Chương 4
Họ ăn sáng sớm, bây giờ chưa đến tám giờ. Trong phòng khách có treo một chiếc đồng hồ lớn để xem giờ, nghe nói là do cha của Dũng Quân khi còn sống mang về, dành riêng cho hai ông bà xem giờ.
"Đứa trẻ này, đâu cần phải đợi cháu về mới nấu cơm!"
Bà Triệu cười nói, rồi cúi đầu tiếp tục khâu giày. Giày không vừa chân mà đi nhiều sẽ làm tổn thương bàn chân.
Triệu Tưởng chạy tới đống đá ngổn ngang dưới chân núi, nhặt mấy viên đá vừa tay bỏ vào túi, sau đó từng bước tiến lên núi.
Nơi đây chẳng thiếu gì ngoài núi.
Gần như đi vài bước lại gặp một ngọn núi, núi nối tiếp núi.
Trên núi động vật nhỏ không nhiều, bởi vì những năm qua cuộc sống khó khăn, thanh niên thường lên núi tìm thức ăn, khiến thú rừng tự nhiên bị xâm phạm không ít.
Lý do Triệu Tưởng lúc này chạy lên núi, ngoài việc muốn thử vận may ra, còn vì trong ký ức của nguyên chủ, ở một vị trí không mấy nổi bật có một cây óc chó dại.
Giờ này đừng mong gì chuyện hạt óc chó dại ít thịt, chỉ cần có cái ăn đã là tốt lắm rồi.
Không đến nửa tiếng, Triệu Tưởng đã tới nơi có cây óc chó dại. Cũng nhờ nguyên chủ thường xuyên leo núi, nên dù phải chạy bộ và đi bộ nửa tiếng trên đường núi, Triệu Tưởng cũng không cảm thấy mệt.
Óc chó dại trên núi chín muộn hơn dưới núi một chút. Khi Triệu Tưởng đến nơi, cậu nhìn thấy dưới đất rải rác đầy những quả óc chó đã chín rụng xuống.
Dạo gần đây không mưa, nên những quả óc chó này được phơi khô tự nhiên, vẫn chưa bị thối.
Cậu kiếm một ít cỏ dại rồi đan thành giỏ. Đây là kỹ năng mà Triệu Tưởng vốn có sẵn, học được từ một ông cụ trong núi khi cậu đi du lịch trước kia.
Cỏ dại trên núi đều rất cao, có những chỗ dài nhất đã gần một mét.
Nơi này không phải là chỗ mọi người thường lui tới, nên cỏ mới mọc um tùm như vậy.
Trên những ngọn núi mà người ta hay đến, cỏ dại thường bị cắt về để phơi khô dùng làm chất đốt.
Nhặt hết những quả óc chó còn nguyên vào giỏ cỏ, hắn phát hiện ra một cái hang thỏ. Sau khi tìm kiếm xung quanh một lúc, chỉ chừa lại một lối ra, còn lại tất cả các lỗ đều bị bịt kín.
Chuyện này hắn vốn không có kinh nghiệm, nhưng may mà ký ức của chủ nhân trước khá phong phú, Triệu Tưởng chỉ cần bắt chước theo là được.
Rồi hắn lấy diêm từ trong bếp ra, châm lửa đốt cỏ tranh khô, nhét vào hang để dùng khói hun. Sau đó ngồi canh ở cửa hang đợi mấy con thỏ bên trong không chịu nổi mà chạy ra, lúc đó hắn có thể dễ dàng bắt chúng.
Quả nhiên cách của Triệu Tưởng rất hiệu quả, chẳng bao lâu sau đã có thỏ chạy ra. Triệu Tưởng lập tức dùng dây khoai dại trói chặt mấy con thỏ lại. Tổng cộng hắn bắt được bốn con thỏ rừng, toàn là thỏ trưởng thành to lớn.
Cũng may bây giờ bắt mấy thứ này không phạm pháp, chứ về sau chắc chắn hắn sẽ phải vào tù ăn cơm nhà nước.
