Đại Khánh, Nhị Khánh và Cao Cao không hề tức giận vì bị Lục Minh Lượng nạt, ngược lại còn cười hì hì hai tiếng. Những chiếc sủi cảo nóng hổi bốc hơi nghi ngút khiến cả ba thèm đến chảy nước miếng. Nhà họ nghèo, đến Tết cũng khó được ăn một bữa sủi cảo bột mì trắng. Suy cho cùng đều là những đứa trẻ lớn lên trong gia đình khốn khó, sao có thể thản nhiên ăn thứ lương thực ngon như vậy của nhà người ta được.
Vừa rồi Nhị Khánh và Cao Cao còn thèm vô cùng, nhưng nghe Lục Minh Lượng nói mấy câu, trái lại lại không muốn ăn nữa, đến nhìn cũng không dám nhìn thêm.
“Ăn đi. Trước đây tôi, anh trai cùng các em cũng ăn không ít khẩu phần của bác Liên Hoa và thím Hỷ Phượng. Lần này mẹ tôi cố ý mua thịt về làm sủi cảo, còn bảo các cậu ăn xong thì lén mang về một ít, đừng để bác gái với bà của các cậu biết. Mau ăn đi. Cũng chẳng biết sao hôm nay mẹ tôi lại nổi lòng tốt, lần sau muốn ăn chắc cũng chẳng còn đâu. Mau ăn đi.”
Lục Minh Lượng vừa nói vừa đẩy ba người về phía chiếc bàn trên giường đất nhà mình. Một bát sủi cảo lớn thơm phức được đặt trước mặt ba người. Cả ba nhìn hồi lâu vẫn không dám ăn, thậm chí Cao Cao nhỏ tuổi nhất còn định vòng qua cậu chạy ra ngoài.
Lục Minh Lượng nhanh tay túm được cậu bé, cầm một chiếc sủi cảo nhét vào miệng. Cao Cao theo phản xạ cắn một miếng, cả người lập tức cứng đờ.
Vỏ sủi cảo bằng bột mì trắng dai mềm, có độ giòn dai khi nhai. Nhân bên trong tươi thơm, hơi cay nhẹ, khiến nước miếng lập tức tiết đầy khoang miệng. Cao Cao không nhịn được lại nhai thêm hai cái, rồi “ực” một tiếng nuốt xuống.
“Hì hì, ngon không? Chuyện khác thì không nói, chứ mẹ tôi nấu ăn thật sự rất ngon. Đại Khánh, Nhị Khánh, hai cậu cũng ăn đi. Bọn tôi đều ăn no rồi, cả bát này là để dành cho các cậu đấy. Mẹ tôi còn đang luộc sủi cảo trong bếp, chính là phần cho mẹ các cậu. Mau ăn rồi nhanh về cho mẹ các cậu nếm thử.”
Lục Minh Lượng có phần phấn khích. Cậu vui vì cuối cùng cũng có thể báo đáp những người từng giúp mình, trong lòng cũng công nhận người mẹ Thẩm Mộng này thêm vài phần.
Thẩm Mộng đứng ngoài cửa nghe một lúc, sau đó cầm chiếc vá thủng quay lại bếp. Nghe Lục Minh Lượng nói về mình như vậy, bản thân cô cũng không cảm thấy có gì đặc biệt. Hiện giờ quan hệ giữa họ đã khá quen thuộc, nhưng nếu nói là tình cảm mẹ con thân thiết thì cô vẫn luôn cảm thấy còn thiếu một chút gì đó.
Lúc Tạ Tĩnh Hảo dẫn Tiểu Cương sang, Thẩm Mộng vừa mới múc ra một bát lớn sủi cảo làm từ bột pha hai loại. Phần còn lại cô đặt lên đĩa cho nguội, chờ Đại Khánh, Nhị Khánh và Cao Cao ăn xong thì mang về cho Vương Liên Hoa và Hỷ Phượng.
“Tĩnh Hảo, mau vào đây. Tiểu Cương, đây là sủi cảo bác gái gói này, mau ăn lúc còn nóng đi. Nước chấm cũng pha sẵn rồi, người mang thai vẫn ăn được, không sao đâu.”
