Chương 5: Ao Rùa
"Bận ư? Nàng có việc gì mà phải bận rộn?" Ôn Tầm thiếu chút nữa là tức đến hôn mê.
Nhưng hắn còn chưa kịp nổi giận, liền nghe người dưới trướng bẩm báo: "Lão gia, lão phu nhân Trấn Quốc Công phủ đã đến."
Vị lão phu nhân này thân phận tôn quý phi phàm, chẳng những là mệnh phụ nhất phẩm, mà còn là đích tổ mẫu của Vĩnh An Vương, lại còn là sinh mẫu của đương kim Hoàng hậu nương nương.
Luận về địa vị, ở kinh thành này, khó ai có thể sánh bằng.
Việc Ôn Ngọc Nhược có thể mời được bà đến phủ làm khách, đối với Ôn gia mà nói, quả là một chuyện vô cùng vinh dự.
Chỉ tiếc vị lão phu nhân này tuổi cao sức yếu, mấy năm gần đây lại chuyên tâm lễ Phật, hiếm khi xuất hiện trước mắt thế nhân.
Lần này cũng là nhờ Vĩnh An Vương đích thân đến thỉnh cầu, mới có thể mời được lão nhân gia bà đến đây.
Ôn Tầm lúc này cũng chẳng còn tâm trí đâu mà để ý đến Ôn Nguyệt Thanh, vội vàng đứng dậy nghênh đón.
Vừa bước ra khỏi cổng chính viện, hắn đã thấy một đoàn người vây quanh lão phu nhân tiến vào.
Lão phu nhân Trịnh thị năm nay đã ngoài sáu mươi, khoác trên mình một chiếc áo bào màu lam đậm, cổ tay quấn một chuỗi tràng hạt, trong khoảnh khắc vẫn còn mơ hồ nhận ra khí thế uy nghiêm của thuở thiếu thời, dung nhan nghiêm nghị, nụ cười gượng gạo khó gần.
Chỉ khi đối diện với cháu ngoại là Vĩnh An Vương, bà mới nở một nụ cười tươi tắn rạng rỡ.
Tiêu Tẫn theo sát sau lưng lão phu nhân, vừa bước qua cổng chính của phủ Công chúa, bỗng nghe bên cạnh có người kinh ngạc thốt lên:
"Kia... là vật gì vậy?"
Những người cùng Ôn Tầm vừa đi đến, đều ngước mắt nhìn theo.
Nơi góc tường trồng mấy gốc ngô đồng, cành lá xum xuê rậm rạp, gió thổi qua, lá xanh xào xạc reo vang.
Giữa màu xanh biếc um tùm ấy, ánh vàng rực rỡ vô cùng nổi bật, lấp lánh vạn đạo kim quang từ kẽ lá chiếu xuống.
Tiến lại gần nhìn kỹ...
Quản gia bên cạnh Ôn Tầm khẽ run giọng: "Phật... tượng Phật của Quận chúa."
Ôn Tầm: "..."
Quả nhiên là vậy mà.
"Trong phủ công chúa, lại thờ phụng một pho tượng Phật lớn đến vậy?" Lão phu nhân ngẩn người một lát rồi chậm rãi nói.
"Khởi bẩm lão phu nhân," Quản gia lắp bắp đáp, "Pho tượng này vốn là do Thiên Từ Tự ở ngoại thành cung phụng, mấy ngày trước được Quận chúa thỉnh về..."
"Quận chúa?" Thiếu nữ vận y phục xanh lục bên cạnh lão phu nhân nghi hoặc hỏi, "Tư Ninh Quận chúa khi nào thì mộ đạo Phật pháp?"
"Hơn nữa, tượng Phật của Thiên Từ Tự, đâu phải ai muốn thỉnh về thờ cúng tại gia cũng được đâu?"
"Lan Chỉ!" Trấn Quốc Công phu nhân khẽ quát, "Không được vô lễ!"
Thiếu nữ vừa lên tiếng chính là tiểu thư Nguỵ Lan Chỉ của Trấn Quốc Công phủ, cũng là biểu muội của Tiêu Tẫn.
Nguỵ Lan Chỉ vốn tính tình hoạt bát lanh lợi, nhưng trước mặt lão phu nhân nghiêm nghị, vẫn không dám quá mức phóng túng.
Không ngờ lão phu nhân nghe xong lời nàng, lại gật đầu tán thành: "Lan Chỉ nói phải."
"Đại Phật của Thiên Từ Tự, đâu phải ai cũng có thể tùy tiện thỉnh về phủ." Bà ngập ngừng, nhìn về phía Ôn Tầm: "Lão thân là người quy y cửa Phật, nay đã đến quý phủ chiêm ngưỡng đại Phật, lẽ nào lại không cúng bái?"
