Chương 19: Chia tiền
Hợp tác xem như đã thỏa thuận, Tống Tử Khiêm và chưởng quỹ bên cạnh bắt đầu khởi thảo văn thư.
Việc đọc thể loại văn ngôn tương đối vất vả với Trương Hi Dao. Nàng phải nhìn từng chữ, từng câu một, nên tốc độ đọc có chút chậm.
Đọc đến một điều khoản trong đó, nàng liền đưa ra ý kiến khác biệt: "Điều khoản 'Không được phép mở cửa hàng' này, ta không thể đồng ý. Nếu tương lai ta đến Biện Kinh, chắc chắn ta sẽ mở một cửa hàng bán thuốc nước uống nguội."
Tống Tử Khiêm nhếch mép cười, chưởng quỹ thì không nhịn được, chế nhạo nàng gan lớn: "Chỉ bằng ngươi thôi ư? Một kẻ đi khắp hang cùng ngõ hẻm, đòi đến Biện Kinh mở cửa hàng? Ngươi nghĩ cũng đẹp quá đấy!"
Trương Hi Dao bị chế giễu cũng không tức giận, chỉ thản nhiên nói: "Con người ta vẫn luôn có giấc mộng mà. Vạn nhất thực hiện được thì sao?"
Chưởng quỹ cùng Tống Tử Khiêm dò xét nàng nửa ngày trời, không còn chế giễu ý nghĩ viển vông của nàng nữa, cuối cùng sửa lại điều khoản đó thành: "Không cho phép ngươi mở cửa hàng bán thuốc nước uống nguội tại Thành Quan trấn."
Trương Hi Dao cảm thấy điều khoản này có thể chấp nhận được. Không mở được ở Thành Quan trấn thì nàng có thể đến huyện thành, Biện Kinh hoặc những nơi khác mà mở! Sao cứ phải chết dí ở cái Thành Quan trấn này làm gì! Xem ra Tống Tử Khiêm này đọc sách cũng chẳng nên cơm cháo gì. Bằng không thì đến dũng khí nhìn ra bên ngoài cũng không có. Haizz, uổng công cái gương mặt sáng sủa!
Sau khi ký xong hợp đồng, Trương Hi Dao đề nghị mời người làm chứng để đảm bảo.
Tống Tử Khiêm có chút không tình nguyện, vì tìm người làm chứng chắc chắn phải nộp thuế, nhưng Trương Hi Dao không yên tâm. Dù các con chữ trên văn bản nàng đều nhận biết, nhưng nàng sợ quy tắc làm ăn thời xưa khác biệt so với hiện đại. Vẫn nên cẩn thận vẫn hơn.
Cuối cùng, chưởng quỹ vẫn mời một người làm chứng đến.
Người làm chứng đọc văn thư cho Trương Hi Dao nghe, sau đó dùng lời lẽ thông tục giải thích lại một lần. Thấy mọi thứ đều giống với những gì nàng hiểu, nàng cũng coi như thở phào nhẹ nhõm.
Ký xong văn thư, Tống Tử Khiêm, với tư cách là người mua, phải trả cho người làm chứng 10% thuế và nộp cho quan phủ 2% thuế.
Sau khi tiễn người làm chứng đi, Trương Hi Dao liền bảo Nhị bá vào hậu viện mở thùng gỗ ra, sau đó để họ lấy một khối băng.
Tống Tử Khiêm vốn là người mở quán thuốc nước uống nguội, trong nhà có hầm băng, chưởng quỹ liền sai hai tên chạy việc đi xuống hầm băng khiêng một khối băng lên.
Chẳng bao lâu sau, chưởng quỹ cùng hai tên chạy việc đã khiêng một khối băng đi ra.
Trương Nhị Bá liền tự mình làm mẫu cho Tống Tử Khiêm xem.
Sau khi đập nát tảng băng, Trương Hi Dao bảo ông lấy chút muối hạ đẳng rải đều lên vụn băng. Tống Tử Khiêm tò mò hỏi: "Trong thùng gỗ của ngươi còn có cả đá cuội nữa à?"
