Chương 02: Canh rau dại nấu cá viên
Ổ thú được xây ở nơi bằng phẳng trên sườn núi.
Ở phía xa là một hồ nước, hồ nước này thông với Bạch Hà, con sông chảy qua Hà Lạc bộ lạc.
Trường Hạ chọn tòa ổ thú này chính vì ưng cái hồ này. Gần hồ đồng nghĩa với việc không thiếu nguồn nước, thuận tiện cho việc trồng trọt, tưới tiêu. Đồng thời, trong hồ có tôm cá và các loại thủy sản khác, dù cho mùa đông đến cũng không lo chết đói.
Thú Tộc sống bằng nghề săn bắn, hái lượm chỉ là phụ.
Thế nhưng, Thú Tộc lại không có các phương pháp nấu nướng tương ứng, điều này khiến cho cách chế biến nguyên liệu của họ rất đơn giản và thô bạo.
Tôm cá và các loại thủy sản, Thú Tộc rất ít khi ăn.
Chủ yếu là do họ không có cách khử mùi tanh, vả lại cá lại nhiều xương dăm, rất dễ bị hóc.
Sau khi chỉnh lý sơ qua ổ thú, tất cả rèm da thú đều được vén lên cho thông thoáng. Tòa ổ thú này đã lâu không có người ở, cần thời gian và công sức để dọn dẹp.
Hà Lạc bộ lạc sống ở ven sông, nơi có nhiệt độ không khí rất dễ chịu.
Thú Tộc không am hiểu thuật kiến tạo thâm ảo, ổ thú của họ chủ yếu là kiểu địa huyệt.
Địa huyệt thức ổ thú, có thể hiểu đơn giản là đào một cái hố sâu khoảng ba mét dưới mặt đất, dùng đá tảng, vật liệu gỗ và các vật liệu khác nện cho chắc chắn làm vách và nền, sau đó dùng cành cây dựng hình tròn hoặc nhọn để tạo thành đỉnh ổ.
Loại ổ thú này chắc chắn hơn lều vải dựng trên mặt đất, có thể chống lạnh, giữ ấm.
Đồng thời, nó cũng được thiết kế để thông gió.
So với việc ở trong hang động, ổ thú tiện lợi hơn nhiều.
"Da thú trên đỉnh ổ và vật liệu gỗ ở vách tường, hai thứ này cần phải thay mới." Trầm Nhung vuốt ve lớp cát đất trên tay, đảo mắt nhìn quanh ổ thú. Mặt đất bị nước mưa ăn mòn, cần phải lấp đất, chôn lấp và nện lại. Ngoài ra, rãnh thoát nước bên ngoài cũng cần phải đào lại.
Trường Hạ đi vòng quanh ổ thú, trong lòng dâng lên một nỗi niềm mong ước.
Trước đây, khi còn ở bộ lạc, cô đã từng nghĩ đến việc xây nhà. Đáng tiếc, khi đó thân thể quá yếu, thường xuyên đau ốm. Thêm nữa, cô còn chưa trưởng thành, tộc nhân không yên tâm để cô rời bộ lạc sống một mình, nên ý tưởng đó vẫn không thể biến thành hành động.
Hiện tại thì khác.
Sau khi kết hôn, Trường Hạ đã có thời gian để xây một tòa ổ thú – hầm trú ẩn – thuộc về riêng cô.
"Chúng ta cứ ở tạm ở đây, đợi khi mọi thứ ổn định. Ta muốn xây một tòa ổ thú mới, một cái ổ thú hoàn toàn khác biệt so với của tộc nhân."
Trường Hạ vừa nói, vừa chỉ tay về phía sườn núi ở phía tây của ổ thú.
Đôi mắt đen láy của cô lóe lên những tia sáng rực rỡ, khiến Trầm Nhung có cảm giác như bị bỏng rát.
"Ta tin ngươi." Trầm Nhung không nghĩ nhiều, gật đầu.
Khi tộc nhân đưa hai người họ đến đây, họ cũng đã mang theo đồ đạc của Trường Hạ.
Bốn cái gùi chứa tất cả vật dụng của cô.
