Chương 60:
Mặc cho Thái hoàng thái hậu cùng tôn thất vương gia mơ hồ đứng chung một hàng, Sở Cẩn vẫn cứ an ổn cùng Chương Hồi ở Tuệ An tự đợi hai ngày. Cho đến ngày thứ ba, Tuệ An tự đón một người không ai ngờ tới đến cầu kiến Sở Cẩn.
"Bệ hạ, Kinh đô vệ chỉ huy sứ Chung đại nhân cầu kiến, người đang ở bên ngoài thiền viện." Phúc Thọ tận tụy bẩm báo với Sở Cẩn, giọng nói cung kính.
Tân hoàng đăng cơ, Trường Ninh hầu thế tử vẫn giữ chức Kinh đô vệ chỉ huy sứ, thực tế không chỉ Phúc Thọ kinh ngạc, mà phần lớn triều thần đều khó hiểu trong lòng.
Kinh đô vệ phụ trách trị an Sở Kinh, chức chỉ huy sứ nhị phẩm, không phải tâm phúc của thiên tử không thể đảm nhiệm. Mà chuyện Trường Ninh hầu thế tử có hiềm khích với Hoàng hậu nương nương, cũng không được bệ hạ yêu thích là điều cả Sở Kinh ai ai cũng biết. Nghĩ mãi không ra vì sao bệ hạ lại giao trọng trách cho hắn, cuối cùng bọn họ chỉ có thể than một câu bệ hạ trí tuệ hơn người, không ai sánh bằng.
Lúc này Chương Hồi không có ở thiền viện, Sở Cẩn liền triệu chỉ huy sứ Chung Tiêu vào yết kiến.
"Chung khanh có việc gì muốn bẩm báo trẫm?" Sở Cẩn sắc mặt lạnh nhạt, mặc một thân áo dài màu trắng ánh trăng, ngồi ngay ngắn trước công văn, ánh mắt lướt nhanh qua người vừa vội vã đến.
"Bệ hạ, Kinh đô vệ đã bắt được vài người Bắc Hồ tại kinh thành." Chung Tiêu cúi đầu, dâng lên một phong mật thư có che hình đồ đằng chim ưng, "Đây là thần tìm được trên người bọn chúng."
Sở Cẩn vừa nhìn liền trầm mặt, các bộ lạc Bắc Hồ có phương thức liên lạc đặc hữu, mà hắn lại hiểu được một ít. Ngón tay gõ nhẹ mặt bàn, nửa năm nay các bộ lạc Bắc Hồ hỗn loạn không ngừng, lão Hồ vương cũng khó lòng chưởng khống cục diện. Xem ra, lão ta quyết tâm muốn chĩa mũi dùi vào Đại Sở, để dời đi mâu thuẫn bên trong.
"Chung khanh có công lớn." Sở Cẩn khẽ mím môi, thản nhiên nhìn hắn một cái, "lui ra đi."
"Thần cáo lui." Chung Tiêu mặt không biểu cảm, khom người hành lễ rồi rời đi.
Đợi đến khi bóng dáng hắn khuất hẳn, Sở Cẩn ném ánh mắt về phía Phúc Thọ đứng bên cạnh, trầm giọng nói, "Phúc Thọ, truyền ý chỉ của trẫm, sáng mai hồi cung."
Phúc Thọ cung kính đáp lời, vụng trộm liếc nhìn sắc mặt lạnh lùng của bệ hạ, rồi im lặng lui ra.
Trong Tuệ An tự, Chương Hồi vẫn chưa biết sáng mai sẽ hồi cung, nàng hứng thú muốn xin một cái bình an phù cho đứa bé trong bụng. Các tăng nhân trong chùa biết thân phận nàng tôn quý, không dám chậm trễ chút nào.
Nàng mãn nguyện xin được bình an phù, liền trở về thiền viện, vừa vặn chạm mặt Chung Tiêu đang rời đi, hai người bốn mắt nhìn nhau đều ngẩn người. "Thần gặp qua Hoàng hậu nương nương." Chung Tiêu vẻ mặt nặng nề, nhìn nàng với ánh mắt hết sức phức tạp, đặc biệt khi liếc nhìn bụng nàng, đôi mắt lại cụp xuống.
