Chương 8: Làm đại sự không đáng tiếc thân
Lưu Bị giờ phút này bày tỏ ý kiến của mình trước đám người, nhận được sự khẳng định từ họ, tâm tình vô cùng sung sướng. Giữa lúc mọi người ủng hộ, hắn cảm thấy ý tưởng của mình hoàn toàn có thể thực hiện ngay lập tức, thật không ngờ Lưu Kiệm lại không ủng hộ hắn.
Cũng chẳng biết tại sao, Lưu Bị có chút thất sắc.
Lưu Kiệm cũng cảm thấy việc mình khiến Lưu Bị không xuống đài được có chút không ổn, nhưng sự việc khẩn cấp, không cho phép hắn vòng vo nể mặt Lưu Bị, như vậy sẽ lỡ dở đại sự.
Bây giờ Lưu Bị còn trẻ tuổi, nhìn vấn đề chưa thấu đáo ý tứ sâu xa bên trong.
Thế cuộc trước mắt đúng là cơ hội ngàn năm có một để lập công, nhưng tuyệt đối không phải cách mà Lưu Bị đang nghĩ.
Không có thời gian cùng Lưu Bị giải thích, Lưu Kiệm vội vàng "tẩy não" lại những người vừa bị Lưu Bị "tẩy não".
"Đức Nhiên, ta vừa mới nói chỗ nào không ổn?"
Lưu Kiệm sắc mặt trở nên vô cùng trịnh trọng: "Việc này quan trọng, liên quan đến việc người Tiên Ti xâm nhập U Châu, thủ phủ của U Châu. Chúng ta cứ như vậy đi bẩm báo với Công Tôn Toản, nếu chuyện không có thật, đó chính là 'vọng nghị họa biên cương'. Công Tôn Bá Khuê từ xa đến nhậm chức, bỗng nhiên tiếp nhận một sự kiện lớn như vậy, một khi xảy ra vấn đề, người bị hủy không phải hắn, mà là tiền đồ của chúng ta. Chuyện này chỉ cần có chút sơ sót, con đường làm quan của chúng ta ở Trác Huyện sẽ tan tành."
Trương Phi không hiểu rõ lắm ý trong lời nói của Lưu Kiệm, những người khác thì càng mờ mịt, nhưng Giản Ung đã nhận ra ba phần chân lý, cúi đầu suy nghĩ kỹ càng.
Lưu Bị có chút không phục: "Đức Nhiên, những mũi tên cốt này rõ ràng là do người Tiên Ti chế tạo, bọn họ hợp tác với Thái Hành cường đạo, có ý định xâm chiếm U Châu, chuyện này đã rõ như ban ngày, sao lại có chuyện không thật?"
"Tiên Ti ba bộ tuy là ngoại tộc, nhưng cũng là kình địch của Đại Hán, Đàn Thạch Hòe là một nhân vật hiếm có trong hai mươi năm. Nay chúng ta chỉ bằng một mũi tên cốt mà suy đoán ý đồ của Tiên Ti, lẽ nào những gì chúng ta thấy là sự thật sao? Hoặc giả Tiên Ti có liên minh với Thái Hành cường đạo, muốn xâm chiếm U Châu, nhưng đó có thể chỉ là ngẫu nhiên, hoặc người để lại mũi tên này chỉ là một người Tiên Ti lưu lạc. Rốt cuộc Đàn Thạch Hòe có ý định xâm chiếm hay không, chẳng lẽ chỉ một mũi tên cốt là có thể quyết định sao?"
Lưu Bị hít sâu một hơi, nói: "Đức Nhiên, ngươi không hiểu ý của vi huynh... Ý của ta là chúng ta báo cho Công Tôn Bá Khuê về suy đoán này, còn việc quyết định như thế nào, hắn tự đi tham khảo ý kiến của Phương bá, phủ quân. Liên quan gì đến chúng ta?"
Lưu Kiệm xoa xoa hai tay, nhìn vẻ mặt thành thật của Lưu Bị, trong lòng bỗng trào dâng một loại xung động khó tả.
Hắn thật muốn cho vị đường huynh này một bạt tai, thật đau thật đau để đánh thức hắn.