Còn Trầm Nhung, hắn chỉ mang theo bản thân mình.
Cũng may, mùa đông dài dằng dặc đã qua, Hà Lạc bộ lạc đang bước vào mùa xuân ấm áp. Khác với Địa Cầu, ở rừng rậm Sương Chiều bốn mùa không rõ ràng. Xuân hạ là một quý, thu đông là một quý, chỉ có mùa ấm và mùa lạnh là phân biệt rõ rệt.
Mặc dù mùa ấm và mùa lạnh phân chia rõ ràng, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến sự phong phú của các loài sinh vật ở rừng rậm Sương Chiều.
Nghe Trầm Nhung nói vậy, tâm trạng Trường Hạ vô cùng tốt.
Do thân thể yếu đuối, Trường Hạ không ít lần bị tộc nhân nhắc nhở. Dù những lời nhắc nhở đó đều xuất phát từ lòng tốt, nhưng nghe lâu cũng khiến người ta khó chịu, không được tự nhiên.
Sự tin tưởng của Trầm Nhung khiến Trường Hạ càng thêm mong muốn đưa hắn trở về bộ lạc.
"Chúng ta dọn dẹp ổ thú trước đi, lát nữa ta sẽ ra hồ lấy sọt cá. Buổi trưa, ta làm cá viên cho ngươi ăn." Trường Hạ bước chân nhẹ nhàng, chuẩn bị chuyển vật liệu gỗ để tu sửa ổ thú. Những vật liệu gỗ này là do tộc nhân đưa tới để sửa chữa ổ thú, dù sao trong mắt tộc nhân, Trường Hạ thì yếu đuối, còn Trầm Nhung thì bệnh tật. Nếu không giúp đỡ một chút, có lẽ hai người họ sẽ không sống nổi.
Nửa ngày sau.
Một ổ thú sạch sẽ, sáng sủa xuất hiện.
Thay đổi hoàn toàn so với vẻ cũ nát trước đây.
Tộc nhân mang đến rất nhiều vật liệu gỗ, Trường Hạ bảo Trầm Nhung giúp cô xẻ gỗ thành những khối vuông vắn, rồi ghép lại với nhau tạo thành sàn nhà.
Trong lúc bận rộn, trời đã gần trưa.
Trong gùi có thịt do tộc nhân mang đến, ước chừng mười cân. Cùng với nửa sọt rau dại và hoa quả, hoa quả có vẻ hơi héo úa, chắc là đồ dự trữ từ năm ngoái.
"Ta định ra hồ thăm sọt cá, ngươi đi không? Nếu đi thì mang rau dại đi rửa sạch. Buổi trưa, chúng ta ăn canh rau dại nấu cá viên."
"Đi."
Trầm Nhung xách nửa sọt rau dại, cùng Trường Hạ đi xuống dốc núi, hướng về phía hồ.
Bạch Hà, có hai phần ba dòng chảy của nó chảy qua lãnh địa của Hà Lạc bộ lạc. Hồ nước trước cửa nhà Trường Hạ thông với Bạch Hà, nên trong hồ không thiếu tôm cá.
Trường Hạ dẫn Trầm Nhung đến một bụi lau sậy ven hồ, cúi người kéo sọt cá từ dưới nước lên.
Sọt rất nặng.
Xem ra, thu hoạch không tệ.
Cái sọt cá này do Trường Hạ dùng dây thanh đằng bện thành.
Vì miếng ăn, cô đã tốn không ít công sức. Đồng thời, cô còn phải lén lút làm để tránh bị tộc nhân nói là "không làm việc đàng hoàng".
Tuy nhiên, Trường Hạ dự định sau khi thu dọn xong ổ thú sẽ tìm cơ hội tích trữ một ít đồ ăn rồi mời tộc nhân một bữa. Cô cũng sẽ dạy họ cách làm cá viên.
So với việc ra ngoài săn bắn, bắt cá an toàn hơn nhiều.
"Đây là..." Trầm Nhung tiến lên đỡ sọt cá từ tay Trường Hạ, xem xét kỹ lưỡng. Cái sọt dài và hẹp, được bện khá sơ sài bằng dây leo chưa qua xử lý.
