Chương 69: Việc hôn nhân
Trương Hi Dao cất tiếng hỏi, "Nhị bá, thế nào rồi?"
Trương nhị bá vốn đang muốn tìm nàng để bàn bạc, nhưng thấy trong nhà còn đang bận rộn với việc chuẩn bị hàng quán, bây giờ nói chuyện này không thích hợp, liền trao cho nàng một ánh mắt trấn an, "Sáng mai rồi nói sau."
Trương Hi Dao đành nén tâm tư xuống.
Bận rộn cả đêm, Hạ Hoa và Thu Hoa vừa ngả đầu xuống gối đã ngủ say, còn Trương Hi Dao trằn trọc mãi không sao ngủ được, cứ trở mình như lật bánh nướng, đến tận khi trời hửng sáng mới thiếp đi được một lúc.
Tỉnh dậy, Nhị Lang và Hạ Hoa đã làm xong điểm tâm, Nhị bá và Thu Hoa đi mua đậu hũ cùng các nguyên liệu nấu ăn khác.
Sau khi Trương Hi Dao đánh răng rửa mặt xong, Trương nhị bá và Thu Hoa cũng trở về.
Mọi việc vẫn như cũ, trước tiên là chưng đậu hũ, sau đó mới ăn cơm.
Ăn cơm xong xuôi, Trương Hi Dao mới có thời gian nói chuyện với Trương nhị bá.
Trong sân có nhiều người, Trương nhị bá liền dẫn Trương Hi Dao ra một chỗ vắng vẻ bên ngoài để nói chuyện.
"Hạ gia muốn hỏi nhà chúng ta có thể cho Hạ Hoa bao nhiêu đồ cưới?"
Trương nhị bá khẽ gật đầu.
Trương Hi Dao có chút ngạc nhiên, chẳng phải người xưa rất kín đáo sao? Sao lại có người thẳng thắn dứt khoát hỏi thẳng như vậy.
Trương nhị bá liếc nhìn sắc mặt Trương Hi Dao, mấy lần muốn nói rồi lại thôi.
Sau một thoáng kinh ngạc, Trương Hi Dao nhận ra sự khác thường của hắn, "Ngươi đã nói những gì?"
Trương nhị bá ngượng ngùng nói, "A Dao, việc hắn hỏi như vậy, chắc chắn là muốn kết thân với chúng ta. Nếu có được Hạ gia làm chỗ dựa, việc làm ăn của nhà chúng ta sau này chắc chắn sẽ ổn định hơn."
Mùa hè bán nước đá, Trương gia có thể kiếm được nhiều tiền hơn. Biện Kinh có lượng người qua lại lớn hơn nhiều so với trấn của họ.
Thế nhưng vì kem đá nhà họ bán quá chạy, có kẻ đã giở thủ đoạn, thuê lại hầm băng, khiến họ mất mối làm ăn.
Tuy lúc ấy mùa hè sắp hết, ảnh hưởng không quá lớn, nhưng sang năm làm nước đá sẽ không còn thuận lợi như vậy.
Nguyên nhân sâu xa vẫn là do nhà họ không có ai chống lưng, nên mới bị ức hiếp.
Trương Hi Dao hiểu ý định muốn trèo cao của Trương nhị bá, ra hiệu cho hắn nói tiếp, "Vậy rốt cuộc ngươi đã nói bao nhiêu?"
Hắn lảng tránh câu hỏi, còn viện cớ, rõ ràng là có vấn đề.
Trương nhị bá giơ năm ngón tay.
Trương Hi Dao thở phào nhẹ nhõm, "Năm mươi lượng bạc sao? Ta khuyên A Gia, chắc ông ấy sẽ đồng ý!"
A Gia cũng muốn Hạ Hoa gả cao, kết một mối hôn sự tốt. Dù Hạ Lộ Bình thi tú tài không cao, nhưng năm nay hắn mới mười tám, cố gắng thêm vài lần, có lẽ sẽ đậu Cử nhân. Dù không đậu, chỉ cần có danh tú tài, trước mặt quan phủ cũng có thể nói chuyện.
Trương nhị bá xua tay, "Nếu chỉ là năm mươi lượng, ta còn cần gì phải khó xử như vậy. Chính ta có thể khuyên rồi. Là năm trăm lượng!"