Bốn con thỏ rừng bị trói chặt bằng dây khoai dại, Triệu Tưởng một tay xách thỏ, một tay xách óc chó đi xuống núi.
Lúc này mặt trời đã lên tới giữa bầu trời, chắc khoảng mười giờ. Triệu Tưởng không ngốc nghếch xách thỏ xuống núi, mà cẩn thận đặt óc chó và thỏ vào một cái hang, sau đó nhanh chóng chạy xuống núi.
"Bà ơi, đưa cháu cái giỏ và cái liềm."
Triệu Tưởng không kịp nói nhiều, vội vàng cầm lấy giỏ và liềm mà bà Triệu vừa tìm cho rồi chạy biến.
"Tưởng Tử?"
Bà Triệu thậm chí không kịp nói gì, chỉ kịp nhìn thấy bóng lưng đứa cháu trai lớn của mình.
"Thằng bé này hấp tấp làm gì?"
"Bà nói gì? Tưởng Tử sao rồi? Lúc tôi về thấy nó đang đeo giỏ chạy lên núi."
Ông Triệu cõng một chiếc giỏ nhỏ đi về.
“Ông về rồi à? Mua được thịt không?”
Bà Triệu vừa thấy ông nhà trở về, nét mặt lập tức nở nụ cười.
“Đương nhiên là mua được rồi. Tôi đi sớm mà, bà xem miếng thịt mỡ lớn này thật sự rất ngon. Tôi còn lấy thêm mấy khúc xương không cần phiếu, để hầm canh thì tốt nhất.”
Ông Triệu đặt chiếc giỏ xuống, lấy ra thịt và xương, bên trong còn có hai củ cải dùng để hầm canh.
“Tốt tốt tốt, tôi đi nấu ngay đây.”
Bà Triệu nhận lấy xương và thịt rồi vào bếp xử lý.
Loại món ăn này vẫn phải do bà làm. Ông Triệu nấu cũng khá, nhưng so với vợ mình thì vẫn kém hơn một chút.
“Để tôi nhóm lửa giúp bà!”
Ông Triệu theo bà vào bếp. Hôm nay là ngày đầu tiên gia đình ba người họ sống cùng nhau, nên cần phải ăn mừng cho tử tế.
Suy nghĩ của cả ba người đều giống nhau, đều muốn nhân dịp này ăn mừng một bữa thật vui vẻ.
Lý do Triệu Tưởng lên núi tìm đồ ăn chính là vì muốn cùng hai cụ già thưởng thức một bữa ăn ngon.
Cậu cũng không chắc có tìm được gì hay không nên không nói trước, chỉ bảo là thử xem sao.
May mắn là vận may không tệ, lần đầu tiên lên núi đã gặp được hang thỏ, có lẽ nơi này ít người lui tới nên cậu mới có cơ hội đó.
“Diêm đâu rồi?”
Sáng nay vẫn còn nửa hộp diêm, sao trên bếp lại không thấy nữa?
Ông Triệu định nhóm lửa, nhưng tìm mãi không thấy diêm.
“Có lẽ sáng nay sơ ý để quên ở đó rồi, ông cứ lấy một hộp khác đi, lát nữa nó tự xuất hiện thôi.”
Bà Triệu nói mà không mấy quan tâm. Tuổi già rồi, chuyện để quên đồ là chuyện thường, họ đã quen với việc đôi lúc không tìm thấy thứ mình cần.
“Cũng có thể. Bà đợi chút, tôi vào nhà lấy diêm đây.”
Ông Triệu cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều, chỉ quay vào nhà lấy diêm.
Khi Triệu Tưởng cõng một giỏ đầy củi xuống núi, cậu tình cờ gặp vài người dân đang lảng vảng dưới chân núi.
“Triệu Tưởng? Ngày đầu đến nhà mới mà đã làm việc rồi à?”
Vài người này vốn là những kẻ lười biếng khét tiếng trong làng, bình thường chẳng chịu làm gì, sống dựa dẫm vào gia đình.
