Chương 38: Khói lửa
Trọng Kiên bị thương ở chân, đang ở dưới lầu cùng Yến Xích.
Phòng trọ dưới lầu khá rộng rãi.
Trọng Kiên chống gậy, ngồi trên ghế. Chân hắn đã được nẹp lại, mặc một bộ trường bào sáng sủa, trên mặt tràn đầy nụ cười.
Hai hán tử lạ mặt khác đứng bên cạnh, tay cầm kiếm sắc, khoanh tay vạm vỡ, nét mặt hung hãn.
Giữa phòng có một cái bàn và một cái hòm gỗ lớn. Trên bàn bày vài bộ quần áo, còn hòm gỗ thì trống rỗng.
Ta theo Yến Xích vào phòng, nghe hắn nịnh nọt: "Sư huynh, Vu huynh đệ đã đến rồi..."
Từng là "Vu đại ca", rồi "Vu sư huynh", giờ lại thành "Vu huynh đệ".
"Trọng huynh!"
Ta chào Trọng Kiên, rồi gật đầu với hai hán tử lạ mặt. Hai người họ trừng mắt nhìn ta, nét mặt hung ác lại thêm vài phần thách thức.
"Trọng Quyền và Trọng Nghĩa, là huynh đệ ta đã gọi đến!"
Trọng Kiên giới thiệu hai người bạn, rồi thân mật nói: "Vu huynh đệ, ngươi xem mấy bộ quần áo này có vừa không?"
Ta từ chối: "Không cần!"
Quần áo trên bàn là để chuẩn bị cho ta, nhưng đạo bào của ta vẫn còn nguyên vẹn.
Yến Xích đóng cửa phòng lại, nói: "Huynh đệ, đạo bào không nên mặc. Các Đạo Môn khắp nơi liên tục gặp chuyện, đệ tử Đạo Môn ai nấy đều bất an. Ngươi mặc như vậy ra ngoài, sẽ rất dễ bị chú ý. Ta nghe nói..." Hắn đổi bộ đạo bào thành áo dài bằng lụa, nói nhỏ: "Ta nghe nói Hồ Lão Đại phái thủ hạ đi khắp nơi bắt đạo nhân..."
Ta ngạc nhiên: "Hồ Lão Đại không phải đã rơi vào tay Bặc Dịch rồi sao? Hắn không dám làm bậy?"
"Hừ, hắn đã đầu nhập vào cao nhân Kỳ Châu, nay chiếm Bắc Tề Sơn, khắp nơi đều sợ hắn ba phần. Ngay cả Trọng Mỗ ta cũng chỉ có thể trốn trong khách sạn, không dám ra ngoài."
Trọng Kiên phất tay, giận dữ: "Cứ để hắn hoành hành một thời gian. Trọng Mỗ ta sau này nhất định sẽ đòi lại Bắc Tề Sơn, đòi lại Đạo Môn!"
"Sư huynh, bớt giận!"
Yến Xích khuyên: "Ta và huynh tạm lánh đi là được. Chờ mọi chuyện lắng xuống, tiểu đệ sẽ cùng huynh lang bạt thiên hạ!"
"Ai da, ta suýt quên mất chuyện chính!"
Trọng Kiên lấy ra một chiếc nhẫn ngọc, chỉ vào cái rương gỗ lớn dưới đất, ra hiệu: "Vu huynh đệ, giúp ta lấy bảo vật trong nhẫn ra."
Chiếc nạp vật nhẫn lấy được trước đó đã bị hắn độc chiếm, lại còn để ta cất tất cả sách và tang vật vào đó. Ta tưởng hắn giữ nhẫn thì vô ích, nhưng hắn lại suy nghĩ rất chu toàn.
Ta cười khổ, nhận lấy nhẫn. Sau vài lần thử, ta đã có thể sử dụng thần thức một cách tự nhiên.
"Rào rào!"
Trong rương lớn, một đống sách và các vật phẩm khác hiện ra.
Trọng Quyền và Trọng Nghĩa trợn tròn mắt, vẻ mặt kiêu ngạo và thách thức biến mất.
Yến Xích nhún vai, không đồng tình: "Vận dụng thần thức, có gì lạ đâu."
Trọng Kiên lấy lại nhẫn, từ trong lòng lấy ra một thanh đoản kiếm, chính là thanh phi kiếm của cao nhân Kỳ Châu. Hắn cũng đặt vào rương gỗ. Hắn xoa hai tay, hưng phấn nói: "Ha ha, truyền thừa mấy trăm năm đều ở đây, Đạo Môn phục hưng có hy vọng!"