Giản Ung bước lên trước, vỗ vai Lưu Bị, thở dài nói: "Đức Nhiên nói đúng, chuyện này không thể tùy tiện báo cáo với Công Tôn Bá Khuê, trừ phi chúng ta có bằng chứng xác thực, nếu không một khi có sai sót, chúng ta sẽ tự hủy con đường tiến thân của mình."
"Hiến Hòa, ngươi cũng nói vậy?" Lưu Bị kinh ngạc nhìn về phía Giản Ung.
"Nếu có thể điều tra ra ý đồ xâm nhập của Tiên Ti, đó là một công lớn đối với Công Tôn Toản, hắn sẽ đối đãi chúng ta hậu hĩnh hơn. Nhưng nếu chuyện này không thật thì sao? Để Công Tôn Toản mất mặt trước phủ quân, tuy không phải lỗi của chúng ta, nhưng hắn tính tình cao ngạo, há có thể không giận lây sang chúng ta? Dù ngoài mặt không nói, trong lòng hắn sẽ nghĩ gì? Như vậy, con đường tiến thân của chúng ta ở chỗ hắn sẽ tan tành."
Dừng một chút, Giản Ung lại bổ sung: "Công Tôn Toản, hiện tại mà nói, là con đường tiến thân tốt nhất của chúng ta. Chúng ta đánh cược sao?"
Nghe đến đó, Lưu Bị nghẹn lời, không lâu sau, trên mặt hắn lộ vẻ hối tiếc.
Trương Phi đã suy nghĩ thấu đáo, hắn nhìn Lưu Kiệm, kính nể nói: "Vẫn là huynh trưởng nghĩ chu toàn!"
"Hiền đệ..."
Lưu Bị bước tới trước mặt Lưu Kiệm, áy náy nói: "Vừa rồi ta tham công mạo tiến, suy nghĩ không chu toàn, hành sự lỗ mãng, may nhờ hiền đệ nhìn xa trông rộng, ta sai rồi!"
"Được rồi."
Lưu Kiệm đưa tay vỗ vai Lưu Bị, nói: "Nhà ai mà chẳng có vài phần huyết tính? Hơn nữa ta cũng chưa chắc đã đúng, đừng tự trách!"
"Vậy, chuyện trước mắt, hiền đệ thấy nên làm thế nào?"
Lưu Kiệm quay đầu nhìn thi thể trên đất, đột nhiên nói: "Chuyện Tiên Ti là do chúng ta suy đoán, nếu muốn xác định, không phải mạo hiểm đi bắt một người sống, trói hắn lại trước mặt Công Tôn Bá Khuê, để hắn tự thẩm vấn. Như vậy, sau này hắn quyết định như thế nào cũng không liên quan đến chúng ta, đó mới là con đường lập công chính đáng, chứ không chỉ dựa vào suy đoán!"
"Cái gì? Muốn bắt người Tiên Ti?" Vừa nghe vậy, đừng nói người ngoài, ngay cả Trương Phi cũng giật mình.
"Đức Nhiên, hành động này có phải quá mạo hiểm không?"
"Làm đại sự mà tiếc thân, không phải là đại trượng phu! Chuyện trước mắt tuy không thể làm bừa, nhưng cũng không thể không làm! Các ngươi, có dám theo ta một phen không!"
Trong chốc lát, cả sân im lặng.
Một lúc sau, Trương Phi đột nhiên lớn tiếng nói: "Theo ta thấy, Kiệm huynh mới là hào kiệt của Trác Huyện! Đi theo huynh trưởng, quả nhiên không lầm người! Mấy tên Tiên Ti do thám thì có gì, bắt thì bắt, có gì phải sợ! Ta đi theo ngươi!"
Quả nhiên, Trương Phi trẻ tuổi nhất vẫn là người dũng cảm nhất trong thời khắc quan trọng.
"Nguyện theo thiếu lang quân!"
"Chúng ta nguyện theo thiếu lang quân làm chuyện lớn!"
"Bắt sống thì bắt sống! Nhi lang đất Bắc, há sợ giặc Hồ?"