"Không biết Ôn đại nhân có tiện ý chăng?"
Ôn Tầm giật mình kinh ngạc, chẳng lẽ Ôn Nguyệt Thanh không chỉ là nhất thời đùa giỡn? Thật sự có người muốn đến thờ phụng pho tượng Phật này sao?
Tiêu Tẫn đứng bên cạnh cũng khẽ nhíu mày, hắn nhìn lão phu nhân nói: "Tượng Phật đặt ở thiên viện, e rằng có chút bất tiện, hơn nữa giờ lành đã đến, người nên vào chính viện trước thì hơn."
"Không sao." Lão phu nhân xoay nhẹ xâu chuỗi hạt trong tay, "Đợi đến khi nghi lễ kết thúc, lão thân lại đến bái lạy cũng không muộn."
Thấy bà cố chấp như vậy, Tiêu Tẫn cũng không tiện khuyên can thêm.
Ôn Tầm vội vàng nói: "Nếu lão phu nhân muốn cúng bái, phủ chúng tôi luôn sẵn lòng nghênh đón."
Lễ cài trâm sắp bắt đầu, bọn hắn cũng không dám trì hoãn thêm nữa, liền cùng nhau tiến về chính viện.
Nhân vật chính của ngày hôm nay, Ôn Ngọc Nhược đã sớm đứng chờ bên cạnh, thấy lão phu nhân đến liền vội vàng tiến lên hành lễ.
Ôn Ngọc Nhược dung mạo thanh tú, thân thể mong manh yếu đuối, tựa như cành liễu lay trong gió.
Lão phu nhân cũng thương xót đứa trẻ này, đối đãi với nàng thân thiết hơn người ngoài đôi phần.
Khi nghi lễ cài trâm bắt đầu, xung quanh trở nên vô cùng náo nhiệt.
Chiếc trâm cài trên tóc Ôn Ngọc Nhược vô cùng lộng lẫy, lại còn là do đích thân Hoàng hậu ban tặng, trước đây đã được người ta hết lời ca tụng.
Giờ đây, nghi lễ cài trâm lại được tổ chức long trọng, thêm vào đó, những vị khách quý đến tham dự đều là những nhân vật quyền cao chức trọng, ai nấy đều biết, tương lai của Ôn Ngọc Nhược chắc chắn sẽ vô cùng xán lạn.
"Chỉ tiếc những ngày náo nhiệt thế này, lại không thấy bóng dáng Tư Ninh Quận chúa..."
"Hôm nay là ngày lành của Nhị tiểu thư, tính tình của Tư Ninh Quận chúa vốn quái gở, e rằng không xuất hiện lại hay hơn."
"Tính tình không tốt thì sao chứ, giờ nhìn Ôn phủ này xem, có lẽ cũng chẳng còn chỗ cho nàng ta dung thân nữa rồi."
"Vậy ra, những ngày qua nàng ta đột nhiên mộ đạo lễ Phật, là muốn buông bỏ hết thảy sao?"
"Phần lớn là do thấy Nhị tiểu thư được sủng ái như vậy, trong lòng bất mãn, nên mới dùng việc lễ Phật để trốn tránh hiện thực, cũng là để tránh khỏi việc tự ti tủi hổ trước mặt mọi người."
Trong không khí náo nhiệt, nghi lễ cài trâm diễn ra vô cùng thành công.
Ngay sau khi nghi lễ kết thúc, yến tiệc liền được dọn ra.
Theo lý mà nói, Trấn Quốc Công lão phu nhân với tư cách là khách quý, nên là người đầu tiên nhập tiệc.
Nhưng không hiểu vì sao, sau khi nghi lễ vừa xong, lão phu nhân liền sai người dẫn đường rời khỏi chính viện.
Các vị khách khứa trong sân đều không hiểu nguyên do, hỏi thăm hạ nhân trong phủ, mới biết lão phu nhân muốn đến thiên viện để thờ phụng pho tượng đại Phật.
Nguồn gốc của pho tượng Phật ấy, những người có mặt đều đã hiểu rõ trong lòng.
Lại thêm chuyện hôn sự giữa Tư Ninh Quận chúa và Vĩnh An Vương, việc lão phu nhân đột ngột đến thờ phụng Đại Phật do Tư Ninh Quận chúa thỉnh về, khiến mọi người đều cảm thấy vô cùng khó hiểu.
Vĩnh An Vương là đích tử duy nhất của đương kim Thánh Thượng, tuy không phải là trưởng tử, nhưng thân phận cũng vô cùng tôn quý, không ai sánh bằng.