Hắn muốn phục hưng Đạo Môn Bắc Tề Sơn sao?
Ta nhíu mày, nói: "Trọng huynh, đây là chuyện chính mà ngươi nói sao?"
"Đương nhiên không phải!"
Trọng Kiên khoát tay: "Ngươi không phải muốn đến Lộc Minh Sơn sao? Ta cũng không biết đường..."
Sắc mặt ta trầm xuống.
Trọng Kiên đã từng hứa sẽ đưa ta đến Lộc Minh Sơn, còn nói sẽ không thất hứa. Nhưng giờ lại nói không biết đường, đây chẳng phải là lừa người sao?
"Vu huynh đệ, đừng vội, hãy nghe ta nói."
Trọng Kiên nhận ra suy nghĩ của ta, cười nói: "Ngươi cũng biết lai lịch của ta. Huynh đệ đông, chi tiêu nhiều, nên ta phải làm chút việc để kiếm sống. Ta chỉ biết múa đao kiếm, nên giúp nhà giàu hộ tống tài vật để kiếm tiền. Một thời gian trước, ta nhận một chuyến hàng, hộ tống một gia đình ba người đến Thước Linh Sơn thăm viếng. Giờ chân ta gãy, khó đi xa, nên nhờ Vu huynh đệ làm thay..."
Sắc mặt ta càng khó coi.
Trọng Quyền và Trọng Nghĩa cũng bất mãn, lên tiếng:
"Đại ca, sao không để huynh đệ chúng ta làm thay?"
"Chuyến đi xa xôi, kẻ trộm hoành hành. Hắn tuổi còn nhỏ, dù có chút pháp thuật, cũng khó gánh vác trách nhiệm!"
"Hừ, ai dám coi thường Vu huynh đệ của ta?"
Trọng Kiên trợn mắt, quát mắng hai huynh đệ: "Bản lĩnh của Vu huynh đệ ta không cần nói nhiều. Ta nói cho hai kẻ ngu ngốc như các ngươi biết, hắn là cao nhân Đạo Môn thực sự, đã cứu mạng ta. Vài kẻ hại dân hại nước, hắn không coi ra gì. Hơn nữa, ta còn có ý định khác..."
Hắn nhìn ta, lắc đầu: "Ôi da, Vu huynh đệ đừng cau mặt. Ta nhớ tiểu nhị đánh xe kia nói, qua Thước Linh Sơn là đến vùng Lộc Minh Sơn. Ngươi hãy thuận đường hộ tống gia đình ba người đó đến Thước Linh Sơn. Trên đường nếu không có chuyện gì thì tốt. Nếu gặp chuyện, với bản lĩnh của ngươi cũng đủ đối phó. Đến Thước Linh Sơn xong, đi Lộc Minh Sơn cũng không muộn. Ngươi thấy thế nào?"
Sắc mặt ta dịu lại, gật đầu.
Theo lời Trọng Kiên nói, đây là con đường duy nhất để ta đến Lộc Minh Sơn.
"Gia chủ họ Huống, là một ông chủ kinh doanh đá quý. Hắn cùng gia đình đang tạm trú ở khách sạn Cách Thủy, hẹn lên đường trong hai ngày này. Ngươi hãy đi ngay hôm nay. Ta đã chuẩn bị cho ngươi một con ngựa tốt. Sắp xếp xong thì khởi hành đi!"
Trọng Kiên lấy ra một tấm bài sắt và một tấm da thú, nói tiếp: "Đây là tín vật của Trọng Mỗ, Huống chưởng quầy xem là biết. Đây là bản đồ vùng Bắc Tề Sơn. Cách Thủy Trấn ở phía tây bắc, cách đây ba trăm dặm..." Hắn dặn dò xong xuôi, đưa bài sắt và da thú cho ta. Hắn tò mò hỏi: "Ngươi nói đi tìm người thân, không biết Lộc Minh Sơn có thân thích gì của ngươi?"
"Người cố nhân nhờ cậy..."
"Không nói cũng được. Đừng quên tình nghĩa sinh tử của ta và ngươi. Ngày sau sẽ gặp lại ở Cự Cung Trấn."
Ta nhận bài sắt, bản đồ da thú, và chắp tay từ biệt Trọng Kiên. Ta cầm quần áo trên bàn, quay về phòng trọ. Nhưng vừa vào phòng, Yến Xích đã theo sau.
