Chương 21: Trong quy tắc, dưới quyền Hoàng quyền
Tiết trời hè oi ả vốn hay thay đổi khôn lường. Vừa khi nãy còn quang đãng mây trắng xóa ngàn dặm, mà thoắt cái, bầu trời đã đột nhiên trở nên âm u.
Mây đen vần vũ, gió thổi mạnh mẽ lay động cả cây cao.
Gió lạnh lẽo cuốn lấy vạt áo Ôn Nguyệt Thanh, khiến nó múa lượn xao xác giữa không trung.
Giọng nói the thé của cung nhân vang lên, đánh thức Uất Thuấn khỏi dòng suy tư.
"Hoàng thượng có chỉ, truyền Tư Ninh quận chúa, Vĩnh An Vương, cùng hai vị Chu tiểu thư phủ đến Thái Hòa Cung để hỏi chuyện."
Chỉ trong chớp mắt, mọi sự tình xảy ra trong yến tiệc tựa như mọc thêm đôi chân, nhanh chóng lan truyền khắp cung điện.
Khi Uất Thuấn ngẩng đầu nhìn lại, bóng dáng gầy guộc của Ôn Nguyệt Thanh đã bị cung nhân dẫn đi, khuất khỏi tầm mắt.
Lúc nàng lướt qua, hương thơm lạnh lẽo dường như đặc quánh lại.
Bên kia, Ôn Ngọc Nhược cảm thấy thân thể khó chịu, trước khi Tiêu Tẫn rời đi, đã đặc biệt an bài cho nàng một tòa cung điện yên tĩnh để nghỉ ngơi, còn cẩn thận dặn dò hai cung nhân canh giữ bên ngoài, tránh xảy ra bất kỳ va chạm nào.
Khi tin tức truyền đến, Trần thị đang thong thả bóc nho.
Nghe tin Ôn Nguyệt Thanh đã ép Chu Ngọc Tiết uống cạn ly rượu độc trước mặt bá quan văn võ, sắc mặt Trần thị chợt căng thẳng, móng tay vô thức đâm sâu vào lớp thịt quả.
Nước nho bắn tung tóe, vấy bẩn cả bàn tay.
Thế nhưng, lúc này Trần thị chẳng còn tâm trí nào để ý đến điều đó, vội phất tay ra hiệu cho Vương ma ma đang định tiến lên lau tay cho mình lui xuống, mặt mày nghiêm trọng hỏi: "Chuyện đó... thật sự đã xảy ra sao?"
Gã sai vặt đến bẩm báo vội vàng gật đầu lia lịa, không dám hé răng nửa lời.
Không chỉ Trần thị, mà cả những kẻ hầu hạ bên cạnh nàng cũng đều giật thót cả người.
Vương ma ma, kể từ ngày Vương Thuận bị Ôn Nguyệt Thanh hạ lệnh đánh cho sống dở chết dở, rồi lại bị đuổi khỏi phủ, vẫn luôn ôm mối hận trong lòng.
Nay nghe tin Ôn Nguyệt Thanh hành sự hoang đường đến thế, trong lòng ả vừa mừng rỡ, vừa phẫn nộ khôn nguôi.
"Hành động của quận chúa quả thực quá mức phóng túng! Trước kia ở phủ, muốn mắng nhiếc hạ nhân thế nào cũng được, nhưng nơi này là hoàng cung! Sao có thể dung thứ cho nàng ta làm càn như vậy?" Vương ma ma liếc nhìn sắc mặt Trần thị, rồi nhỏ giọng khuyên nhủ: "Phu nhân, chuyện này nhất định phải báo cáo với lão gia."
"Hôm nay lão gia cũng đang ở trong cung, lại xảy ra chuyện lớn đến thế, cần gì phải nhờ ngươi nhắc nhở?" Trần thị nhíu mày, ánh mắt sắc bén hướng về phía cung nhân đứng hầu bên cạnh, dò hỏi:
"Trong yến tiệc xảy ra chuyện động trời như vậy, không biết các vị quý nhân khác trong cung đã hay tin chưa?"