Từ Linh Lung các đến nay, đây là lần đầu tiên sau nhiều ngày Chương Hồi nhìn thấy Chung Tiêu, nhưng nàng không hề bất ngờ khi hắn xuất hiện ở đây. Chung Tiêu là nam chủ trong truyện, năng lực không thể nghi ngờ, nhất định là có chuyện quan trọng xảy ra. Chương Hồi khẽ gật đầu với hắn, rồi bước vào thiền viện, ngay lúc lướt qua hắn, bên tai nàng vang lên một câu, "Thái hoàng thái hậu đã tra ra chứng cứ Định Quốc công phủ treo đầu dê bán thịt chó."
Nghe vậy nàng giật mình, quay đầu nhìn hắn, người mặc cẩm bào đen đã đi xa, lưng vẫn thẳng tắp như trước. Nhưng khi nàng ngẫm lại lời hắn nói, lại càng ngạc nhiên, mới có hai ngày, Thái hoàng thái hậu đã tìm đến Định Quốc công phủ rồi sao?
"Nương nương, chúng ta vào thôi." Lục Mặc nuốt một ngụm nước bọt, nàng không nghe được những lời Chung Tiêu nói, không hiểu vì sao nương nương đột nhiên dừng bước. Chương Hồi cau mày bước vào bên trong, nếu Thái hoàng thái hậu muốn nhắm vào Định Quốc công phủ, chắc chắn là vì chuyện Định Quốc công phủ treo đầu dê bán thịt chó cứu cô.
"Hồi Nhi đang nghĩ gì vậy?" Sở Cẩn vẻ mặt thản nhiên, đưa tay ôm nàng lên giường, đôi mắt đen láy nhìn chăm chú nàng.
"Biểu ca, vừa rồi Chung Tiêu gặp chàng là vì chuyện gì?" Chương Hồi không suy nghĩ nhiều, thẳng thắn hỏi.
Ánh mắt Sở Cẩn sâu hơn một chút, thấy nàng không hề giấu giếm mà nhắc đến Chung Tiêu, thần sắc lại thẳng thắn vô tư, trong lòng khẽ cười, sao chính mình lại không nghĩ ra điều này? Mười năm dùng tình sâu đậm lại có thể dứt bỏ một cách quả quyết, sơ hở lớn đến vậy.
Hắn không hề giấu diếm nàng, nhẹ giọng nói, "Bắc Hồ có dị động, Chung khanh đến bẩm báo trẫm." Bởi vì mối hôn ước giữa nàng và Chung Tiêu mà khúc mắc trong lòng hắn đã hiểu rõ, nên tự nhiên cũng biến mất.
Bắc Hồ? Sớm như vậy? Trong nguyên tác, Bắc Hồ tấn công quy mô lớn vào thời tiết rét đậm cuối năm, hiện tại mới đầu thu, sớm hơn hai ba tháng. Nhưng, chính nàng là một biến số, Thuận vương và Sở Minh đế đều chết sớm, nên việc Bắc Hồ tấn công sớm cũng không có gì kỳ lạ.
Trong lòng nàng chợt lóe lên một ý nghĩ, nói không chừng đây là một cơ hội tốt. "Biểu ca, Hồi Nhi nghe nói vụ án Trấn Bắc vương phủ càng ngày càng nghiêm trọng, những người đi lễ chùa cũng đang bàn tán về việc này." Để đối phó với những động thái nhỏ của Thái hoàng thái hậu, cách tốt nhất là rút củi dưới đáy nồi, lật lại vụ án Trấn Bắc vương phủ, rửa sạch tội danh, thì mọi việc bà ta làm sẽ trở thành công cốc.
Sở Cẩn bưng tách trà lên nhấp một ngụm, vẻ mặt lạnh nhạt, khiến người ta không đoán ra được ý định của hắn.
"Biểu ca, hôm qua chàng dẫn Hồi Nhi cùng đi bái tế Trấn Bắc vương, Hồi Nhi cho rằng chàng và cô đều là người hiểu chuyện, nếu Trấn Bắc vương phủ thực sự phạm tội mưu nghịch, chàng sẽ không riêng đến đây bái tế." Chương Hồi quả quyết, một mực tin rằng Trấn Bắc vương bị vu oan.
"Nói tiếp." Sở Cẩn khẽ nhếch môi, giọng nói thong thả.
"Biểu ca, tốt xấu đúng sai, thế nhân ai cũng có cái cân trong lòng, Hồi Nhi từng nghe người ta nói dân Bắc Địa rất kính yêu Trấn Bắc vương, còn lập từ đường thờ ông. Nếu có thể rửa sạch tội danh cho Trấn Bắc vương, trả lại sự trong sạch cho ông, thì có thể thu phục lòng dân, lại có thể hóa giải uy hiếp từ Thái hoàng thái hậu, đó là vẹn toàn đôi bên. Thái hoàng thái hậu đã tra ra chứng cứ năm đó phủ chàng cứu cô, chắc chắn sẽ dùng nó để uy hiếp chàng."
