Chương 30: Ăn chung khô dầu
Người trong thôn vẫn tiếp tục mang ve sầu đến bán.
Người khác thì không sao, nhưng khi một người phụ nữ bước vào, sắc mặt Trương bà tử bỗng trở nên khác thường.
Trương Hi Dao nhận thấy sự khác lạ, liền hỏi Thu Hoa còn nhỏ tuổi xem thử người thím này có khúc mắc gì với Trương bà tử hay không.
Thu Hoa thật thà đáp nhỏ, "Hôm qua bà vừa cãi nhau với Đại bá nương. Hôm nay nàng lại đến bán ve sầu, đúng là da mặt dày thật."
Trương Hi Dao giật mình, người này rõ ràng là phụ nữ đã có chồng, vậy chắc chắn là con dâu của Đại bá nương.
Đại nãi nãi sinh được bốn con gái và hai con trai. Nhưng đây là con dâu trưởng hay thứ, Trương Hi Dao nhìn tướng mạo cũng không đoán ra được.
Người phụ nữ nọ dường như cũng thấy ngượng ngùng, nhưng vẫn không nỡ từ bỏ số tiền này.
Trương bà tử cũng không làm khó người nhỏ tuổi, sau khi nhận ve sầu, bà để Trương Hi Dao đếm số lượng, tính tiền xong, bà sảng khoái trả tiền.
Người phụ nữ nói cảm ơn rồi vội vã rời đi.
Trương Hi Dao giơ ngón tay cái về phía Trương bà tử, "Bà thật là đại khí!"
Trương bà tử đắc ý cười một tiếng. "Đương nhiên! Ta đâu phải Đại tẩu, không làm chuyện khó dễ tiểu bối."
Thu Hoa vẫn không hiểu, "Sao lần nào đến nhà mình bán hàng cũng là Nhị bá nương vậy?"
Hoa Mùa Hạ vừa giúp rửa ve sầu vừa nói, "Còn vì gì nữa? Chẳng phải Đại nãi nãi không thích Nhị bá nương sao."
Đại Lang thấy lời Hoa Mùa Hạ không đáng tin, "Sao lại không thích? Nhị bá nương sinh tận ba thằng con trai cơ mà?"
Trương Hi Dao lặng lẽ lắng nghe, cũng hiểu ra vài phần.
Đại nãi nãi có hai người con trai đều đã cưới vợ. Đại bá nương họ Văn, sinh toàn con gái, đến nay vẫn chưa có cháu đích tôn, nhưng nàng khéo ăn khéo nói, dỗ Đại nãi nãi vui vẻ ra mặt.
Nhị bá nương họ Lý, sinh liền ba con trai, lại ở nhà làm việc quần quật như trâu ngựa, Đại nãi nãi và Trương bà tử cứ vài ngày lại cãi nhau ầm ĩ một trận, nhưng sau đó bà vẫn để Lý thị mang trứng gà đến bán như thường.
Người trong thôn đều thấy Đại nãi nãi thật kỳ lạ, công thần Lý thị thì không ưa, lại thích Văn thị chẳng được tích sự gì.
Trương bà tử mặt mày đen lại, "Ta thật là chiều hư các ngươi rồi. Dám đặt điều về trưởng bối. Tắm rửa chưa? Sáng mai còn phải xuống ruộng nhổ cỏ. Mau đi ngủ đi."
Bọn nhỏ sợ bà nổi giận, vội vàng đi rửa mặt.
Đợi không còn ai trong thôn đến bán ve sầu nữa, Trương Hi Dao bắt đầu đếm lại một lượt.
Trong nhà không ai rành việc đếm, bình thường đếm đến ba chục là họ nghỉ tay rồi.
Một đám trẻ con vây quanh, Trương Hi Dao muốn dạy chúng, liền bảo mỗi đứa đếm một trăm, rồi đưa cho nàng.
Bọn nhỏ cùng nàng đếm. Nhưng tốc độ của chúng không nhanh bằng nàng, đếm được một lúc liền lộn xộn hết cả lên.
Chỉ có Hoa Mùa Hạ là đếm đúng. Trương Hi Dao khen Hoa Mùa Hạ thông minh, học đâu hiểu đấy.
