Chương 04:
Hoàng hậu mấy ngày nay phái phủ nội vụ chọn không ít người đưa vào Đông cung, nhưng không ai ngoại lệ đều bị Thái tử cự tuyệt ngoài cửa. Thậm chí, có hai cung nữ nàng muốn đặt bên cạnh Thái tử, nghe nói cũng vì tay chân vụng về trước mặt Thái tử mà bị kéo đi xử trí.
Hoàng hậu tức giận lắm, trong cơn giận lại có chút lo sợ.
Chẳng lẽ Thái tử phát hiện điều gì?
Không nên a.
Nàng tự hỏi những năm gần đây tận tụy, ít nhất bề ngoài đã làm đủ, không ai dám nói lời nào không tốt.
Hai cung nữ kia cũng được đưa đi rất kín đáo.
Mà thôi, việc cấp bách nhất hiện giờ là qua mặt những lão thần trong triều, làm cho họ thấy nàng, người làm mẫu hậu, đã hết lòng giúp đỡ. Kết quả ra sao cũng không phải nàng có thể kiểm soát.
Chỉ tiếc mấy kẻ vô dụng phái đi trước kia, ngay cả gần Thái tử cũng không được, lại còn chuốc lấy kết cục như vậy.
Nghĩ đến đó, hoàng hậu đau đầu.
Bên cạnh, Tần ma ma lên tiếng: "Theo nô tỳ, cung nữ hầu thuốc lần trước lại gan dạ thông minh, dáng vẻ cũng tốt. Sau một phen giày vò, Thái tử vẫn giữ lại mạng cho nàng, có thể thấy nàng có số may, nói không chừng… tài cán dùng được cho nương nương."
Nghe nhắc nhở ấy, hoàng hậu nhớ đến khuôn mặt xinh đẹp kia, trong lòng thoáng động.
"Đi, đem người ấy đến đây cho bản cung."
…
Vân Quỳ là người hiểu chuyện, trực giác việc Hoàng hậu nương nương cố ý gọi nàng, con kiến hôi như nàng, chắc chắn không đơn giản.
Dù nàng có công hầu thuốc, trước kia đã được thưởng, lần này, sợ là vẫn liên quan đến Thái tử.
Quả nhiên.
Hoàng hậu ngồi trên tháp mềm hoa mẫu đơn bằng tơ vàng, thấy nàng đến, buông chén trà, cười dịu dàng: "Lần trước ở Thừa Quang điện, nếu không phải ngươi hầu thuốc có công, Thái tử cũng không tỉnh lại nhanh như vậy."
Vân Quỳ nghe thấy hai chữ "Thái tử", thái dương giật giật, chỉ có thể đáp: "Nô tỳ chút ít tài mọn, không đáng nhắc tới."
Hoàng hậu nhìn nàng, mỉm cười trong lòng. Loại nữ tử này nàng thấy nhiều, muốn leo cao, lại sợ chết, loại người này dễ dùng nhất.
"Đứng lên đi."
Vân Quỳ đứng dậy, "Tạ nương nương."
Hoàng hậu đánh giá nàng, cười hài lòng: "Quả là một mỹ nhân. Bản cung thấy ngươi là cô nương can đảm thận trọng, làm việc ở phòng ăn thật uổng phí. Nay Thái tử còn bệnh, cung nhân dưới quyền vô dụng, ngay cả thuốc cũng không đưa được vào, bản cung nghĩ đến ngươi."
Vân Quỳ giật mình, hoàng hậu chẳng lẽ muốn nàng đến Thừa Quang điện, chuyên hầu thuốc cho Thái tử sao?
Hoàng hậu nói rõ mục đích: "Bản cung cố ý đề bạt ngươi làm thị tẩm cung nữ, sau này hầu hạ Thái tử, ý ngươi thế nào?"
"Hầu… thị tẩm?" Vân Quỳ kinh ngạc, tưởng mình nghe nhầm.
Hoàng hậu khẽ cười: "Sao, ngươi không muốn?"
Vân Quỳ toàn thân toát mồ hôi lạnh, nói không lưu loát: "Nô tỳ vô năng, chỉ làm việc vặt ở phòng ăn, không… không biết thị tẩm."
Nàng hiểu đạo lý gần vua như gần cọp, huống hồ đối phương là Thái tử giết người không chớp mắt, đây là… đi chết.
Hoàng hậu nói: "Với nhan sắc của ngươi, hầu thuốc là phí tài. Còn việc trong phòng, bản cung sẽ sai người dạy ngươi. Làm người bên gối Thái tử, sau này tiền đồ vô lượng."
Mặc dù Hoàng hậu mặt ôn hòa, Vân Quỳ nghe ra giọng điệu không thể cãi.