"Mấy hòn đá đó chủ yếu là để phòng người khác học lỏm bí quyết thôi, ta trải chúng ở trên cùng." Trương Hi Dao cũng hết cách. Công đoạn này nhất định phải chế tác tại chỗ mới được.
Tống Tử Khiêm bình tĩnh quan sát nàng vài lần, nhìn nàng cẩn thận cắm từng cái bình vào vụn băng, sau đó đổ nước vào.
Vì chỉ là thí nghiệm nên không cần thiết phải nấu một nồi nước Nhu Mễ cho tốn công.
Tống Tử Khiêm trố mắt nhìn nước từ từ kết thành băng. Tuy không cứng chắc như khối băng thông thường, nhưng quả thật đã ngưng kết lại với nhau.
Hắn không hiểu lắm: "Vì sao rải một lớp muối lên trên lại có thể khiến nước kết thành băng được?"
Trương Hi Dao hồi trước lướt video cũng tò mò về điều này, nàng còn đặc biệt tìm hiểu nguyên nhân, nói một cách đơn giản là: Khi cho muối vào đá lạnh, nó có thể làm giảm điểm nóng chảy của băng (xuống khoảng âm năm độ), khiến băng tan nhanh hơn ở nhiệt độ âm, do đó nước trong bình mới có thể kết thành băng. Nhưng lý do này lại khó mà giải thích cho Tống Tử Khiêm hiểu, vì nàng còn phải giải thích thêm cả khái niệm "điểm nóng chảy" nữa. Quá phức tạp.
Nàng lắc đầu nói không biết: "Ta cũng chỉ vô tình phát hiện ra thôi."
Tống Tử Khiêm vốn dĩ cũng không thực sự muốn hỏi nàng, chỉ là cảm thán vậy thôi.
Sau khi đối phương trả ba mươi lăm xâu tiền, Trương Hi Dao cùng Trương Nhị Bá rời khỏi quán thuốc nước uống nguội của nhà họ Tống.
Trương Hi Dao còn định bụng ghé mua chút bánh bao, nhưng bị Trương Nhị Bá kéo đi: "Về nhanh thôi! Trời sắp tối rồi. Tối trời đi đường không an toàn."
Trương Hi Dao cuối cùng không lay chuyển được ông, đành phải cùng ông ra khỏi trấn.
Đi được chừng một dặm đường, Trương Nhị Bá liền phấn khích nói: "Bài thuốc này lại bán được ba mươi lăm xâu rồi. Quá tốt rồi."
Trương Hi Dao cũng rất vui mừng. Ba mươi lăm xâu chưa mua được cửa hàng, nhưng thuê một cái thì vẫn dư sức. Như vậy nàng cũng không cần phải bày sạp hàng ngoài đường nữa, cũng không cần lo lắng những ngày mưa gió hay mùa đông băng tuyết nữa.
Nàng đem dự định của mình nói với Trương Nhị Bá.
Trương Nhị Bá lại không lạc quan như nàng: "A Gia của ngươi sẽ không đồng ý đâu."
Mở cửa hàng phải trả nhiều tiền thuê như vậy, còn phải nộp thuế má nữa. Với tình hình hiện tại của nhà bọn họ thì làm sao kham nổi! Nếu không thì sao ông lại phải cho người khác thuê cái sạp hàng ở chợ phía đông kia chứ?
Trương Hi Dao yếu ớt nói: "Đây là tiền ta kiếm được từ tiền đồ cưới của ta mà."
Trương Nhị Bá quay đầu nhìn cháu gái, cảm thấy nàng quá ngốc nghếch. Tiền đồ cưới thì sao, nàng còn chưa gả chồng kia mà. Ba mươi lăm quan tiền, lão gia tử nhất định sẽ động lòng! Sao có thể không lấy lại cơ chứ!
Nhưng cuối cùng ông vẫn không nói gì.
Trương Hi Dao đổi chủ đề, hỏi Trương Nhị Bá hôm nay có phải là sinh nhật của Trương lão đầu không.
