Chương 74: Gợn Sóng
Tạ mẫu mịt mờ nhìn thoáng qua hai mẹ con.
"Bình Nhi, chúng ta ra ngoài nói chuyện, không nên ở chỗ này quấy rầy người ta."
Hà Bình Nhi vẫn muốn tranh thủ cho mình một chút: "Thẩm bá mẫu cùng mẫu thân ta quen biết, ban đầu ta cùng Tích Nhi thân thiết như tỷ muội ruột thịt. Bá mẫu cũng coi như là nửa người trưởng bối của ta, hiện giờ ta cách xa quê nhà ngàn dặm, Tạ gia các ngươi muốn xử trí ta như thế nào, cũng nên cho ta biết."
Tạ mẫu nhíu mày: "Đi thôi, nghe lời!"
"Ta không đi." Hà Bình Nhi đoán được mình có thể sẽ bị hưu, nhưng nàng không cam tâm chấp nhận, vẫn muốn tranh thủ thêm một phen.
Người đọc sách coi trọng mặt mũi và thanh danh, có lẽ Tạ Thừa Chí vì thanh danh mà không nỡ bỏ nàng chăng?
Tạ mẫu sống chung sớm chiều với con dâu một thời gian dài, biết tính tình con dâu không tốt, ngẫm nghĩ rồi nói: "Thừa Chí tuổi còn trẻ đã là cử nhân, mấy ngày nay bái phỏng không ít đại nhân. Các đại nhân tuy không nói rõ, nhưng đều cảm thấy hắn tiền đồ vô lượng. Tử Yên cùng hắn thanh mai trúc mã lớn lên cùng nhau, tình cảm thâm hậu, nàng không để ý chuyện hắn từng cưới vợ... Nếu có thể kết thân với Lễ bộ Thượng thư, nửa đời sau của Thừa Chí sẽ không cần phải lo lắng. Ngươi là thê tử của hắn, chắc chắn cũng mong hắn được tốt; đúng không?"
Bà ta đã nói ra rồi!
Đây là muốn Hà Bình Nhi tự mình xin hạ đường.
Hà Bình Nhi nước mắt rơi đầy mặt: "Trong những ngày hắn không ở đây, chẳng lẽ ta đối với ngươi không tốt sao? Sao ngươi có thể nhẫn tâm đuổi ta đi?"
"Chúng ta có thể bồi thường." Tạ mẫu nhấn mạnh, "Ngươi muốn gì cũng có thể nói, Thừa Chí không có khả năng đáp ứng, vẫn còn có Tử Yên đây."
Bà ta thở dài, "Ta biết, điều này đối với ngươi là không công bằng. Nhưng việc ngươi rời đi bây giờ, tốt cho cả ngươi và Thừa Chí. Ngươi có thể cầm một khoản bạc lớn để an hưởng quãng đời còn lại, Thừa Chí cũng có thể thăng tiến nhanh chóng, hơn nữa hắn sẽ không quên những gì ngươi đã làm cho hắn, sau này nhất định sẽ che chở ngươi."
"Che chở thế nào?" Hà Bình Nhi không tin một chữ nào, "Ta ở Hoài An phủ, hắn ở kinh thành, cả đời này sợ là còn không gặp được mặt hắn nữa. Ta còn mong chờ gì được ở hắn?"
Tạ mẫu liếc nhìn hai mẹ con Thẩm Bảo Tích, rõ ràng là có những lời không tiện nói trước mặt người ngoài.
Hà Bình Nhi quay mặt đi: "Ta không đồng ý! Muốn ta chủ động nhường nhịn, nằm mơ!"
Tạ mẫu úp mở nói: "Ngươi... Ngươi về Hoài An phủ trước đi, sau đó chờ Tử Yên chấp nhận ngươi rồi hãy đến kinh thành cũng không muộn!"
"Các ngươi muốn giáng chức vợ thành thiếp?" Hà Bình Nhi kinh hô, Bạch Tử Yên thân phận cao quý như vậy, trừ phi nàng chủ động từ bỏ Tạ Thừa Chí để gả cho người khác, nếu không, chỉ cần nàng nhất quyết muốn ở bên Tạ Thừa Chí, thì một thương hộ nữ như nàng làm sao dám ngồi trên đầu con gái Thượng thư?
Hai người phụ nữ cùng chung một chồng, dù ai là vợ ai là thiếp, nàng chắc chắn sẽ là người phải chịu thiệt thòi.
