Chương 12: Đương Đương Không Tầm Thường
Vừa ra khỏi nhà ga Victoria, sóng nhiệt và ánh nắng gay gắt ập vào mặt khiến vợ chồng Henry theo bản năng đưa tay che mắt.
"Lạy Chúa, Mumbai nóng hơn tôi tưởng tượng."
"Chúng ta mau chóng đến cái khách sạn đã đặt trước đi."
Cái kiểu oi bức ẩm ướt khiến Anna vô cùng khó chịu, nàng cần kíp được tắm nước nóng, rồi cho làn da nhớp nhúa được thư giãn ở spa.
"Theo bản đồ chỉ dẫn, khách sạn đó cách đây khoảng 5 km."
"Vậy thì nhanh lên thôi, tôi sắp không đợi được nữa rồi."
Hai người kéo hành lý chuẩn bị bắt xe, nhưng vừa ra khỏi cửa chính nhà ga, bỗng một đám người ào tới!
Bọn họ chẳng cần biết Henry và Anna có đồng ý hay không, xông vào giằng co, lôi kéo hành lý của họ.
Hai người không ngừng từ chối, cố gắng thoát khỏi sự dây dưa của đám người.
Nhưng người quá đông, bao quanh họ tạo thành một bức tường người di động chậm chạp.
Có người là tài xế taxi chèo kéo khách, có người cầm nắm Ruby muốn đổi ngoại tệ.
Tất cả đều nói thứ tiếng Anh bập bõm, đối với vợ chồng Henry đến từ Pháp, chẳng khác nào nghe kinh kệ.
Khó khăn lắm mới có người nói tiếng Anh tạm được, thì lại là cò mồi khách sạn.
"Không, không, chúng tôi không cần, cảm ơn!"
Henry kéo Anna vất vả len qua đám đông, anh biết rõ những nơi như nhà ga luôn là chỗ cá mè lẫn trắm, lừa đảo, trộm cắp nhiều vô kể.
Trước khi đến họ đã xem qua cẩm nang « Lonely Planet », gặp tình huống này chỉ cần mặt lạnh như xác chết, cắm đầu mà đi là xong.
Nhưng hai người đã đánh giá thấp quyết tâm "xẻ thịt" du khách của đám "tam ca", dù họ đã đi xa hàng trăm mét, vẫn có mấy người lẽo đẽo theo sau.
"Mundi! Dao găm! Ruby, một đổi 19!"
Câu này họ nghe hiểu, là người bán hàng rong đang chào đổi ngoại tệ.
"Hình như tỷ giá này cao hơn tỷ giá chính thức một chút."
"Nghe mấy dân du lịch ba lô nói, đổi tiền kiểu này có lợi hơn."
"Vậy chúng ta đổi một ít nhé?"
Trước sự cám dỗ của tỷ giá cao, Henry đổi 2000 Ruby tiền lẻ từ tay một "tam ca" da ngăm đen.
Đếm lại tiền, theo kinh nghiệm trước đây, vụ giao dịch này sẽ giúp họ tiết kiệm được khoảng 6 đô la Mỹ.
"Số tiền thêm ra, tôi nghĩ vừa đủ để chúng ta đi taxi đến khách sạn."
"Ý kiến hay!"
Nói là làm, hai người vẫy một chiếc taxi màu vàng đen, bắt đầu mặc cả giá với tài xế.
"Đến khách sạn Khajuhora bao nhiêu tiền?"
"200 Ruby!"
"40 thôi!"
"OK!" Tài xế khoát tay ra hiệu họ lên xe.
Cất hành lý xong, Henry và Anna vừa ngồi xuống ghế sau, đột nhiên không biết từ đâu một người chen vào, nghênh ngang ngồi vào ghế phụ.
"Anh ta là ai?" Henry lo lắng hỏi.
"Em trai tôi, tiện đường về thành phố."
Thật giả thế nào Henry không biết, mà tài xế cũng chẳng cho họ thời gian suy nghĩ, nhấn ga phóng xe đi ngay.
