Chương 32 Lập Tức Lên Núi
Thành Chí vừa nhìn thấy chiếc mặt nạ hình chim kia, lại cảm nhận bàn tay phải quái dị giữ chặt cổ tay mình, liền lập tức nhận ra – người áo lục trước mắt chính là ân nhân Lòng Son Tử nhà mình.
Bên ngoài hang động, sấm chớp ầm ầm, một đạo chớp nữa đâm xuống, chiếu rọi rõ hình dáng đối phương – Lòng Son Tử thân hình cực kỳ khôi ngô, vai rộng eo to, cả người bọc trong tay áo rộng thùng thình, chỉ đeo một chiếc mặt nạ gỗ khắc hình chim để gặp người.
…… Nói cũng kỳ, rõ ràng Lòng Son Tử vừa từ trong mưa bay xuyên thẳng tới đây, nhưng sau khi đáp đất, bộ áo lục trên người lại hoàn toàn không bị ướt, không biết dùng thuật gì.
“Tiền bối sao ngài lại tới nơi này?”
Năm ngón tay bằng chất liệu cứng như sắt nhưng không phải sắt từ từ buông lỏng Thành Chí ra, Lòng Son Tử bắt đầu đánh giá hắn từ trên xuống dưới.
“Thì ra là thế……”
Lòng Son Tử không trả lời, dưới mặt nạ hình chim với hoa văn mỏ nhọn, đôi mắt khẽ nheo lại, như đang dò xét.
Đôi mắt trên chiếc mặt nạ gỗ ấy phát ra ánh sáng xanh biếc lạnh lẽo như quỷ hỏa, nhìn chăm chăm, khiến Thành Chí lập tức rợn cả người, vội dời ánh mắt.
“Tiền bối, ngài sao vậy?”
“Ta hỏi ngươi,” Lòng Son Tử đột ngột hỏi: “Ngươi dạo này có phải thường ác mộng ban đêm, thỉnh thoảng thấy ảo ảnh, nhìn thấy những thứ không nên thấy hay không?”
“Cái này……”
Thành Chí giật mình, Lòng Son Tử rõ ràng nói trúng điều hắn đang gặp phải.
“Tiền bối làm sao biết được chuyện này?”
“Ngươi đừng hỏi, nói trước cho ta rõ, việc này bắt đầu từ khi nào?”
Lòng Son Tử không đáp, ngược lại tiếp tục truy hỏi.
Thành Chí đành phải tóm tắt kể lại chuyện quỷ trong trại đã xảy ra.
“Sự tình đại khái chỉ vậy thôi……”
“Ta hiểu rồi.”
Lòng Son Tử gật đầu, dường như đã minh bạch.
“Xem ra đây là do sư đệ ta gây nên. Ngươi hẳn là đã trúng phải thuật *Chủng Ma* của hắn. Bởi vậy ngươi mới sinh ảo giác, bị nghiệt quỷ oan hồn quấn thân – đều là do hắn âm thầm đặt cấm chế ở nơi này.”
“Sư... sư đệ? Chẳng lẽ là vị tiền bối kia sao?”
Thành Chí lập tức nghĩ đến người đàn ông đeo mặt nạ quỷ.
“Đúng vậy, chính là hắn. Hắn là sư đệ ta, cùng ta đều bái nhập môn hạ Không Lo Sinh, thuộc Tiên Khôi môn, là đệ tử môn phái này.”
Lòng Son Tử cười lạnh.
“Ngươi đừng bị hắn lừa gạt. Hắn cực kỳ mưu sâu kế hiểm. Chẳng qua giúp ngươi đoạt Thịnh Khánh Hồng cũng chỉ là vì kéo ngươi vào bàn tay, dụ lấy chiếc bát thọ ăn trộm. Một khi hắn thấy ngươi không còn giá trị sử dụng, liền sẽ tìm cơ hội diệt trừ.”
Thành Chí chấn động trong lòng, không ngờ Lòng Son Tử lại biết rõ nội tình.
“Tiền bối, ngài làm sao biết những việc này?”
Hắn vội hỏi.
“Cái chết của con trai Thịnh Tri phủ đã sớm lan truyền xôn xao. Nếu ta không biết mới là điều kỳ lạ.”