"Tôn thất và các vương gia phản đối chỉ vì sợ Trấn Bắc vương được minh oan, thanh danh của hoàng thất và bọn họ sẽ bị vấy bẩn. Hồi Nhi nghĩ, nếu tránh nặng tìm nhẹ, đổ việc này lên đầu Bắc Hồ, công bố rằng Bắc Hồ vì kiêng kỵ Trấn Bắc vương nên cố ý trả thù, ngụy tạo chứng cứ Trấn Bắc vương mưu nghịch. Thứ nhất, không tổn hại đến uy nghi của hoàng thất, thứ hai, có thể chấn chỉnh sĩ khí quân ta."
Một khi mâu thuẫn bên trong chuyển thành mâu thuẫn bên ngoài, dân chúng và triều thần Đại Sở sẽ theo bản năng dồn trọng tâm và căm hận lên đầu Bắc Hồ. Về phần Bắc Hồ, dù sao cũng là kẻ địch, Chương Hồi đổ tội lên đầu bọn chúng là hợp tình hợp lý, không chút áy náy.
Khi nữ tử mở miệng nói về Bắc Hồ, Sở Cẩn hiếm khi lộ ra nụ cười, hắn đặt chén trà xuống, giọng nói trầm thấp, "Thái phó từng khen Hồi Nhi trong lòng có suy tính, mới có thể viết ra những con chữ có khí phách. Những lời Hồi Nhi nói hôm nay, khiến ta phải nhìn nàng bằng con mắt khác."
Được hắn khen, Chương Hồi lập tức kiêu ngạo ưỡn ngực, khẽ nhếch cằm, nói với vẻ đắc ý, "Biểu ca, không hề khoa trương đâu, trong cả Sở Kinh, chàng là người có con mắt tinh tường nhất. Vì vậy, chàng mới có thể chọn được người tốt nhất trong đám quý nữ để làm Thái tử phi, trên đời này trừ ta ra, còn ai có thể sánh với biểu ca về trí tuệ, dung mạo và tài năng?"
Vẻ đắc ý của nàng khiến những bất mãn trước hôn nhân dường như không hề tồn tại, mà còn tranh thủ cơ hội tâng bốc người đàn ông trước mặt.
Sở Cẩn cúi mắt xuống, cuối cùng không nhịn được ôm nàng vào lòng, nhỏ giọng nói, "Đồ nịnh nọt."
Ngày hôm sau, Đế hậu từ Tuệ An tự trở về cung, Sở Cẩn đến Sùng Minh điện xử lý chính vụ, tình hình Bắc Hồ vẫn cần bàn bạc thêm với Bình Dương hầu và những người khác.
Còn Chương Hồi thì trở về Trường Tín cung. Vừa đến cửa cung, Tần ma ma và những người khác đã tiến lên đón, ân cần hỏi han. Hồ ma ma cũng nói rằng hôm trước phu nhân Định Quốc công đã đưa thiếp mời vào cung, Chương Hồi nghĩ ngợi cảm thấy chắc chắn là vì vụ án Trấn Bắc vương phủ.
Hôm nay triệu phu nhân Định Quốc công vào cung e là hơi muộn, nàng đi xe ngựa mệt mỏi, có chút buồn ngủ, tắm rửa xong liền lên giường nghỉ ngơi.
Đến chạng vạng, nàng mới xinh đẹp tỉnh lại. Các cung nhân trong Trường Tín cung sợ làm phiền nàng nghỉ ngơi, đều không ở trong nội điện, chỉ để Lục Mặc ở bên ngoài trông chừng.
Nàng có hơi khát nước, muốn uống nước, liền gọi một tiếng Lục Mặc, nhưng mãi không thấy ai trả lời.
Nàng thấy lạ, liền vén rèm xanh nhạt lên, xỏ giày rồi chậm rãi đi ra khỏi nội điện.
Ra đến ngoại điện, nàng thấy Lục Mặc đang hết sức chăm chú xem xét một vài món đồ, Chương Hồi liếc qua, đều là những trân bảo, nhưng nàng đã thấy nhiều trong cung nên cũng không cảm thấy lạ.