Người nhà nông hiếm khi tổ chức sinh nhật. Mấy chục năm qua, nhà họ Trương bận rộn với việc đèn sách của cha nàng, nên trong nhà đều cố gắng tiết kiệm hết mức có thể. Quần áo thì cứ từ Đại Lang truyền xuống, hết người này đến người khác. Đến Tứ Lang thì vải vóc đã mỏng tang chẳng khác nào bánh rán.
Thời buổi này, dân thường còn chẳng đủ ăn, nên cũng không có cái tục lệ mừng sinh nhật đó. Cùng lắm thì khi sinh con trai, người ta sẽ mời những người thân thích gần gũi nhất đến làm bữa tiệc nhỏ, chọn đồ vật đoán tương lai. Còn tục tắm ba ngày cũng chỉ là bà mụ đến nhà làm cho có lệ thôi chứ cũng không mở tiệc tùng gì.
Vậy mà hôm nay bà lại muốn làm tới chín món một canh, chắc chắn là có chuyện đại hỉ xảy ra.
Trương Nhị Bá lắc đầu nói "Không phải", thực tế thì ông cũng chẳng biết ngày sinh của cha mình là ngày nào. Ông nghĩ rằng A Dao chắc chắn đã nghe nhầm: "Nếu thật sự muốn mở tiệc mừng thọ cho A Gia, thì chắc chắn phải mời bạn bè thân thích, sao lại chỉ làm ở nhà thế này?!"
Trương Hi Dao còn nhỏ tuổi như vậy, sao có thể nghe nhầm được, nếu không phải sinh nhật A Gia, sao bà lại cười đến híp cả mắt như vậy: "Chắc chắn là bà biết chúng ta hôm nay làm ăn khấm khá nên muốn ăn mừng đấy thôi."
Trương Nhị Bá ngẫm nghĩ, lý do này nghe còn có chút đáng tin, ông cũng không khỏi mong chờ: "Ta lâu lắm rồi chưa được ăn tiệc. Bụng ta chẳng còn chút mỡ nào cả."
Trương Hi Dao cũng vậy thôi. Từ khi xuyên không đến đây, món ngon nhất nàng được ăn là cái bánh bao mua hôm qua. Vỏ bánh mềm mịn, nhân rau xanh thì xào mỡ heo, thơm nức mũi.
Họ thèm thuồng nhỏ dãi, tốc độ bước chân cũng nhanh hơn không ít.
Khi gần đến thôn, đi ngang qua mảnh đất hoang, cả nhà vẫn đang hăng say khai hoang. Trời đã gần tối, tầm nhìn bị hạn chế, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến công việc của họ.
Nghe thấy tiếng bước chân của họ, Hoa Mùa Hạ vui vẻ reo lên: "A Gia ơi, Nhị bá và A Dao về rồi. Chúng ta mau ăn cơm thôi."
Nghe cái giọng điệu là biết đói đến sốt ruột, chỉ chờ có họ về thôi.
Nghe thấy tiếng động, Trương lão đầu hô lớn một tiếng: "Thôi việc, về nhà!" Bọn trẻ như ong vỡ tổ chạy đến bên Trương Nhị Bá và Trương Hi Dao, hỏi xem hôm nay họ có mua gì ngon không.
Tiếc là lần này thì không có gì cả.
Sau khi Trương Nhị Bá đáp lời, lũ trẻ tiu nghỉu thất vọng.
Trương bà tử gạt lũ trẻ sang một bên, hỏi xem họ đã bán hết mì lạnh chưa.
"Bán hết rồi ạ." Trương Hi Dao biết bà đang lo lắng điều gì, liền nhanh chóng cho bà một viên thuốc an thần.
Trương bà tử vẫn còn chút lo lắng: "Bốn văn một bát thật à?"
"Thật ạ!" Trương Hi Dao đáp lời rành rọt.
Trương bà tử bắt đầu đếm trên đầu ngón tay: "Hôm qua dùng hết một cân, còn lại 39 cân, vậy các ngươi bán được bao nhiêu tiền?"
Bà tính toán mãi mà vẫn không ra tổng số. Không chỉ riêng bà, những người khác trong nhà cũng không biết con số chính xác là bao nhiêu.