Nàng muốn giãy giụa: "Chỉ sợ Thái tử điện hạ ghét bỏ nô tỳ vụng về, không thích nô tỳ…"
Thấy nàng kịch liệt từ chối, hoàng hậu không vui, Tần ma ma thấy chủ tử đổi sắc mặt, nghiêm mặt nói: "Đây là Đông cung, vinh dự ai cũng muốn mà không được. Nương nương muốn trọng dụng ngươi, đây là phúc phần tám đời của ngươi, mau tạ ơn!"
Bà ta nghĩ đến ngày đó, nha đầu kia hầu thuốc hận không thể dùng hết mọi thủ đoạn, giờ lại muốn từ chối.
Vân Quỳ chống đỡ không nổi, chỉ phải quỳ xuống tạ ơn.
Trước mặt là hoàng hậu, nhất quốc chi mẫu, không phải ngày thường có thể cùng các nàng có thương có lượng quản sự ma ma, hoàng hậu nếu tìm đến nàng, việc này liền không còn đường sống.
Ngày đêm lo lắng, sự tình rốt cuộc xảy ra theo cách đáng sợ nhất.
Vừa nghĩ đến tên thái tử điện hạ độc ác, thị huyết kia, nghĩ đến những thi thể bị kéo ra khỏi Thừa Quang Điện, nàng liền toát mồ hôi lạnh ở lưng.
Thái tử điện hạ nằm mơ cũng muốn bóp chết nàng, nếu nàng vào Thừa Quang Điện, chỉ sợ chưa đầy nửa ngày, liền phải chết.
Việc được thấy lén mộng cảnh thuộc quái lực loạn thần, không thể nói với người ngoài, người khác chỉ biết cho rằng nàng vì sống sót mà hồ ngôn loạn ngữ, thậm chí có thể bị đánh thành yêu quái.
Mơ màng hồ đồ trở lại phòng ăn, quản sự ma ma đã được phân phó, nói cho nàng biết sau này không cần ở dưới giường nữa, nàng có chỗ ở mới.
Vân Quỳ nội tâm: ... Cũng là không cần vội vã chuyển nhà.
Chắc nàng chưa kịp chuyển đến chỗ ở mới, liền đã dọn nhà rồi.
Đan Quế nắm tay nàng, rưng rưng nói: "Ngươi yên tâm, ngày sau ta cho ngươi đốt thêm chút tiền giấy, sẽ không để ngươi ở dưới đất chịu khổ."
Vân Quỳ càng muốn khóc.
Mười lượng vàng kia còn chưa kịp tiêu nữa mà!
Bình sinh lần đầu nàng mới có nhận thức rõ ràng về việc kiếm tiền không kịp tiêu.
Thị tẩm cung nữ tuy là chức vụ thấp, nhưng cũng là có phẩm cấp, cùng Người chủ trì, Ti Môn, Tư Trướng ba người ở Thừa Quang Điện phía sau điện thờ phụ, bốn người chủ yếu phụ trách trải giường chiếu, gấp chăn, rửa mặt, thay y phục… cho thái tử, tên tuổi tuy khác nhau, kỳ thực trong lòng đều biết mình là thị thiếp của thái tử, tùy thời chờ sủng hạnh.
Bất cứ lúc nào khác, đây đều là cơ hội để những cung nữ tầng dưới chót này bay lên cành cao, biến thành phượng hoàng, cận thủy lâu đài, nếu sinh hạ con nối dõi, chính là cả đời vinh hoa phú quý.
Nhưng lại gặp phải thái tử như vậy, Đông cung chẳng khác nào Diêm Vương điện.
Vân Quỳ quả thực khóc không ra nước mắt.
Ba cung nữ cùng nàng đều từ Lãm Nguyệt Các đến, Người chủ trì cầm kỳ thư họa tinh thông, Ti Môn giỏi tỳ bà, Tư Trướng thiện võ, chỉ có nàng… chỉ là túi da, không có điểm nào tốt.
Nhưng rõ ràng là, trước mặt thái tử, cho dù xinh đẹp đến mấy, túi da cũng không có điểm nào tốt.
Những cung nữ bị kéo ra khỏi Thừa Quang Điện xử trí, ai chẳng phải dung mạo xuất chúng, thái tử điện hạ giết người không chút nương tay.
Buổi chiều, Tần ma ma dẫn người đến dạy các nàng quy củ.
Cái gọi là quy củ, đơn giản là công việc trong trong ngoài ngoài Thừa Quang Điện.
Đương nhiên, hiện giờ thái tử trọng thương, quan trọng nhất vẫn là hầu hạ thái tử.
Ngụy cô cô mời y nữ đến, dạy các nàng băng bó, cho thái tử uống nước, ăn cơm, thậm chí tự mình làm mẫu bưng trà rót nước, trải giường chiếu, gấp chăn, trồng hoa, làm cỏ, đốt hương… tất cả sai vặt đều làm, cho đến khi hài lòng mới thôi.
