Chương 49
Roland dụi mắt, cái quái gì đây? Nếu như nói thú quỷ đột biến còn ở trong phạm trù sinh vật học, miễn cưỡng còn có thể hiểu được, con quái vật trước mắt này lại vô lý như trong các bộ phim kinh dị.
Nhìn từ đằng xa, nó giống như một con rùa đen khổng lồ với hai đầu, đi đến gần mới phát hiện, đó là hai cái đầu sói.
Đây có phải là một thí nghiệm của Frankenstein không? Roland nghĩ rằng con thú quỷ khổng lồ gần như bằng với chiều cao của tường thành, dài khoảng sáu mét và có sáu cái chân, hình dạng vừa thô vừa ngắn như chân tê giác vậy. Tuy nhiên, kích thước của một chân ngang bằng thân của người trưởng thành… Và hai cái đầu sói cũng không giống những con quái vật hai đầu được nhan nhản trong phim ảnh, không thay phiên ngẩn lên gầm rú cũng chẳng cắn xé lẫn nhau, biểu hiện ra sức mạnh không ai phục ai. Chẳng qua chúng nó cúi đầu, mắt đờ đẫn, tiến tới chậm chạp như một con zombie vậy.
Điều đáng chú ý nhất là cái mai phía sau con thú quỷ, bề mặt màu xám nâu xỉn phủ đầy tảo, thoạt nhìn đã thấy độc cứng lạ thường. Nó chẳng khác gì mai rùa vậy, bao trùm từ đầu đến đuôi, nếu như con quái vật này có thể rụt đầu vào mai như loài rùa thì giết chết nó rất khó.
Tuy nhiên, Roland không lo lắng, một con quái vật với một chuyển động chậm chạp như vậy sẽ trở thành tấm bia, ngay cả khi súng ống bắn không xuyên cái mai của nó thì vẫn có thể bắn vỡ đầu sói. Nếu nó rúc vào mai, chỉ cần dùng thuốc nổ cho banh xác.
- Điện hạ, đây là loại lai tạp. – Mặt Iron Axe khẩn trương nghiêng người sang:
- Thần có thể hiểu tại sao có nhiều loại thú quỷ lại tụ thành bầy cùng hành động. Chúng nó bị con lai tạp xua đuổi mà đến.
Giống như một sư tử xua đuổi bầy cừu sao? Roland gật đầu:
- Con đấy và thứ lần trước ngươi gặp chênh lệch nhau rất nhiều à.
- Thần cũng lần đầu tiên nhìn thấy kiểu lai tạp thế này, tuy rằng nhìn qua vụng về, nhưng ngài tuyệt đối không nên khinh thường, chỉ cần là loại lai tạp, e rằng đều rất khó đối phó.
- Nó đang đi vào tầm bắn. - Roland nói:
- Hãy thử với một cây cung trước đi.
Lúc này bầu trời có tuyết nhẹ, đồng thời gió Tây Bắc thổi mạnh một cách bất thường, cũng không thích hợp bắn cung. Nhưng hai gã được thợ săn Iron Axe chọn lựa ra có vẻ đủ tự tin.
Bọn họ leo lên tháp canh, xác định hướng gió tức thời, bắn mũi tên vào không khí.
Hai mũi tên sắc nhọn này giống như đôi mắt dài, vươn lên điểm cao nhất, dưới sự ảnh hưởng của gió đã đáp xuống gần thư thẳng đứng trên cái mai của con quái.
Đúng như dự đoán, mũi tên đã bị văng ra, trong đầu Roland thậm chí vang lên âm thanh gợi ý sử dụng bom.
Cả hai không chút hoảng sợ, tiếp tục kéo dây cung và nhanh chóng bắn ra hai đường cong.
Vòng cuối cùng đã thành công bởi vì các mũi tên đã hạ cánh ở phía trước của con quái vật. Một mũi tên đáp xuống ngay đầu sói, trong khi mũi tên kia đâm vào cổ của nó.
Nhưng mà con quái cũng không có tức giận gầm rú hoặc chạy nước rút thật nhanh, nó chỉ là dừng lại chốc lát, sau đó rút chân và đầu vào cái mai, tiếp tục tiến từ từ.
Sự thay đổi này khiến mọi người choáng váng.
Thú quỷ lúc này giống như một chiếc xe tăng đã hạ xuống mặt đất, cái mai gần như sát xuống mặt đất, vì vậy ngay cả những xạ thủ cừ khôi cùng không cách gì bắn vào cơ thể nó.
- Cầm súng đi. - Roland ra lệnh.
Hiện tại mục tiêu còn cách tường thành chỉ còn lại có năm mươi feet, cho dù là súng Flintlock (súng hỏa mai) không khắc rãnh nòng cũng không cần lo lắng bắn hụt.
Đám người lập tức Carter cùng Iron Axe ngay lập tức tiến đến bức tường chắn, đem nòng súng gác ở đầu tường, ngắm rồi bắn.
Một làn khói trắng thổi qua, và Roland rõ ràng có thể thấy những mảnh vụn mà viên đạn trúng vào cái mai, và một mảnh nhỏ của cái mai bị thủng. Con quái lai tạp không bị ảnh hưởng và vẫn duy trì tốc độ ban đầu.
Có vẻ như sức mạnh của lớp giáp này vẫn thuộc phạm trù sinh vật cacbon, hắn nghĩ, nhưng kết cấu của viên hạt chì quá mềm, rất dễ biến dạng, nó không thích hợp để xuyên giáp dày. Chỉ dựa vào bốn khẩu súng này muốn đánh bại loại quái vật vỏ giáp lai tạp này thì phi thực tế, e là chỉ có túi thuốc nổ mới có hiệu quả.