Cung nhân hiểu ý, khẽ đáp: "Vị Chu phu nhân kia đã vào cung rồi, hiện đang ở trong cung của Hoàng hậu nương nương."
Trần thị nghe vậy mới an tâm phần nào, đợi cung nhân lui xuống, nàng mới chậm rãi nói: "Nàng ta tự ý hành động phi lý, gây ra họa lớn như vậy cũng là điều tất yếu."
"Chỉ là, phóng túng đến mức này, vị trí quận chúa của nàng ta, không biết còn giữ được hay không nữa..."
Trần thị trầm ngâm suy nghĩ một lát, rồi đứng dậy nói: "Đi thôi, đến Thái Hòa Cung."
"Ngọc Nhược đang ngủ say, nếu có ai đến hỏi, cứ nói thân thể nàng mệt mỏi, vẫn chưa tỉnh giấc."
Nói cho cùng, Ôn Ngọc Nhược mới chính là nạn nhân duy nhất trong sự việc ngày hôm nay.
Trần thị đến Thái Hòa Cung khá muộn, khi nàng tới nơi, hầu như mọi người đã tề tựu đầy đủ.
Bên ngoài cung điện trang nghiêm của Thái Hòa Cung, vô số người đang quỳ rạp xuống đất.
Đám người dâng rượu cho Ôn Ngọc Nhược, Vũ Tình kẻ hại chủ, cùng Chu Mạn Nương. Số còn lại đều là hạ nhân của Chu phủ.
Trần thị liếc mắt nhìn về phía ấy, trong lòng chợt cảm thấy bất an.
Ở một bên, một vị quản sự quen mặt cũng đang quỳ rạp, đó chính là quản sự đứng đầu của phủ công chúa, cùng với nha hoàn Vân Thúy của Chu Ngọc Tiết.
Ngoài ra, tất cả chứng cứ dường như đã đầy đủ.
Một vị phu nhân đứng bên cạnh đã khóc đến sưng cả mắt từ lâu, lúc này phải nhờ nha hoàn dìu đỡ mới không ngã quỵ xuống đất.
Trần thị vốn giao hảo với các quý bà trong kinh thành, chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra, người đang âm thầm rơi lệ kia chính là Tôn thị - mẫu thân ruột của Chu Ngọc Tiết.
Đứng bên cạnh nàng, còn có cả phụ thân của Chu Ngọc Tiết và Chu Mạn Nương, chính là Chu đại nhân - Đại Lý Tự Thiếu khanh hiện nay.
Ngoài ra, còn có những người đã chứng kiến toàn bộ sự việc trong yến tiệc ngày hôm nay.
Người tụ tập đông nghịt, kẻ đứng người quỳ.
Nhưng ngoài tiếng khóc đứt quãng của Chu phu nhân, mọi người đều trở nên tĩnh lặng đến lạ thường.
Mây đen kéo đến ngày càng dày đặc, báo hiệu một trận mưa lớn sắp đổ xuống.
Khi sự cố xảy ra, vị ngự y trong điện đã lập tức mồ hôi nhễ nhại chạy tới.
"Thế nào rồi?" Giọng nói uy nghiêm của Hoàng đế vang vọng từ trong điện.
"Bẩm Hoàng thượng, Chu đại tiểu thư đã tạm thời thoát khỏi hiểm nguy."
"Chỉ là..." Ngự y sắc mặt khó xử, ngập ngừng rồi nói: "Loại độc mà quận chúa Tư Ninh đã dùng, quả thực là một loại độc dược vô cùng kỳ dị."
"Độc tính của nó cực mạnh, thần tuy đã kịp thời dùng thuốc giải độc cho Chu đại tiểu thư, nhưng độc vẫn ăn mòn dung nhan của nàng."
"Thần... bất lực."
"Ngươi nói cái gì?" Tôn thị nghe vậy suýt chút nữa ngất lịm đi, hoảng hốt hỏi: "Ngọc Tiết của ta... bị hủy dung rồi sao?"
