Sau khi bàn bạc với Lưu Kỳ xong, hôm sau, Lưu Biểu bắt đầu sắp xếp công việc của Nam Quận.
Đối với hai vị tộc trưởng họ Khoái và họ Thái, ông bố trí Thái Mạo làm Nam Quận Đô úy, Khoái Lương làm Biệt giá, Khoái Việt làm Tương Dương lệnh.
Nhờ chức vụ Nam Quận Đô úy và Tương Dương lệnh, quân đội tư nhân của hai nhà Thái, Khoái danh chính ngôn thuận trở thành quận binh, do hai nhà lần lượt nắm giữ.
Với ba chức vụ quan trọng này, Thái Mạo trở thành người nắm giữ quân sự tối cao của Nam Quận, có quyền thống lĩnh, điều động binh mã của các huyện trực thuộc.
Tuy nhiên, vẫn còn một ẩn số.
Đó chính là Lưu Kỳ. Lưu Kỳ được Lưu Biểu bổ nhiệm làm Tương Dương giáo úy, phụ trách phòng thủ toàn bộ thành Tương Dương.
Người sáng suốt có thể nhận ra rằng, mặc dù Thái Mạo có quyền kiểm soát toàn bộ quân sự của Nam Quận, nhưng binh mã đóng tại trị sở Tương Dương vẫn do họ Lưu nắm giữ, trực tiếp do Lưu Kỳ quản lý. Hơn nữa, vì Tương Dương là trị sở của Lưu Biểu, nên quân đội ở đây cũng độc lập với quân đội bên ngoài Nam Quận.
Đây là con đường lui mà Lưu Biểu chừa cho mình, cũng là tín hiệu mà ông muốn gửi đến các vọng tộc ở Kinh, Tương - Lưu thị ta cũng là người nắm giữ binh quyền ở Kinh Châu.
Theo lý mà nói, giáo úy phụ trách quân vụ của Tương Dương nên là người thân cận với Lưu Biểu. Nhưng trên danh nghĩa, chức vụ này lại do Thái Mạo quản lý. Vị trí ở giữa, rất khó xử lý, dễ bị hai bên gây khó dễ.
Hơn nữa, nếu không cẩn thận, rất dễ bị Thái Mạo lôi kéo.
Trong lịch sử, Lưu Biểu đã giao vị trí này cho một người cháu của mình. Người này vừa có quan hệ huyết thống với Lưu Biểu, vừa có năng lực quân sự, ban đầu Lưu Biểu rất yên tâm. Nhưng cuối cùng, vì nhiều nguyên nhân, người này vẫn bị Thái Mạo lôi kéo, trở thành phe cánh của ông ta. Điều này khiến Lưu Biểu bị suy giảm đáng kể tiếng nói trong quân đội ở Nam Quận, cán cân vốn cân bằng đã nghiêng về một phía, khiến họ Lưu ở Nam Quận rơi vào thế bị động.
Người cháu họ Lưu Biểu đó tên là Trương Duẫn.
Nhưng bây giờ, người ngồi ở vị trí này là Lưu Kỳ.
Hiện tại, trong lòng các dòng họ ở Kinh Châu và các danh sĩ, ảnh hưởng của Lưu Kỳ thậm chí còn lớn hơn Lưu Biểu - người mới đến Tương Dương.
Từ việc dẹp yên năm mươi, sáu mươi toán giặc cỏ ở Nam Quận, giết chết hai tên giặc Trương Hổ, Trần Sinh ở Giang Hạ, đến việc hứa hẹn với bá tánh ở thành Tương Dương...
Vị công tử này có đủ danh vọng, uy tín và danh tiếng trong lòng người dân Tương Dương.
Cho dù Thái Mạo có muốn lôi kéo hay khuất phục, e rằng cũng khó.
Mấy ngày sau, Lưu Biểu nghe theo lời khuyên của Lưu Kỳ, bắt đầu chủ động trọng dụng người của hai nhà Thái, Khoái. Nhưng ông chỉ trọng dụng những bậc lão thành đức cao vọng trọng trong hai tộc, còn những người trẻ tuổi thì lấy lý do "còn non trẻ, sợ không đảm đương được trọng trách" mà tạm thời gác lại.
Đối với cách dùng người như vậy của Lưu Biểu, hai nhà Thái, Khoái cũng không có gì để nói. Dù sao cũng là trọng dụng người của hai họ, dù già hay trẻ đều là người trong tộc.
Hơn nữa, những người lớn tuổi thường là những người có uy tín trong tộc, nếu Thái Mạo và Khoái Lương nhất quyết làm khó dễ thì sợ rằng sẽ chọc giận các bậc trưởng lão, như vậy thì lợi bất cập hại.
Tất nhiên, trong số những người được Thái, Khoái tiến cử, cũng có một số người thực sự có tài năng, bao gồm Hàn Tung người Nam Dương, Lưu Tiên người Linh Lăng, Đặng Hi người Nam Dương, v.v.