"Lục Mặc, ngươi đang làm gì vậy? Ngay cả ta gọi ngươi cũng không nghe thấy?" Chương Hồi lên tiếng hỏi.
Lục Mặc giật mình, vội vàng tiến lên đỡ lấy nàng, miệng liên tục xin lỗi, "Nương nương, nô tỳ vừa nhìn mấy thứ này nên đã đãng trí, xin nương nương thứ tội."
Nàng đưa tay ngáp một cái, ngồi xuống, đôi mắt hoa đào mang theo vẻ lười biếng, uể oải nói, "Sao lại có nhiều đồ như vậy?"
Lục Mặc tươi cười giải thích, "Nương nương, đây đều là lễ vật do Quốc công phủ, Diên Bình hầu phủ và các phủ đệ khác đưa đến, nô tỳ thấy đều là những thứ phu nhân chuẩn bị theo ý thích của ngài."
"Lễ vật? Không phải dịp lễ tết gì, sao lại tặng lễ cho bản cung?" Chương Hồi nghe vậy có chút nghi hoặc, hỏi thẳng.
Lục Mặc lại che miệng cười, "Nương nương, người ta thường nói phụ nữ có thai hay đãng trí, quả đúng là vậy. Nương nương không nhớ sao, hôm trước là sinh nhật của ngài mà?"
"Bệ hạ đích thân đưa ngài đến Tuệ An tự giải sầu, ngài không có trong cung, nên Quốc công phu nhân và các phủ đệ khác đã đưa lễ vật đến."
Hôm trước là sinh nhật của nàng?! Chương Hồi bỗng tỉnh táo hẳn, nàng theo bản năng nhớ đến sinh nhật của mình, chẳng lẽ sinh nhật của nguyên chủ là ngày hôm trước? Vậy thì... nàng nghĩ đến cuộc trò chuyện với Thái tử biểu ca, và cả ngọn đèn trong tiểu linh đường kia.
Lòng nàng bỗng chốc chìm xuống, trán toát mồ hôi lạnh, Sở Cẩn là người nhạy bén nhất, chắc chắn đã nhận ra điều gì đó mờ ám.
"Nương nương, ngài sao vậy? Nô tỳ lập tức đi gọi thái y!" Lục Mặc thấy sắc mặt nàng hơi tái nhợt thì hoảng sợ. Chương Hồi đưa tay ngăn nàng lại, xoa xoa trán, không, nàng phải bình tĩnh! Thái tử biểu ca vẫn chưa nói thẳng ra chuyện này trước mặt nàng, nàng cứ coi như mình không biết gì cả. Hơn nữa, biết đâu chàng lại nghĩ rằng nàng đãng trí vì mang thai.
Bình tĩnh, ngươi là người giỏi nhất! Hừ, dù thế nào đi nữa, xuyên sách đâu phải nàng tự nguyện, nàng còn đang mang thai đứa bé nữa chứ.
Nghĩ vậy, Chương Hồi lại có thêm sức mạnh, nàng đáp lại một cách hợp tình hợp lý, "Không sao, bản cung khát nước."
Ngày hôm sau khi Đế hậu hồi cung là ngày đại triều hội ba ngày sau đó, cuộc tranh luận về vụ án Trấn Bắc vương phủ cuối cùng cũng lên đến đỉnh điểm. Trong triều đình, tôn thất các vương gia cùng với các thần tử từng tham gia vào vụ án Trấn Bắc vương năm xưa đã liên kết lại, quỳ xuống thỉnh cầu bệ hạ chém giết Tề Viễn.
Trên Kim Loan điện, Sở Cẩn từ trên cao nhìn xuống đám thần tử quỳ đầy đất, lạnh lùng nhìn, chiếc long bào màu vàng rực rỡ trên người hắn mang theo uy áp lạnh lẽo.
"Các khanh không dồn tâm sức vào việc nước, mà lại mất mấy ngày kêu gào đòi xử tử một đại phu. Các bộ lạc Bắc Hồ đang tập kết, hàng chục vạn kỵ binh đang tiến thẳng đến Đại Sở ta, các ngươi có biết?"
Một tấu chương bị ném mạnh xuống, vị hoàng đế trẻ tuổi lần đầu tiên nổi giận trên Kim Loan điện, sự giận dữ lạnh băng hướng thẳng xuống đám triều thần.
Mọi người đều kinh hãi tột độ, Bắc Hồ lại trỗi dậy, mà bọn họ lại không hề hay biết.
