Chương 83: Chia rẽ, Triệu thị hận đến mức đôi mắt cơ hồ phun ra lửa...
Đôi mắt Triệu thị hận đến mức cơ hồ phun ra lửa, nàng không ngờ rằng Thẩm Bảo Tích lại thẳng thắn nói ra những lời đó trước mặt mọi người. Người ta thường nói, "Tri nhân tri diện bất tri tâm", nàng cùng mấy vị phu nhân này thường xuyên đi du ngoạn, mọi người nhìn nhau thì thấy tình cảm không tệ, nhưng trong lòng mỗi người nghĩ gì thì chỉ có chính mình rõ ràng.
Nhỡ đâu có người đem những lời này lọt vào tai, rồi lại chạy đi kiểm chứng, thì Cố Thắng ắt hẳn sẽ gặp họa lớn!
"Bùi phu nhân! Ngươi ăn nói nên cẩn trọng một chút."
"Ta nói sai câu nào sao?" Thẩm Bảo Tích vẻ mặt vô cùng nghi hoặc hỏi lại.
Triệu thị thiếu chút nữa tức đến nghẹn thở, hít sâu một hơi rồi nói: "Ngươi giờ là thân quyến của quan viên, lời ăn tiếng nói phải thận trọng từ lời nói đến việc làm, nên biết đạo lý 'họa từ miệng mà ra'. Ta tưởng rằng sau khi Bùi đại nhân làm quan thì ngươi sẽ thu liễm bớt đi vài phần, không ngờ đến một chút tiến bộ cũng không có."
Thẩm Bảo Tích vẫn nghi hoặc: "Ngươi đang dạy ta làm việc à?"
Trong mắt người ngoài, hai người vốn chẳng thân quen gì. Tuy rằng Cố Thắng có chức quan cao hơn, nhưng tiền đồ lại mờ mịt. Còn Bùi Thanh Sách hiện giờ lại là người được Hoàng thượng tin dùng... Đối với người nhà họ Bùi, chỉ có thể giao hảo chứ không thể đắc tội.
Ở Hoài An phủ, Triệu thị quen thói chỉ có nàng lên mặt dạy dỗ người khác, mặc kệ có đạo lý hay không, người bị nói đều phải nghe, thậm chí còn phải thành tâm thành ý cảm tạ nàng đã giáo dục.
Từ khi đến kinh thành, nàng đã thu liễm bớt phần nào, nhưng khi đối diện với người Hoài An phủ thì thói quen cao cao tại thượng lại trỗi dậy, không nhịn được mà buông vài lời, bị Thẩm Bảo Tích hỏi vặn lại như vậy, nàng giật mình kinh hãi, lập tức hối hận vì cái miệng lắm điều của mình.
"Không có, ta chỉ là hảo ý khuyên bảo thôi, nếu ngươi cảm thấy có lý thì nghe một chút, còn nếu cảm thấy lời ta không đúng thì coi như ta chưa từng nói gì."
Nhận thấy ánh mắt dò xét của mọi người, nàng chỉ cảm thấy vô cùng xấu hổ. Biết rằng càng nói càng sai, nàng dứt khoát tìm cớ thoái thác: "Ta chợt nhớ ra mình còn có chút việc gấp, phải đi trước một bước, các ngươi cứ tự nhiên!"
Nói xong, nàng vội vàng rời đi như chạy trốn.
Mọi người đều cảm thấy có chút kỳ quái, muốn thăm dò vài câu, lại sợ đắc tội người khác. Vì thế, đám người nhanh chóng tản ra.
Diêu phu nhân vốn không được các phu nhân kia coi trọng, thậm chí không ai đoái hoài đến chào hỏi một tiếng, nàng cũng đã quen rồi, coi như là nhìn thấu mọi chuyện: "Nói chuyện với những người này phải đặc biệt cẩn thận. Vừa rồi, lời lẽ của vị Cố phu nhân kia... ừm, có gì đó không đúng lắm. Giữa các ngươi có thù oán gì sao?"
Thẩm Bảo Tích chỉ cười: "Cũng có chút ân oán nhỏ."
