Chương 48: Vào kinh chuẩn bị (2)
Cụ bà tóc bạc thấy nàng sợ hãi đến như vậy, cũng chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt, "Không biết ở Biện Kinh, nấm cây bao nhiêu tiền một cân?"
"Kia ai mà biết được." Trương bà tử thở dài, "Thật là nhiều người không biết đến cái này. Ta trước đó đi rao hàng trong ngõ nhỏ của các đại hộ nhân gia, bọn họ còn muốn trói ta lại, giải lên quan phủ."
Cụ bà tóc bạc ghét bỏ ra mặt, "Đại hộ nhân gia mắt mũi để đâu cả." Nàng lại hỏi dồn, "Ngươi đi Biện Kinh có thể bán được giá cao như vậy sao?"
Trương bà tử lắc đầu nói, "Vậy ai biết được." Giờ nàng nói dối trơn tru như cháo chảy, lại nắm lấy tay cụ bà tóc bạc hỏi, "Vậy khách thương kia khi nào thì đến?"
Cụ bà tóc bạc cũng ra vẻ tiếc nuối, "Nghe nói vào khoảng sang năm, hắn không phải là người địa phương chúng ta, là người phương nam, hình như là ở vùng Phúc Kiến gì đó, cách chúng ta xa nhau mấy ngàn dặm."
Trương bà tử nghe mà ruột gan đau như cắt.
Cụ bà tóc bạc thở dài, "Trước kia nhiều nấm cây đỏ như vậy, bị chúng ta giẫm nát hết cả. Khó khăn lắm mới gặp được người trả giá cao, nhưng lại không có hàng. Thật sự là đáng tiếc."
Trương bà tử cũng hùa theo phụ họa, cứ như mất một trăm vạn lượng bạc trắng, đau xót vô cùng.
Cụ bà tóc bạc lải nhải một hồi, rồi vẫy tay từ biệt Trương bà tử.
Trương bà tử tiếp tục leo núi, đợi đến chỗ vắng người, nàng liền than thở với Trương Hi Dao, "Những người này làm sao mà biết chuyện vậy?"
"Có thể là do Lý Chính đi nha môn nộp thuế, nghe người trên trấn nói lại chăng?!" Trương Hi Dao cảm thấy tin tức đến bây giờ mới lan ra, tốc độ như vậy là quá chậm rồi.
Trương bà tử gật gật đầu, nhưng nghĩ đến những người kia không biết người thu mua là nhà mình, nàng lại thở phào nhẹ nhõm, nàng vỗ ngực, "Chúng ta giấu diếm người trong thôn kiếm nhiều tiền như vậy, trong lòng ta cứ canh cánh áy náy."
Trương Hi Dao nửa điểm cũng không cảm thấy có lỗi, "Đây là do kém thông tin thôi. Ngươi nhìn xem, khách thương kia kiếm lời của chúng ta gấp đôi, hắn có áy náy gì không?"
Nghe nói như thế, Trương bà tử lập tức ưỡn thẳng lưng. Trước đó, bà còn cảm kích gã khách thương kia lắm, nhưng giờ biết hắn kiếm lời gấp đôi giá, chút cảm kích ấy liền tan thành mây khói.
"Lần sau chúng ta thu mua nấm cây, cứ dựa theo giá bốn mươi sáu văn đi." Trương Hi Dao chắp tay sau lưng. Trước kia là thị trường của người bán, giá cả do người bán định đoạt. Nhưng bây giờ thì khác, đã có đối thủ cạnh tranh. Giá cả liền phải nâng cao.
Trương bà tử có chút xót của, nhưng nghĩ kỹ lại, người cả thôn đều đã biết chuyện, nếu không nâng giá, họ sẽ mang nấm cây đến trấn bán cho khách thương mất, bà gật gật đầu, "Nâng cao cũng tốt. Để ta khỏi chạm mặt họ, lúc nào cũng cảm thấy thiệt thòi."
