Chương 23: Lưu Kiệm bảo đảm hậu cần
"Tô huynh không cần ao ước. Ngươi thân là cự phú ở Trác Huyện này, ăn sung mặc sướng, nô bộc đầy đàn, tiền tài bạc vạn. Trong cái huyện thành này, số người sống sung túc hơn ngươi có thể đếm trên đầu ngón tay, cớ gì phải ghen tị người ngoài?"
Nghe Lưu Kiệm an ủi, Tô Song liền đứng lên, trịnh trọng chắp tay hướng Lưu Kiệm đáp lễ:
"Thiếu lang quân, với trí tuệ của ngươi, hẳn phải hiểu được tình cảnh của Tô mỗ hiện tại. Ở Trác Huyện này, Tô mỗ chẳng phải là dòng dõi hào phú, chỉ là những năm gần đây nhờ buôn bán ngựa mà phát đạt lên đôi chút."
"Thế nhưng ở Trác Huyện này, có biết bao kẻ dòm ngó Tô mỗ, lại có bao người thèm thuồng ruộng đất cùng đường dây buôn ngựa của Tô mỗ. Nhưng ta biết rõ vậy, lại chẳng dám phản kháng, chung quy vẫn là căn cơ quá mỏng a."
Lưu Kiệm thầm nghĩ Tô Song quả là thông minh, không hề bị những thắng lợi ngắn ngủi những năm qua làm choáng váng đầu óc.
Tô Song chỉ trong mười mấy năm ngắn ngủi trỗi dậy ở Trác Huyện, nhìn bề ngoài thì phong quang, nhưng thực tế là đã xâm phạm đến lợi ích của rất nhiều hào phú bản địa.
Bọn họ há phải là những kẻ chịu thiệt? Bọn họ giống như một đám sói đói, luôn dòm ngó tài sản trong tay Tô Song, hễ có cơ hội là chen chúc xông lên, xé nát Tô Song, không để lại một chút thịt vụn hay cặn bã nào.
Nghĩ đến đây, Lưu Kiệm thở dài nói: "Tiểu đệ rất hiểu nỗi khó xử của Tô huynh, nhưng ta không phải quan lại huyện thự, cũng chẳng thuộc vọng tộc. Nói thật, nhà ta tuy có danh tiếng tông thân, nhưng trong đám hào phú ở Trác Huyện, thậm chí còn chưa có chân trong bảng xếp hạng, e rằng khó giúp được Tô huynh."
Tô Song vội vàng nói: "Lưu thiếu lang quân sao lại nói vậy? Nếu ngươi thực sự không giúp được ta, cớ gì hôm nay phải đến đây?"
Lưu Kiệm nhìn hắn đầy ẩn ý:
"Ta đến đây, là để nói cho ngươi biết, huyện thự gần đây sẽ có người đến hỏi mua đại Thanh Mang, ngươi quên rồi sao?"
Tô Song nghe vậy nhất thời ngẩn người.
Một lát sau, lại thấy hắn cười khổ nói: "Thiếu lang quân chớ trêu đùa ta. Ta không tin ngươi đến đây, chỉ để khoe khoang mối quan hệ của ngươi với huyện quân cho Tô mỗ xem."
Lưu Kiệm bật cười, hắn quay đầu nói với Lưu Bị: "Huynh trưởng, giúp ta xem bên ngoài phòng có người nào không?"
Lưu Bị lập tức đứng lên, đi ra ngoài tuần tra một vòng, trở lại nói với Lưu Kiệm: "Đức Nhiên cứ yên tâm, không có người ngoài ở gần."
Tô Song biết Lưu Kiệm muốn nói chuyện cơ mật, cũng đứng dậy đi ra ngoài dò xét.
Chỉ một lát sau, thấy hắn trở về, ngồi xuống nói: "Thiếu lang quân cứ yên tâm, trên dưới lầu, ta đã phân phó người canh giữ cẩn mật, trong thời gian ngắn sẽ không ai đến gần nơi này. Những lời hôm nay, ra khỏi miệng thiếu lang quân, vào tai Tô mỗ, tuyệt đối sẽ không để người thứ ba biết được."
Lưu Bị đứng bên cạnh nghe những lời này, cảm thấy rất lúng túng.
