Sáng sớm.
Cây óc chó trong sân phủ một lớp tuyết trắng, bên căn nhà trệt khói bếp lượn lờ. Trong phòng, Giang Nhiên nhấc nắp nồi, bưng thức ăn ra.
“Sư phụ, ăn cơm thôi.”
“Ừ.” Lão thái thái họ Cao hừ một tiếng trong mũi, động tác cắt giấy trên tay vẫn không ngừng.
Chẳng bao lâu sau, từng con bướm từ lòng bàn tay bà bay ra, lướt qua cái đầu hấp tấp của Giang Nhiên. Một lát sau, chúng lại bay trở về thành đàn, mang theo hai đôi đũa.
Giang Nhiên giơ tay định sờ, nhưng bị Lão thái thái họ Cao ngăn lại.
Cô đành đứng bên cạnh chăm chú quan sát, ghi nhớ hoa văn trên cánh bướm vào lòng.
Ngay giây sau, đàn bướm bay vòng quanh rồi trở về tay Lão thái thái họ Cao, biến thành một bức cắt giấy hình bướm màu vờn hoa.
“Hôm nay, con học cắt theo mẫu này đi.”
“Vâng!”
Giang Nhiên mừng ra mặt, ăn một bữa mà chẳng biết mùi vị gì, mắt cứ liếc sang bức cắt giấy.
Lão thái thái họ Cao nhìn mà trợn trắng mắt: “Chỉ có chút tiền đồ này thôi.”
Giang Nhiên mặc kệ sư phụ nói gì, nhanh chóng xúc cơm vào miệng. Ăn xong, cô nhanh nhẹn dọn dẹp rồi cầm kéo bắt tay vào làm.
Sách Bìa Hồng và con chó giấy cũng được cô mang tới.
Không hiểu vì sao, từ lúc cô dẫn Tiểu Hổ vào sân, con chó giấy cứ dính sát bên chân cô. Ngay cả lúc ăn cơm cũng vậy. Cô ngồi xếp bằng trên giường đất, Tiểu Hổ liền áp người vào đầu gối cô.
Bây giờ khi cô ngồi trên ghế cắt giấy cũng thế, con chó giấy vẫn kiên trì canh chặt khoảng đất nhỏ dưới chân cô, không nhúc nhích.
Lão thái thái họ Cao hút thuốc, trong làn khói lượn lờ, đôi mắt tam bạch phía dưới lóe lên ánh tinh quang.
“Cũng trung thành đấy. Nha đầu, trước đây con từng bái sư nào khác chưa?”
“Không biết, chắc là chưa đâu, con không nhớ.” Giang Nhiên vẫn làm việc, đầu cũng chẳng ngẩng lên.
“Không nhớ?”
Động tác hút thuốc của Lão thái thái họ Cao khựng lại. Bà vẫy tay gọi Giang Nhiên tới, những đốt ngón tay thô ráp đặt lên đầu người trẻ tuổi.
Giang Nhiên chỉ cảm thấy có thứ gì đó âm lạnh men theo chân tóc chui vào trong. Con chó giấy phát ra tiếng sột soạt, thỉnh thoảng lại kêu một tiếng vô cảm.
Không biết bao lâu sau, cô mới hoàn hồn khỏi cảm giác rợn tóc gáy vì bị dò xét.
Lão thái thái họ Cao hít sâu một hơi thuốc, chậm rãi nhả ra, lẩm bẩm: “Đúng là một đứa thiếu tâm nhãn thật...”
Giang Nhiên không vui: “Con thông minh lắm đấy, thi đại học chứng nhận rồi!”
“Thông minh cái gì!” Lão thái thái họ Cao trừng mắt. “Bảo con qua là con qua, người ta muốn làm gì con cũng chẳng biết, cứ ngoan ngoãn để mặc ta xem như thế à?!”
“Thì người là sư phụ của con mà!”
Lão thái thái họ Cao nghe vậy thì khựng lại, im lặng hai giây, rồi đột nhiên vung tẩu thuốc, đánh một cái vào mông Giang Nhiên.
“Đứng đấy làm gì? Về cắt giấy đi!”
“Biết rồi, biết rồi.”
Giang Nhiên vỗ mông ngồi về chỗ, chẳng đau chút nào. Bên trong cô mặc chiếc quần bông nhét đến gần một ký bông, do Dì Ngô nhờ người làm cho.
Trong phòng yên tĩnh, chỉ còn tiếng kéo cắt giấy sột soạt.
Giang Nhiên ngoan ngoãn rồi, lần này lại đến lượt Lão thái thái họ Cao bận rộn. Cũng chẳng biết bà đang bận gì, ngồi trên giường đất cũng không yên, thỉnh thoảng lại xuống đất đi hai vòng, chẳng nói câu nào.
Cuối cùng, bà khoác áo ngoài, chuẩn bị ra cửa. Giang Nhiên lên tiếng.
“Sư phụ đi đâu vậy? Con đi cùng người.”
“Bớt quản.”
Lão thái thái họ Cao đội mũ rồi đi mất.
Mắt thấy bóng người khô quắt lướt qua trước cửa sổ, sau đó vang lên tiếng cổng mở rồi đóng, Giang Nhiên vội đặt kéo xuống, sờ con chó giấy.