"Nếu như nàng ta mãi không chịu chấp nhận ta thì sao?"
Tạ mẫu lại thở dài: "Ngươi là một đứa trẻ có tình có nghĩa, con ta cũng không làm chuyện qua cầu rút ván. Nếu ngươi tin ta, cứ về Hoài An phủ trước, đợi ba năm rưỡi nữa, nếu Tử Yên không chịu cho ngươi danh phận, ta cũng sẽ phái người đến đón ngươi vào kinh, đến lúc đó ngươi ở bên ngoài, Thừa Chí sẽ thường xuyên đến thăm ngươi."
Những lời này nói ra vô cùng thẳng thắn, Hà Bình Nhi trừng mắt lớn: "Ngươi muốn cho ta làm tình nhân bên ngoài?"
Tạ mẫu không đáp, nhưng ý là vậy.
Hà Bình Nhi đột nhiên ngồi phịch xuống ghế, hai tay ấn chặt trán: "Ngươi cho ta suy nghĩ đã."
"Trên đường về suy nghĩ đi." Tạ mẫu kéo tay nàng, rồi quay sang xin lỗi hai mẹ con Thẩm Bảo Tích, "Xin lỗi, để các ngươi chê cười rồi. Bình Nhi gả cho con ta, hai người ly biệt không phải là lỗi của nó, chỉ cần nó không tái giá, con ta nên chăm sóc nó! Các ngươi nói có đúng không?"
Hồ thị sắc mặt khó xử, không biết nói gì.
Hôm nay bà ta coi như đã mở rộng tầm mắt.
"Tích Nhi, con nên uống thuốc dưỡng thai." Hồ thị khó đáp lời Tạ mẫu, tìm cớ tiễn khách.
Hà Bình Nhi thất thần, cùng nhau rời đi.
Trên đường trở về, Hà Bình Nhi rất im lặng, Tạ mẫu sợ nàng không chịu ngoan ngoãn về quê, dọc đường ra sức khuyên giải.
"Lòng người dễ thay đổi, con quả thật đã giúp Thừa Chí rất nhiều, nhưng nếu con không tác thành cho nó, sau này đường làm quan của nó không thuận lợi, có lẽ nó sẽ trách con! Chẳng lẽ đó là kết quả con muốn?"
Hà Bình Nhi không nói gì.
Hai mẹ con trở lại nơi thuê trọ, đi ngang qua Trạng Nguyên Phố, Tạ mẫu liếc nhìn, như vô tình nói: "Nghe nói Hộ bộ Thượng thư có một tòa nhà rất lớn ở Trạng Nguyên Phố, bên trong toàn là những người đọc sách đến nương nhờ ông ta! Tử Yên con bé đó có tình có nghĩa, giàu sang rồi vẫn nhớ đến tình cảm cũ, sáng sớm đã sai người đến báo tin, bảo chúng ta thu dọn hành lý chuyển đến Trạng Nguyên Phố ở."
Hà Bình Nhi trong lòng chấn động.
"Nàng ta đã về kinh thành, có biết bao thanh niên tài tuấn để tùy ý lựa chọn. Vì sao..."
Nếu nàng là Bạch Tử Yên, nhất định sẽ không lấy Tạ Thừa Chí làm chồng. Không kể đến tiền đồ sau này của Tạ Thừa Chí, cũng mặc kệ hắn có học hành hay không, hắn là một người đàn ông đã có vợ!
Cướp chồng người khác là quá vô đạo đức, sẽ bị người đời chỉ trích.
Tạ Thừa Chí đúng là một người đọc sách hiếm có, nhưng kinh thành phồn hoa, người tài giỏi nhiều vô kể, Hà Bình Nhi không tin Hộ bộ Thượng thư không tìm được người trẻ tuổi nào tốt hơn Tạ Thừa Chí!
Tạ mẫu không biết trong lòng con dâu trăm ngàn lần suy đi tính lại, nghe vậy, trên mặt lộ ra vài phần đắc ý: "Dù có nhiều thanh niên tài tuấn hơn nữa, cũng không có ai thanh mai trúc mã với Tử Yên cả! Con không biết đâu, khi còn nhỏ chúng nó chơi trò gia đình, nếu Tử Yên không được làm tân nương của Thừa Chí, thà không chơi còn hơn."
Hà Bình Nhi: "..."