Tạ Tĩnh Hảo có chút ngượng ngùng. Tiểu Cương dạo này thường xuyên sang Lục Gia nên gan cũng lớn hơn một chút, không còn sợ Thẩm Mộng như trước nữa. Ngược lại, ngày nào cậu bé cũng mong trời mau tối, bởi trời tối là có thể sang chỗ bác gái ăn đồ ngon.
“Chị dâu, sao chị lại để phần cơm cho em nữa rồi? Mấy ngày nay đi theo chị, nào bánh bao thịt, canh cá, mì thịt thái sợi... Em còn chưa may xong được hai món quần áo cho bọn trẻ mà đã ăn không ít đồ ngon của chị rồi.”
“Đừng nói những chuyện đó. Em đang mang thai, đó mới là chuyện lớn. Bồi bổ cơ thể thêm chút, đến lúc sinh con cũng dễ hơn. Tiểu Cương, con tự ăn đi.”
“Cảm ơn bác gái.”
Tiểu Cương nói xong liền duỗi bàn tay nhỏ lấy một chiếc, ăn từng miếng nhỏ. Tối nay bà nội bảo bác hai gái nấu cháo bột ngô và bánh ngô hấp làm từ ba loại bột. Cậu với mẹ đều chẳng ăn được bao nhiêu. Bác hai, bác hai gái, chú tư, thím tư gắp nhanh quá, cậu còn chưa kịp để ý thì thức ăn đã vào hết bát của họ rồi. Muốn được ăn chút đồ ngon, cậu chỉ có thể mong bác cả gái còn nhớ tới cậu và mẹ một chút.
“Tĩnh Hảo, ăn đi. Chị cũng ăn rồi. Chị bận cả tối, em không thể phụ lòng chị được.”
“Vâng, cảm ơn chị dâu.”
Tạ Tĩnh Hảo rưng rưng nước mắt cầm đũa lên. Thẩm Mộng nhìn cô ấy rồi mỉm cười. Gần nửa tháng nay Tạ Tĩnh Hảo được ăn uống khá tốt, sắc mặt đã khá hơn nhiều. Trước đây cô ấy gầy như que củi mà bụng lại to, nhìn thật sự khiến người ta lo sợ.
Trong nguyên tác, kết cục của Tạ Tĩnh Hảo không được tốt lắm. Lần mang thai này cô ấy sinh một bé gái rồi tổn thương cơ thể, từ đó không thể sinh thêm nữa. Con gái cô ấy bị Lưu Tam Kim coi là điềm xui, từ nhỏ đã phải chịu đủ ánh mắt ghẻ lạnh. Hai vợ chồng Tạ Tĩnh Hảo cả đời cùng Lục Gia Thắng trồng trọt trên hai mẫu ruộng ở quê, cả con trai lẫn con gái đều chẳng có tiền đồ gì.
Thẩm Mộng không muốn sau này cô ấy vẫn có kết cục như vậy. Nể tình Tạ Tĩnh Hảo đối xử tốt với mấy đứa trẻ, cô muốn giúp một tay.
Trong lúc họ ăn cơm, Thẩm Mộng đã đun xong nước nóng. Pha thêm nước lạnh xong, cô liền vào phòng bắt trẻ con đi tắm.
Lúc cô bước vào, mắt Lục Minh Khải sáng lên, nhưng vừa nhìn dáng vẻ của cô thì lập tức bĩu môi.
“Mẹ, con không muốn tắm.”
“Không được. Không tắm thì sang ngủ với anh cả, anh hai con, không được ngủ với mẹ. Mẹ không thích trẻ con hôi hám.”
Lục Minh Phương đang tập viết, nghe Thẩm Mộng nói vậy lập tức giơ tay:
“Mẹ, con tắm. Con tự tắm được rồi, không để mẹ mệt. Con tắm thơm tho rồi vẫn ngủ với mẹ.”
Lục Minh Khải: “... Chị xấu xa.”
“Đi thôi. Hôm nay con lăn dưới đất mấy vòng rồi, không tắm thì đến giường đất cũng đừng hòng trèo lên.”
Thẩm Mộng không nói thêm lời nào, trực tiếp bế Lục Minh Khải ra khỏi cửa.
Lục Minh Phương thở phào nhẹ nhõm. May mà mẹ đã đồng ý để cô bé tự tắm, nếu không lại bị kỳ cọ mạnh tay như chà cá nữa.