Trương Hi Dao mím môi, không nói gì.
Hai người tiếp tục đi lên núi, Trương Hi Dao cố ý đi đến khu vực thâm sơn lần trước, đến thẳng mấy cây hoa tiêu kia, nàng hái hết toàn bộ hoa tiêu đã chín, kể cả lá cũng không bỏ sót. Sau đó, nàng đào cả cây, chuẩn bị đem về trồng ở vườn rau.
Trương bà tử biết giá hoa tiêu không hề rẻ, không nói hai lời liền đến giúp một tay.
Trương Hi Dao cũng bóc vỏ mười hạt giống củ cải đường còn lại, tất cả đều sẽ có ích cả.
Mùa đông, trời tối rất nhanh. Hai người đi đi lại lại ba bốn lượt, vận chuyển hết cây hoa tiêu xuống núi, thì trời cũng đã tối đen như mực.
Tranh thủ lúc trời còn nhá nhem, đem cây hoa tiêu trồng ở vườn rau, Trương Hi Dao lại dạy Trương bà tử cách nhân giống hoa tiêu bằng phương pháp giâm cành.
Trương bà tử nghe một cách say sưa, cuối cùng còn cảm khái, "Khó trách người đọc sách đều giàu có. Thì ra nhiều cách kiếm tiền đáng giá như vậy đều đã viết trong sách cả rồi."
Hiện tại, Trương Hi Dao kể ra vài phương pháp, người trong nhà cũng không hỏi nguồn gốc nữa. Bởi vì lý do rất đơn giản, chắc chắn là do nàng xem được trong sách. Điều này khiến người trong nhà càng thêm cảm khái, sách vở giống như biển cả mênh mông, vừa mạnh mẽ lại vừa thần bí khôn lường.
Trương Hi Dao về đến nhà, liền muốn làm món mới để bán.
Nàng đặc biệt dùng gạo mới làm. Trương bà tử biết việc này là để mọi người ăn thử, rồi đem đến Biện Kinh bán, cũng không hề trách cứ nàng phí phạm lương thực. Mà lại đến giúp đỡ một tay.
Củ cải đường nấu xong thành đường đỏ, gạo mới cũng xay xong, nàng cho thêm nước sôi vào bột nếp, nhào thành bột dẻo, sau đó bọc đường đỏ vào bên trong, đem lên nồi hấp.
Bánh dày đường đỏ thông thường phải chiên dầu mới thơm, nhưng chi phí dầu chiên cũng không hề nhỏ.
Ban đầu nàng không muốn dùng bột nếp, bởi vì nếp xay thành bột sẽ hao hụt đi tám phần, còn lại hai phần thì bỏ đi. Nhưng nếu dùng nếp ngâm nước rồi xay nhỏ làm bánh, thì bánh lại không được dẻo, làm ra bánh dày hương vị cũng không ngon. Cho nên, cuối cùng nàng vẫn dùng bột nếp.
Sau khi bánh chín, Trương Hi Dao dùng lá tía tô gói kỹ, đưa cho Trương bà tử một cái.
Trương bà tử cũng không khách khí, nhận lấy, cắn một miếng, bà gật đầu lia lịa, "Ngon! Thơm quá!"
Trương Hi Dao cảm thấy, với cách tiết kiệm chi phí này, hương vị bánh chắc cũng thường thôi. Nhưng ai bảo thời buổi này hiếm người được ăn đường đỏ đâu.
Cho nên, cả nhà đều tấm tắc khen ngon. Chắc chắn có thể bán được giá tốt.
Trương Hi Dao quyết định mở quầy bán ba món ăn: Bánh quẩy, bánh dày đường đỏ và chao.
Những người đến Đông Kinh đợt này, Trương lão đầu cũng đã quyết định: Trương nhị bá, Trương Hi Dao, Hạ Hoa và Đại Lang.
Hạ Hoa biết mình cũng được đi, kích động đứng bật dậy, "A Gia, cháu cũng được đi Đông Kinh ạ?"