"Sọt cá." Trường Hạ đáp: "Thân thể ta yếu ớt, không thể ra ngoài hái lượm, đừng nói đến việc tham gia săn bắn. Bình thường ở bộ lạc không có việc gì làm, ta hay ngồi không suy nghĩ vớ vẩn."
Vừa nói, cô vừa khoa tay múa chân, giải thích nguyên lý làm sọt cá cho Trầm Nhung.
Cơ thể cô yếu đuối, sức lực nhỏ.
Cái sọt cá này dùng được vài lần đã hỏng, cô nói với Trầm Nhung như vậy, rõ ràng là hy vọng hắn có thể làm vài cái. Như vậy, sau này hai người sẽ không lo thiếu tôm cá để ăn.
"Trường Hạ, ngươi thật lợi hại!" Trầm Nhung thán phục.
Cách làm sọt cá rất đơn giản, trẻ con Thú Tộc cũng có thể làm được.
Mùa đông ở rừng rậm Sương Chiều vô cùng khắc nghiệt, ngay cả những Thú Tộc mạnh mẽ nhất cũng khó lòng bắt được con mồi. Cá tuy tanh, nhưng có thể giúp no bụng.
Sọt cá, không nghi ngờ gì nữa, đã mở ra một con đường sống mới cho Thú Tộc.
"Đổ rau dại ra rửa sạch, còn cá thì đổ vào sọt kia. Hôm nay chúng ta đến muộn, nếu đến sớm hơn thì chắc thu hoạch sẽ còn nhiều hơn nữa."
Trường Hạ chỉ vào cái sọt cá bị hỏng, tỏ vẻ tiếc nuối.
Bốn con cá trắm đen nặng sáu, bảy cân, mấy cân tôm sông, còn có một con cua đồng. Đáng tiếc, họ đến muộn, nếu đến sớm hơn thì thu hoạch có lẽ còn nhiều hơn nữa.
Hà Lạc bộ lạc rất ít khi ăn cá.
Trong Bạch Hà và các hồ nước có rất nhiều tôm cá, những con cá nặng sáu, bảy cân này vẫn còn là cá nhỏ. Những con cá lớn thường nặng trên mười cân, thậm chí có loài nặng đến mấy chục cân.
Đừng hỏi vì sao Trường Hạ biết rõ như vậy, trước đây cô đã lén lút làm một chiếc cần câu cá, định bụng kiếm một mẻ lớn. Chưa nói đến thu hoạch, cô suýt nữa bị bắt xuống Bạch Hà cho cá ăn thịt.
Từ đó về sau, cô từ bỏ ý định câu cá.
Ít nhất, phải rèn luyện thân thể khỏe mạnh trước đã, cô không dám nghĩ đến chuyện câu cá nữa.
Cá trắm đen ít xương, thịt mềm.
Khá giống với cá vược mà Trường Hạ biết.
Dùng để làm cá viên thì không còn gì thích hợp hơn.
Tôm sông, dù không có gia vị gì, chỉ cần luộc lên thôi cũng đã rất ngon rồi. Ngay cả vỏ tôm, Trường Hạ cũng không nỡ vứt đi, giữ lại để phơi khô, xay thành bột, dùng làm gia vị.
Xách tôm cá, cùng với rau dại và hoa quả đã rửa sạch.
Hai người Trường Hạ trở về ổ thú.
Dựa vào cửa ổ thú là một cái bếp lò bằng đá, bên trên treo một cái bình gốm dài và hẹp.
Thú Tộc thường nướng thịt hoặc hầm thập cẩm ngoài trời, nhưng ổ thú này lại có bếp lò bên trong.
Có thể thấy, chủ nhân của nó là một người khá kỹ tính.
Vừa hay, Trường Hạ cũng không quen với việc nhóm lửa nấu cơm ngoài trời.
Ổ thú cao bốn năm mét, thêm vào đó là đỉnh ổ được dựng xen kẽ nhau, đủ để thông gió và thoát khói.