"Ta không có ý định tìm hiểu sâu, chỉ muốn nói... 'Thuyền nát còn ba cân đinh', Triệu thượng thư đã gây dựng cơ đồ ở kinh thành nhiều năm, tuy rằng hiện giờ có vẻ sắp ngã ngựa, nhưng vẫn còn không ít vây cánh trung thành. Nếu những người đó muốn kéo ai xuống nước, thì vẫn còn rất nhiều biện pháp." Diêu phu nhân vừa nói vừa lộ vẻ lo lắng.
Thẩm Bảo Tích không hề hoảng sợ. Nàng và Bùi Thanh Sách đều hiểu rõ rằng Cố Thắng chắc chắn sẽ không làm hại Bùi Thanh Sách, thậm chí có thể ra tay bảo vệ. Nàng cũng không tiện kể rõ những ân oán này, chỉ cười hỏi: "Còn muốn ăn điểm tâm nữa không?"
Diêu phu nhân thấy nàng đã có tính toán trong lòng, liền chuyển sang chuyện khác.
*
Cố Thắng bị Hoàng thượng ra lệnh cưỡng chế ở nhà cấm túc tự kiểm điểm. Tuy cửa không có quan binh canh gác, nhưng "lời vua như vàng ngọc", hắn không dám cãi lệnh, đành thành thật ở nhà chờ đợi.
Triệu thị giận dữ đùng đùng trở về nhà, vốn định tìm Cố Thắng để mách tội, nhưng vừa bước vào cửa đã gặp quản sự hớt hải chạy tới.
"Phu nhân!"
Quản sự lo lắng đầy mặt, vừa hành lễ vừa định rút lui. Triệu thị nhíu mày hỏi: "Có chuyện gì mà kích động vậy?"
"Là Tam cô nương, Tam cô nương đang sốt cao." Quản sự không dám nhìn vào mắt nàng.
Trước khi Cố Trường An gặp chuyện không may, trong phủ có hai vị cô nương, đều là con vợ cả. Sau khi Cố Trường An qua đời, Cố Thắng trong vòng hai tháng ngắn ngủi đã phát hiện ra hai hỉ mạch, sau khi sinh hạ thì được một trai một gái. Cô con gái sinh sau này chính là Tam cô nương của phủ.
Cố Thắng không có nhiều con cái, dù là thứ xuất khuê nữ, cũng được người chăm sóc tử tế.
Triệu thị nghe xong, trong lòng rối bời, khoát tay: "Đi đi!"
Nghe nói Cố Thắng đang ở thư phòng, nàng nhanh chóng chạy vội vào.
Cố Thắng vốn không cho phép nữ quyến trong nhà đến thư phòng. Thấy Triệu thị, hắn nhíu mày hỏi: "Có chuyện gì?"
"Ngươi còn hỏi nữa à?" Triệu thị giận dữ nói, "Cái con dâu Bùi Thanh Sách kia thật là không biết điều, nhà buôn bán thì đúng là không có quy củ, vừa rồi suýt nữa thì vạch trần mối quan hệ cha con giữa ngươi và hắn trước mặt các phu nhân khác rồi! Tuy rằng không nói rõ, nhưng ta cảm thấy đã có người sinh nghi."
Đây quả thực là một chuyện vô cùng quan trọng, Cố Thắng lập tức nghiêm mặt hỏi: "Lúc đó đã xảy ra chuyện gì? Ngươi đã nói gì? Nàng đã nói gì? Lại có những phu nhân nào có mặt? Ngươi phải kể rõ ràng đầu đuôi cho ta."
Triệu thị có chút chột dạ, khi kể lại việc mình lên mặt dạy dỗ Thẩm Bảo Tích, nàng biện minh: "Ta là trưởng bối, nói nó vài câu thì sao chứ? Nó dù không phục cũng chỉ cần giả vờ không nghe thấy là được, hà cớ gì phải nói ra những lời đó, chẳng lẽ nó muốn ngươi và Bùi Thanh Sách gặp xui xẻo sao!"
Cố Thắng nghe xong cũng phải toát mồ hôi lạnh.
"Nàng hiện giờ đang mang thai, Thanh Sách lại che chở nàng hết mực, ngươi đừng nên trêu chọc nàng nữa."