Trên những con đường đông đúc của Mumbai, tài xế hầu như lúc nào cũng bóp còi. Nếu phía trước đột nhiên có người đi bộ hoặc trâu bò băng qua, anh ta không những không phanh lại, mà còn bấm còi inh ỏi hơn.
Theo cách họ nói, "Nếu phanh xe chờ họ qua, thì đến tối cũng chưa tới được khách sạn."
Ngồi ghế trước, "em trai" của tài xế liên tục tìm chuyện để nói.
"Các người đến nhà trọ nào?"
"Khajuhora."
"À! Nhà trọ đó cháy rồi!"
"Chuyện khi nào vậy?!" Henry giật mình hỏi.
"Lâu rồi, hình như năm ngoái. Tôi biết một khách sạn tốt hơn, có muốn tôi chở các người đến đó không?"
Henry và Anna nhìn nhau, cẩn trọng lắc đầu, "Không, chúng tôi định đến xem khách sạn ban đầu thế nào đã."
Sau đó trong xe im lặng một lúc, không lâu sau khi đến nơi, tài xế lại tỏ vẻ mập mờ xác nhận.
"Chúng ta vừa nói giá là 200 Ruby, đúng không?"
"Không, 40 Ruby!" Henry lấy ra tờ giấy ghi giá đã viết đưa cho anh ta.
Anh đã sớm chuẩn bị, vô số người đi trước đã nói cho anh biết. Phải viết giá đã thỏa thuận với tài xế Ấn Độ lên giấy, như vậy họ sẽ không lật lọng.
Quả nhiên tài xế không nói gì, "em trai" của anh ta cũng không xen vào.
Đến nơi, xe taxi dừng lại, Henry ngẩng đầu nhìn, khách sạn vẫn nguyên vẹn ở đó, không hề hấn gì!
Hừ! Lũ người Ấn Độ xảo quyệt.
Lúc này tài xế quay mặt lại, chìa tay ra.
"Đưa tiền đi, 80 Ruby."
"Nhưng chúng ta vừa mới thỏa thuận là 40 Ruby!" Henry ấm ức lấy tờ giấy kia ra.
"Đúng vậy, 40 Ruby. Một người 40 Ruby, hai người 80 Ruby."
"Cái quái gì vậy? !"
Henry không định thỏa hiệp, anh muốn nói lý với gã tài xế thất tín này.
Nhưng Anna bên cạnh ngăn anh lại, "Anh yêu, chúng ta tranh thủ xuống xe nhanh đi."
Henry liếc nhìn, sắc mặt Anna rất tệ. Nhìn kỹ lại, gã "em trai" của tài xế đang trừng trừng nhìn họ.
Trong khoảnh khắc Henry nghi ngờ, nếu họ không đồng ý trả giá đó, hai kẻ kia sẽ gây sự ngay lập tức.
Kết quả đương nhiên là ngoan ngoãn trả tiền, ở xứ người, Henry không dám làm càn.
Xuống xe, hai người kéo hành lý với vẻ mặt ỉu xìu.
Rõ ràng họ đã tìm hiểu thông tin kỹ càng, từng du lịch qua nhiều nước, thậm chí còn là phóng viên du lịch có tiếng.
Nhưng đến Mumbai ngày đầu tiên, từ nhà ga đến khách sạn, đoạn đường ngắn ngủi 5 km này đã bị "hố" tới hai lần.
Quá sức vô lý, chẳng phải người Ấn Độ hiền hòa lắm sao!
"Ít nhất chúng ta cũng đến được khách sạn rồi."
Henry tỏ vẻ lạc quan nhún vai, rồi kéo Anna đến quầy lễ tân làm thủ tục.
Nhưng có vẻ hành trình của họ không suôn sẻ đến vậy, nhân viên lễ tân thông báo một tin chẳng lành.
"Phòng các anh chị đặt đã bị chuyển đi."
"Cái gì! Chúng tôi không nhận được thông báo nào cả?"
"Tôi không biết, nhưng trong phiếu đăng ký ghi như vậy."
"Tôi muốn gặp quản lý của các người."
"Hôm nay anh ấy không đi làm."
"Lạy Chúa, nói cho tôi biết, các người có phương án khác chứ!"