Thấy Hạ Hoa vui mừng như vậy, Trương lão đầu cũng cười theo, nhưng vẫn không quên nhắc nhở nàng, mọi chuyện phải nghe lời, không được tự ý đi lại bên ngoài, kẻo không an toàn.
Hạ Hoa rối rít vâng dạ.
Những người khác thì mặt mày đầy vẻ ghen tị, nhất là Nhị Lang, "A Gia, cháu còn lớn hơn Hạ Hoa mấy tuổi đấy. Tại sao lại không gọi cháu đi?"
"Chẳng phải là vì họ muốn thuê hai gian phòng, A Dao là con gái, đương nhiên phải có con gái ở cùng. Nếu phái ngươi đi, ba người làm sao mà ngủ chung một gian được?" Trương lão đầu bảo Nhị Lang cứ yên tâm, đừng nóng vội, "Nếu họ ở Đông Kinh mà kiếm được tiền thật, thì thiếu gì cơ hội cho ngươi."
Nhị Lang nghe vậy mới thở phào nhẹ nhõm.
Trương lão đầu bảo mọi người về phòng chuẩn bị, Trương Hi Dao thì ở lại.
Mọi người ồn ào rời đi, Trương lão đầu hỏi Trương Hi Dao, số củ cải đường kia bao giờ thì bán hết? Nhiều như vậy phải nhanh chóng đổi thành tiền, chứ không thể để mãi trong nhà được.
Trương Hi Dao suy nghĩ, "A Gia, những người buôn đường đỏ đều là đại thương gia cả. Nếu bán cho họ, có lẽ họ sẽ không trả đến hai mươi văn một cân đâu, người ta cũng phải kiếm lời chứ."
Trương lão đầu gật đầu, "Vậy ngươi nghĩ có thể bán được bao nhiêu tiền một cân?"
Trương Hi Dao thật sự chưa từng bán bao giờ, "Rẻ thì bốn năm văn cũng được. Đắt thì có thể đến mười văn." Hơn nữa thì khó mà được. Buôn bán đều phải qua nhiều tầng đại lý mà.
Trương lão đầu có chút thất vọng, như vậy thì ít quá. Còn lâu mới được như bọn họ dự đoán.
Trương Hi Dao thấy Trương lão đầu không nói gì, nghĩ ngợi một lát, vẫn là nói rõ tình hình thực tế cho ông biết, "A Gia, cháu không có ý định bán đường đỏ cho người khác."
Trương lão đầu nghi hoặc, ý là sao? Không bán cho người khác, vậy nhà họ trồng nhiều củ cải đường như vậy để làm gì?!
Trương Hi Dao giải thích lý do, "Củ cải đường có thể nấu thành đường đỏ, chỉ có cháu biết cách này thôi. Nếu những đại thương gia kia biết được, sau này chúng ta còn kiếm tiền kiểu gì? Họ có khi còn cướp trắng trợn ấy chứ?"
Trương lão đầu và Trương bà tử nhìn nhau. Cái này đúng là một vấn đề.
Đường đỏ vốn được chở từ phương nam đến đây. Thời buổi này đi buôn là phải xác định tâm lý có thể mất mạng như chơi, đặc biệt là mấy tên hung hãn. Nếu để bọn họ biết củ cải đường có thể nấu ra đường đỏ, chắc chắn họ sẽ tìm mọi cách để có được bí quyết này. Giết người cướp của ư? Vậy cũng chỉ mất ba năm mươi lượng bạc. Chút tiền ấy có đáng gì! Bọn họ còn định nhờ đường đỏ mà phát tài cơ mà.
Trương Hi Dao thấy hai người có vẻ sợ hãi, liền bắt đầu nói ra những tính toán của mình, "Cháu làm món bánh dày đường đỏ này thực ra là để tiêu thụ đường đỏ một cách từ từ thôi. Những người kia cũng không biết đường đỏ của cháu từ đâu mà có. Họ không thể nào điều tra ra được. Nhà chúng ta trồng củ cải đường cũng không nhiều. Tính đi tính lại cũng chỉ hơn năm ngàn cân. Cháu đi Đông Kinh sẽ nghĩ ra thêm vài cách làm đường đỏ nữa, như vậy thì đường đỏ mới từ từ mà lan ra được."