Hôn sự giữa hắn và Ôn Nguyệt Thanh vốn đã được định đoạt từ khi Ôn Nguyệt Thanh còn chưa chào đời.
Hoàng thượng kim khẩu ngọc ngôn đã hứa hôn, dù giờ đây danh tiếng của Ôn Nguyệt Thanh dù xấu đi, Ngài vẫn không hề có ý định hối hận.
Điều quan trọng hơn là, mẫu thân của Ôn Nguyệt Thanh chính là Huệ Ý Trưởng Công chúa đã qua đời, dù không phải là tỷ muội ruột với Hoàng đế, nhưng trước khi Hoàng đế đăng cơ, bà đã hết lòng chăm sóc cho Ngài.
Thế nên, dù Ôn Nguyệt Thanh hoang đường nhiều năm, hôn ước vẫn luôn được giữ vững.
Chỉ là mấy năm nay, đặc biệt là trong hai năm sau khi Ôn Nguyệt Thanh quy y cửa Phật, cả trong cung hay Trấn Quốc Công phủ, đều không hề có động thái chuẩn bị hôn sự cho Vĩnh An Vương.
Những người trong kinh thành cũng dần hiểu ra, có lẽ quý nhân trong cung có ý bất mãn với hôn sự này.
Việc kéo dài đến tận bây giờ, e rằng chính là muốn Ôn gia muốn chủ động đến từ hôn.
Ôn Tầm là một người biết thời thế, chỉ là, Ôn Nguyệt Thanh chưa chắc đã như vậy...
Những uẩn khúc trong đó khiến nhiều người vô cùng tò mò về hành động của lão phu nhân.
Khiến cho việc cúng bái này thu hút vô số ánh mắt hiếu kỳ.
Lễ cài trâm vừa kết thúc, đám đông bỗng nhiên tản đi.
Trần thị vốn luôn điềm tĩnh như nước, lúc này thần sắc cũng trở nên căng thẳng.
"Tưởng rằng hôm nay nàng ta sẽ đóng cửa không ra, ai ngờ lại gây ra chuyện như vậy!" Vương ma ma bên cạnh Trần thị lẩm bẩm nguyền rủa.
Giang ma ma đứng cạnh Trần thị lại hiếm khi giữ im lặng.
Từ sau những chuyện đã xảy ra, bà ta đối với Ôn Nguyệt Thanh mang một nỗi khiếp sợ khó tả, giờ còn dám tùy tiện bàn tán gì nữa.
"Gọi người theo dõi sát sao, đặc biệt phải bảo vệ tốt Ngọc Nhược." Trần thị trầm giọng dặn dò.
"Vâng." Người dưới vội vàng đáp lời.
***
Bên kia, trong sân phụ.
Dù bên ngoài ồn ào náo nhiệt, Ôn Nguyệt Thanh dường như chẳng mảy may quan tâm.
Triệu ma ma nín thở, dẫn theo mấy tiểu nha hoàn trong sân, ghé tai vào tường nghe ngóng.
Đến giữa trưa, hơi nóng dịu đi đôi chút.
Ôn Nguyệt Thanh mới bước ra khỏi thư phòng.
Triệu ma ma định tiến lên hầu hạ, chợt nghe thấy tiếng ồn ào ngày càng đến gần.
Bà taquay đầu lại, bỗng thấy một lão phu nhân được nha hoàn bên cạnh đỡ, chậm rãi bước vào cổng sân phụ.
Triệu ma ma thoáng ngẩn người, khi nhìn rõ người đến là ai, sắc mặt liền thay đổi.
"Lão phu nhân? Sao ngài lại đến đây?"
Lão phu nhân dường như vẫn còn chút ấn tượng về những người hầu hạ bên cạnh Ôn Nguyệt Thanh, nghe vậy chỉ khẽ gật đầu: "Lão thân đến để thờ phụng đại Phật."
Triệu ma ma lúc này mới phát hiện, đám người hầu gái đi theo mang theo không ít vật phẩm, đều là đồ dùng để cúng bái tượng Phật.
Bà ta khựng lại.
Không ngờ lão phu nhân lại đến đây cúng bái đại Phật.
Nhưng quay đầu nhìn lại, pho tượng Phật mạ vàng cao lớn hơn cả tòa nhà thông thường, sừng sững đứng giữa sân, ánh mặt trời chiếu xuống, suýt chút nữa khiến người ta hoa mắt.
Chuyện này thật là kỳ lạ.
Triệu ma ma xoa xoa tay, lẽ nào ngay từ đầu, việc dựng tượng Phật này đã nằm trong tính toán của Quận chúa?