Vừa hay có mấy người dân trong làng đang hóng mát ở đầu thôn, Trương bà tử vội ngăn Trương Hi Dao mở miệng. Chuyện này không thể để người trong làng biết được. Nếu không, họ sẽ đỏ mắt ghen tị mất.
Về đến nhà, Trương Nhị Bá và Trương Hi Dao đầy mong chờ, chờ người nhà bưng thức ăn lên bàn.
Đầu tiên, mỗi người được một bát canh rau dại, Trương Hi Dao mừng rỡ. Xuyên đến đây lâu như vậy, cuối cùng nàng cũng được uống canh.
Tiếp theo là một đĩa rau hẹ xào. Trương Hi Dao gật đầu, mấy ngày trước toàn ăn củ cải với rau xanh, hôm nay đổi sang rau hẹ, cũng không tệ.
Nàng còn đang mong đợi thì phát hiện Trương bà tử đã ngồi vào cạnh A Gia, những người khác cũng lục tục ngồi xuống quanh bàn.
Trương Hi Dao có chút trợn tròn mắt, không phải là chín món một canh sao? Tám món còn lại đâu?
Nàng khẽ hắng giọng, nhắc nhở Trương bà tử: "Bà ơi, tối qua bà không phải nói hôm nay nhà mình sẽ ăn chín món một canh sao ạ?"
Trương bà tử gắp cho Trương lão đầu một miếng rau hẹ, nghe thấy lời cháu gái thì ngẩng đầu lên nhìn về phía bàn ăn, thấy A Dao tay ngắn không với tới nên nói: "Đây chẳng phải là rau hẹ một chén canh đó sao? Con không với tới à? Vậy thì ráng duỗi tay dài ra một chút!"
Mọi người đều đồng loạt đưa tay về phía đĩa rau, suýt chút nữa che kín cả mặt bàn.
Trương Hi Dao biết rõ tốc độ tranh ăn của mọi người, nhưng bây giờ nàng không còn tâm trí nào để giành đồ ăn nữa, mà là kinh ngạc trước lời nói của bà, đây chính là chín món một canh mà nàng mong chờ suốt cả ngày ư?
Trương Nhị Bá thấy vẻ mặt ngơ ngác của nàng thì không nhịn được, bật cười thành tiếng, suýt chút nữa sặc cả đồ ăn trong miệng: "Ha ha ha!"
Cả nhà nhìn ông, không hiểu sao ông lại cười? Có gì đáng cười chứ?
Hứa thị cũng không biết chuyện gì xảy ra, vội vỗ lưng cho ông: "Cười cái gì đấy?! Có gì đáng cười?"
Mặt Trương Hi Dao đỏ bừng. Nàng chín món một canh hóa ra là có ý này. Hại nàng hiểu lầm! Cái này… Cái này đúng là "một chén canh rau hẹ" thật!
Trương bà tử vừa gắp thức ăn cho cháu gái, vừa bất đắc dĩ giải thích: "Không phải con không thích uống nước lã sao. Bà mới nấu canh cho con đó."
Người xưa vì tiết kiệm củi, nên không đun nước. Nhưng Trương Hi Dao không quen, nhất định phải uống nước đun sôi.
Trương bà tử miệng thì mắng nàng khó chiều, nhưng hành động lại rất thành thật, hôm nay còn đặc biệt nấu canh cho nàng, chỉ chờ nàng về uống thôi đó!
Trương Hi Dao từ tốn gắp từng miếng đậu phụ, ăn kèm với rau hẹ, thỉnh thoảng lại húp một ngụm canh. Ai, ban ngày ban mặt mà nàng cứ nằm mơ, thảo nào bị vả mặt đau điếng! Đúng là không biết nhà mình đang ở trong tình cảnh nào mà!
Trương Nhị Bá cười đủ rồi, liền kể cho mọi người nghe chuyện A Dao hiểu lầm chuyện "chín món một canh".
Tất cả mọi người, kể cả Trương lão đầu vốn nghiêm nghị cũng bị ý nghĩ ngây thơ của nàng chọc cho cười ngặt nghẽo.