Trương Hi Dao hít sâu một hơi, "Ngươi điên rồi! Chúng ta lấy đâu ra nhiều tiền như vậy! Ngươi cũng nói rồi, sang năm bán nước đá e là không xong. Chỉ dựa vào gánh hàng bán bánh quẩy, một năm còn chẳng kiếm nổi hai trăm lượng. Ngươi đúng là mơ mộng!"
Nàng đã tiêu gần chín trăm lượng trong số một ngàn lượng, chỉ còn lại hơn một trăm. A Gia có lẽ cũng có kha khá tiền, nhưng Hạ Hoa là gả đi, chứ không phải ở rể, A Gia làm sao có thể đem hết tiền cho Hạ Hoa mang đi được?
Trương nhị bá cũng bất lực, "Ta nghe ngóng, những nhà như Hạ gia, thấp nhất sính lễ cũng phải bốn năm trăm lượng. Đó là trên cơ sở môn đăng hộ đối. Nhà chúng ta kém hơn Hạ gia, phải thêm chút lễ hỏi mới được."
Trương Hi Dao biết hắn muốn trèo cao, nhưng việc này không thể gấp, "Nhị bá, dù ngươi nói cao đến đâu, người ta chưa chắc đã tin! Nếu họ biết ngươi chỉ nói suông, làm sao còn muốn kết thân với chúng ta."
Trương nhị bá dậm chân, "Vậy ngươi bảo ta phải làm sao?"
"Coi như không biết gì. Chuyện này đừng nhắc lại nữa." Trương Hi Dao lắc đầu nhìn Trương nhị bá, trước kia thấy Nhị bá làm việc được việc, giờ xem ra tính tình vẫn quá nóng nảy.
Trương nhị bá chặn đường Trương Hi Dao, "A Dao, hay là chúng ta bán công thức làm kem đá đi? Như vậy thì có tiền ngay."
"Đây là của riêng ta, ta không bán!" Trương Hi Dao bảo hắn đừng mơ tưởng chuyện đó, "Ngươi lo cho tốt việc của mình đi."
"A Dao, công thức này trước kia ngươi đã bán rồi. Nếu chúng ta không bán, lỡ quán nước đá Tống thị ở Biện Kinh mua lại thì sao?" Trương nhị bá cảm thấy thà để họ kiếm, còn hơn để Tống thị kiếm.
Trương Hi Dao xua tay, "Không sao đâu! Chúng ta đã ký hợp đồng, họ không được bán."
Trương nhị bá không khuyên được, đành trơ mắt nhìn nàng rời đi.
Trương Hi Dao nghĩ Hạ gia sẽ cho rằng Trương nhị bá chỉ khoác lác, nhưng không ngờ Hạ gia lại đến thật.
Họ nhờ bà mối đến nhà.
Hạ Hoa thấy bà mối, cả người ngơ ngác, khi nghe bà ta nói đến cầu thân, mặt nàng đỏ bừng.
Trương nhị bá lúng túng mời bà mối vào nhà.
Bà mối uống trà do Hạ Hoa bưng tới, rồi bắt đầu nói chuyện, bảo Hạ gia muốn cầu hôn Nhị cô nương nhà Trương gia cho Tam thiếu gia Hạ Lộ Bình.
Thu Hoa khẽ huých tay Hạ Hoa, nhỏ giọng hỏi, "Có phải là vị tú tài họ Hạ lần trước không?"
Hạ Hoa gật đầu, tim nàng đập loạn xạ, không ngờ người ta chỉ gặp nàng một lần mà đã muốn cầu hôn.
Nàng có dáng người nhỏ nhắn, không nổi bật, sao người ta lại cầu hôn nàng? Thật hoang đường.
Không chỉ Hạ Hoa nghĩ vậy, Trương Hi Dao cũng thấy việc này có gì đó khó tin. Chẳng lẽ người xưa đều qua loa như vậy sao? Chỉ gặp một lần đã cầu hôn?
Họ có hiểu tính cách Hạ Hoa không? Có biết cách cư xử của nàng không?
Đây là cầu hôn sao?!
Trương nhị bá khách khí cảm ơn bà mối, rồi nói mình chỉ là Nhị bá, Hạ Hoa là con gái của Đại ca, ông không thể quyết định, cần về hỏi ý kiến Đại ca rồi mới trả lời được.
Bà mối giật mình, "Ra là vậy. Vậy ta đợi tin tốt của ông."