Triệu thị than thở: "Thì tại ta vô tình gặp phải thôi mà? Nếu không phải bất đắc dĩ, ta cũng chẳng muốn nhìn mặt nàng đâu."
Cố Thắng phất phất tay: "Ngươi ra ngoài đi, để ta suy nghĩ một chút."
Hắn đang suy xét xem những lời kia nếu để người khác nảy sinh nghi ngờ thì phải giải thích ra sao, lại còn phải đánh giá xem trong số các phu nhân kia, phu quân của ai có ác ý với hắn, ai sẽ rảnh rỗi xen vào những chuyện như vậy.
*
Về phía Thẩm Bảo Tích, sau khi trở về nhà cũng không hề giấu giếm.
Bùi Thanh Sách hoàn toàn không để bụng chuyện này. Hắn cũng đang tìm kiếm thời cơ thích hợp để làm rõ thân thế của mình trước mặt Hoàng thượng; trước đó đã úp mở bóng gió vài lần rồi. Hoàng thượng biết thân thế của hắn phức tạp, từ nhỏ đã không được cha yêu thương, còn bị gia tộc chèn ép.
Có thể nói, cho dù bây giờ hắn làm rõ thân thế của mình thì cũng sẽ không gây ảnh hưởng quá lớn đến hắn.
Ngược lại là Cố Thắng, phủ Thượng thư vốn đang gặp nhiều sóng gió, nếu chuyện này bị đồn ra, Cố Thắng nhất định sẽ gặp xui xẻo.
Bùi Thanh Sách thường đi sớm về muộn, nhưng thực tế cũng không quá bận rộn. Sau khi tan việc, phần lớn thời gian hắn đều dành ở nhà để bầu bạn với thê tử.
Hôm đó, Ngô phu nhân đến thăm.
Ngô Minh Tri trong lòng không muốn trở về quê hương để đối mặt với những cuộc cãi vã ầm ĩ giữa cha mẹ, hơn nữa số tiền bạc trong tay hai người đã dùng hết quá nửa, lộ phí về quê trở nên eo hẹp, phải tiết kiệm hết mức mới đủ về đến nhà.
Nhưng ai có thể đảm bảo trên đường đi sẽ không xảy ra bất trắc gì? Mà Hồng Sơn Thư Viện lại thực sự tốt hơn Linh Sơn Thư Viện. Vì thế, Ngô Minh Tri đã gửi một bức thư về Hoài An phủ, nhờ cha tìm cách giúp đỡ mình, hắn muốn ở lại Hồng Sơn Thư Viện để cầu học.
Hồng Sơn Thư Viện có chỗ ở cho học sinh, cũng cho phép học sinh mang theo gia quyến đến ở. Ngô Minh Tri đã thuê chung một gian tiểu viện với người khác để ở cùng Ngô phu nhân.
Trước khi chuyển đến, Ngô phu nhân đã nhiều lần đảm bảo với con trai rằng bà sẽ không lắm lời.
Sau khi Bùi Thanh Sách thi đỗ, có rất nhiều người đến chúc mừng, nhưng trong số đó không có Ngô phu nhân.
Ngô phu nhân hiện giờ tìm đến cửa, chắc chắn là "vô sự bất đăng tam bảo điện". Hồ thị cũng không nỡ từ chối người ngoài cửa... Không nể mặt thầy thì cũng phải nể mặt phật, Ngô đại nhân vẫn còn ở Hoài An phủ, cơ nghiệp của Thẩm gia cũng vẫn còn ở đó. Có thể tránh đắc tội thì cứ tránh, dù sao trong nhà cũng không thiếu trà nước và điểm tâm, cứ tiếp đãi chu đáo là được.
Hiện giờ cả gia đình đang ở trong một căn nhà gần Hàn lâm viện. Ngô phu nhân đây là lần đầu tiên đặt chân đến, vừa vào cửa đã hết nhìn đông lại ngó tây: "So với Thẩm trạch thì nhỏ hơn nhiều, các ngươi ở có quen không?"
Hồ thị cười đáp: "Đất rộng đến đâu thì người ta cũng chỉ ngủ trên chiếc giường sáu thước thôi. Lúc đầu ta còn thấy nhà mình rộng rãi quá, có vẻ hơi trống trải, bây giờ thì vừa vặn!"