Nếu không phải vì bên ngoài có đội Hồng Tiểu Binh, chắc chắn họ đã không thong dong trong làng mà sẽ chạy lên thị trấn chơi bời rồi.
“Ngoài mấy người ra, ai lại không làm việc chứ?”
Triệu Tưởng đâu còn là kẻ câm như chủ nhân trước kia. Bị khiêu khích rõ ràng thế này, cậu đương nhiên phải đáp trả.
“Hừ, miệng mồm mày giờ lanh lợi hơn rồi nhỉ?”
Mấy kẻ lười biếng nghe lời Triệu Tưởng nói liền cảm thấy khó chịu.
“Các người nên suy nghĩ kỹ càng đấy. Giờ tôi là con trai của liệt sĩ, đừng ép tôi phải lên thị trấn mà khóc kể.”
Nếu ở nhà họ Triệu trước đây, Triệu Tưởng chắc chắn không dám nói năng như thế. Nhưng giờ cậu có chỗ dựa, không muốn bị bắt nạt sau này, thái độ buộc phải cứng rắn lên.
Cậu không chỉ sống một mình, đằng sau cậu còn có ông bà phải chăm lo. Cậu phải khiến mọi người biết rằng cậu không dễ bị ức hiếp. Bạo lực học đường nếu không ngăn chặn từ lần đầu, thì sẽ tiếp diễn vô số lần sau.
Đây là bài học mà Triệu Tưởng rút ra được từ kiếp trước khi còn đi học. Chính vì cậu chưa bao giờ cúi đầu trước sự bắt nạt, nên những kẻ từng muốn bắt nạt cậu cuối cùng đều bị cậu dạy cho bài học nhớ đời.
“…”
Nghe Triệu Tưởng nói vậy, mấy kẻ lười biếng lập tức không dám làm gì thêm.
Đúng là danh phận con trai liệt sĩ đã trở thành lá bùa hộ mệnh của Triệu Tưởng. Việc cậu được nhận làm con nuôi đã được lãnh đạo thị trấn biết đến, họ còn nể mặt đích thân sắp xếp người đưa ông Triệu đi chuyển hộ khẩu.
Vì vậy, nếu họ động vào Triệu Tưởng, ngày mai chắc chắn sẽ có Hồng Tiểu Binh đến nhà lôi họ ra đấu tố.
“Tính mày ghê thật.”
Mấy kẻ lười biếng tức tối bỏ đi.
Nhờ có chúng dẫn đầu, những người dân đứng xung quanh cũng không dám đến trêu chọc Triệu Tưởng.
Việc Triệu Tưởng làm việc ngay ngày đầu tiên không khiến dân làng nghĩ ngợi nhiều. Giống như cậu từng nói, thời buổi này, trừ mấy kẻ lười biếng ra, đến trẻ con vài tuổi cũng phải làm việc, Triệu Tưởng dù được nhận làm con nuôi cũng không ngoại lệ.
Hơn nữa, chỉ là cắt cỏ thôi, việc này trẻ con cũng có thể làm được, thậm chí không tính là việc nặng nhọc, đã là ưu ái lắm rồi.
Khi về nhà, Triệu Tưởng cố ý chọn đi trên một con đường ít người qua lại hơn bình thường.
Đường trong làng đều thông nhau, chỉ là hơi vòng vèo một chút, nhưng điều này không làm khó được Triệu Tưởng.
“Xin lỗi.”
Trên đường về, Triệu Tưởng vô tình va phải một người ăn mặc rách rưới.
“Không sao đâu.”
Đối phương đỡ Triệu Tưởng dậy, sức lực khá lớn, nhìn bàn tay chai sần của người đó rõ ràng là người thường xuyên lao động.
“Cậu…?”
Triệu Tưởng nhìn kỹ người này. Trong ký ức của chủ nhân trước đây, người này không hề xuất hiện, chắc chắn không phải dân làng của họ.
“Cậu về trước đi!”
Thấy Triệu Tưởng không nhìn mình với ánh mắt ghét bỏ, đối phương liền nói thêm một câu rồi vội vàng rời đi.