Trải qua cuộc tranh luận vừa rồi, Lưu Kiệm, dù là mưu trí, kiến thức hay hào khí, đảm lược, đều đã chiếm được cảm tình của mọi người, mọi người ban đầu có chút do dự, nhưng rất nhanh đã bày tỏ nguyện ý tin tưởng hắn, rối rít hưởng ứng.
Lưu Bị im lặng đứng sững một hồi lâu, nói: "Đức Nhiên, ý của ngươi là nếu chúng ta bắt sống được một hai người Tiên Ti, đưa họ đến trước mặt Công Tôn Bá Khuê, giao cho hắn tự thẩm vấn, đến lúc đó người Tiên Ti nói gì, cũng là do chính hắn thẩm vấn ra, không liên quan đến chúng ta?"
"Không sai, chúng ta chỉ có công bắt sống giặc ngoại xâm, chỉ vậy thôi."
Lưu Bị như có điều suy nghĩ: "Nếu thẩm vấn ra chuyện quan trọng, chiến công này không thể thiếu phần của chúng ta, nếu không thẩm vấn ra, thì cũng không trách chúng ta."
Lưu Kiệm hài lòng gật đầu, sau khi được hắn chỉ điểm, Lưu Bị quả nhiên đã thông suốt.
Giản Ung lại nói: "Vậy chúng ta bây giờ nên làm gì?"
Trương Phi vội vàng tiếp lời, hăm hở muốn thử: "Vừa rồi tên giặc cỏ trước khi chết nói, ngựa và đao ở trong phòng phía bắc dòng sông..."
Nghe vậy, mọi người im lặng.
Mọi người không suy nghĩ nhiều về lời nói cuối cùng của tên giặc cỏ, nhưng qua việc kiểm tra thi thể, mọi người cơ bản hiểu được ý đồ của hắn, hắn cố ý muốn dẫn mọi người đến nơi có người Tiên Ti, đi vào hang hổ!
Không phải kẻ ngốc thì không thể không suy nghĩ ra điều này.
"Các ngươi tính toán gì vậy? Đi nhanh lên!" Trương Phi quát.
Giản Ung bất đắc dĩ liếc Trương Phi: "Khinh suất mà không chuẩn bị, có thể nguy hiểm đến tính mạng. Nếu chỉ có giặc cỏ thì còn dễ nói, nếu thật sự có người Tiên Ti, chúng ta chỉ có mười bốn người."
Lưu Kiệm hỏi Lưu Bị: "Huynh trưởng nghĩ thế nào?"
Lưu Bị lắc đầu: "Không có ý kiến, nghe ngươi hết."
"Sao? Vẫn còn giận chuyện vừa rồi?"
"Đâu có! Ta có phải loại người hẹp hòi đâu?"
Lưu Kiệm nghiêm túc nhìn Lưu Bị một lúc: "Ngươi không nói, ta còn không nhận ra, ngươi nói một câu, ta mới để ý, đúng là có chút giống."
Lưu Bị nóng nảy: "Đến lúc nào rồi còn trêu ta? Ta thật sự không có chủ kiến, ngươi có cách gì thì nói mau, sốt ruột chết mất!"
Lưu Kiệm thấy Lưu Bị đã trở lại bình thường, liền nghiêm mặt nói: "Theo ta thấy, nội ứng ở đó có hai nhóm, một nhóm là người Tiên Ti, một nhóm là Thái Hành giặc cỏ. Nếu xét theo lẽ thường, người Tiên Ti sức chiến đấu mạnh, khả năng trinh sát cao, nhưng đám Thái Hành giặc cỏ đều là dân nghèo khổ chạy trốn vào núi gần đây, chưa thành quân, đối với người Tiên Ti mà nói, lại là gánh nặng. Chúng ta tuy là du hiệp, tản dũng, nhưng không phải không có phần thắng."
"A Kiệm, ngươi thấy chúng ta có phần thắng ở đâu?" Giản Ung lo lắng hỏi.
"Thiên thời, địa lợi, nhân hòa, đều đứng về phía chúng ta." Lưu Kiệm chắc chắn nói.
