không phải là một.
Nhưng còn những Người Thức Tỉnh thì sao?
Mục đích duy nhất của họ là chiến đấu chống lại Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng).
Rất ít người thoát khỏi được số phận đó.
Sau khi đến Học Viện, Sunny đã cho phép bản thân tin rằng mình đã thoát khỏi cái vòng luẩn quẩn phải vật lộn trên bờ vực sinh tử.
Nhưng hóa ra, cậu chỉ đổi từ trận chiến này sang một trận chiến khác mà thôi.
Đây là một ý nghĩ chẳng mấy dễ chịu.
Nhưng nếu nhìn từ một góc độ khác… chẳng phải điều đó có nghĩa là cậu luôn có một lợi thế nhất định sao?
Phần lớn những người được Spell chọn đều phải thay đổi cuộc sống của họ để thích nghi với lối sống tàn nhẫn này.
Nhưng cậu thì đã quen với nó rồi.
Liệu có phải cậu là một trong số ít những người sinh ra để trở thành Người Thức Tỉnh?
Với ý nghĩ đó, Sunny chìm vào giấc ngủ.
. . . Sáng sớm, cậu bị đánh thức bởi một tiếng thét kinh hoàng...