Trầm Nhung nhóm lửa, tôm cá đã được làm sạch ở ven hồ. Trường Hạ cầm dao, lọc da và xương cá trắm đen, cắt thịt cá thành từng miếng nhỏ. Vì không có máy xay sinh tố, Trường Hạ chỉ có thể dùng tay băm thịt cá thành bùn, việc này tốn rất nhiều sức lực, nhưng vì miếng ăn, Trường Hạ không cảm thấy vất vả.
"Trầm Nhung, ngươi lấy cho ta quả trứng ở cái gùi thứ hai, dựa vào tường ấy."
Thú Tộc gọi chung trứng gà, trứng vịt và trứng chim là "trứng chim". Trường Hạ không phân biệt được các loại trứng, nên cứ gọi theo họ.
Nhận lấy trứng, Trường Hạ đập vỡ, vớt lòng đỏ ra, giữ lại lòng trắng trứng rồi đổ vào thịt cá, thêm muối, một chút bột phấn, sau đó bắt đầu trộn đều. Bột phấn, là một loại bột giống như tinh bột, được làm từ quả ngân hạnh phơi khô, xay nghiền.
Khi trẻ con ở bộ lạc mới sinh ra, tộc nhân sẽ dùng bột phấn nấu với nước thành dạng hồ để cho trẻ ăn.
Tuy nhiên, Trường Hạ cảm thấy bột phấn còn có những công dụng khác, đợi khi nào có thời gian cô sẽ nghĩ thêm, biết đâu lại có thể làm ra bột gạo hoặc sợi mì.
Gừng, Trường Hạ tạm thời chưa tìm được.
Hành hoa, cô tìm được khá nhiều, trong gùi còn giữ nhiều hành tây, dự định chọn một chỗ bên cạnh ổ thú để trồng, sau này xào rau nấu cơm sẽ không thiếu hành.
Hành hoa cắt nhỏ, cho vào nước ngâm.
Sau đó, cô từ từ đổ nước hành hoa vào thịt cá đã băm, vừa đổ vừa trộn đều, đồng thời không ngừng đập, lặp đi lặp lại vài lần.
Sau khi làm xong, cô cho thịt cá vào nước lạnh ướp một lát.
Trầm Nhung im lặng nhìn Trường Hạ bận rộn. Thú Tộc không quá coi trọng việc ăn uống, chỉ cần no bụng là được. Nhìn những động tác tỉ mỉ của Trường Hạ, hắn dường như đã tìm ra lý do vì sao cô lại yếu đuối như vậy.
"Ngươi đói bụng chưa? Nếu đói thì ăn tạm chút hoa quả đi, bên này ta sắp xong rồi." Trường Hạ lên tiếng.
Nói xong, cô đổ nước vào bình gốm, nhóm lửa nhỏ đun nóng.
Cô bắt đầu nặn cá viên, động tác thuần thục, dứt khoát. Những viên thịt cá trắng ngần trông thật ngon mắt.
Trong lúc nói chuyện, từng viên cá nhỏ bằng quả vải nổi lên, chìm xuống trong bình gốm, trông thật đẹp mắt.
Đồng thời, một mùi thơm tươi ngon lan tỏa khắp ổ thú.
Thấy cá viên sắp chín tới, Trường Hạ cho rau dại vào, thêm muối và một nắm bột tôm khô để tạo vị.
Cuối cùng, cô lấy lòng đỏ trứng cũng không lãng phí, đổ hết vào nồi.
Ục ục!
Trầm Nhung xoa bụng, hơi ngượng ngùng, nhận lấy bát canh rau dại nấu cá viên mà Trường Hạ vừa múc.
"Thật tươi, ngon quá!" Trầm Nhung kinh ngạc thốt lên.
Hắn chưa từng nghĩ thịt cá lại có thể ngon đến vậy.
Trường Hạ cắn một miếng cá viên, tuy không có gừng và rượu để khử tanh, vẫn còn một chút vị tanh nhàn nhạt. Tuy nhiên, hương vị đã ngon hơn rất nhiều so với món thịt nướng tái và món thập cẩm hầm trước đây.
Quả nhiên, kết hôn là một quyết định đúng đắn.