Lòng Son Tử liếc hắn một cái, lạnh giọng nói: “Hơn nữa, tung tích tỷ tỷ ngươi – Thành Ngọc Giao – hiện tại mờ mịt, e rằng cũng có liên can đến hắn. Lời hắn nói, ngươi ngàn vạn lần đừng tin, bằng không sẽ sa chân vào kế hoạch của hắn.”
Thành Chí sắc mặt phức tạp.
“Tiền bối, hắn cùng ngài đồng môn, sao lại độc ác đến thế?”
“Vì loài hổ dễ vẽ, xương rồng khó tả; biết mặt biết tên, khó biết lòng người. Tiên Khôi môn tuy liệt danh một trong những tông phái tu tiên, nhưng cũng khó tránh có vài tên bại hoại.”
Những lời này của Lòng Son Tử chỉ là nói dối khéo léo, đơn giản là đánh lừa loại người như Thành Chí – kẻ chẳng biết gì về giới tu hành.
Thật ra, Tiên Khôi môn chẳng phải đạo môn, mà thuộc Pháp giáo, hay còn gọi là ngoại đạo, nổi danh xấu xa ngang hàng với Ni giáo và các tà phái khác. Giới tu tiên gộp hắn cùng mấy chi phụng sự tà đạo, hợp xưng “Trường Sinh Cửu Tà”.
“Nếu vậy, hắn lừa ta tới Tứ Đỉnh Sơn rốt cuộc là định làm gì?”
Thành Chí nghi hoặc hỏi.
“Ta hiểu rõ dụng tâm của hắn. Ngươi nghe ta dặn, nếu sư đệ kia lại tìm ngươi làm việc, ngươi hãy làm theo chỉ dụ của ta……”
Lòng Son Tử thản nhiên đưa ra phân phó.
……
Sau một ngày giằng co, đến sáng hôm sau, Hạ Bình ngồi trong kiệu, dẫn theo thuộc hạ Hạ gia cưỡi ngựa tới chân núi Tứ Đỉnh, dừng ở đỉnh Bằng Dụ.
Đoàn người hắn không đông, chỉ khoảng trăm người, toàn là nô bộc trong Hạ phủ. Trong đó có năm sáu mươi người mặc áo đen, đầu bịt túi da, thân khoác áo giáp – những hộ vệ cường tráng.
Khi kiệu tiến đến đình dừng cách Tứ Đỉnh Sơn năm dặm, đã có thể trông thấy đỉnh Bằng Dụ. Chỉ thấy gần miệng hang có một gò đất bằng phẳng, rất nhiều người tụ tập đốt lửa, nhóm nhỏ nhóm lớn, ngồi quây quần, đốt đồ ăn. Ngoài hơn trăm công nhân quan phủ đang canh gác sơn đạo, ước chừng có sáu, bảy trăm người.
Đám người không tụ thành một khối, mà chia thành từng nhóm, giữ khoảng cách rõ ràng, mỗi nhóm giương cờ hiệu riêng.
Trước gò đất, cờ hiệu Phi Ngư Môn, Quyết Tâm Võ Quán, Trường Phong Hội, Trọng Búa Bang, Trúc Hội Hoa Xuân lần lượt tung bay. Ngoài ra còn có các đao khách bắc địa hành nghề kiếm cơm, cùng vài giang hồ hiệp khách phiêu bạt.
Trên mặt đất bập bùng vài đống lửa, đám thảo mãng hồ đồ tính tình nóng nảy, có người cướp đoạt dê bò heo chó từ các thị trấn lân cận, đang nướng trên lửa.
Hạ Phúc Sinh đã sớm đến đây tiếp ứng, chuẩn bị sẵn rượu nước cho các hào khách tùy ý dùng. Xung quanh đống lửa, mùi rượu thịt thơm lừng, thêm vào tính tình phóng khoáng của giang hồ, tiếng nói cười ồn ã cả thiên hạ.
“Người đông nhưng vẫn ít hơn tưởng tượng.”
Hạ Bình vén màn kiệu, liếc một vòng, lắc đầu.
“Thiếu gia, đây mới chỉ là những người đến sớm. Còn mấy gia tộc nhận được tin chậm chưa tới. Hiện tại chưa đến quá một nửa..... Đúng rồi, kia là Kỳ Bạch Y – bang chủ mới của Hồ Mã Bang.”
Quản gia đưa tay chỉ về một bóng người. Người này toàn thân áo trắng, bên hông đeo kiếm, thân hình cao ráo thẳng như cây thương.