Tô Song dường như chợt tỉnh ra, vội vàng sửa lại: "Tuyệt đối sẽ không để người thứ tư biết được."
"Tốt!"
Lưu Kiệm thu lại nụ cười, đột nhiên đứng lên, nhìn xuống Tô Song nói: "Ta trước đây từng nói với những tâm phúc chí hữu của ta rằng, thiên địa đảo điên, sang hèn đổi chỗ, đời chúng ta cớ gì phải mãi làm dân đen?"
"Hôm nay, ta cũng xin gửi những lời này cho Tô huynh. Ngươi tuy không xuất thân hào phú, nhưng bằng bản lĩnh của mình mà có được ngày hôm nay, hơn hẳn người khác. Dựa vào cái gì mà ngày ngày nơm nớp lo sợ, như đi trên băng mỏng? Dù chỉ là một kẻ hèn mọn, nếu có thể sống một cuộc đời khoái ý ân cừu, sống thật với bản tính, cũng không uổng công đến cõi đời này một chuyến. Huynh giàu có nhất vùng, sao lại sống u uất đến vậy?"
Tô Song như bị Lưu Kiệm làm cho lay động.
"Lời của thiếu lang quân rất hợp ý ta! Đáng tiếc ta chỉ là một thương nhân thấp hèn, khổ nỗi không có cơ hội đổi đời. Lần này gặp được thiếu lang quân, thật là một may mắn lớn trong đời. Mong thiếu lang quân chỉ điểm cho ta!"
"Chỉ điểm thì không dám, ta chỉ muốn hỏi Tô huynh một câu. Ngươi nhà giàu có bạc triệu, tôi tớ vô số, vậy mà vẫn phải nhìn sắc mặt của đám hào phú Trác Huyện mà làm việc, vì sao?"
"Căn cơ nông cạn, không có chỗ dựa."
"Vậy ta hỏi ngươi, nếu như bây giờ ta cho ngươi một cơ hội, để ngươi có núi dựa vững chắc, có gốc rễ để tìm, ngươi có bằng lòng không?"
"Dù phải dốc hết gia tài, ta cũng không hối hận!"
Nói đến đây, Tô Song dò hỏi Lưu Kiệm: "Ngọn núi mà thiếu lang quân nói đến, chẳng lẽ là Công Tôn huyện quân?"
"Sư huynh ta tuy là huyện lệnh, nhưng không thể bảo đảm cho ngươi. Hãy nghĩ xem, nhiệm kỳ của hắn rồi cũng sẽ hết, sau khi đổi người, một nhiệm kỳ huyện quân khác đến, ngươi sẽ phải làm thế nào?"
Tô Song không ngờ Lưu Kiệm lại nói ra những lời như vậy, trong lòng rất kinh ngạc.
Nhưng hắn vẫn cố nén, hỏi: "Vậy ngọn núi mà thiếu lang quân nói đến là ai?"
"Người ngươi có thể dựa vào, chỉ có Hán thất, chỉ có triều đình!"
Tô Song trong lòng thầm mắng Lưu Kiệm một trận.
Nói nãy giờ toàn những lời hoa mỹ, ta cứ tưởng ngươi sẽ nói ra điều gì ghê gớm, hóa ra chỉ cho ta một vốc bánh vẽ!
Thế này chẳng phải là như không nói sao? Dùng cái thứ vớ vẩn này mà đòi lừa ta à!
Triều đình? Ta cũng muốn dựa vào lắm chứ, để cho chúng nó bóp chết à?
Dường như nhìn thấu vẻ mặt khác thường của Tô Song, Lưu Kiệm không nhanh không chậm nói tiếp:
"Trước mắt, có một cơ hội lập công lớn đang bày ra trước mắt. Nếu ngươi có thể nắm lấy, mười năm tới có thể sống vô ưu. Trên mảnh đất U Châu này, dù đổi mấy đời thứ sử, mấy nhà quận trưởng, mấy lượt huyện lệnh, cũng sẽ vững vàng nhớ đến danh tiếng của ngươi, Tô Song. Triều đình sẽ lập ngươi làm biểu suất dân gian, đến lúc đó chớ nói đến đám hào phú Trác Huyện, ngay cả đương nhiệm huyện lệnh cũng phải cân nhắc kỹ trước khi động đến ngươi."