Hoa Mùa Hạ lộ vẻ tươi cười đắc ý.
Đếm xong xuôi, kể cả số ve sầu người nhà tìm được, tổng cộng là 18688 con.
Hai vò rượu không đủ chứa, Trương bà tử đành dùng mấy cái bình muối dưa trong nhà.
Để bình vào rương gỗ, Hứa thị ấp úng đòi tiền bán ve sầu hôm qua.
Đã nói là chia một nửa cho các phòng rồi. Bà bà về nhà không thấy đả động gì đến chuyện này. Lục thị thì nhịn được, chứ Hứa thị thì không.
Trương bà tử trả tiền, bảo hai nàng tự chia nhau.
Hứa thị nói với Lục thị, "Đại tẩu, mình mỗi người một nửa nhé?"
Lục thị gật đầu, coi như đồng ý.
Trương bà tử liếc mắt, con nhà nhị phòng đứa nào cũng bé hơn nhà đại phòng, vậy mà cũng đòi chia đều. Đúng là chỉ giỏi chiếm tiện nghi! Nhưng bà là bà mẫu, không tiện can thiệp vào chuyện này, coi như không biết vậy.
Quay sang, Trương bà tử đưa chìa khóa tủ bếp cho Trương Hi Dao, dặn nàng đói bụng thì tự lấy đồ ăn ngon mà ăn.
Trương Hi Dao nhận lấy chìa khóa, đây chính là quyền chưởng gia của bà nội, bà đi chợ trấn bày hàng cũng không giao chìa khóa cho Đại bá nương và Nhị bá nương. Vậy mà lại chịu giao cho nàng.
Nàng cười ngọt ngào với Trương bà tử, cầm chìa khóa về phòng.
Trương Hi Dao ngủ một giấc đến tận trưa mới tỉnh. Trương Đại bá, Trương Nhị bá, Trương Đại Lang và Trương bà tử đã đi chợ bán hàng.
Trương lão đầu dẫn mấy người phụ nữ trong nhà ra đồng nhổ cỏ, chỉ có Tứ Lang sáu tuổi đứng ở góc sân, xay đậu tương. Ở nông thôn, trẻ con sáu tuổi đã thạo việc đồng áng. Xay đậu tương đã coi là công việc nhàn hạ lắm rồi.
Con lừa buộc vào cối xay, vẫn đi vòng quanh. Nhưng phải có người thỉnh thoảng thúc giục, đề phòng nó dừng lại, nếu không đậu sẽ không xuống. Còn phải quét bã đậu đã xay vào thùng gỗ. Có khi con lừa nghe không có ai xung quanh, con vật lười biếng liền đứng im không đi.
Thấy Trương Hi Dao tỉnh dậy, Tứ Lang liền chào hỏi, "Bà đi từ sáng rồi, A Gia bảo tỷ dậy nấu cơm."
Dù Trương Hi Dao mới ốm dậy, cũng phải làm chút việc nhà.
Nàng thì biết nấu cơm, cũng rất sẵn lòng, nhưng một mình nàng sao mà vừa xào rau, vừa nhóm lửa được?
Trương Hi Dao nghĩ mãi, thấy vẫn là làm món gì đó đơn giản cho xong.
Nàng không muốn xay đậu tương, liền múc một bát mì chay, rồi dùng rây sàng bớt cám. Cái rây này không được mịn lắm, chỉ sàng được khoảng bảy phần cám thôi. Nhưng Trương Hi Dao cũng thấy hài lòng rồi.
Nàng cho phần cám đã sàng vào chậu, nhào thành bột.
Ngoài kia lợn kêu ăng ẳng, Tứ Lang bảo nàng cho lợn ăn trước. Trương Hi Dao bụng đói cồn cào, nhưng nàng không muốn đi cắt cỏ lợn, liền đem phần cám vừa sàng cho vào nồi, thêm chút bã đậu và nước, đun sôi lên, rồi đổ vào máng cho lợn ăn.
Lợn có ăn, không kêu nữa, nàng mới bắt đầu nghĩ xem làm bánh gì.
Nàng ra vườn hái chút rau hẹ, lại đem tóp mỡ đã rán trước đó thái nhỏ, cho vào, thêm cả đậu đũa thái nhỏ, đập ba quả trứng gà vào, nêm xì dầu, muối.