*
Người Tạ gia đến kinh thành, Hà Bình Nhi vẫn chưa gặp Bạch Tử Yên. Hai mẹ con Tạ mẫu có lẽ đã gặp mặt Bạch Tử Yên vào lúc nàng không biết.
Hôm sau cả nhà chuyển đến Trạng Nguyên Phố, còn chưa kịp ổn định, đã có người đến mời Tạ Thừa Chí đến tửu lâu gặp mặt, đối phương tự xưng là Lục phẩm chủ sự của Hộ bộ.
Tạ Thừa Chí đương nhiên vui vẻ nhận lời, Hà Bình Nhi linh cảm không lành, khi hắn chuẩn bị ra cửa, nàng nhất quyết đòi đi theo.
"Hành lý còn chưa dọn xong, nàng ở nhà trông coi đi."
Hà Bình Nhi không chịu: "Có người hầu dọn dẹp nhà cửa, cần gì chứ, cứ sai bọn họ đi là được. Thiếp muốn ra ngoài dạo một vòng!"
Thấy Tạ Thừa Chí vẫn không muốn, nàng cúi đầu, "Nếu như bên chàng mọi việc suôn sẻ, thiếp sẽ sớm về quê thôi. Đến kinh thành mấy ngày nay còn chưa có cơ hội nhìn ngắm gì cả. Chẳng lẽ đến kinh thành một chuyến, về quê còn không biết kể cho người ta nghe về sự phồn hoa của kinh thành sao?"
Tạ Thừa Chí suy nghĩ một chút: "Đi thôi!"
Quả nhiên, người đợi ở nhã gian không phải là vị quan Lục phẩm nào, mà là Bạch Tử Yên trong bộ y phục lộng lẫy.
Da Bạch Tử Yên trắng như tuyết, bộ xiêm y màu tử đinh hương, chất liệu vải vóc đó Hà Bình Nhi chưa từng thấy bao giờ, đứng dưới ánh mặt trời có thể rực rỡ phát sáng, càng làm nổi bật làn da nàng như ngọc.
"Thừa Chí ca!"
Nàng vừa mở miệng, khí chất phú quý bức người trên người nàng lập tức biến mất hơn nửa, dường như vẫn là cô nương thuần phác trong thôn.
Tạ Thừa Chí mỉm cười: "Ta còn tưởng thật là quan viên mời ta đến đây."
"Đều tại nương ta cả." Bạch Tử Yên miệng trách mẹ, nhưng trong mắt tràn đầy ý cười, "Ta bảo đi ra ngoài, bà ấy bảo tiểu thư khuê các ít đi lại, không cho ta ngồi xe ngựa của mình, chỉ cho ta ngồi xe ngựa bình thường, người hầu hạ bên cạnh cũng chỉ được mang mười người."
Ý nói, nếu không phải muốn che giấu thân phận, ra ngoài một chuyến, đâu chỉ có mười người hầu hạ.
Hà Bình Nhi nhìn Bạch Tử Yên như vậy, chỉ cảm thấy vô cùng xa lạ. Lúc đầu còn muốn tranh thủ cho mình, nghĩ bám chặt lấy Tạ Thừa Chí, có lẽ Bạch Tử Yên sẽ tìm người đàn ông khác làm chồng.
Bây giờ nàng hoàn toàn từ bỏ ý định.
Tiểu thương hộ chi nữ hoàn toàn không sánh bằng con gái quan lại, đặc biệt là khi Tạ Thừa Chí sau này còn muốn nhờ phủ Thượng thư đề bạt. Hôm qua bà bà nói trên đường về rất đúng, nếu Tạ Thừa Chí không cưới được Bạch Tử Yên, sau này đường làm quan không thuận, chắc chắn sẽ trách nàng.
Chi bằng sớm dứt áo đoạn tình, còn hơn là oán hận nhau sau này. Ít nhất, Tạ Thừa Chí đến được ngày hôm nay quả thật là nhờ sự giúp đỡ của nàng, cứ xem như vì tình nghĩa xưa, sau này Tạ Thừa Chí sẽ chăm sóc nàng hơn một chút.
*
Ăn Tết.
Đây là lần đầu tiên Thẩm Đại Hải ăn Tết ở bên ngoài trong suốt nửa đời người, nhưng cũng không có gì khác biệt so với ở Thẩm phủ.
Nơi ở cũng rộng rãi, hơn nữa trang viên này lại có giá trị rất cao, tâm tình ông càng tốt hơn.
Hồ thị nghĩ đơn giản, đàn ông và con ở đâu, đó là nhà.