Lục thị nãy giờ chỉ cắm cúi ăn cơm, nghe đến đây thì kinh ngạc nhìn Trương Hi Dao: "Con cũng hay mơ mộng thật. Chín món một canh?! Nhà mình có đến trăm mẫu ruộng cũng không dám ăn kiểu đó đâu."
Nàng cũng từng trải qua những ngày tháng tốt đẹp rồi. Thời kỳ nhà họ Trương giàu có nhất, trong nhà cũng chưa từng bày biện đến chín món một canh.
Trương Hi Dao cảm thấy những người này quá thiếu chí tiến thủ: "Chuyện tương lai ai mà nói trước được. Biết đâu con có thể giúp mọi người được ăn chín món một canh thì sao."
Đời trước lương của nàng đừng nói là ăn một bữa chín món một canh, mà có ăn mỗi ngày cũng không hết. Ai, nghĩ đến số tiền tiết kiệm lớn như vậy của mình, tất cả đều trôi theo dòng nước, trong lòng nàng lại xót xa vô cùng. Sớm biết vậy nàng đã không nên tiết kiệm như thế. Đáng lẽ phải bao vài anh "phi công trẻ" để mình vui vẻ mới phải. Haizz, sai lầm quá lớn.
Mọi người lắc đầu cười trừ, chẳng ai xem lời nàng nói là thật cả.
Trương Nhị Bá ngừng cười, bắt đầu báo cáo với Trương lão đầu về tình hình kinh doanh tốt đẹp của ngày hôm nay.
Ngoài bán mì lạnh, họ còn bán cả kem đá nữa.
Bọn trẻ nhao nhao hỏi kem đá là gì.
Trương Nhị Bá lại cặn kẽ kể cho mọi người nghe về hương vị của kem đá. Nghe nói là băng mà lại ăn được, lũ trẻ liền quấn lấy ông đòi làm cho chúng nếm thử.
Trương Nhị Bá vội xua tay nói không được: "Trong nhà không có băng, chỉ có thể làm ở trên trấn thôi."
Mặt Trương Đại Bá kìm nén đến đỏ bừng, nhà họ Trương sắp phất lên rồi: "Hai món làm ăn, hôm nay kiếm được không ít đấy nhỉ?"
Trương Nhị Bá thì thật sự không đếm được. Không phải là ông không muốn đếm, mà là ông đếm đến ba mươi là rối tung cả lên. Những người không được học hành từ nhỏ đều vậy cả. Trương Hi Dao cũng quen rồi.
Cho nên nói, nếu nàng mà giở trò ma mãnh gì với tiền bạc, Trương Nhị Bá cũng chẳng phát hiện ra đâu. May mà nàng là người thành thật, trước giờ không làm những trò gian xảo đó.
Ăn xong cơm nước, Lục thị và Hứa thị dọn dẹp bàn ăn sạch sẽ, nhìn Trương Nhị Bá dốc ngược chiếc túi tiền, những đồng tiền xu ào ào đổ xuống bàn, thậm chí có vài đồng còn lăn xuống đất, bọn trẻ vội vàng đưa tay nhặt. Chúng cũng không dám giấu riêng mà bỏ hết lên bàn.
Trương Hi Dao phụ trách đếm tiền, nàng xếp tiền đồng thành từng chồng mười đồng một, sau đó chỉnh cho ngay ngắn rồi đếm tổng số.
Đếm xong xuôi, mọi người đều mong chờ nhìn nàng, chờ đợi nàng công bố kết quả.
Trương Hi Dao cũng không phụ sự mong đợi của mọi người, tươi cười nói với mọi người: "A Gia, tổng cộng là 1274 văn ạ. Con còn mua mười cân muối hạ đẳng hết 50 văn, 3 cân đường đỏ hết 60 văn, một cân giấm 6 văn, năm cân bột gạo nếp 60 văn."
Trương Nhị Bá còn bổ sung thêm: "Ta mua hai mươi cái bát sứ thô và hai mươi đôi đũa, tổng cộng hết 60 văn, còn có hai trăm que tre, tổng cộng 20 văn. Còn phải nộp phí quầy hàng 20 văn nữa."