Lại múc một thìa mỡ lợn đun chảy, đổ vào, trộn đều.
Điều kiện có hạn, chỉ có thể cho mấy thứ gia vị này thôi. Rồi nàng bắt đầu làm bánh.
Thời xưa bột lên men rất lâu, nàng chỉ có thể làm bánh mì.
Gói nhân vào bột, dùng chày cán bột cán mỏng thành bánh, rồi cho một ít rơm vào bếp, đốt lửa nhỏ liu riu.
Sợ bánh dính chảo, Trương Hi Dao còn đổ thêm chút dầu.
Dù vậy, Tứ Lang vẫn ngửi thấy mùi thơm, bỏ cả việc xay đậu, chạy ra cửa bếp ngó nghiêng, "A Dao tỷ, tỷ làm món gì ngon vậy?"
"Bánh đó." Trương Hi Dao biết nó thèm, bảo nó vào nhóm lửa giúp, "Một mình tỷ không quen, không khống chế được lửa."
Tứ Lang ban đầu còn hơi do dự, nghe nàng nói vậy liền ngồi xuống ngay.
Thỉnh thoảng nó lại rướn cổ nhìn vào nồi, nước miếng chảy cả ra, "Thơm quá đi."
Nhưng nó vẫn lo cho Trương Hi Dao, "Bà mà biết thì nhất định sẽ mắng tỷ đó."
"Mắng thì mắng thôi. Chỉ cần các em thích là được, tỷ chịu vài câu mắng có sao!" Trương Hi Dao nói ngọt như mía lùi, nghiễm nhiên biến mình thành cô chị cả hết lòng vì mọi người, vui vẻ chịu đựng.
Tứ Lang cảm động rưng rưng, "A Dao tỷ tốt thật."
Đợi một cái bánh ra lò, Trương Hi Dao chia gần nửa cho nó. Tứ Lang nhận lấy, bỏng rát cả tay mà vẫn không nỡ buông, cắn một miếng, đôi mắt sáng lên trong ánh lửa, "Ngon thật đó!"
Trương Hi Dao cười, "Hôm qua các em tìm ve sầu vất vả quá, để các em ăn một bữa ngon."
Tứ Lang bảo nàng cũng ăn đi. Trương Hi Dao cũng đói bụng, nhưng bánh còn nóng quá, nàng phải đợi.
Lúc này bánh nguội bớt, nàng cắn một miếng, thú thật thì chỉ ở mức bình thường thôi.
Muối thô vẫn còn vị đắng. Lại thêm không có mì chính, không có dầu hào, xì dầu, nên không ngon lắm. Nhưng nhìn ánh mắt mong chờ, cầu khẳng định của Tứ Lang, nàng chỉ có thể cười nói "Ngon lắm."
Tứ Lang cười hì hì, "Hôm nay em cũng muốn đi bắt ve sầu, bán lấy tiền, em sẽ được ăn khô dầu mỗi ngày."
Ước mơ thật giản dị. Trương Hi Dao không nói gì, tiếp tục nướng bánh.
Đang khi hai người nướng được mươi cái bánh ngô, ngoài kia bỗng vang lên tiếng Lục thị, "Ấy chết, sao con lừa lại đứng rồi?"
Trương Hi Dao giật mình, Tứ Lang đã lao ra khỏi bếp, "Để em giúp tỷ nhóm lửa cho."
Lục thị giúp thúc lừa, đẩy cho cối xay quay trở lại, miệng vẫn lải nhải, "Tứ Lang còn bé quá."
Hứa thị không vui, "Chị không nghe thằng Tứ Lang nhà tôi nói à, nó đang giúp A Dao nấu nướng."
Lục thị hừ một tiếng, "Làm món gì ngon thế? Sao tôi ngửi thấy mùi dầu mỡ rồi?"
Tứ Lang vuốt tóc, cười đắc ý, "A Dao tỷ nói hôm qua bọn em bắt ve sầu vất vả, nên đặc biệt làm bánh rán cho bọn em ăn."
Lục thị trợn tròn mắt, giọng the thé, "Bánh rán?!"
