Chương 2:
Thanh Hòa há miệng như muốn nói gì, cuối cùng vẫn gật đầu đi lục rương.
Sở Vãn Ninh hạ mắt, che đi lạnh lẽo trong đáy mắt.
Kiếp trước nàng mặc bộ đỏ son ấy dự yến, bị khen một câu “Sở đại tiểu thư thật xinh đẹp”, lại bị sau lưng gán tiếng “không biết chừng mực”.
Sở Vãn Đường đứng phía sau nàng, mặc áo trắng giản dị, làm nổi bật nàng — người tỷ tỷ này — trở nên phô trương ngang ngược.
Những chi tiết nhỏ nhặt ấy, kiếp trước nàng chưa từng để ý. Nay nghĩ lại, chuyện nào cũng có dấu hiệu từ trước, chỉ là nàng chưa từng chịu nghĩ theo hướng xấu.
Trang điểm xong, Sở Vãn Ninh đứng dậy ra ngoài.
Hôm nay Sở phủ vô cùng náo nhiệt, đèn lồng giăng khắp nơi, khách khứa tấp nập.
Sở lão gia năm xưa là công thần khai quốc, nay dù hoàng đế đã đổi, nền tảng Sở gia vẫn còn. Lão phu nhân mừng thọ, hơn nửa quyền quý trong triều đều gửi lễ.
Sở Vãn Ninh đi qua hành lang, từ xa đã nghe tiếng cười nói trong chính sảnh.
Nàng chậm lại, đứng sau cột hành lang một lát, nhìn dòng người qua lại, bỗng có cảm giác như cách một đời.
Kiếp trước, nàng gặp Thẩm Độ lần đầu chính tại buổi yến hôm nay.
Khi đó hoàng thượng dẫn theo thái tử và tam hoàng tử đến Sở phủ chúc thọ.
Thẩm Độ, thân tín của tam hoàng tử, đứng hầu bên cạnh, áo gấm đen, dáng người cao ráo, nổi bật giữa đám quan viên. Nàng nhớ mình chỉ nhìn một cái đã thấy hắn, tim khẽ lỡ một nhịp.
Khi ấy nàng nghĩ đó là nhất kiến chung tình.
Giờ chỉ thấy buồn cười.
“Tỷ tỷ đến sớm thật.”
Một giọng nói dịu dàng vang lên sau lưng, như gió xuân tháng ba lướt qua mặt hồ.
Sở Vãn Ninh quay lại.
Sở Vãn Đường đứng ở đầu kia hành lang, mặc áo vàng nhạt, trên tóc cài trâm hoa mộc lan bằng ngọc trắng. Ánh nắng xuyên qua cửa sổ chạm khắc rơi lên gương mặt nàng, khiến cả người như một bức tranh tinh xảo.
Gương mặt này nàng quá quen thuộc. Kiếp trước nàng nhìn gương mặt ấy từ non nớt đến diễm lệ, từ ngoan ngoãn đến độc ác, cho đến cuối cùng dưới ánh nến hiện lên vẻ đẹp gần như dữ tợn.
“Muội cũng sớm.” Sở Vãn Ninh mỉm cười, nụ cười ôn hòa đúng mực, không lộ chút khác thường.
Sở Vãn Đường bước đến, tự nhiên khoác tay nàng: “Nghe nói hôm nay tam hoàng tử cũng đến, tỷ đã chuẩn bị tài nghệ gì chưa? Lão phu nhân vừa còn nhắc, nói con gái Sở gia ai cũng là tài nữ.”
Lời này nói rất khéo.
Nghe như vô tình, thực ra là nhắc nàng phải thể hiện trước mặt quý nhân.
Kiếp trước nàng bị kích thích hiếu thắng, vừa đàn vừa làm thơ, nổi bật nhưng cũng mang tiếng.
“Dạo này ta hơi mệt, không có hứng đàn.” Sở Vãn Ninh khẽ rút tay ra, “Hay là hôm nay muội thay ta biểu diễn?”
Ánh mắt Sở Vãn Đường thoáng lóe lên điều gì đó, rồi cười lắc đầu: “Tỷ tỷ đùa rồi, tài nghệ của muội sao lên được mặt bàn.”
Hai người vừa nói vừa đến cửa chính sảnh.
Sở Vãn Ninh không đáp, chỉ khẽ gật đầu rồi bước vào.
Nàng cảm thấy ánh mắt phía sau vẫn dõi theo mình, như con rắn phun lưỡi.
Trong sảnh đã có không ít người. Ánh mắt nàng lướt qua từng gương mặt quen thuộc của kiếp trước, rồi dừng lại.
Phía đông, một công tử trẻ đang nói chuyện nhỏ với người khác.
Hôm nay hắn mặc trường sam màu trắng nhạt, thắt đai xanh sẫm, trên mũ gắn một viên bạch ngọc thượng hạng. Dung mạo sáng sủa, khí chất ôn hòa, khi cười đuôi mắt hơi cong, trông rất dễ gần.
Tim Sở Vãn Ninh bỗng đập nhanh hơn một nhịp — nhưng lần này không phải vì rung động.
Thẩm Độ.
Tuyên Bình hầu Thẩm Độ.
Phu quân kiếp trước của nàng, cũng là kẻ thù lớn nhất kiếp này.
Hắn dường như cảm nhận được ánh nhìn của nàng, hơi nghiêng đầu, xuyên qua đám đông nhìn về phía nàng. Đôi mắt ấy rất đẹp, đen sâu như vực nước không đáy.
Hắn khẽ gật đầu, nở nụ cười xã giao đúng mực.
Sở Vãn Ninh cũng mỉm cười đáp lại, đoan trang, kín đáo, không chê vào đâu được.
Nhưng trong lòng không gợn sóng.
Kiếp trước nàng vấp ngã vì đôi mắt này, kiếp này sẽ không bị lừa nữa. Thẩm Độ không phải nước, hắn là đầm lầy, nuốt chửng tất cả những ai đến gần.
Nàng thu ánh mắt, đi đến bên lão phu nhân, hành lễ: “Cháu chúc tổ mẫu an khang trường thọ.”
Lão phu nhân nắm tay nàng, cười rạng rỡ: “Tốt, tốt, chỉ có Ninh Nhi là hiểu chuyện nhất.”
Sở Vãn Ninh ngoan ngoãn cười, thuận thế ngồi cạnh. Vị trí này là nàng cố ý chọn — vừa dễ quan sát, lại không gây chú ý.
Chẳng bao lâu sau, hoàng thượng cùng thái tử và tam hoàng tử đến.
Cả sảnh quỳ xuống tung hô vạn tuế.
Sở Vãn Ninh quỳ giữa đám đông, khẽ ngẩng đầu nhìn thân ảnh chí tôn qua mái tóc rủ.