"Vu huynh đệ phải đi rồi, làm người ta không nỡ!"
Yến Xích tướng mạo không tệ, mi thanh mục tú, môi hồng răng trắng. Hôm nay hắn mặc một bộ áo dài bằng lụa, như một công tử nhà giàu. Nhưng lời nói và thái độ vẫn không thay đổi, vẫn lươn lẹo.
Quần áo Trọng Kiên lấy ra từ trong phòng là hai bộ áo dài bằng lụa và hai bộ áo dài bằng vải thô, cùng hai đôi giày da mềm.
Ta chọn một bộ áo dài vải thô màu xám và một đôi giày. Kích cỡ vừa vặn.
Khi ta thay quần áo, Yến Xích đứng ngoài cửa chờ, nhưng vẫn thỉnh thoảng liếc nhìn vào.
Ta buộc gọn tóc, dùng vải buộc lại. Sau đó cầm lấy ba lô, và thanh trường kiếm.
Yến Xích không bỏ lỡ cơ hội, bước vào. Tay hắn cầm một viên ngọc châu, có chút thành khẩn nói: "Ta và huynh gặp lại ở dưới chân núi Bắc Tề, chia tay ở khách sạn Duyệt Lai. Không biết khi nào gặp lại, ta tặng ngọc châu này làm quà. Ngươi hãy nghe ta nói, đây là Dạ Minh Châu gia truyền của nhà ta..."
"Cám ơn, không cần!"
Ta cất tiếng từ chối, định đi ra ngoài.
"Khoan đã!"
Yến Xích vội vàng đưa tay ngăn lại, thuận thế đóng cửa phòng. Hắn cười ngượng ngùng: "Vu huynh đệ, ngọc châu gia truyền này có thể đổi lấy công pháp..."
"Ngươi là đệ tử Đạo Môn, đâu thiếu công pháp?"
"Không, ta nói là công pháp tu luyện của ngươi, ví dụ như... kiếm khí!"
"Kiếm khí gì?"
Có câu nói, vô duyên vô cớ quan tâm, không phải gian xảo thì cũng là kẻ trộm.
Ta lúc này mới biết Yến Xích đang có ý đồ với ta.
"Ôi da, Vu huynh đệ nói dối mà mặt không đỏ, tim không đập, bội phục, bội phục!"
Yến Xích châm chọc một câu, rồi cười một cách thần bí: "Ngươi giết một cao nhân luyện khí ở Bắc Tề Sơn, thi triển kiếm khí trong truyền thuyết. Trọng sư huynh đã tận mắt thấy. Lẽ nào ngươi còn không thừa nhận?"
Vị đệ tử thế gia này tự coi mình rất cao. Hôm nay Đạo Môn gặp nạn, hắn có ý định kết giao với Trọng Kiên để tìm đường thoát. Trọng Kiên bận tâm tình đồng môn, đối xử với hắn cũng không tệ. Khi biết Yến Xích coi thường ta, Trọng Kiên đã âm thầm nhắc nhở vài câu. Khi Yến Xích biết ta hiểu kiếm khí, giết được cao nhân luyện khí, ngoài sự ghen tị và ngưỡng mộ, hắn không khỏi có những toan tính nhỏ.
Ta nhíu mày, vẻ mặt không vui.
Công pháp ta tu luyện, chỉ có 《Thiên Cương Kinh》 và Thất Sát Kiếm Quyết do Giao Ảnh truyền thụ. Ta tuy không biết công pháp đó mạnh và quý giá đến đâu, nhưng sẽ không dễ dàng truyền cho người khác. Đặc biệt là cách hắn đòi hỏi, rõ ràng là hành vi của kẻ vô lại.
"Huynh đệ cứ yên tâm, ta sẽ không để ngươi chịu thiệt đâu!"
Yến Xích lộ ra một tia tàn nhẫn, từ trong ngực lấy ra một miếng ngọc giản khác, nói: "Viên ngọc châu này chỉ là tiền đặt cọc. Ta có thêm một quyển bí kíp gia truyền này nữa. Chỉ cần huynh đồng ý truyền công pháp, ta về nhà bẩm báo bá phụ, lấy nửa tộc Yến Xuyên để đổi..."
Ta ngắt lời: "Xin nhường đường!"
"Ai, Vu huynh đệ, huynh cứ nhận tiền cọc đã. Ngày khác nghĩ kỹ rồi giao công pháp cũng không muộn."