Trương nhị bá đưa chút tiền cảm ơn, bà mối vui vẻ nhận tiền rồi ra về, đồng thời hẹn bảy ngày sau sẽ quay lại.
Sau khi tiễn bà mối, Trương nhị bá nhìn Trương Hi Dao, "A Dao, vậy giờ phải làm sao?"
Trương Hi Dao cũng không biết phải làm sao, "Ta nghĩ ngươi nên nói chuyện này với A Gia trước đi! Nếu Hạ gia đồng ý, mà nhà chúng ta không lo nổi sính lễ, sau này Hạ Hoa còn mặt mũi nào lấy chồng?"
Lần này hai người nói chuyện không tránh mặt Hạ Hoa, nàng không có tình cảm nam nữ với Hạ Lộ Bình, dù sao tuổi còn nhỏ, phần lớn là sự kính trọng với thân phận tú tài của hắn.
Nghe hai người nói chuyện, nàng tiến lên hỏi, "A Dao, Nhị thúc, có chuyện gì vậy ạ?"
Trương nhị bá không giấu giếm được nữa, liền kể lại chuyện lần trước nhận được thiệp mời, ông đã đi dự tiệc, "Lúc đó ta không nghĩ họ sẽ đồng ý. Hạ gia là thương gia, nhà họ giàu hơn chúng ta. Mà con trai lại là tú tài. Họ hoàn toàn có thể tìm người môn đăng hộ đối. Ta lỡ ăn nói bậy bạ."
Trương nhị bá tự tát mình hai cái, hối hận vì đã nói dối để trèo cao.
Hạ Hoa loạng choạng, vô thức tìm kiếm sự giúp đỡ từ Trương Hi Dao.
Trương Hi Dao không giúp được nàng, "Chuyện này lớn quá, ta không quyết được. Phải hỏi A Gia."
Năm trăm lượng bạc không phải là một số tiền nhỏ. Tương đương với một nửa gia sản của cả nhà.
Nếu Hạ Hoa có nhiều sính lễ như vậy, Thu Hoa có được như vậy không? Còn có Nhị Lang, Tam Lang, Tam Lang và Tứ Lang vẫn chưa thành thân. Tất cả đều cần tiền.
Hạ Hoa nhìn Nhị thúc tự trách, không trách ông được.
Thu Hoa thắc mắc, "Cha, sao Hạ tú tài lại để ý đến Hạ Hoa?"
Nếu Hạ tú tài coi trọng tài năng của Hạ Hoa, lẽ ra phải cầu hôn A Dao mới đúng? Còn về phần coi trọng nhan sắc, nàng thấy không thể nào. Hạ Hoa có ngũ quan hài hòa, nhưng so với các tiểu thư khuê các thực sự thì vẫn còn kém xa.
Trương nhị bá nhìn Hạ Hoa, "Có lẽ Hạ gia muốn tìm một người phụ nữ đảm đang việc nhà. Ta nghe ngóng được, Hạ lão gia có ba con trai, con trai cả sức khỏe yếu, con dâu cả muốn nắm quyền, con trai thứ hai quanh năm buôn bán, không ở nhà, Tam thiếu gia chỉ muốn đọc sách. Hạ lão gia tuổi cao, sức khỏe yếu, ít khi ra ngoài. Việc làm ăn trong nhà không ai quản lý."
Người ngoài dù giỏi đến đâu, cũng không thể bằng người nhà.
Hạ Hoa làm việc nhanh nhẹn, lại còn buôn bán, có lẽ Hạ gia đã để ý đến điểm này của nàng.
Trương Hi Dao thấy Thu Hoa nghi ngờ có lý, suy nghĩ một chút vẫn nên tìm người hỏi thăm cho chắc ăn.
Trương đại bá vào thành Biện Kinh để giao hàng.
Trương nhị bá liền kể chuyện này cho Trương đại bá nghe, Trương đại bá nghe xong thì tim như treo ngược cành cây, mặt mày tái mét, "Sao ngươi có thể ăn nói hồ đồ như vậy?! Cha chắc chắn sẽ không đồng ý."
Trương Hi Dao nghĩ ngợi, liền bảo Trương đại bá trở về, tìm mấy người đọc sách trong thôn hỏi thăm, "Thu Hoa nói có lý. Hạ Hoa quả thật không có vẻ đẹp khiến người ta yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên! Việc này có lẽ có gì đó kỳ lạ."