Sự phán đoán của Iron Axe giống y hệt hoàng tử, ông ta lập tức chỉ huy đội phó đội lính giáo vận chuyển thuốc nổ. Mà lúc này, con thú quỷ đã đến sát tường. Cảm thấy không thể tiến lên nữa, cái mai của nó lay rung lắc rất nhanh như một cái máy khoan búa tần số cao liên tục đập vào tường thành, tức thì đá văng tung tóe, mấy vết nứt lan nhanh theo vết trám của xi măng.
Bức tường đá có thể chống áp lực rất mạnh, nhưng tính co giãn và chống cắt cực kỳ kém, nói cách khác, khả năng chống đỡ với độ rung gần như bằng không. Những người đứng ở trên tường thành người đều cảm nhận được chấn động mạnh mẽ. Ngay sau đó, một đợt va chạm ồn ào truyền đến đinh tai nhức óc, con quái vỏ giáp lai tạp đã đục ra một lỗ thủng trên bức tường thành.
Tuy nhiên, sự cố không dừng lại. Con quái vật di chuyển một lần nữa cho đến khi toàn bộ phần trước của cơ thể của nó khoét cả một mảng tường thành.
Đám dân binh chạy trốn khỏi bức tường đã bị đục thủng, Roland thì bị Nightingale ẩn thân ôm ngang người, trực tiếp từ đầu tường nhảy xuống - nếu như lúc này có người nhìn chằm chằm hoàng tử, lại sẽ phát hiện lúc hắn rơi xuống đất hai chân lơ lửng trong không khí, như là hồn ma vậy.
Khi Vanner cẩn thận từng li từng tí mang theo một bao thuốc nổ chạy đến, kinh ngạc phát hiện đoạn giữa tường thành đục thủng một lỗ gần chín feet, con thú quỷ ngừng tông vào tường nhưng vẫn duy trì tốc độ chậm rãi tiến về phía trước.
- Nhanh lên một chút!- Iron Axe hô lớn:
- Đốt nó, đặt dưới chân con quái này!
Mặc dù bàn tay của Vanner đang run rẩy, nhưng tâm trí lại bất ngờ tỉnh táo, những thao tác sử dụng túi thuốc nổ trong khi huấn luyện đều hiện ra đầy đủ chi tiết trước mắt. Không giống như các bài thử nghiệm, mỗi gói thuốc nổ này chứa ít chất nổ hơn và được dán kín bằng các tấm ván gỗ. Các mảnh vụn của chất thải khai thác mỏ đã được nhồi giữa gói thuốc nổ và ván gỗ. Đồng thời để ưu hóa bộ phận châm lửa, chọn dùng đá lửa cùng và dây đồng tạo ra bộ phận đánh lửa. Nếu như thất bại, dây dẫn đánh lửa bình thường sẽ được mở ở cuối gói. Gã luống cuống tay chân xé miếng vải tẩm dầu ngoài cùng, siết chặt khuỷu tay để kéo dây đồng lộ ra. Từ chiếc hộp gỗ, có một âm thanh ù ù ngắn ngủn. Rồi khói xuất hiện - đó là dấu hiệu châm lửa thành công.
Loại kíp nổ được ngâm trong muối này cháy khá chậm, ít nhất cần thời gian mười giây. Vanner thấy bên trong hộp toát ra trận trận khói trắng, chung quanh thế giới đều giống như an tĩnh lại. Gã đã biết sức mạnh của thứ này, nếu như ở nổ tung trong tay, chỉ sợ ngay cả mảnh xác của mình cũng không còn.
Chín giây.
Vanner cứ nghe tiếng trái tim đập vào thân thể mình, thầm đếm ngược thời gian, bước cẩn thận về phía con thú quỷ và đặt gói thuốc nổ lên đường đi của nó.
Năm giây.
Tiếp đó nó cứ như vậy đạp lên, không có gì có thể ngăn cản bước tiến của nó.
Ba giây.
Vanner xoay người chạy.
Hai giây.
Một giây.
Chỉ nghe thấy một âm thanh bị bóp nghẹt vang lên, Vanner cảm thấy dưới chân chợt chấn động, thế giới lần thứ hai trở lại hối hả nhộn nhịp.
Gã nghiêng đầu qua chỗ khác, thấy khí màu trắng toát ra từ dưới chân con thú quỷ - đó là tuyết trên mặt đất đã bị nổ tung bởi thuốc nổ và trông giống như một bông hoa sương mù. Thú quỷ cuối cùng cũng ngừng tiến về phía trước, giống như không chịu đựng nổi trọng lượng cái mai khổng lồ kia, cuối cùng cái mai đó vỡ tan rơi xuống đất ầm ẩm. Máu đen tiếp đó phun ra từ lớp da bên dưới cái vỏ giáp, thấm đẫm mặt đất bốn phía.
- Ồ ồ ...
Có một tiếng reo hò trong đám đông.
Vanner đặt mông ngồi xuống đất, đến lúc này, gã mới phát hiện mồ hôi lạnh của mình đã thấm ướt quần áo.
Cuối cùng kết thúc.
Khi mọi người nghĩ vậy, những tiếng kêu la hét vang lên trên vùng biên giới.
Lại một đợt thú quỷ xuất hiện từ chân trời và lao về phía thị trấn Bentham.
