Chương 56: Lạc Dương
Ba Tài mưu đồ hất cẳng đại quân, tiến vào chiếm giữ Trường Xã, đến mức Dương Trạch không thể trở về. Nếu hắn dám quay lại, chỉ cần cửa thành mở ra, giặc Khăn Vàng thừa cơ giết vào Dương Trạch, thì Chu Tuấn muôn lần chết khó chuộc hết tội.
Chu Tuấn chỉ có thể hướng Trường Xã mà chạy. Ba Tài không cam tâm để tuột mất Chu Tuấn, quyết định bỏ Dương Trạch, đuổi theo. Hắn muốn chém vị Đại Hán Hữu Trung Lang Tướng uy chấn thiên hạ này.
Nhưng mười hai vạn quân của Ba Tài làm sao đuổi kịp quân Hán tinh nhuệ do Chu Tuấn dẫn đầu? Quân Hán vì quân số ít hơn Ba Tài, nên mới vội vã rút lui. Trên đường đi, quân Hán ngay ngắn trật tự, không hề bối rối. Họ đi nhanh ba ngày mới rút về Trường Xã, trong khi Ba Tài cùng mười hai vạn đại quân mất sáu ngày mới đến.
Ba ngày trống trải đó giúp Chu Tuấn chuẩn bị xong khí giới thủ thành. Hai phe đại chiến khiến huyện thừa Lâm Dĩnh cầu cứu, trọn vẹn bồi hồi ngoài thành hơn mười ngày mới dám vào thành, đến phủ Thái Thú.
"Cái gì? Để bản phủ đi chi viện? Bản phủ lấy đâu ra binh? Chu Công Vĩ một kẻ tầm thường, một trận chiến bại bởi giặc Khăn Vàng, còn mang đi một bộ phận binh mã của bản phủ. Bản phủ hiện tại còn phải thủ thành, bắt đầu cường chinh dân phu, lấy đâu ra binh đi cứu viện? Mau cút!" Dĩnh Xuyên quận thái thú bị những lời cầu viện liên tiếp cùng tin chiến bại làm cho thần trí mơ hồ, trực tiếp đuổi người mang tin do huyện Lâm Dĩnh phái đến.
Đúng lúc này, Hoàng Phủ Tung mang theo hai vạn đại quân đến Dương Trạch, liền nghe tin Công Vĩ đại bại, chưa đến hai vạn quân rút về Trường Xã. "Không tốt, Công Vĩ bị mười hai vạn đại quân vây quanh, bản tướng nhất định phải đến chi viện, không cần đến thái thú hao tâm tổn trí!"
Khi biết Tả Trung Lang Tướng Hoàng Phủ Tung mang đại quân đến, Dĩnh Xuyên thái thú muốn giữ Hoàng Phủ Tung lại. Nhưng Hoàng Phủ Tung nghe Chu Tuấn bị vây công mấy ngày, không chút do dự mang hai vạn quân dưới trướng vòng đường đến Trường Xã.
Bảy ngày sau, Hoàng Phủ Tung từ phía sau Trường Xã vào thành, cùng Chu Tuấn cùng nhau trông coi Trường Xã. Với hơn hai vạn quân tiếp viện của Hoàng Phủ Tung, thành Trường Xã vốn tràn ngập nguy hiểm bỗng chốc ổn định.
Ba Tài tiến đánh gần nửa tháng, hay tin liền tức giận lôi đình, hạ lệnh công thành Trường Xã đến chết. Mười hai vạn đại quân tập kết dưới thành Trường Xã, thay nhau tiến công.
Đại Hán triều đình hay tin Hoàng Phủ Tung, Chu Tuấn bị mười hai vạn quân Khăn Vàng vây khốn tại Trường Xã, lòng nóng như lửa đốt. Hai người họ dẫn bốn vạn đại quân, xem như toàn bộ quân đội của Đại Hán. Nếu trận chiến này bị tiêu diệt, Đại Hán sẽ thực sự lâm nguy.
Đại Hán đế đô! Lạc Dương hoàng cung! Nam Cung, bên trong đông cung Vân Đài điện.
Hoàng đế Lưu Hoành ngồi cao trên long ỷ, mặc hắc miện phục, đầu đội miện quán mười hai lưu, tượng trưng cho uy tín của hoàng đế, ngồi ngay ngắn trên long ỷ, sắc mặt âm trầm như nước.
Hoạn quan bên cạnh đọc xong khẩn cấp quân tình tám trăm dặm từ Dĩnh Xuyên, bên trong đại điện hoàn toàn tĩnh lặng. Mọi người kinh hãi nhìn hoạn quan bên cạnh hoàng đế, chính xác hơn là nhìn quân tình trong tay hoạn quan. Từng đại thần đều kinh sợ trước nội dung trong quân tình.
Rất lâu sau, Thái úy Dương Tứ đứng dậy, nhìn quân báo trong tay hoạn quan, nói: "Cái này, cái này, sao có thể? Hoàng Phủ Tung, Chu Tuấn đều là người năng chinh thiện chiến của Đại Hán, sao có thể bị giặc Khăn Vàng vây khốn?"