Giản Ung khó hiểu: "Sao ta không thấy?"
Trương Phi không nhịn được ngắt lời: "Ngươi nói hay là Lưu huynh nói? Ngươi sợ thì cứ việc quay về Trác Huyện sớm đi! Ở đây chán ngán!"
Giản Ung vốn tính tình tốt, lời của Trương Phi chẳng khác nào tát vào mặt hắn, nhưng hắn không thấy đau.
"Trương hiền đệ, chúng ta có mười mấy người, ta hỏi rõ cho chắc chắn, để mọi người yên tâm. Dù sao mười mấy mạng người không phải chuyện nhỏ, ta không sợ phiền phức, cũng không muốn để mọi người vô ích bỏ mạng, như vậy có gì sai?"
Lời Giản Ung có lý, khiến Trương Phi không thể phản bác, chỉ có thể quay mặt đi.
Lưu Kiệm lớn tiếng trả lời Giản Ung, đồng thời cũng báo cho mọi người: "Giản huynh hỏi hay, ta xin nói cho ngươi biết, thiên thời là vì bây giờ đã khuya, trời tối nhất, đối phương không biết thực lực của chúng ta."
"Địa lợi là vì nơi này dù sao cũng là đất Trác Huyện, chúng ta coi như quen thuộc địa hình, nếu tấn công không trúng, đừng tham chiến, cứ trốn, bọn họ cũng không làm gì được chúng ta."
"Nhân hòa là vì người Tiên Ti dù dũng mãnh, nhưng dù sao cũng là giặc ngoại xâm lẻn vào, không dám công khai. Họ biết đây là đất của người Hán, trong lòng có quỷ, hành sự khó tránh khỏi e dè, như vậy chúng ta có thể thừa cơ lợi dụng! Chỉ cần mưu đồ thích đáng, không lo đại sự không thành."
Lưu Bị vội hỏi: "Đức Nhiên, ngươi có mưu đồ gì?"
"Trong những lễ vật ta mang đến cho Công Tôn Bá Khuê có một thứ có thể phát huy tác dụng."
...
Trong đêm tối, ba dặm về phía tây là một ngôi làng nhỏ, trước đây có không dưới ba mươi hộ gia đình sinh sống, cũng coi như có chút quy mô, nhưng trong hai ngày gần đây, cả ngôi làng hoàn toàn không có sinh khí.
Ba mươi gia đình, hai ngày trước, đã bị Thái Hành giặc cỏ và người Tiên Ti tàn sát.
Không có lý do gì đặc biệt, chỉ vì họ cần lương thực và nơi trú chân, chỉ vậy thôi.
Lúc này, giữa đêm khuya, trăng tàn treo trên trời, trong thôn hoàn toàn yên tĩnh, phần lớn mọi người đã ngủ, chỉ có một căn nhà tranh mơ hồ còn có tiếng gào thét và khóc lóc.
Không biết qua bao lâu, cánh cửa nhà tranh đột nhiên bị đẩy ra, một người phụ nữ nông thôn toàn thân dính máu chạy ra, áo quần rách rưới, tóc tai bù xù, chân trần chạy trên đất bùn, dù bàn chân bị đá cứa rách, cũng không dừng lại.
Cô không chạy trốn, mà chạy về phía thi thể một đứa trẻ sơ sinh đã chết hẳn trước cửa, vừa khóc vừa gọi tên con, cúi xuống ôm lấy thân thể nhỏ bé lạnh giá.
Nhưng rất nhanh, từ trong nhà tranh, một người đàn ông cởi trần, cao lớn vạm vỡ, râu ria xồm xoàm, giương cung lắp tên, nghe ngóng tiếng động, dùng tên cốt nhắm vào lưng cô gái, rồi bắn ra một mũi tên trúng ngay lưng cô.
Người phụ nữ vừa ôm thi thể con liền im bặt, tiếng khóc ngừng lại, rồi quỵ xuống đất.
Trước khi chết, người mẹ vẫn đưa tay vuốt ve thi thể lạnh giá của con, mặt lộ vẻ đau thương, miệng gọi tên con, rồi vùi đầu vào đất bùn, không còn thở nữa.