Minh Dương vừa về đã lại nghe thấy tiếng gào quen thuộc của em trai. Cậu đảo mắt. Chẳng qua chỉ tắm thôi mà, có thể đau đến mức nào chứ? Nếu mẹ chịu tắm cho cậu, chắc chắn cậu sẽ không kêu lấy một tiếng.
Trong bếp, Lục Minh Khải mắt ngấn nước, vội vàng lấy tay che kín chỗ kín của mình, khuôn mặt đỏ bừng quay sang chỗ khác. Mẹ cậu thật sự đáng ghét quá. Ở đây còn có thím ba và em Tiểu Cương nữa mà mẹ đã cởi sạch quần áo của cậu. Nếu cậu không che nhanh thì đã bị người ta nhìn thấy rồi.
Thẩm Mộng nhìn dáng vẻ nhỏ bé của cậu thì thấy buồn cười, vội mặc quần áo, đi giày cho cậu rồi cho cậu ra ngoài.
Đại Khánh và Nhị Khánh ăn xong sủi cảo, đi theo Lục Minh Lượng vào bếp. Ba người cứ ngập ngừng không dám bước vào. Đại Khánh chớp mắt mấy cái thật mạnh, nhỏ giọng nói với Thẩm Mộng vẫn đang bận rộn:
“Cảm ơn thím.”
“Phải là thím cảm ơn các cháu mới đúng. Trước đây các cháu còn nhịn khẩu phần của mình để dành cho Minh Dương và mấy đứa nó ăn. Hai phần sủi cảo này thím đã gói xong rồi, các cháu nhân lúc trời tối mang về cho mẹ ăn. Nhớ lén lút một chút, biết chưa?”
“Cháu biết rồi, thím. Bọn cháu về ngay đây. Cảm ơn thím.”
Đại Khánh dẫn hai đứa em đi ra ngoài được hai bước rồi lại quay trở lại, ấn đầu hai đứa em xuống, cùng cúi người thật sâu trước Thẩm Mộng.
Vương Liên Hoa đang ôm con gái dỗ ngủ, trong lòng lo lắng vô cùng. Trời đã khá muộn mà Đại Khánh, Nhị Khánh vẫn chưa về. Cô sợ hai đứa chạy ra bờ sông, còn chồng mình thì chẳng biết lại chui đi đâu chơi. Đúng là đến lúc cần người thì chẳng tìm thấy bóng dáng đâu.
Đại Khánh và Nhị Khánh đưa Cao Cao về nhà xong liền vội vàng trở lại phòng mình, sau đó “rầm” một tiếng đóng cửa lại.
“Sao giờ mới về? Còn dẫn cả em theo nữa. Lần sau không được như vậy đâu, mau lên giường đất ngủ đi!”
“Mẹ, mẹ nhìn xem đây là gì?”
Vương Liên Hoa trợn tròn mắt, kinh ngạc há hốc miệng.
“Sủi cảo? Ở đâu ra vậy? Thứ quý giá thế này, sao các con lại mang về nhà được!”
“Mẹ, đây là sủi cảo mẹ Minh Dương gói. Thím ấy bảo con với các em ăn xong thì mang về cho mẹ, nói là để cảm ơn mẹ trước đây đã chăm sóc Minh Dương và mấy đứa.”
Vương Liên Hoa nhìn hai thằng con ngốc nhà mình, tức đến không biết nói sao.
“Con đấy, con đấy! Nhà mình mới cho Minh Dương và mấy đứa nó ăn được mấy bữa, thức ăn lại chẳng ngon lành gì, lần nào còn bị bác gái cả của con châm chọc. Sao chúng ta có thể nhận thứ quý giá thế này của người ta được? Đại Khánh, sao con lại không hiểu chuyện như vậy? Sang nhà người ta vừa ăn lại vừa mang đồ về nữa.”
Đại Khánh và Nhị Khánh hoảng hốt vô cùng. Mẹ chưa bao giờ nghiêm khắc với hai đứa như thế.
“Mẹ!”
“Là thím nhất quyết bắt con mang về cho mẹ, còn bảo mẹ ăn lúc nóng. Thím ấy dặn đừng để bà nội bọn họ biết, cũng không cho cha ăn đâu.”
Đại Khánh không dám nói lớn tiếng. Tường vách có tai, chỉ cần sơ ý một chút là sẽ bị người khác nghe thấy.