"Nhà ta sắp có cháu trai rồi, sang năm có chuyện vui!" Vào ngày Tết, Thẩm Đại Hải nâng ly rượu trước một bàn đầy ắp thức ăn, "Sau này cuộc sống của chúng ta nhất định sẽ ngày càng tốt hơn."
Nhà con rể ở xa ngàn dặm, Thẩm Đại Hải thực sự cảm thấy mình có thêm một người con trai, đặc biệt là tình cảm của đôi vợ chồng trẻ rất tốt, ông càng nhìn càng vừa lòng.
Mọi người nâng ly, Bùi Thanh Sách lại nói lời cảm tạ với Thẩm Đại Hải.
Thẩm Đại Hải không thích con rể nói lời cảm tạ với mình, người Thẩm gia giúp Bùi Thanh Sách, cũng chỉ là muốn cho con gái mình có một cuộc sống sung túc mà thôi. Dù ai làm con rể, Thẩm Đại Hải cũng sẽ chăm sóc như vậy.
"Đều là người một nhà, đừng nói những lời này nữa, hôm nay ăn Tết, ta không giận. Nhưng sau này ngươi còn nhắc đến cảm ơn hay không cảm ơn, đừng trách ta làm trưởng bối trách mắng ngươi."
Bùi Thanh Sách cười, ánh nến hắt vào, trong mắt hắn có ánh sáng lấp lánh, dường như có nước mắt.
Thẩm Bảo Tích uống loại rượu hoa đào không say lòng người, nhưng vì uống nhiều nên khi về phòng có hơi say.
Bùi Thanh Sách ôm chặt nàng vào lòng, hai người trẻ tuổi như hình với bóng đi trong sân, hơi thở của Thẩm Bảo Tích đều là hơi thở của hắn.
"Thật tốt!"
Nghe vậy, ngực Bùi Thanh Sách có chút rung động, khẽ cười: "Đúng vậy, thật tốt!"
Đúng lúc này, pháo hoa nở rộ trên hoàng cung kinh thành, rực rỡ chói mắt.
*
Sáng mùng một Tết, Thẩm Bảo Tích mở mắt, đầu vẫn còn hơi đau.
Bùi Thanh Sách đã dậy từ sớm, đang đọc sách trước cửa sổ, bên cạnh là một chiếc bếp lò nhỏ đang hâm một nồi đất nhỏ, thấy nàng động đậy, liền rót một chén canh nóng đưa đến bên môi nàng.
"Còn khó chịu lắm không?"
Thẩm Bảo Tích gật đầu.
"Ta bảo người mang đồ ăn đến, ăn xong nàng ngủ thêm một lát nữa. Sau đó ta phải đi chúc Tết Hạ phu tử, rồi Hạ phu tử sẽ dẫn ta vào thành bái kiến mấy vị đại nhân."
Những đại nhân đó trong triều không có quyền lực gì, nhưng nếu muốn bước chân vào con đường làm quan, thì cần phải làm quen với những quan viên đó.
Thẩm Bảo Tích không cần hỏi cũng biết, đi cùng còn có mấy vị cử nhân khác. Hạ phu tử lòng dạ hiền lành, yêu mến người trẻ tuổi, dù những cử tử trẻ tuổi có chút bất kính với ông, nhưng khi gặp chuyện liên quan đến tiền đồ của người trẻ tuổi, ông vẫn sẽ chủ động giúp đỡ.
"Chàng đi đi."
Thẩm Bảo Tích ăn xong rồi lại ngủ thiếp đi. Khi tỉnh giấc, có chút không biết hôm nay là ngày nào.
Bỗng Xuân Phong rón rén bước vào phòng, thấy Thẩm Bảo Tích đã tỉnh: "Chủ tử, ngài tỉnh rồi ạ? Muốn ăn gì không, nô tỳ bảo người mang đến cho ngài."
Chủ tớ nhiều năm, Thẩm Bảo Tích vừa nhìn đã biết Xuân Phong có chuyện.
"Chuyện gì?"
Xuân Phong ngập ngừng: "Có khách đến... là quản sự của phủ Triệu Thượng thư."
Thẩm Bảo Tích tò mò: "Tìm ai?"
Phủ Triệu bên kia có phái người tiếp xúc Bùi Thanh Sách, đây là lần đầu tiên công khai đến cửa nhà Thẩm Đại Hải.
Xuân Phong cắn răng nói: "Tìm lão gia ạ!".