"Rầm", cô nhân viên lễ tân đặt xuống trước mặt họ những tài liệu đã chuẩn bị sẵn.
"Hiện tại chúng tôi có thể chuyển các anh chị đến một phòng cao cấp hơn, nhưng cần trả thêm 1000 Ruby tiền chênh lệch."
Gân xanh trên trán Henry nổi lên, phòng họ đặt ban đầu chỉ có giá 1000 Ruby, giờ lại tăng gấp đôi.
Anh rất tức giận, nhưng thấy Anna bên cạnh đã mệt mỏi rã rời, cuối cùng anh nghiến răng móc tiền ra.
"Xin lỗi tiên sinh, tờ Ruby này chúng tôi không nhận."
"Vì sao?"
"Vì nó không phải tiền thật."
Mặt Henry tái mét, anh có dự cảm chẳng lành.
Luống cuống tay chân móc hết số tiền vừa đổi ra, rồi dè dặt đưa một tờ 500 Ruby khác ra.
Cô nhân viên lễ tân vẫn không đổi sắc mặt, lắc đầu.
Henry tuyệt vọng.
Chết tiệt! Họ bị lừa rồi!
Trong 2000 Ruby vừa đổi, có 1000 là tiền giả!
"Tôi biết ngay mà..." Mãi đến khi vào phòng, Henry vẫn còn canh cánh chuyện này trong lòng.
Điều an ủi duy nhất là họ cuối cùng cũng được tắm nước nóng.
Nhưng căn phòng này vẫn còn chút không hoàn hảo, chỉ có một chiếc dép lê, khăn mặt trong nhà vệ sinh cũng không đủ loại, thiếu một bộ ly, bàn chải, kem đánh răng.
Thôi được rồi, mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, hai người chẳng muốn so đo những thứ nhỏ nhặt này nữa.
Tắm rửa xong, họ ra ngoài ăn tạm chút gì đó rồi định đi ngủ sớm.
Nhưng đến nửa đêm muỗi quá nhiều, sau khi bị đốt không biết bao nhiêu nốt, Henry quyết định xuống quầy lễ tân nhờ giúp đỡ.
Có nhiều cách đuổi muỗi, đốt hương muỗi, phun thuốc, khách sạn đều có, nhưng phải trả thêm tiền.
Cuối cùng, sau khi móc thêm 100 Ruby tiền phí các loại, Henry cũng có được một bó hương muỗi mốc meo.
"Chết tiệt, ngày mai chúng ta phải chuyển đi ngay, tất cả mọi người ở cái khách sạn này đều là lũ lừa đảo!"
Anna hoàn toàn đồng ý, và ngay sáng sớm hôm sau, họ đã thu dọn đồ đạc chuẩn bị trả phòng.
Nhưng trước khi họ rời đi, quầy lễ tân thông báo muốn kiểm tra lại đồ đạc trong phòng.
Thế là thiếu dép lê, khăn mặt, ly tách... tất cả đều được tính vào đầu họ.
"Các người đang tống tiền! Lúc chúng tôi nhận phòng, những thứ này đã không có rồi!"
"Vậy sao các vị không nói? Khách sạn mặc định mọi phòng đều có đủ đồ đạc trước khi sử dụng.
À đúng, còn có TV nữa. Vừa rồi chúng tôi kiểm tra, TV trong phòng các vị bị hỏng, nên cần bồi thường thêm 20.000 Ruby tiền sửa chữa."
Henry: O.O
Anna: T_T
...
Cuối cùng Henry và Anna cũng hoàn thành thủ tục trả phòng, với cái giá là 23.000 Ruby trong người bị vét sạch.
Khi họ kéo hành lý rời đi, đôi mắt họ không còn ánh sáng.
Mẹ kiếp, đất nước Ấn Độ này, có độc!
"Anh yêu, chúng ta phải thay đổi kế hoạch, chúng ta cần một người dẫn đường đáng tin cậy."
"Nhưng em thấy người ở đất nước này đều không đáng tin, đây là một đất nước được tạo thành từ những kẻ lừa đảo."
"Không, vẫn còn một người!"
Anna và Henry nhìn nhau, cả hai đều nghĩ đến một người...