Yến Xích nhét ngọc châu và ngọc giản vào ngực ta, quay người mở cửa phòng chạy ra ngoài, rồi nói: "Trọng huynh đi lại không tiện, để ta tiễn huynh đệ, chúc thượng lộ bình an!"
Hắn không phải đến để chiếm lợi sao, sao lại dâng bảo vật gia truyền cho người khác?
Ta nhìn ngọc châu và ngọc giản trong ngực, đuổi theo xuống lầu. Không thấy Yến Xích đâu, chỉ thấy hai người bạn của Trọng Kiên đang vẫy tay ở hậu viện. Ta đành từ bỏ ý định trả lại "tiền cọc" tay trái xách ba lô, tay phải cầm trường kiếm, đi vào hậu viện.
Trọng Quyền và Trọng Nghĩa dắt một con ngựa ra. Con ngựa toàn thân màu đen, lông bóng, thân hình cao lớn, tứ chi cường tráng. Trên lưng ngựa có một tấm đệm da thú, chở theo hành lý, túi nước, đã sẵn sàng khởi hành.
Ngựa tốt!
May mà ta đã học cưỡi ngựa, nếu không sẽ rất xấu hổ trước mặt hai người họ.
Ta cắm trường kiếm vào ba lô, buộc ba lô lại, nhận lấy dây cương, nói lời cảm ơn với hai người, rồi dắt ngựa ra khỏi sân, đi về phía tây. Ta mặc bộ áo dài vải thô màu xám, đầu thẳng, dưới sự trợ giúp của con ngựa đen, cũng có vẻ phong độ.
Trời quang đãng, trên đường phố người đến người đi.
Các cửa hàng treo cờ, tiểu nhị bán hàng, ông già chống gậy mặc cả, bà lão giơ ngón tay tính tiền, trẻ con kéo mẹ khóc lóc làm nũng. Hán tử vác củi, xe ngựa vội vã chạy qua. Một cảnh tượng phố phường bình thường.
Ta dắt ngựa đi qua thị trấn, trong gió mát có lẫn mùi thịt, đường, kẹo, mồ hôi và cả phân ngựa.
Ta thích cái mùi này.
Một mùi của khói lửa.
Một mùi của sự sống.
Trong túi hành lý trên lưng ngựa, có nệm, áo mưa, diêm,... và hai gói thịt, một bầu rượu, cùng một túi bạc vụn. Trọng Kiên đã sắp xếp rất chu đáo. Sau này ta sẽ đến cảm ơn hắn. Nhà hắn ở Cự Cung Trấn, cái tên dễ nhớ.
Chuyến đi này, ta phải hộ tống một gia đình họ Huống, đang tạm trú ở Cách Thủy Trấn, cách đây ba trăm dặm về phía tây bắc. Vẫn thuộc vùng Bắc Tề Sơn. Chỉ cần thúc ngựa, ngày mai trước khi trời tối là có thể đến nơi.
Nói về việc cảm ơn Trọng Kiên, cũng thật khó cho hắn.
Trọng Kiên tuy làm những việc 'hôi của' nhưng vẫn chăm lo cho công việc của mình. Hộ tống gia đình họ Huống đến Thước Linh Sơn, là một trong những cách kiếm tiền của hắn. Nhưng hắn vẫn băn khoăn, không nói ra sự thật. Hắn không dễ tin một thiếu niên mười mấy tuổi, càng không dễ dàng giao phó sự an nguy của một gia đình cho người khác. Chính vì chuyến đi Bắc Tề Sơn, hắn đã tin vào bản lĩnh của ta, nên mới yên tâm giao trách nhiệm hộ tống gia đình họ Huống. Cũng nhờ đó, ta cuối cùng cũng có thể lên đường đến Lộc Minh Sơn.
Nói tóm lại, hắn là một hán tử đáng kết giao.
Bất quá, dù hắn có hỏi, ta cũng không dám nhắc đến Phùng Lão Thất, bằng không sẽ lại rước lấy phiền toái, và ta cũng đừng mong rửa sạch tiếng xấu của kẻ trộm.
Ta nghĩ đến đây, đã đến cuối thị trấn.
Cuối thị trấn, một con đường lớn hướng về phía bắc. Mưa đã tạnh mấy ngày, trên đường vẫn còn bùn đất, nhưng đi lại không khó khăn, đặc biệt là thúc ngựa chạy.
Ta dắt ngựa ra đường lớn, chợt nghe có người quát: "Tiểu tử, đứng lại!"