"Có chuyện tốt như vậy sao?" Tô Song nghe vậy mừng rỡ.
"Đương nhiên là có."
"Mong thiếu lang quân chỉ điểm."
Lưu Kiệm ghé sát người, thấp giọng nói: "Chuyện này ta có thể nói cho ngươi biết, nhưng ngươi phải nhớ kỹ, không được để lộ ra ngoài, tránh làm hỏng đại sự của triều đình!"
"Đó là điều tất nhiên!"
Tô Song thấy Lưu Kiệm nói chuyện trịnh trọng khác thường, không dám xem thường. Hắn thậm chí còn đưa tay lấy một quả táo bỏ vào miệng nhai, để trấn tĩnh lại tâm trạng đang khẩn trương.
"Không giấu gì Tô huynh, ta hôm nay cùng Công Tôn huyện quân bàn bạc, chính là về việc gần đây, triều đình muốn điều động quân đồn trú từ U Châu và Tịnh Châu, xuất quân chinh phạt Tiên Ti..."
"Khụ, khụ khục!"
Tô Song hoảng sợ bị sặc, lại ho sặc sụa dữ dội, Lưu Bị vội đến sau lưng vỗ lưng giúp hắn xuôi khí.
Một hồi lâu, Tô Song mới nhổ được vỏ táo ra, hắn kinh ngạc nhìn Lưu Kiệm.
"Thiếu lang quân chẳng lẽ đang đùa giỡn ta?"
"Chuyện liên quan đến vận mệnh quốc gia, an nguy biên giới, ta há có thể đem ra đùa giỡn với ngươi?"
"Cái này... chuyện này cũng là Công Tôn huyện quân nói với ngài?"
"Nếu không phải sư huynh ta, tin tức quan trọng như vậy, ta làm sao có thể biết được?"
Tô Song ngây người nhìn Lưu Kiệm, trong lòng chợt bừng tỉnh một tia minh bạch.
Khó trách!
Khó trách, Công Tôn Toản kia hôm qua đến Lưu gia, hôm nay lại triệu hai anh em Lưu gia đến huyện thự, hóa ra là vì thương thảo đại sự này!
Chẳng lẽ, hắn muốn mượn cơ hội triều đình chinh chiến lần này, cho hai sư đệ một cơ hội thăng tiến quan trường?
Đúng, nhất định là như vậy, bọn họ đều là con cháu của Lô thị ở Trác Huyện, có vinh cùng hưởng.
Nếu nói như vậy, thì mọi chuyện đều thông suốt!
Thế nhưng, hai tên tiểu tử Lưu gia đã muốn theo Công Tôn Toản lập công, vì sao còn muốn tìm đến ta?
"Tô huynh không cần nghi ngờ."
Giọng nói của Lưu Kiệm đột ngột kéo Tô Song về thực tại: "Ta vừa mới nói, thiên địa đảo điên, sang hèn đổi chỗ, anh hùng không hỏi xuất thân. Đại sự trong thiên hạ này, không ai có thể một mình hoàn thành."
"Ta cùng Huyền Đức, Trương Phi có dũng, Giản Ung có mưu, nhưng chúng ta ở Trác Quận này vẫn còn thiếu sự hỗ trợ. Tình cảnh của Tô huynh cũng tương tự như chúng ta, có chí lớn nhưng khổ nỗi không có đường lối."
"Bây giờ cơ hội tốt trời ban, cớ sao chúng ta không nắm tay cùng tiến lùi, mượn cuộc chiến này, cùng nhau phát đạt, cùng nhau tạo dựng một trận tuyến? Hợp thì cả hai cùng có lợi, chia thì cả hai cùng thiệt hại. Chúng ta có những thứ Tô huynh không có, nhưng Tô huynh lại có những thứ chúng ta không có, đây chẳng phải là trời ban sao?"
Tô Song trầm ngâm một lát, trong lòng tính toán, cuối cùng nhận ra một điểm mấu chốt!
Hắn đứng lên, hướng về phía Lưu Kiệm chắp tay thật sâu, cảm khái nói:
"Nếu không chê ta hèn kém, ta nguyện cùng các ngài cùng tiến lùi."