Nhà chỉ có cao mấy thước, rộng chưa đến ba thước, mà có đến bốn người ở, sao lại không ở được?
Những người hàng xóm xung quanh, cũng ở trong những căn nhà tương tự, chen chúc cả chục người, đấy còn chưa kể người hầu hạ, mà họ vẫn sống đấy thôi.
Ngô phu nhân nhìn quanh không phải để xem xét hoàn cảnh, mà là để tìm người. Không thấy người muốn gặp đâu, sau khi ngồi xuống, bà tò mò hỏi: "Bùi phu nhân không có nhà à?"
Ánh mắt Hồ thị thoáng lóe lên: "Có, nó đang ở nhà, nhưng đang mang thai, sức khỏe không tốt, thỉnh thoảng còn phải ra ngoài xem cửa hàng, nên ngày nào cũng phải ngủ trưa. Chắc giờ này mới vừa nằm xuống không lâu." Nói đến đây, bà thở dài một tiếng: "Đời ta không sinh được cho lão gia nhà này một mụn con trai để nối dõi, chỉ có mỗi một đứa con gái, trong lòng ta áy náy lắm. May mà lão gia không trách ta, còn yêu thương Tích Nhi như châu như ngọc. Giờ nó có thai, cha nó lại càng nâng niu như nâng trứng, sợ nó va chạm, lại sợ nó động thai khí mà hao tâm tổn sức. Những việc lặt vặt, chúng ta đều không để nó phải bận tâm."
Ý bà là, nếu Ngô phu nhân tìm con gái bà có chuyện gì thì tốt nhất là đừng mở miệng.
Nghe Hồ thị nói vậy, Ngô phu nhân hiểu rằng nếu chỉ là chuyện nhỏ thì tốt nhất bà không nên nhắc đến nữa. Nhưng bà cảm thấy chuyện này rất quan trọng, vì vậy vẫn cứ dày mặt cười nói: "Ta có một số việc muốn nhờ Bùi phu nhân!"
Hồ thị cụp mắt xuống: "Tích Nhi e là không giúp được ngươi đâu, nó chỉ giỏi buôn bán thôi. Phong Hoa Lâu ở kinh thành sắp khai trương rồi, nó vừa phải an thai, vừa phải trông coi cửa hàng, bản thân còn chẳng lo nổi, e là không có thời gian để ý đến chuyện của người khác."
Ngô phu nhân cười cười: "Nói là phiền đến nó, nhưng thực ra là muốn nhờ Bùi đại nhân, chỉ là muốn nhờ nó chuyển giúp ít đồ, nhắn vài câu thôi, cũng không tốn bao nhiêu tâm sức."
Hồ thị hiểu rõ trong lòng, nếu Ngô phu nhân gặp khó khăn mà tìm đến hai cha con họ, thì cùng lắm cũng chỉ là chuyện tiền bạc. Thẩm gia không thiếu tiền, chuyện đó hoàn toàn không đáng kể. Điều bà sợ nhất là bà ta tìm đến Bùi Thanh Sách.
"Được thôi! Ngươi cứ đưa đồ cho ta, rồi ta sẽ đưa lại cho Tích Nhi!"
Nếu thực sự khó xử, bà sẽ nói là đã làm mất đồ, đến lúc đó sẽ xin lỗi Ngô phu nhân.
Mọi người đều là cáo già cả, chỉ cần nghĩ đến việc Ngô phu nhân muốn đưa đồ tận tay cho người kia mà không muốn đưa cho bà, thì cũng đủ hiểu thái độ của người Thẩm gia rồi.
Ngô phu nhân biết rằng đây đã là kết quả tốt nhất mà bà có thể đạt được rồi. Nếu cứ cố chấp làm phiền nữa, chỉ e là sẽ chọc giận chủ nhà.
Vì thế, bà để lại một chồng bài văn của con trai: "Ta chỉ muốn nhờ Bùi đại nhân, nếu có dịp thuận tiện thì hãy dâng những bài văn này lên bàn của Hoàng thượng..."
Sắc mặt Hồ thị lập tức thay đổi, ánh mắt trở nên sắc bén.