"Tâm muốn tịnh, tay muốn ổn, dáng vẻ muốn chỉnh tề, thái tử điện hạ thích yên lặng, ở trong điện hầu hạ không được làm ra tiếng động, càng không được tranh cãi ầm ĩ, giường, bàn, màn cửa không được có một tia bụi…"
Vân Quỳ chỉ gấp chăn đã làm hơn hai mươi lần, trong lòng không ngừng kêu khổ.
Có hay không khả năng, nàng căn bản không sống nổi đến lúc hầu hạ thái tử sửa sang giường?
Nàng rất có thể vì chân trái bước vào Thừa Quang Điện trước, liền bị người kéo ra đánh chết.
Cho nên học những quy củ này có ích lợi gì!
Nhưng Vân Quỳ là người bổn phận, cho dù không cam tâm, cũng sẽ không phản kháng, nàng là người tuyệt không tiến tới, cũng tuyệt không lưu manh, cho nên ở trước mặt cô cô vẫn ngoan ngoãn, như cái con rối không hồn, một lần lại một lần chết lặng lặp lại động tác.
Dù sao đây rất có thể là ngày cuối cùng của nàng, cho dù mệt một chút, cũng đáng giá.
Mấy ngày kế tiếp, bốn người đều tinh thần mệt mỏi.
Tư Trướng cung nữ rốt cuộc nhịn không được hỏi: "Ngụy cô cô, chúng ta khi nào mới có thể đi hầu hạ Thái tử?"
Giáo quy củ Ngụy cô cô liếc nàng một cái: "Gấp cái gì, trọng yếu nhất còn chưa học đây."
Vì thế, bốn người trong tay thêm một quyển tập tranh.
Ngụy cô cô nói: "Lúc trước những quy củ kia, chỉ là để các ngươi có thể ở trước mặt thái tử điện hạ giữ được mạng sống, còn những điều này, mới là để các ngươi có thể được thái tử sủng ái trong phòng the."
Bốn người tò mò mở tập tranh ra, mới biết Ngụy cô cô cho các nàng xem lại là xuân cung đồ.
Ti Môn cùng người chủ trì da mặt mỏng, vừa nhìn thấy những tư thế hoan hảo trên tranh, sợ tới mức vội vàng khép lại, ngay cả Tư Trướng, người luôn luôn phóng khoáng, cũng đỏ bừng mặt.
Vân Quỳ thấy mọi người đều thẹn thùng, cũng không tiện tỏ ra mình thực ra rất hứng thú, đành phải làm bộ khép tập tranh lại.
Ngụy cô cô nói: "Thái tử điện hạ đã lớn tuổi mà vẫn chưa lập gia đình, đến nay bên gối vẫn trống trải. Các ngươi đều là người được chọn lựa kỹ càng trong cung, nhất định phải hầu hạ thái tử điện hạ thật tốt, tranh thủ được điện hạ sủng ái. Điện hạ hiện giờ bị thương nặng, hành động bất tiện, các ngươi càng cần nghiêm túc nghiên cứu kỹ thuật phòng the, chủ động vì điện hạ lo lắng, hiểu chưa?"
Bốn người cùng gật đầu.
Ban đêm, không có người khác, Vân Quỳ trốn trong ổ chăn, lật xem quyển sách nhỏ, say mê nhìn ngắm.
Kỳ thực nàng đối chuyện phòng the cũng không xa lạ, kỹ năng đi vào giấc mộng tuy không có tác dụng thực tế trong đời sống, nhưng lại mở ra cho nàng một cánh cửa mới lạ — nàng thỉnh thoảng có thể nhìn thấy trong giấc mộng một vài cảnh xuân sắc.
Nhân vật chính trong mộng phần lớn là người nàng quen biết, như Bích Trâm cô cô cùng vị đội trưởng danh dự kia là khách quen trong mộng của nàng, còn có một số vì tư thế nên nàng chỉ thấy được lưng nam nữ, nghe được những tiếng ân ái mơ hồ không rõ.
Sau này mới biết, đó chính là cái gọi là mộng xuân.
Theo phép lịch sự, dù là trong mộng, nàng cũng không cố ý đến gần, chỉ đứng ngoài quan sát, dần dần cũng hiểu hơn về việc nam nữ hoan ái.
Nhưng vì nàng hầu hạ trong cung, bình thường tiếp xúc chỉ là cung nữ thái giám, cùng bọn họ trong phòng ăn tiếp xúc quan viên Quang Lộc tự cùng thị vệ ngoại cung cũng không chắc thường xuyên có mộng xuân, nên nàng có cơ hội quan sát kỹ mộng xuân không nhiều.