Gương mặt hơi đặc biệt, mũi cao mắt sâu, rõ ràng có huyết thống Thiết Lặc. Tuổi chừng 24-25, tư thế oai hùng vô cùng.
“Ta nhớ hắn là nghĩa tử thứ bảy của Giải Ba, sở trường một chiêu kiếm nhanh. Kẻ này có chút ý tứ. Nghe nói hắn đã dung hợp ‘Đằng Phong Đao’ của Giải Ba vào kiếm pháp, là một kiếm khách không tầm thường.”
Hạ Bình ghi nhớ tình báo về Hồ Mã Bang, khẽ nghi hoặc.
“Song, sau khi Giải Ba và Thẩm Tinh Thạch chết, mấy nghĩa tử trong Hồ Mã Bang tranh quyền, phản mục, có kẻ rời đi, có kẻ rơi vào vũng lầy khác…… Biển hiệu Hồ Mã Bang, tên họ Kỳ này còn định chống đỡ sao?”
Hồ Mã Bang là bang hội nổi danh bắc địa, quy tụ đông đao khách, làm nghề đưa tin cưỡi ngựa tốc độ, kiếm tiền trong máu lửa – cái danh hào “Hồ Mã Bang” đắc tội bao nhiêu người, kết bao nhiêu huyết thù. Kẻ nào treo biển này để hành sự, phải gánh toàn bộ oán thù trên giang hồ.
“Giải Ba đối với Kỳ Bạch Y có đại ân. Nghe nói cha mẹ hắn bị mã tặc giết, chính Giải Ba giúp hắn báo thù. Hồ Mã Bang không tan rã sau khi mất chủ, còn có thể gượng chống, đều là công của người này.”
Hạ Phúc Sinh rất coi trọng Kỳ Bạch Y, cho rằng hắn trung nghĩa, là nhân tài thực sự dưới trướng Giải Ba.
“Gần đây Hồ Mã Bang thế nào?”
Hạ Bình hỏi.
“Sau khi Giải Ba chết, Thẩm Tinh Thạch cũng biến mất, mấy nghĩa tử trong bang nhìn nhau như chó sói, chỉ còn Kỳ Bạch Y này cố giữ mặt ngoài. Thiếu gia, ngài thấy sao? Thủ hạ hắn chẳng có bao nhiêu người.”
Hạ Phúc Sinh đứng bên kiệu giải thích.
Hạ Bình khẽ gật đầu.
“Người này có thể lôi kéo.”
Đang nói chuyện, một con ngựa đỏ sậm lao tới như gió cuốn. Kỵ sĩ trên lưng cùng Tử Thang Kiểm, mặc áo giáp Ô Thiết, nhưng tư thế lại khiến Hạ Bình phải giật mình.
Người cưỡi ngựa là một nữ nhân cao gầy, thân hình cân đối khỏe đẹp. Bộ giáp trên người được đúc theo đường cong cơ thể nàng, tinh xảo tuyệt luân, kết hợp với vóc dáng thon dài thật là cốt nhục đều đều, vừa mắt tuyệt trần.
“Hạ Bình có ở đây không?”
Một giọng nói khàn khàn như tiếng báo vang lên. Nữ nhân mặc Ô Thiết giáp không đội mũ chiến, chỉ che một chiếc mặt nạ kim loại hình tròn, kiểu dáng như tấm thuyền, che khuất phần dưới mắt trở xuống.
“Chính tại hạ là Hạ Bình. Xin hỏi các hạ là...?”
Hạ Bình bước xuống kiệu, chắp tay hành lễ.
“Ta là Tề Tuệ Anh, đứng thứ năm trong Thập Tam Kỵ Phi Vân. Hạ Bình, nghe cho rõ: Lập tức lệnh cho tất cả người trước mặt này tiến hành lục soát Tứ Đỉnh Sơn. Dựa theo bản đồ này, chia làm ba đường – đông, nam, tây – tiến lên.”
Nữ kỵ sĩ trên lưng ngựa rút ra một ống đồng ném xuống không trung. Hạ Phúc Sinh bên cạnh Hạ Bình đưa tay đón, mở ra trong đó một cuộn bản đồ, trên đó đánh dấu rõ ba lối vào núi.
“Chuyện này không thể chậm trễ. Trong vòng một canh giờ, điểm danh xong binh mã, lập tức lên núi!!!”
Giọng nàng lạnh lùng, ẩn chứa uy thế áp chế, không hề thương lượng, không cho phép cự tuyệt.