Ngự y thần sắc khó coi, không khỏi liếc nhìn Chu Mạn Nương.
Hắn cũng không thể hiểu nổi, vị nhị tiểu thư vốn nhút nhát này, sao lại có thể sở hữu loại độc dược kỳ quái đến vậy?
Loại độc này không chỉ làm tổn thương khuôn mặt của Chu Ngọc Tiết, mà còn lưu lại độc tố trong cơ thể nàng, cứ mỗi một khoảng thời gian lại phát tác, mỗi lần phát tác lại khiến Chu Ngọc Tiết đau đớn đến mức sống không bằng chết.
"Ngọc Tiết! Con của ta thật đáng thương!" Đôi mắt Tôn thị đỏ hoe, toàn thân run rẩy không ngừng.
Nàng nghiến răng nghiến lợi nhìn chằm chằm Chu Mạn Nương, hận không thể xé nát ả ngay tại chỗ.
Nhưng nàng vẫn cố gắng kìm nén cơn giận, chỉ lạnh lùng hỏi: "Giải dược đâu?"
Chu Mạn Nương cúi gằm mặt, im lặng không đáp lời.
Tôn thị thấy ả như vậy, càng hận không thể lập tức cào nát mặt ả ngay tại chỗ.
"Hoàng thượng, Tư Ninh quận chúa đã đến." Lời của cung nhân khiến Tôn thị bừng tỉnh, nàng đột ngột ngẩng đầu lên, tìm kiếm bóng dáng Ôn Nguyệt Thanh.
Ôn Nguyệt Thanh đã đến từ lâu, nhưng nàng vẫn luôn cảm thấy đôi tay mình không được sạch sẽ.
Liên tục rửa đi rửa lại đến ba lần, nàng mới chậm rãi bước chân đến Thái Hòa Cung.
Ôn Nguyệt Thanh thong thả bước tới, đứng im lặng bên ngoài điện.
Nàng đã phạm phải sai lầm lớn đến như vậy, mà vẫn có thể thản nhiên đến thế.
Hoàng hậu vừa tới nơi, sắc mặt đã trầm xuống, nàng liếc nhìn một lão ma ma đứng bên cạnh.
Lão ma ma liền tiến lên dìu Tiêu Tẫn: "Vương gia, nương nương bảo ngài qua đó đáp lời."
Tiêu Tẫn vừa bước tới, đã nghe thấy Hoàng hậu lạnh lùng trách mắng: "Chuyện gì thế này? Ngươi cũng có mặt ở đó, sao không ngăn cản được nàng ta?"
Tiêu Tẫn chỉ im lặng không nói.
Việc Ôn Nguyệt Thanh rót rượu, thậm chí bỏ độc vào rượu, quả thực không ai có thể ngờ tới.
"Thôi được rồi." Hoàng hậu thở dài, ánh mắt thâm trầm nói: "Những năm gần đây, nàng ta càng ngày càng trở nên điên cuồng, hành động vô cùng tàn độc."
"Huệ Ý đã qua đời nhiều năm rồi, hôn sự này đáng lẽ nên hủy bỏ mới phải." Giọng Hoàng hậu vang lên nhẹ nhàng, nhưng lại ẩn chứa một sự kiên quyết không thể lay chuyển.
Đôi mắt Tiêu Tẫn đột nhiên tối sầm lại.
Hắn còn chưa kịp mở miệng, thì Hoàng đế đã từ trong điện bước ra.
So với buổi sáng, thần sắc của Hoàng đế trở nên khó coi hơn rất nhiều.
Ánh mắt hắn trầm xuống, ngước nhìn bốn phía, dường như cả bầu trời cũng trở nên âm u hơn.
Chu Mạn Nương quỳ rạp trên mặt đất, gương mặt nhỏ nhắn càng thêm tái nhợt.
Nàng rốt cuộc đã liên lụy đến Ôn Nguyệt Thanh rồi.