"Thái úy đại nhân, đây là tấu chương của Dĩnh Xuyên quận thái thú, lẽ nào có thể giả? Chu Tuấn khinh địch liều lĩnh, bị giặc Khăn Vàng đánh bại, rút về Trường Xã. Hoàng Phủ Tung đến chi viện Chu Tuấn, cũng tiến vào Trường Xã ngăn chặn giặc Khăn Vàng vây công. Nay bốn vạn tinh nhuệ của Đại Hán bị vây, các ngươi hãy suy nghĩ cách cứu viện đi!" Thập thường thị Trương Nhượng đưa tấu chương cho Lưu Hoành.
Lưu Hoành sắc mặt âm trầm: "Đây là kết quả các ngươi cho trẫm sao? Hai vị Trung Lang Tướng của Đại Hán mang theo bốn vạn đại quân tinh nhuệ nhất bị mười hai vạn giặc Khăn Vàng vây khốn. Chu Tuấn và Hoàng Phủ Tung là đồ bỏ đi hay sao?"
Lưu Hoành bị đủ loại tin xấu trong một tháng qua kích thích như phát điên, không còn chút thể diện nào: Hoặc nơi này nơi kia xuất hiện giặc Khăn Vàng, hoặc quận huyện nào đó bị giặc Khăn Vàng công hãm, thái thú hoặc huyện lệnh tử trận. Nay Ba Tài dẫn giặc Khăn Vàng ở Dĩnh Xuyên quận sắp đánh tới Lạc Dương, kết quả bốn vạn đại quân Đại Hán phái đi lại bị quân Khăn Vàng vây khốn ở Trường Xã. Đại Hán còn người có năng lực sao?
"Bệ hạ! Lúc này không phải lúc truy cứu trách nhiệm, việc cấp bách là ứng phó nguy cơ trước mắt. Nay mười hai vạn quân Khăn Vàng đã bao vây Trường Xã, trong thành thiếu lương thảo, tường thành thấp bé lâu năm không sửa chữa, phòng thủ yếu kém, dễ bị công hãm. Chu Tuấn và Hoàng Phủ Tung dẫn bốn vạn quân vừa trải qua chiến bại, sĩ khí sa sút, khó chống cự. Nếu không cứu viện kịp thời, Trường Xã bị quân Khăn Vàng công phá, đội quân tinh nhuệ cuối cùng của triều đình sẽ bị tiêu diệt. Đến lúc đó, Lạc Dương sẽ đối mặt với mối đe dọa lớn, thậm chí có thể rơi vào tay địch!" Thái úy Dương Tứ lòng nóng như lửa đốt, đứng giữa triều đình, khàn giọng quát. Giọng ông vang vọng trong đại điện, đầy lo lắng.
"Cái này, cái này! Cái này!" Các công khanh trong triều nghe lời của Thái úy Dương Tứ cũng lộ vẻ kinh hoàng. Dĩnh Xuyên quận ở ngay cạnh Lạc Dương. Qua Hoàn Viên Quan là đến thẳng Lạc Dương. Vì vậy, triều đình mới phái Hoàng Phủ Tung và Chu Tuấn, hai vị lão tướng, cùng nhau tiêu diệt giặc Khăn Vàng ở Dĩnh Xuyên.
Lưu Hoành nhận ra ý tứ trong lời của Thái úy Dương Tứ: Điều động viện quân, nhưng ai dám gánh trách nhiệm này?
Lưu Hoành nhìn cả triều văn võ, hỏi: "Các khanh định phái ai làm tướng, đi giải vây Trường Xã?"
"Cái này...!" Các đại thần nghe vậy nhìn nhau, nhiều người cúi đầu, không muốn tranh giành vũng nước đục này. Ngay cả lão tướng như Chu Tuấn, Hoàng Phủ Tung còn bại dưới tay giặc Khăn Vàng, đủ thấy quân Khăn Vàng chiến lực mạnh mẽ đến đâu. Họ không muốn con cháu mình ra trận chịu chết.
Lưu Hoành thấy cả triều văn võ như chim cút, lửa giận bùng lên, vỗ mạnh tay vịn long ỷ, đứng lên gầm thét: "Đại Hán bốn trăm năm, chẳng lẽ không tìm được một tướng lĩnh đi giải vây Trường Xã, giúp trẫm lo?"
Câu nói này như một chùy nện vào triều đình, khiến mọi người im lặng. Tuy nhiên, phía sau triều đình có không ít quan viên trẻ tuổi mặt đỏ bừng, mắt lóe lên phẫn nộ và bất cam. Vài người trong số họ định đứng ra, nguyện vì Đại Hán quên mình phục vụ. Nhưng khi họ sắp bước ra, người bên cạnh vội ngăn lại, khẽ lắc đầu, ra hiệu không nên kích động.
Trong không khí căng thẳng này, một thân ảnh bước ra từ đám đông.
"Mạnh Đức huynh!" Thấy người bước ra, một thanh niên oai hùng bất phàm lộ vẻ kinh ngạc, đưa tay muốn kéo lại. Nhưng không kịp, người kia đã chạy đến giữa đại điện.
Người này là Tào Tháo. Tào Tháo dáng người có vẻ thấp bé, nhưng tinh thần sáng ngời, khí chất bất phàm, khiến không ai có thể coi thường. Nhanh chóng bước đến giữa triều đình, đứng sau Dương Tứ, lớn tiếng nói: "Bệ hạ, thần Tào Tháo nguyện vì bệ hạ phân ưu!"