Nhưng lão phu nhân đã đến đây rồi, Quận chúa đang ở đâu?
"Tổ mẫu!" Bên ngoài càng lúc càng thêm náo nhiệt, Nguỵ Lan Chỉ và Tiêu Tẫn nối gót nhau bước vào khu vực hẻo lánh này.
"Lan Chỉ cũng muốn cùng ngài cúng bái đại Phật."
Triệu ma ma ngẩng đầu nhìn trời, quả thực là quỷ thần xui khiến.
Những người bình thường đến cả cổng viện hẻo lánh này cũng chẳng bén mảng tới, hôm nay rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?
Không chỉ bà ta kinh ngạc, những người khác cũng vậy.
Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, khu viện này đã xảy ra những biến cố kinh thiên động địa.
Ánh mắt Tiêu Tẫn dừng lại, hướng về phía pho tượng Phật lớn.
Giá hoa trước kia quả thực đã bị dỡ bỏ hoàn toàn.
Khu vườn hẻo lánh này vốn dĩ rất trống trải.
Trước sân có một khoảng đất trống rộng lớn, giờ đã được đào thành ao thả sen.
Khiến cho ngày hè oi bức thêm chút mát mẻ.
Trên ao, còn bắc một chiếc cầu gỗ nhỏ sơn son.
Ôn Nguyệt Thanh lúc này đang đứng trên cầu gỗ.
Nhiều người như vậy đột ngột xuất hiện, phía xa còn không ít người đang ghé mắt quan sát.
Nàng dường như hoàn toàn không để tâm.
Từ khi bế quan, Ôn Nguyệt Thanh gầy đi rất nhiều, dù đã qua mấy ngày, vẫn chưa thể bồi bổ lại được.
Nàng khoác trên mình một chiếc áo dài màu xanh thanh thiên, vạt áo rộng thùng thình, chỉ dùng một dải lụa thắt ngang eo thon.
Đôi bàn tay trắng ngần khép hờ trong ống tay áo rộng, một tay quấn quanh xâu chuỗi hạt, một tay nhẹ nhàng bóp vụn thức ăn cá.
Nàng vung tay, những chú cá nhỏ trong ao liền tranh nhau bơi đến.
Khi Ôn Tầm bước vào, vẫn còn đang thắc mắc về việc nàng bận rộn, hóa ra là đang cho cá ăn trong sân.
Thức ăn tung xuống khiến đàn cá trở nên náo động, quẫy đạp dưới đáy ao.
Vốn là một cảnh tượng thanh bình, nhưng ngay khoảnh khắc sau, một con rùa từ trong đám cỏ rậm rạp quanh ao bò ra.
Nó chậm rãi tiến đến nơi đàn cá đang tụ tập, há miệng nuốt chửng một con cá nhỏ.
Ôn Tầm: "..."
Cả khu vườn trở nên tĩnh lặng, chỉ còn nghe thấy tiếng cá đớp mồi.
Ôn Nguyệt Thanh thản nhiên thu tay, tiếp tục ném thức ăn xuống.
"Biểu ca!" Nguỵ Lan Chỉ giật mình kinh hãi, vội nép sau lưng Tiêu Tẫn, hai tay siết chặt vạt áo hắn.
Cảnh tượng này, không chỉ khiến một cô nương nhỏ như nàng kinh sợ, ngay cả Ôn Tầm thoạt nhìn cũng phải rùng mình.
Thì ra cái ao này của nàng, nuôi không phải cá, mà là con rùa kia.
Chuyện này quả thực có chút... quái dị.
Ôn Tầm nhất thời không biết nên dùng từ ngữ nào để diễn tả hành động của Ôn Nguyệt Thanh, lại nghe Nguỵ Lan Chỉ kinh hãi, liền quát lên: "Sao ngươi lại nuôi thứ này trong viện?"
Hắn vốn không muốn lớn tiếng với Ôn Nguyệt Thanh trước mặt người ngoài, nhưng hôm nay lão phu nhân cũng có mặt.
Nếu khiến lão phu nhân kinh hãi, hắn biết ăn nói thế nào với Trấn Quốc Công phủ đây?
Nào ngờ hắn vừa lên tiếng, liền nghe thấy lão phu nhân bên cạnh đang ngẩn người, tập trung suy nghĩ hồi lâu, rồi ngẩng đầu nhìn lên pho tượng Phật vàng, một lúc sau mới chậm rãi nói: "Vạn pháp tùy duyên..."
"Quận chúa có Phật duyên thâm hậu, lão thân xin được thụ giáo."
Ôn Tầm: "..."