Trương lão đầu vác cuốc vào sân, vừa kịp nghe thấy tiếng kêu này, cau mày hỏi, "Bánh rán? Ăn ngon thế cơ á?!"
Trương Hi Dao bưng cái bánh cuối cùng ra khỏi chảo, cười với họ, "Dạ!"
Trương lão đầu không nói gì. Mấy đứa trẻ lũ lượt chạy vào bếp xem bánh rán.
Trương Hi Dao bảo chúng đi rửa mặt trước. Nàng thì tiếp tục đun nước, nấu một nồi nước sôi cho mọi người uống.
Không còn cách nào, nàng không quen uống nước lã. Dù lúc này nước lã rất ngọt và giải khát.
Khi bánh rán và nước đun sôi để nguội được bày lên bàn, Hứa thị liền lên tiếng, "Đun nước sôi á? Thế ai đi nhặt củi?!"
Trương bà tử không có nhà, Hứa thị cho rằng mình là chủ nhà, Trương Hi Dao có đời nào để yên cho ả? Nàng lạnh mặt, không chút nể nang, "Sách viết rằng, người uống nước đun sôi không hay bị bệnh, trong bụng cũng không sinh giun sán. Nếu Nhị bá nương cảm thấy mạng của mình còn rẻ hơn bó củi, thì cứ tiếp tục uống nước lã. Bọn trẻ nhà Trương gia, từ bé đã được A Gia bà nuông chiều, không có da dày thịt béo như mấy cô nương nhà họ Hứa, không chịu được khổ đâu."
Bị một đứa cháu nhỏ làm bẽ mặt, sắc mặt Hứa thị trở nên khó coi, ả đặt đũa xuống định mắng, nhưng bị Trương lão đầu liếc cho một cái, cơn giận liền tan biến.
Ả liếc nhìn Lục thị, định tìm đồng minh, nhưng ả ta đã chén gần hết một cái bánh, còn dán mắt vào mấy cái bánh còn lại.
Ả ta bỏ cả việc giữ thể diện, lập tức cắm đầu vào ăn.
Ban đầu Trương Hi Dao không định chia bánh, nhưng thấy Đại bá nương đã ăn hết ba cái, mà vẫn không có dấu hiệu dừng lại, cứ ăn như vậy thì buổi chiều bà lấy gì mà ăn?! Nàng vội giữ bánh lại, "Không được ăn nữa. Để dành cho bà, Đại bá, Nhị bá và Đại Lang ca chút."
Đại bá nương liếm môi chưa thỏa mãn, thu tay lại, xoa xoa bụng, "Giá mà lúc nào cũng được ăn no thì tốt."
Trương Hi Dao tò mò hỏi, "Đại bá nương, người ăn nhiều thế, sao sức lại không khỏe?"
Đại bá nương đang ở độ tuổi tráng niên, nhưng nàng thấy sức của ả còn kém cả bà nội.
Đại bá nương ngơ ngác, không hiểu sức khỏe và ăn nhiều có liên quan gì.
Thấy ả ta nhìn mình như kẻ ngốc, Trương Hi Dao đổi chủ đề, hỏi Nhị Lang và Hoa Mùa Hạ có muốn đi lên núi cùng nàng không. Nàng muốn lên núi xem có gì bán được không. Đành vậy, nàng tạm thời không nghĩ ra được món hàng gì ngon bổ rẻ, tự nhiên phải lên núi kiếm ăn, xuống sông uống nước thôi.
Nhị Lang tò mò hỏi, "Trời nắng thế này, lên núi làm gì?"
Nó vừa dứt lời liền bị Hoa Mùa Hạ trách móc, "Đương nhiên là đào ve sầu rồi. Em vừa thấy nhiều người xách xẻng lên núi đào ve sầu lắm. Chắc đêm nay mình chẳng sờ được mấy con đâu."
Bọn họ không có đèn lồng, chân núi lại có quá nhiều người tìm rồi. Nên định tranh thủ ban ngày lên núi đào.
Trương Hi Dao mắt sáng lên, cũng được đó chứ, nàng gật đầu.
"Vậy thì đi thôi!" Mấy đứa trẻ đồng ý. Bánh rán đang ở trong tay, bọn nó đương nhiên muốn được ăn mỗi ngày.
