Chương 09: Một quán tiền (2)
Trương lão đầu hỏi nhị nhi tử, lần sau khách thương kia khi nào thì đến?
Trương nhị bá đã hỏi kỹ, đối phương thường là khoảng một năm sẽ ghé qua một lần, lần sau nếu còn đi qua trấn chúng ta, thì cũng phải đến sang năm vào thời điểm này.
Nhìn giỏ nấm mới hái đầy ắp, Trương bà tử tiếc rẻ đập thẳng vào đùi mà than.
Trương Hi Dao lại chẳng mấy để tâm, nói: "A Gia, bà, hai người không cần phải lo lắng đâu ạ. Lần trước khách thương kia đi Biện Kinh, đã mua của chúng ta mấy trăm cân nấm khô, nhưng khi trở về, hắn ta lại tay trắng, chắc hẳn là đã bán hết nấm rồi. Vậy chúng ta cần gì phải chờ đợi khách thương kia nữa? Sao không tự mình mang đến thành Biện Kinh mà bán? Ở đó, thương nhân am hiểu nhiều điều, lại có kiến thức rộng rãi hơn nhiều."
Lời nàng vừa dứt, Trương đại bá và Trương nhị bá đều ngẩn người. Trương lão đầu nhìn cháu gái với ánh mắt đầy tán thưởng, nói: "A Dao nói phải! Dù người ở trấn chúng ta không biết đến loại nấm đỏ này, nhưng người Biện Kinh đọc sách nhiều như vậy, hẳn là họ sẽ nhận ra thôi. Chúng ta không sợ không bán được."
Lần sau nếu lại có nấm, Trương đại bá liền đề nghị mua một con trâu. Vừa dứt lời, Trương nhị bá đã vội phản đối: "Như vậy sao được? Mua trâu, cả thôn sẽ biết chúng ta bán nấm kiếm được nhiều tiền."
Trương lão đầu bảo họ đừng vội nghĩ đến việc dùng tiền: "Số tiền này ta còn có chỗ dùng. Đại Lang đã mười sáu rồi, chỉ hai năm nữa là phải cưới vợ, còn phải lợp lại nhà, chỗ nào cũng cần tiền."
Chuyện cưới vợ cho Đại Lang là đại sự, mọi người liền không nói gì thêm.
Việc tiền bạc coi như đã quyết định, Trương lão đầu liền bảo mấy người trai tráng trong nhà thu xếp gặt lúa mạch.
Đây là việc quan trọng, trước đó vì bán nấm mà chậm trễ, giờ không thể chần chừ thêm nữa. Thời tiết thay đổi thất thường, lỡ mà có gió lớn mưa rào, lúa mạch đổ rạp thì chắc chắn sẽ giảm năng suất.
Cả nhà, kể cả Trương lão đầu, đều xuống ruộng, bắt đầu cầm liềm gặt lúa.
Trương bà tử có chút lo lắng cho sức khỏe của ông, định đến đỡ, nhưng Trương lão đầu lại xua tay: "Không cần bà đỡ đâu! Ta giờ khỏe rồi!"
Vốn dĩ là bệnh trong lòng, giờ trong nhà lại có tiền, thêm vào đó được điều dưỡng cả tháng, bệnh của ông đã gần như khỏi hẳn.
Trương Hi Dao đã lâu không làm việc nhà nông, hồi bé nàng cũng từng làm, nhưng ai làm rồi mới biết nỗi khổ.
Trương bà tử lo cháu gái không chịu được vất vả, chỉ cho cắt một nén nhang rồi bảo nàng cùng mình kéo lúa về nhà.
Trương Hi Dao đi bên cạnh xe đẩy, thấy đường vắng người, liền hỏi Trương bà tử: "Bà ơi, bà có thể thương lượng với A Gia, chia cho các phòng một ít tiền được không ạ? Như vậy thì mọi người mới có động lực đi hái nấm."
Trương bà tử quay đầu nhìn nàng một cái: "Ngươi đòi tiền làm gì?"
Câu này hỏi hay thật! Nhiều tiền thì cắn tay sao? Trương Hi Dao bất đắc dĩ nhắc nhở: "Bà đã nói rồi mà, sau này cháu còn phải chiêu rể. Cháu tích lũy một ít tiền, về sau mới có vốn mà kén rể chứ ạ."
Trương bà tử im lặng nhìn nàng hồi lâu, rồi vẫy tay bảo nàng đi về phía trước.
Trương Hi Dao nghe lời làm theo, Trương bà tử hạ giọng bảo nàng sau này đừng có suốt ngày nhắc đến chuyện kén rể: "Nhà chúng ta vừa mới có chút tiền. Sau này nếu còn phải lo cho một người ăn học, thì số tiền bán nấm kia chỉ đủ trám răng thôi. A Gia ngươi cũng sẽ không đồng ý cho ngươi kén rể đâu, trong lòng ông ấy, việc thi cử đỗ đạt, làm rạng danh tổ tông mới là quan trọng nhất. Nếu ngươi muốn tích lũy chút tiền, ta sẽ thương lượng với ông ấy, cho các phòng một ít tiền, coi như là của hồi môn cho con gái."