Trong lòng nàng đang vô cùng hoảng loạn, bỗng nghe thấy giọng nói quen thuộc vang lên bên tai: "Bước đầu tiên trên con đường này, ta đã đi thay cho ngươi rồi."
Đó là giọng của Ôn Nguyệt Thanh.
Dưới ánh mắt dò xét của Hoàng đế, nàng khẽ nói với Chu Mạn Nương:
"Sau này phải lựa chọn thế nào, hãy tự mình quyết định đi."
Chu Mạn Nương ngẩn người, lặng lẽ quay đầu nhìn lại.
Ánh mắt nàng chợt thấy bầu trời xám xịt và ngột ngạt dường như đang bị xé toạc ra, ánh nắng vàng xuyên qua tầng mây dày đặc, chiếu rọi xuống hàng mi của nàng.
Nàng dường như đang đứng giữa một vùng kim quang rực rỡ.
Ngay lập tức, Chu Mạn Nương nghe thấy giọng nói đầy phẫn nộ của Hoàng đế vang lên: "Chu Viễn Độ!"
Người mà Hoàng đế gọi là phụ thân của nàng, chứ không phải Ôn Nguyệt Thanh!
Không chỉ Chu Mạn Nương kinh ngạc, mà cả vô số người khác cũng đều ngỡ ngàng không kém.
Chu Viễn Độ thần sắc phức tạp, nhưng dường như đã đoán trước được điều này, lập tức vén áo quỳ xuống: "Tội thần ở đây."
Hoàng đế thấy hắn như vậy, cơn thịnh nộ không hề suy giảm, ngược lại còn chế nhạo: "Trẫm hỏi ngươi, hôm nay là ngày gì tháng gì?"
"Bẩm Hoàng thượng, hôm nay chính là ngày quốc yến, thiết đãi sứ thần hai nước."
"Tốt! Tốt lắm!" Hoàng đế bật cười gằn, chỉ tay về phía Chu Viễn Độ: "Ngươi còn nhớ hôm nay là yến tiệc quốc gia!"
“Ngươi thật to gan, dám dung túng con gái ngươi, gây sự trên quốc yến! Không chỉ dám đổi rượu, mà còn dám đổi cả lệnh bài của phủ khác, vu oan giá họa!”
"Trẫm còn đang ngự tại hoàng cung này, ngay trong yến tiệc, con gái ngươi đã dám ngang nhiên hành sự như vậy! Tham vọng và dũng khí của nó, quả thực không thể coi thường!"
Rất nhiều người có mặt đều cho rằng, cơn thịnh nộ của Hoàng đế đang nhắm thẳng vào Ôn Nguyệt Thanh.
Nhưng không ngờ, người đầu tiên bị trút giận lại là Chu Viễn Độ.
Cảnh tượng hiện tại trở nên vô cùng tĩnh lặng, người nhà họ Chu, bao gồm cả Tôn thị vừa mới còn trợn mắt giận dữ, muốn liều mạng với người khác, nay đều lập tức quỳ sụp xuống trước mặt Hoàng đế, van xin:
“Đại Huy ta cùng Hạo Chu đã chinh chiến nhiều năm, hôm nay quốc yến là sự kiện trọng đại! Ngươi là triều thần, vậy mà lại không biết lo lắng cho Trẫm, con gái ngươi với tư cách là dân của Đại Huy, lại càng không biết nặng nhẹ!”
“Bàn tay vươn quá dài rồi đấy, Chu Viễn Độ! Trẫm lại muốn hỏi ngươi thật kỹ, rốt cuộc thì trong cái hoàng cung này, đã từ bao giờ trở thành nơi mà con gái ngươi muốn làm gì thì làm vậy rồi hả?”
Lời vừa thốt ra, không chỉ người nhà họ Chu, mà tất cả các thần tử xung quanh cũng đều quỳ sụp xuống, run rẩy không ngừng. Chu Viễn Độ nhắm nghiền hai mắt, sắc mặt đã tái mét, hắn run giọng nói: "Thần... tội đáng chết."