Trương đại bá nhíu mày, "Ý ngươi là gì?"
"Ta chỉ muốn xác nhận lại thôi? Nếu chúng ta trực tiếp tìm đến Hạ gia, có lẽ họ sẽ không để ý đến chúng ta, chi bằng nhờ người có chữ nghĩa hỏi thăm thì hơn?" Trương Hi Dao muốn chắc chắn hơn.
Trước đây nàng không nghĩ có vấn đề, vì nàng là người hiện đại, dù Hạ gia giàu có hơn họ, nhưng trong lòng nàng vẫn cho rằng họ bình đẳng. Nhưng Thu Hoa nói đúng. Tại sao Hạ gia lại để ý đến Hạ Hoa?
Hạ Hoa còn quá trẻ. Chỉ là một đứa trẻ. Hạ tú tài yêu nàng từ cái nhìn đầu tiên? Xác suất quá thấp!
Dù hắn đồng ý, nhưng Hạ gia có thể đồng ý không? Phải biết thi tú tài không dễ.
Cha của nguyên thân hơn ba mươi tuổi mới đậu tú tài. Hạ Lộ Bình mới mười tám tuổi đã đậu, thiên phú của hắn rất cao.
Trương đại bá mang tâm sự nặng nề đi.
Đại Lang cùng hắn đến, ở lại giúp việc.
Thu Hoa tiến lên kéo Đại Lang làm việc, "Đại ca, anh không đến, chúng em xoay như chong chóng."
Đại Lang xắn tay áo lên, "Vậy cô cứ sai bảo ta làm việc đi."
Thu Hoa thấy hắn vui vẻ như vậy, hỏi, "Anh đến Biện Kinh, chị dâu có khóc không?"
Đại Lang dở khóc dở cười, "Cô muốn nói gì vậy. Chị dâu cô biết chừng mực mà. Nàng đã chuẩn bị sẵn quần áo cho ta rồi."
Thu Hoa cười tít mắt, "Chị dâu thật hiền lành."
Năm ngày trôi qua, Trương đại bá đã hỏi thăm các thư sinh.
Một trong số đó quen biết Hạ tú tài. Hắn nói sẽ viết thư hỏi thăm, nhưng khi nghe tin này, hắn đã cười lớn ba tiếng.
"Ý hắn là chúng ta gặp phải kẻ lừa đảo! Hạ tú tài là con cưng của Hạ gia, rất nhiều nhà môn đăng hộ đối muốn kết thân với hắn, không thể nào có chuyện hắn đính hôn với một thôn nữ."
Trương đại bá lặp lại nguyên văn.
Hạ Hoa cúi đầu, có chút bối rối.
Trương Hi Dao vỗ lưng nàng, "Không phải vì cháu không tốt. Hai cháu vốn không có tình cảm. Không hợp nhau."
Hạ Hoa gật đầu, "Vậy là chúng ta bị người ta nhắm đến sao?"
Trương Hi Dao thở dài, "E là vậy. Chắc là đã bị ai đó để ý. Chúng ta bày hàng ở Biện Kinh lâu như vậy, chắc chắn có người thèm tiền của chúng ta. Nên mới giở trò này."
Biện Kinh dù sao cũng là nơi dưới chân thiên tử, kẻ muốn động tay động chân không dám làm lộ liễu, chỉ dám âm thầm tìm cách.
Trương nhị bá tức giận đập bàn, "Thật hỗn trướng! Ai muốn hại nhà chúng ta vậy?"
Vừa nghĩ đến hai trăm đồng tiền lớn đã đưa, ông lại thấy xót xa.
Trương Hi Dao nghĩ ngợi, "Đợi bà mối kia đến, chúng ta sẽ bắt tại trận."
Trương nhị bá xoa tay hầm hè, "Tốt! Cứ làm như vậy!"
Trương đại bá bảo Hạ Hoa và Thu Hoa ra ngoài trước, rồi nói với Trương nhị bá lời Trương lão đầu nhắc nhở, "Sính lễ của Hạ Hoa và Thu Hoa là hai mươi xâu tiền, nếu gả vào nhà tốt, có thể tăng lên một chút, nhưng không được quá năm mươi xâu. Cha dặn ngươi đừng ăn nói bừa bãi."
Trương nhị bá suýt chút nữa đã gây ra chuyện, tất nhiên là hối hận khôn nguôi...