“Tiểu Hổ, tôi có gặp nguy hiểm không? Nếu có thì kêu một tiếng.”
“...”
Con chó giấy không kêu.
Trái tim hơi treo lên của Giang Nhiên rốt cuộc cũng hạ xuống.
Cô cầm kéo lên, định tiếp tục cắt giấy, nhưng cứ cảm thấy có gì đó không đúng, giống như... có thứ gì đang nhìn mình vậy.
Cô đột ngột quay đầu lại, ánh mắt rơi vào cánh cửa phòng hé một khe.
Một khuôn mặt già nua xuất hiện giữa khe cửa. Thấy cô nhìn sang, bà nhếch miệng cười, lộ ra một hàm răng đen sì.
“Nha đầu, còn giả ngây giả ngô với sư phụ con à?”
Tim Giang Nhiên giật thót, trên mặt theo bản năng lộ vẻ mờ mịt vô tội: “Sư phụ về rồi ạ?”
“Hừ~”
Lão thái thái họ Cao kéo cửa bước vào, trên người không có áo khoác, cũng chẳng đội mũ.
Không lâu sau, một “người” đội mũ, khoác áo ngoài, xách theo một túi kẹo hồ lô trở về.
Nó đặt túi kẹo hồ lô lên bàn giường đất. Mũ và áo ngoài rơi xuống với một tiếng “bụp”, một bà lão bằng giấy lơ lửng giữa không trung rồi bay trở về tay sư phụ.
Giang Nhiên nhìn thấy cảnh ấy thì bật cười.
Nỗi e dè mơ hồ trong lòng biến thành một cảm giác hưng phấn khó tả.
Cô đặt kéo xuống, ghé lại gần, ân cần lấy một xiên kẹo hồ lô dâng lên.
“Sư phụ, ăn kẹo hồ lô đi.”
“Lấy đồ ta mua để nịnh ta à?”
Lão thái thái họ Cao bĩu môi, giật lấy xiên kẹo hồ lô, cắn mạnh một miếng. Lớp đường mỏng, lạnh và giòn bọc lấy quả sơn tra đã đông thành đá bào, vị chua ngọt, cắn vào giòn rụm.
Bà sống từng này tuổi, đến lông mi cũng rỗng ruột, nhổ ra còn có thể làm còi mà thổi, đủ loại lòng người quái gở nào mà chưa từng gặp, sao có thể để một đứa trẻ con lừa qua được?
Làm sao bà không nhìn ra Giang Nhiên vừa kính vừa sợ mình.
“Được rồi, con vừa nhấc mông là ta đã biết con định ị ra mấy cục phân.” Lão thái thái họ Cao lại cắn một miếng kẹo hồ lô. “Bản lĩnh cả đời này của ta đều là của con. Có vội cũng không nhanh được, muốn chậm cũng chẳng chậm nổi.”
Nói xong, bà không nhìn phản ứng của Giang Nhiên, rút một xiên kẹo hồ lô từ trong túi áo ra, đưa cho đồ đệ.
“Mua nhiều quá, ăn đi.”
Giang Nhiên mím môi, im lặng một lát rồi nhận lấy.
“Cảm ơn sư phụ... À đúng rồi, con có quyển sách này, người xem giúp con với.”
Trong lúc nói, Giang Nhiên cũng đột nhiên bận rộn hẳn lên, vội vàng lấy Sách Bìa Hồng tới.
Lão thái thái họ Cao liếc một cái.
“Ta đã nhìn thấy từ lâu rồi. Không ngờ thời buổi này vẫn còn người dùng chính khí để trấn quỷ, hiếm có thật. Chỉ là chẳng có thủ pháp gì, hoàn toàn dùng khí để trấn áp.”
“Chính khí...” Giang Nhiên khựng lại, nhớ tới Vu Mẫn hôm đó.
“Người ta thường nói một thân chính khí, không sợ thần quỷ, chính là nói tới luồng khí này. Nhưng thời buổi bây giờ, ai nấy trong lòng đều có quỷ, làm sao sinh ra được chính khí?”
Lão thái thái họ Cao nhìn đồ đệ, thấy cô lộ vẻ hồi tưởng thì cũng có chút hứng thú.
“Sao, quen à?”
“Vâng.” Giang Nhiên gật đầu, không nói nhiều. “Nếu không có cô ấy, suýt nữa con đã đi lầm đường rồi.”
“Bên cạnh một nha đầu tà tính lại còn có người mang chính khí...” Sư phụ chậc chậc hai tiếng, cười quái dị. “Hóa ra kẻ tà như con vẫn còn một trái tim muốn hướng chính.”
“Thôi, ta mặc kệ con làm người thế nào. Chỉ cần hoàn thành chuyện ta giao cho con, những thứ khác đều không liên quan tới ta. Cho dù con dùng bản lĩnh ta dạy để gây họa một phương cũng chẳng sao, dù gì cũng đã định sẵn là không được chết tử tế.”
Giang Nhiên nghe sư phụ nói vậy, không nhịn được nhe răng trợn mắt.
“Còn nói con tà, lời này của người vừa thốt ra thì ai tà bằng người chứ...” Càng nói về sau, giọng cô càng nhỏ, gần như không nghe thấy.
“Lẩm bẩm gì đấy!”
“Ha ha, sư phụ, con đang hỏi người định giao con làm chuyện gì ấy mà~”