Nhìn hướng đi của người đó là tới chuồng bò, Triệu Tưởng lập tức hiểu được danh tính của đối phương.
Cậu khẽ cụp mắt xuống, nhanh chân bước về phía nhà.
“Ông bà ơi, cháu về rồi đây.”
Cậu cõng chiếc giỏ lớn trên lưng, hai tay kéo nhẹ dây đeo để giảm bớt lực ép lên vai.
Dù chủ nhân trước đây đã quen với việc cõng đồ, nhưng Triệu Tưởng thì không. Cậu cảm thấy phần dây đeo siết vào vai rất khó chịu.
“Tưởng Tử, sao lại đi cắt cỏ? Nhà mình đâu thiếu cỏ để nhóm lửa, lần sau đừng đi nữa.”
Ông Triệu từ trong bếp bước ra. Xương đang ninh trong nồi, bếp lò dùng củi to, tạm thời không cần lo lửa tắt.
“Ông ơi, chúng ta vào trong nói chuyện.”
Triệu Tưởng không đặt giỏ xuống mà kéo ông vào bếp.
“Sao vậy?”
Người già thường tinh ý. Phản ứng của Triệu Tưởng khiến ông lập tức nhận ra có điều bất thường, rồi đứng ở cửa bếp canh gác.
“Ông bà ơi, hai người lại xem này.”
Triệu Tưởng bê phần cỏ trên giỏ ra, để lộ những quả óc chó và mấy con thỏ rừng bên dưới.
“Đây là gì? Tưởng Tử, lên núi thật sự bắt được thỏ hả con?”
Bà Triệu hạ giọng nói, sự ngạc nhiên trên khuôn mặt không thể che giấu nổi.
"Ừm, ban đầu cháu định đi nhặt óc chó, loại này ăn tốt cho sức khỏe mà. Nhưng vừa hay gặp được hang thỏ rừng, sao cháu có thể bỏ qua chúng được? Tất nhiên là không rồi, đúng không ông bà?"
Dù sao Triệu Tưởng vẫn còn trẻ, tự tay bắt được mấy con thỏ nên tất nhiên có chút tự hào.
"Tưởng Tử thật giỏi, còn hơn cả cha con là Dũng Quân đấy. Ngày xưa lúc Dũng Quân bằng tuổi cháu, chỉ biết chơi đùa thôi!"
Nhắc đến con trai, hai cụ già đã không còn đau buồn như trước nữa.
Dũng Quân của họ đã hy sinh vì đất nước, họ nên tự hào về con trai mình. Nếu cứ mãi đau buồn, chỉ khiến linh hồn Dũng Quân không được an nghỉ.
"Hì hì, cháu đâu sánh được với cha. Cha giết được kẻ thù, còn cháu chỉ biết bắt thỏ thôi."
Dù có chút tự hào, Triệu Tưởng vẫn hiểu rõ khả năng của mình. Cậu chỉ là may mắn thừa hưởng kinh nghiệm từ chủ nhân trước đây.
Chủ nhân cũ rất giàu kinh nghiệm sống trong núi, lại có sức khỏe tốt, nhờ toàn bộ ký ức ấy mà cậu mới bắt được thỏ.
"Thì ra nửa hộp diêm này là Tưởng Tử mang theo người à!" Ông Triệu nhìn thấy hộp diêm trong túi cháu trai, mới nhận ra không phải ông để quên, mà là cháu mang theo ra ngoài.
"Lúc đi cháu cũng có nói với bà mà, đợi cháu về nấu cơm mà!"
Cậu mang theo diêm, chắc chắn lúc nấu cơm sẽ không thể nhóm lửa được. Lúc đó cậu cũng không ngờ rằng trong nhà còn hộp diêm khác.
Phải biết rằng, ở nhà họ Triệu ngày xưa, một hộp diêm quý giá vô cùng, ngoài việc nấu ăn thì không ai được phép động vào.
Triệu Tưởng mang theo chỉ để phòng ngừa, nếu gặp tình huống bất ngờ cũng không vì thiếu dụng cụ mà bỏ lỡ con mồi.