Ngoài việc nghỉ ngơi lấy sức, chú trọng nông nghiệp và các chính sách ổn định khác, Lưu Biểu còn đưa ra một đề án, nhưng không ai có thể phản đối.
Đó chính là tích cực xây dựng trường học công ở các huyện trực thuộc Nam Quận và Giang Hạ.
Nhiều danh sĩ thanh lưu ở Kinh, Tương đều không rõ tại sao Lưu Biểu vừa đến Kinh Châu đã vội vàng cho xây dựng trường học công. Cho dù muốn phát triển giáo dục, thì cũng nên tạm hoãn, đợi đến khi tình hình ổn định rồi mới làm, hay sao?
Chỉ có Lưu Kỳ là hiểu rõ tâm nguyện của cha mình, ông không thể chờ đợi thêm nữa.
Từ khi còn trẻ, ông đã dám tham gia vào giới thượng lưu của Thái học, bình luận về các nhân vật trong triều, tham gia vào các cuộc tranh luận chính trị của tầng lớp thượng lưu, tranh luận với các danh sĩ thanh lưu, tranh giành danh hiệu "bát tuấn", "bát cố", v.v. Rõ ràng trong xương cốt của ông luôn có một niềm khao khát mãnh liệt đối với học thuật và tinh thần kiên cường của bậc thanh lưu.
Lý tưởng của Lưu Biểu đối với Lưu Kỳ là rất cao cả, ông muốn xây dựng Kinh Châu thành một miền đất lý tưởng của Nho giáo.
Cho dù phương bắc có loạn lạc đến đâu, thì khí hậu ôn hòa, đất đai màu mỡ của Kinh Châu cũng đủ để cho các danh sĩ thanh lưu, văn nhân mặc khách trên khắp thiên hạ có thể an cư lạc nghiệp, chuyên tâm học hành.
Tranh giành thiên hạ, tung hoành ngang dọc, phò tá nhà Hán... Có lẽ Lưu Biểu cũng có những suy nghĩ này, nhưng điều khiến ông kiên trì nhất chính là chấn hưng giáo dục!
Bất luận lý tưởng này có phù hợp với hoàn cảnh hiện tại hay không, Lưu Kỳ cảm thấy mình có nghĩa vụ giúp cha mình thực hiện.
Dù sao thì, ở cái tuổi này, ông cũng không còn nhiều cơ hội, thậm chí có thể nói là không còn cơ hội nào để thực hiện giấc mơ của mình nữa.
Kinh Châu chính là mảnh đất cuối cùng để ông thực hiện giấc mơ của mình.
Vậy thì cứ để cho cha an tâm thực hiện giấc mơ của mình ở Kinh Châu, còn những việc khác, cứ để con lo!
Chưa đầy mười ngày, Lưu Biểu đã xác định được phương hướng phát triển của Kinh Châu và các chức vụ quan trọng. Có thể nói là hành động rất nhanh chóng, quyết đoán.
Bước tiếp theo là xây dựng một đội ngũ thân tín của riêng mình.
Lưu Biểu bắt đầu bàn bạc với Lưu Kỳ, ông muốn chiêu mộ nhân tài từ quê hương Sơn Dương đến Kinh Châu.
Dù sao thì, dựa vào các danh sĩ ở Kinh Châu đa phần là người của các vọng tộc bản địa. Cha con Lưu gia dựa vào họ cũng không sai, nhưng muốn nắm giữ hoàn toàn quyền chủ động, phải từng bước đưa thêm lực lượng từ bên ngoài vào.
Vậy lực lượng bên ngoài này nên đến từ đâu?
Thời nhà Hán không phải là thời đại bùng nổ thông tin, không thể nào quen biết bạn bè từ khắp nơi trên thế giới. Đối với người thời đó, đáng tin cậy nhất vẫn là người trong họ hoặc là đồng hương.
Cho dù là thời cổ hay hiện đại, hai chữ "đồng hương" luôn khiến người ta cảm thấy gần gũi, thân thiết.
"Con trai, ta đã gửi thư về Sơn Dương, tập hợp các nhân tài trong họ đến Tương Dương, cùng nhau bảo vệ Kinh Châu. Còn những người tài giỏi ngoài tộc có thể trọng dụng, ta có nghĩ ra được vài người, nhưng cảm thấy vẫn chưa đủ."
Lưu Kỳ hỏi: "Không biết cha đã mời những ai đến Kinh Châu?"
Lưu Biểu chậm rãi nói: "Cả trong lẫn ngoài họ, trước mắt ta nghĩ đến mười người, nhưng người thực sự có thể trọng dụng chỉ có hai người. Một là y sư tài giỏi Y Tịch ở cùng quận với chúng ta. Người này tài hùng biện, dung mạo đường hoàng, am hiểu lễ nghĩa, giao tiếp rộng. Ta muốn mời ông ấy đến Tương Dương, sau đó sẽ phái ông ấy đến Ích Châu, thuyết phục Lưu Yên liên minh."
Lưu Kỳ nghe xong thì giật mình gật đầu.