Mộng về tiểu thái giám thì không có gì đáng xem, những tên hưởng thụ sung sướng kia, nàng lại ghét bỏ.
Vì thấy ít, trong lòng nàng có chút rục rịch.
Đêm đó xem xuân cung đồ, những tư thế trong tranh trùng khớp với hình ảnh trong đầu, nàng mới biết làm sao "long uyển chuyển", làm sao "uyên ương hợp", làm sao "lộn mèo điệp"... Tóm lại ảo diệu vô cùng, cực lạc nhân gian cùng lắm cũng chỉ như thế.
Xem xong, trong lòng lại có chút khổ sở.
Dù khát khao cũng vô ích, nàng rất nhanh sẽ không thể trải nghiệm được thú vui trần thế.
Ngụy cô cô thật là người tốt, trước khi nàng chết đã cho nàng quyển sách này, để nàng có một đêm ngắn ngủi nhưng vui vẻ, chỉ là học những kỹ năng này, thái tử điện hạ sợ rằng không có phúc hưởng thụ, chờ đến ngày vào Diêm Vương điện, lại đi tìm mấy nam quỷ xinh đẹp đi.
Cũng không biết vui vẻ giữa người và quỷ có khác nhau không.
Ai, rất muốn khóc…
Hôm sau vừa sáng, Ngụy cô cô tự mình dẫn người đến trang điểm cho các nàng, rồi đưa các nàng đến Thừa Quang điện.
Một bước vào điện, mùi máu tanh nồng nặc xông vào mũi, mọi người không hẹn mà cùng nín thở.
Vân Quỳ cúi đầu suốt đường đi, chỉ nhìn chằm chằm mũi giày, lòng bàn tay đều toát mồ hôi lạnh.
Cho đến khi Ngụy cô cô đứng vững trong điện, Vân Quỳ cả người căng cứng như dây cung, không dám thở mạnh.
Ngụy cô cô cung kính thi lễ với người đàn ông trên giường, rồi nói: "Đây là những mỹ nhân do nội vụ phủ đặc biệt chọn lựa cho điện hạ, sau này sẽ do các nàng hầu hạ điện hạ."
Vân Quỳ cùng ba người kia vội vàng quỳ xuống đất, cùng nhau thỉnh an thái tử.
Người trên giường không lên tiếng đáp lại, trong điện chỉ còn tiếng nến cháy.
Thái tử vẫn uống trà, lông mày hơi nhíu lại, một đôi mắt sâu thẳm chứa đầy u ám, không thể nhìn ra cảm xúc.
Ngụy cô cô gặp hắn liền mắt cũng không nhìn, có chút xấu hổ. Nhớ tới lời dặn dò của Tần ma ma trước đó, nàng cười rạng rỡ nói: "Điện hạ, mấy nha đầu này đều rất lanh lợi, nhất là con bé tên Vân Quỳ. Lúc điện hạ hôn mê, thuốc không thể uống vào, chính là nó nghĩ cách..."
Vân Quỳ: ...
Không phải, ngài định chê ta sống lâu quá à?
Cảm giác này thật giống như, vì lấy lòng ác thú trong chuồng, cố ý chuẩn bị miếng thịt tươi ngon, nịnh nọt đem ta ném vào miệng mãnh thú kia: "Ngài nếm thử xem, miếng này thơm nhất!"
Thái tử đùa nghịch chiếc nhẫn ngọc trên ngón cái, mới lười biếng nhấc mí mắt: "A, phải không?"
"Vâng, vâng." Ngụy cô cô vội vàng phân phó, "Vân Quỳ, còn không mau ngẩng đầu lên cho điện hạ xem."
Lúc này không thể giả chết nữa.
Vân Quỳ cứng đờ giật giật cổ, cuối cùng đành ngẩng đầu, đâm phải đôi mắt âm trầm như mực kia.
Cái nhìn đó khiến nàng sởn gai ốc.
Hoặc là vì quá căng thẳng và sợ hãi, nàng lúc này trong đầu gần như trống rỗng.
Thái tử ngồi mép giường, đáy mắt hiện lên ánh sáng âm trầm, như con thú dữ nhìn chằm chằm con mồi, vung tay lên.
"Ngươi, lại đây."
Giọng nói không hề biểu lộ cảm xúc gì, nhưng sự trầm thấp khàn khàn ấy lại phác họa nên vài phần ý nghĩ đáng sợ và lạnh lẽo.
Vân Quỳ run hai chân, ngơ ngác đi tới, trong đầu nghĩ mấy trăm lần xin tha thứ, nhưng lại căng thẳng đến mức nói không nên lời ——
"Không phải chứ, cũng chưa từng nghe người ta nói thái tử điện hạ dễ nhìn đến thế!"
Thái tử nghe được tiếng lòng nàng, sâu kín nheo mắt lại...