“Ngươi quả thật đáng chết!” Hoàng đế trầm giọng nói: “Truyền lệnh cho Trẫm, Đại Lý Tự Thiếu khanh Chu Viễn Độ trị gia không nghiêm, dung túng con gái ngang ngược, từ hôm nay giáng xuống làm Thông phán Phủ Châu.”
“Con gái Chu Ngọc Tiết tâm địa độc ác, không xứng làm vợ, làm mẹ, ban cho ba lão ma ma đến dạy dỗ, cả đời này không được phép rời khỏi hậu trạch nửa bước!”
Lời của Hoàng đế vừa dứt, Tôn thị lập tức không thể chịu đựng nổi nữa, ngã vật xuống đất.
Bà ta không thể ngờ được, Hoàng đế lại không trừng phạt Ôn Nguyệt Thanh, mà lại ra tay với gia đình của bà!
Ôn Nguyệt Thanh mới là người thực sự hạ độc, sao nàng ta có thể không bị sao cả?
Trái lại, gia đình bà ta lại rơi vào cảnh thê thảm này!
Tại sao!?
Bên kia, Hoàng đế đã chuyển ánh mắt sang Ôn Nguyệt Thanh.
Hắn lạnh lùng nói: "Ngươi hành sự lỗ mãng, tùy ý làm bậy, đã nhiều lần không sửa đổi!"
Dưới ánh mắt của vô số người, Hoàng đế chậm rãi nói từng chữ một: "Từ hôm nay trở đi, giam vào từ đường hoàng gia, bế môn tư tỉnh, không có lệnh không được phép ra ngoài."
Tĩnh lặng.
Cả bên trong lẫn bên ngoài điện đều chìm vào một sự tĩnh lặng đáng sợ.
So với hình phạt mà Chu gia phải chịu, cách xử lý của Hoàng đế đối với Ôn Nguyệt Thanh quả thực chẳng khác nào gãi ngứa.
Ngay cả Hoàng hậu cũng không thể ngờ được, Hoàng đế lại chỉ đưa ra một cách xử lý nhẹ nhàng như vậy.
Nếu không phải những năm gần đây Ôn Nguyệt Thanh đã dần mất đi sự sủng ái, thì có lẽ nàng đã nghi ngờ Hoàng đế thiên vị nàng ta rồi.
Tiêu Tẫn đôi mắt thâm trầm.
Hắn không kìm được mà đưa mắt nhìn về phía Ôn Nguyệt Thanh.
Người mà Hoàng đế bảo vệ, từ đầu đến cuối không phải là Ôn Nguyệt Thanh, mà là hoàng quyền.
Ôn Nguyệt Thanh dù có xấu xa đến đâu, thì trên người nàng vẫn chảy dòng máu của hoàng tộc.
Hành động của Chu Ngọc Tiết quả thực là đã vượt quá giới hạn.
Còn Ôn Nguyệt Thanh là người của hoàng gia, việc nàng ta ra tay với Chu Ngọc Tiết chính là hợp tình hợp lý, hợp quy củ.
Dù Hoàng đế có không thích nàng ta đến đâu, cũng sẽ không phủ quyết điều này.
Bởi vì, điều mà nàng ta đại diện chính là tôn nghiêm của hoàng gia.
Chỉ có điều hắn tò mò, trước khi ra tay, nàng ta đã hiểu rõ tất cả những điều này hay chưa?
Gió thổi mạnh hơn.
Hoàng đế quay người trở về cung điện.
Cốc Vũ khoác lên người Ôn Nguyệt Thanh chiếc áo choàng đã mang theo.
Ôn Nguyệt Thanh thong thả bước ngang qua đám người nhà họ Chu.
Chu Ngọc Tiết chẳng phải vốn thích dùng thân phận để áp đảo người khác sao?
Vậy thì hãy mở to đôi mắt ra mà nhìn cho kỹ, cái gọi là "trong quy tắc, dưới quyền lực" là như thế nào.