Ngô phu nhân cũng nhanh chóng chữa cháy: "Hoặc là nhờ một vị đại nhân quen biết xem qua và bình phẩm cho vài câu, dù lời bình có khó nghe đến đâu thì con trai ta cũng sẵn lòng lắng nghe."
Hồ thị đứng dậy: "Vậy... ta sẽ giúp ngươi chuyển lời, còn Thanh Sách có sẵn lòng giúp hay không thì ta không rõ. Dù sao thì vợ chồng ta cũng không bao giờ can thiệp vào chuyện của nó, mà hiện giờ không phải chúng nó dựa vào ta, mà là vợ chồng ta dựa vào nó. Nói thật, ta và lão gia còn lo sợ nó nổi giận mà đuổi hai đứa ta ra khỏi nhà đây."
Ngô phu nhân im lặng một hồi rồi mới nói: "Đàn ông đúng là nên dùi mài kinh sử để thi cử làm quan. Trước kia ở trước mặt hai vợ chồng ngươi nó ngoan ngoãn là thế, giờ vậy mà cũng kiêu ngạo lên rồi."
Hồ thị nghe vậy liền biết bà ta đã hiểu lầm, tưởng rằng Bùi Thanh Sách sau khi đỗ đạt thì trở mặt không nhận người thân.
Nhưng bà lười giải thích.
Cứ để người ta nghĩ rằng vợ chồng bà phải xem sắc mặt của con rể mà sống, để những người này biết điều một chút, đừng có ý định nhờ vả họ cầu xin giúp đỡ.
Thái độ của Bùi Thanh Sách đối với họ trước sau vẫn như một, vừa tôn kính vừa thân thiết. Tình cảm vợ chồng Thanh Sách cũng rất tốt, thường xuyên ríu rít nói cười với nhau. Chỉ có điều Bùi Thanh Sách luôn đúng giờ đi làm, vừa tan ca là vội vã về nhà, tạm thời xem ra là không có ý định trăng hoa... Hồ thị có thể nói chuyện với con rể, nhưng lại không có ý định làm khó con rể.
Bà không muốn vì chuyện của người ngoài mà làm chậm trễ con đường làm quan của con rể, bà không ngu ngốc đến thế.
"Thẩm phu nhân, chúng ta là đồng hương, trước kia cũng có giao tình. Hôm nay ta xin khuyên ngươi vài câu, nếu có thể khuyên được con gái ngươi thì cũng nên nói với nó vài lời. Nó đã là phu nhân của quan lớn rồi, sao còn cứ buôn bán mãi thế? Nhà các ngươi cũng đâu có thiếu tiền, nhỡ vì chuyện này mà ảnh hưởng đến con đường làm quan của Bùi đại nhân thì có đáng không? Hơn nữa, Bùi đại nhân bây giờ không trách nó, sau này thì chưa chắc đâu."
Hồ thị không cho là đúng: "Con gái gả đi rồi thì là người nhà khác, cuộc sống của chúng nó thế nào, chúng ta làm cha mẹ cũng không nên can thiệp quá nhiều."
Ngô phu nhân không đồng ý: "Ôi dào, nó là con gái ngươi mà, ngươi không quản nó sao?"
Hồ thị cảm thấy Ngô phu nhân có chút phiền phức. Bà không biết là do trước kia ít gặp gỡ nên không hiểu rõ tính tình của đối phương, hay là tính tình Ngô phu nhân gần đây thay đổi quá lớn... Trước kia bà ta rất dễ gần, chỉ là khi sợ hai nhà kết thông gia thì mới nói vài lời cay nghiệt thôi. Giờ thì cứ nói ra những lời khiến người ta khó chịu.
"Ta chỉ quan tâm đến đứa bé trong bụng nó có được bình an hay không. Còn chuyện vợ chồng chúng nó sống với nhau thế nào, con gái ta có muốn làm ăn hay không, thì đó là chuyện của hai vợ chồng nó, chúng nó tự thương lượng với nhau. Làm người lớn tuổi mà quản nhiều quá thì lại bị người ta ghét bỏ đấy."
Lời nói này rõ ràng là có thâm ý.
Đến cả mẹ ruột của nó còn không tiện quản nhiều, Ngô phu nhân là người ngoài, dựa vào đâu mà xen vào?