Tuy rằng chuyện kén rể không được đồng ý, nhưng có tiền trong tay cũng không tệ, Trương Hi Dao cong cong khóe môi: "Cảm ơn bà ạ."
Trương bà tử cũng cười theo: "Bà biết cháu có hiếu tâm, nhưng cơm phải ăn từng miếng, đường phải đi từng bước. Cháu đừng nóng vội. Chỉ cần A Gia cháu còn sống, bà nhất định sẽ không để cháu chịu thiệt thòi đâu."
Trương Hi Dao gật gật đầu: "Cháu hiểu rồi ạ."
Việc đồng áng vào mùa hè cần phải tranh thủ thời gian, dù trời đã tối mịt, đưa tay không thấy ngón, người trong thôn vẫn còn bận rộn ngoài đồng.
Gặt lúa vào ban đêm cũng có cái hay, không bị nóng bức như ban ngày.
Các thôn dân cứ miệt mài cắt đến tận mười giờ tối mới về nhà nghỉ ngơi.
Trương Hi Dao mệt đến nỗi cánh tay như rụng rời. Thân thể này của nàng quả thực là chưa từng làm việc nặng nhọc bao giờ. Trước kia nàng được nuông chiều như tiểu thư khuê các. Việc nhà xưa nay không cần nàng động tay, chỉ phụ trách giúp mẹ nấu cơm.
Đột nhiên phải xuống đồng làm việc nặng như vậy, chỗ nào trên người cũng nhức mỏi, cánh tay như không còn là của mình nữa.
Điều khiến nàng càng không thể chấp nhận hơn là, ngày hôm sau trời vừa sáng, mới hơn năm giờ, họ đã phải rời giường, tranh thủ lúc mặt trời chưa lên cao mà xuống đồng gặt lúa.
Sau một đêm nghỉ ngơi, cánh tay Trương Hi Dao còn nhức mỏi hơn.
Vẻ mặt nhăn nhó của nàng bị Trương bà tử bắt gặp, bà liền gọi cháu gái ra kéo xe.
Nhân lúc vắng người, Trương bà tử nói nhỏ với nàng: "A Gia cháu đã đồng ý rồi. Sẽ chia cho mỗi phòng một quán tiền, để dành làm của hồi môn."
Ba phòng đều có con gái chưa gả, mỗi phòng một quán tiền, như vậy là công bằng.
Trương Hi Dao không ngờ bà lại làm nhanh đến vậy, bèn giơ ngón tay cái lên khen: "Bà, bà thật là tốt!"
Trương bà tử véo yêu nàng một cái: "Kén rể đâu phải chuyện dễ dàng. Cháu định chiêu một chàng trai nghèo khó về, còn phải mua đất làm nhà, lại thêm mười mẫu ruộng tốt. Ít nhất cũng phải năm mươi quan tiền, không phải chuyện đơn giản đâu."
Ở đây họ làm một năm hai vụ, ruộng đồng chia thành ba loại thượng, trung, hạ, giá cả cũng khác nhau.
Ruộng thượng hạng tốt vào khoảng bốn lượng bạc, lớp đất canh tác có thể dày từ sáu đến bảy tấc, đất màu mỡ có màu đen hoặc có vết máu lươn, dễ cày xới, không bị úng nước hay rò rỉ, ruộng mọc nhiều cỏ dại tươi tốt, nhiều giun đất. Trồng lúa mì có thể đạt năng suất hai trăm năm mươi cân trên một mẫu.
Ruộng trung bình thì khoảng hai lượng bạc, lớp đất canh tác dày từ năm đến sáu tấc, đất màu vàng pha đen, cày xới trung bình, đất có độ dẻo, giữ nước và giữ phân tốt, ruộng có nhiều cỏ dại, số lượng giun đất trung bình, trồng lúa mì có thể đạt năng suất từ 130 đến 140 cân trên một mẫu.
Ruộng hạ đẳng là những vùng đất cằn cỗi, mỗi mẫu chỉ có giá một lượng bạc, trong đất có lẫn đất trắng, đất sét xanh, đất vụn sắt... Loại đất này khó canh tác, dễ bị úng hoặc rò rỉ nước, khó giữ được phân, trồng cây nông nghiệp không phát triển, dẫn đến năng suất thấp hoặc không có thu hoạch.
Triều đại này hướng đến phát triển thương nghiệp, quan lại quyền quý cũng tham gia kinh doanh, họ có hạn ngạch tích trữ, nên tình trạng thôn tính đất đai không quá nghiêm trọng. Đa phần nông dân đều có ruộng đất trong tay.
Trương Hi Dao kéo tay bà nũng nịu: "Bà ơi, nếu sau này cháu mua được nhà, lại mua thêm mười mẫu ruộng tốt, bà sẽ về ở với cháu nhé."
Trương bà tử cong khóe môi cười: "Vậy thì bà sẽ chờ đến ngày đó."
Trương Hi Dao chợt hỏi: "Khoảng hai tháng nữa, chúng ta lại có thể đi hái nấm, đến lúc đó tiền bán nấm có chia cho chúng ta không ạ?"
Trương bà tử gật đầu, chắc chắn là sẽ chia một chút. Muốn trâu làm việc thì sao có thể không cho trâu ăn cỏ...