Trương bà tử và Trương lão đầu nghĩ ngợi một hồi, dường như cũng không nghĩ ra được biện pháp nào tốt hơn. Trừ phi họ chịu bán bí quyết đi. Nhưng nếu họ chịu bán, thì đã chẳng phải giấu giếm làm gì.
Trương lão đầu cuối cùng vẫn đồng ý, "Vậy ngươi cố gắng tiêu thụ nhiều một chút. Hơn năm ngàn cân, nếu tính theo ngày, thì mỗi ngày cũng phải tiêu thụ khoảng mười cân đấy nhỉ? Ngươi bán bánh dày đường đỏ có bán được nhiều như vậy không?"
Vậy thì dĩ nhiên là không thể rồi. Trương Hi Dao chỉ nói, "Cháu sẽ tìm cách."
Trương lão đầu dặn, "Nếu bán không hết, thì ngươi cứ bày quầy ở chợ đêm mà bán đường đỏ. Giá cả cũng không cần bán rẻ đâu. Chắc là cũng có thể tiêu thụ bớt được một ít."
Nếu giá cả bán ra tương đương với những người bán đường đỏ nhỏ lẻ khác ở Biện Kinh, thì các đại thương gia sẽ không nghi ngờ tại sao đường đỏ của nhà mình lại bán ế ẩm. Ngược lại, nếu bán rẻ, rất dễ gây sự chú ý.
Mắt Trương Hi Dao sáng lên, giơ ngón tay cái về phía Trương lão đầu, "Vẫn là A Gia nghĩ chu đáo nhất."
Nàng chỉ nghĩ đến chuyện lén lút tiêu thụ, nhưng biện pháp của A Gia lại là đại ẩn giữa thành thị.
Trương lão đầu thấy cháu gái khen mình, trên khuôn mặt vốn điềm tĩnh bỗng lộ ra một tia đắc ý.
Trương lão đầu thấy mọi người không có việc gì làm, liền nhắc nhở hai ông bà phải dặn dò người trong nhà giữ bí mật, không được để lộ chuyện củ cải đường có thể nấu thành đường.
Trương bà tử gật đầu, "Đúng! Việc này giao cho ta làm! Ta nhất định phải làm cho họ sợ chết khiếp."
Trương lão đầu lại nói, "Vẫn là để ta làm thì hơn. Bọn họ còn chẳng sợ ngươi đâu."
Trương Hi Dao thấy hai người già nhường qua nhường lại, liền lại nhắc đến một chuyện, "Củ cải đường trông rất giống củ cải thường, hết mùa đông rất dễ bị hỏng. Lúc nào rảnh rỗi, thì cứ đem nấu thành đường đỏ rồi cất đi ạ."
Trương bà tử gật đầu, "Các ngươi muốn đi bán đường đỏ, đương nhiên cũng phải chuẩn bị cho các ngươi một ít."
Bà vừa nói vừa liệt kê ra những thứ cần mang theo khi vào kinh.
Nấm cây, dầu, nồi, bát, lồng hấp, bàn, xe đẩy nhỏ, tấm sắt, lò, đường đỏ, bột mì, bột gạo nếp và hành lý của mọi người. Nhiều đồ như vậy chắc phải chất đầy hai xe bò mất.
Trương bà tử dặn dò, "Để cho lão đại lái xe bò, Nhị Lang lái xe lừa đưa các ngươi đến trấn, như vậy khỏi phải đổi xe giữa đường, lại còn an toàn nữa."
Xe bò thì đi thuê của nhà Vương địa chủ hai ngày là được.
Trương Hi Dao gật đầu, như vậy cũng tốt.