Hóa ra Y Tịch - người nổi tiếng là tài giỏi, hùng biện cũng là đồng hương của mình. Xem ra ông ấy và cha mình có quen biết, hơn nữa, dường như Lưu Biểu rất đánh giá cao ông ấy.
Nghĩ lại cũng đúng, trong lịch sử, Y Tịch đã cùng với Gia Cát Lượng, Pháp Chính, Lưu Ba, Lý Nghiêm cùng nhau soạn thảo "Thục khoa". Người có thể tham gia soạn thảo luật pháp của một nước, chắc chắn phải là người hiểu rõ tình hình thời thế, quen thuộc với đời sống dân sinh, thông hiểu luật pháp và chính trị, giỏi về mưu lược.
Hơn nữa, người ta còn nói ông ấy rất giỏi ăn nói, để ông ấy đến Ích Châu thuyết phục Lưu Yên quả thực là sự lựa chọn sáng suốt.
Xem ra Lưu Biểu đã rất dụng tâm.
"Còn người kia là ai vậy, cha?" Lưu Kỳ tiếp tục hỏi.
Lưu Biểu mỉm cười: "Người kia con cũng quen, chính là biểu huynh của con - Trương Duẫn."
Sắc mặt Lưu Kỳ sa sầm.
Trương Duẫn là cháu trai của Lưu Biểu, cũng là anh họ của Lưu Kỳ.
Tên này tuy có tài quân sự, nhưng bản tính quá tệ.
Theo phân tích của Lưu Kỳ, lịch sử ghi lại Lưu Biểu kỳ vọng Trương Duẫn có thể thay mình nắm giữ quân đội của họ, nhằm tăng thêm ưu thế. Nhưng không ngờ Trương Duẫn lại là kẻ "gió chiều nào theo chiều ấy", được chú mình cất nhắc, lại chạy sang phe của Thái Mạo.
Điều này trực tiếp khiến kế hoạch cân bằng lực lượng quân sự ở Kinh Châu của Lưu Biểu "chết yểu", khiến thế lực của họ Lưu ở Nam Quận không thể phát triển lớn mạnh, thậm chí còn phải dựa vào những nhân vật hạng hai như Trương Tú, Lưu Bị để kiềm chế các thế lực bản địa.
Trên đời này sao lại có người cháu như vậy!
Tuy nhiên, lịch sử không ghi chép rõ về kết cục của Thái Mạo và Trương Duẫn. Nhưng Lưu Kỳ cho rằng họ cũng không có kết cục tốt đẹp. Bởi vì, đối với Thái Mạo và Trương Duẫn, Tào Phi từng có lời nhận xét: "Giết hết lũ heo, để răn đời sau", đồng thời còn liệt họ cùng với những kẻ như Ngô Khuông, Trương Chương, Thẩm Phối, Quách Đồ... Nhìn vào kết cục bi thảm của bốn người còn lại và thái độ của Tào Phi đối với họ, có thể thấy Thái Mạo và Trương Duẫn cũng không có kết cục tốt đẹp gì.
Bây giờ Lưu Biểu muốn gọi Trương Duẫn đến, Lưu Kỳ đương nhiên là không muốn.
Nhưng Lưu Kỳ không thể nói thẳng Trương Duẫn là kẻ nịnh hót, a dua được. Dù sao thì hiện tại, Trương Duẫn vẫn chưa làm ra chuyện gì quá đáng. Nếu không có bằng chứng cụ thể, lại bôi nhọ anh họ mình, sẽ khiến Lưu Biểu hiểu lầm, cho rằng Lưu Kỳ không có lòng khoan dung, độ lượng.
Vì vậy, ông chỉ đành lùi một bước, tự mình trực tiếp nắm giữ vận mệnh của người anh họ này.
"Cha cho người đến Kinh Châu là rất tốt. Nếu việc liên minh các dòng họ thành công, con sẽ thay cha dẫn quân bắc tiến. Lúc đó, con sẽ cần những người đắc lực bên cạnh. Biểu huynh tài năng xuất chúng, không bằng để huynh ấy ở lại bên cạnh con, chúng ta có thể giúp đỡ lẫn nhau."
Nghe Lưu Kỳ nói vậy, Lưu Biểu cứ tưởng con trai muốn nhờ Trương Duẫn giúp đỡ, trong lòng rất vui mừng.
Kỳ thực Lưu Kỳ chỉ muốn đặt Trương Duẫn trong tầm mắt của mình mà giám sát.
"Việc này dễ thôi! Đợi hiền chất đến Tương Dương, ta sẽ giao nó cho con, để nó phò tá cho con."
"Cám ơn cha."
Sau khi nói xong những người muốn mời, Lưu Biểu lại nói tiếp: "Con trai, ta đã xem xét hết tất cả các anh em, con cháu trong họ, rồi những người quen biết ở Sơn Dương, cũng chỉ tìm được mười người có thể trọng dụng. Nhưng số lượng này quá ít, con có biết ai có thể tiến cử cho ta không?"
Nghe vậy, Lưu Kỳ mỉm cười.
Mấy năm làm quan ở huyện Cự Dã, ông cũng đã quen biết không ít người.
