Chương 5
Trải qua tháng ngày thân cận, ta càng thấy rõ – Hàm quý phi hoàn toàn khác lời đồn “ngông cuồng vô độ”.
Nàng là người tinh tế dịu dàng, chẳng những nhớ kỹ khẩu vị của ta, mà còn rất chú tâm tới từng cảm xúc nhỏ nhặt.
Trước kia ta vì muốn lấy lòng Thái hậu, ngày ngày chép kinh cùng bà, đến nỗi cổ tay sưng đau không thể nhấc lên.
Hàm quý phi hay tin, đêm đêm đích thân xoa rượu thuốc cho ta, dịu dàng khuyên bảo:
“Vi nhi, con mới sáu tuổi, nên vô ưu vô lo chơi đùa. Đừng vì mẫu thân mà làm những việc khiến bản thân mệt nhọc.”
“Mẫu thân là phi tử, đã vào cung liền hiểu thế nào là tranh sủng. Nhưng mẫu thân không muốn con phải sống trong vòng xoáy ấy… mỏi mệt lắm.”
“Con là cô nương tốt nhất thế gian. Mai sau trưởng thành, mẫu thân nhất định sẽ tìm cho con người xứng đáng nhất để làm phu quân.”
“Nếu hắn dám bạc đãi con… mẫu thân sẽ thay con mắng hắn, làm chỗ dựa cho con.”
Nhìn ánh mắt đầy yêu thương của nàng, lòng ta rung động.
Ta biết, nàng đã thật tâm coi ta như nữ nhi ruột thịt – người con gái bé bỏng nàng từng mất đi, nơi khóe mắt cũng có một nốt ruồi lệ, nụ cười giống ta đến lạ.
Hàm quý phi tính tình thẳng thắn, tuyệt chẳng bao giờ giả vờ nhu mì như Lan phi.
Kiếp trước, tro cốt ta bị vứt bỏ nơi biên tái, hồn phách lưu lạc về hoàng thành, mới biết Hàm quý phi là người duy nhất dám đứng ra phản đối chuyện ta đi hòa thân.
“Gả một nữ tử yếu mềm để cứu xã tắc – chẳng lẽ triều đình thiếu tướng quân sao?”
“Thái bình thịnh thế nếu được xây trên xác thịt thiếu nữ vô tội, thì chỉ là phồn hoa giả tạm, tự lừa mình dối người.”
Sau khi ta chết, nàng cũng là người duy nhất ngày đêm tụng kinh cầu siêu cho ta.
Vậy mà năm xưa, ta lại bị Lan phi và đám người nàng ta đầu độc suy nghĩ, từng coi Hàm quý phi là kẻ thù số một.
Ngày thường đối với nàng mặt lạnh như băng, lễ nghi cũng chỉ làm cho có lệ.
Ta từng ngây ngốc tin rằng nếu Hàm quý phi sống tốt, thì Lan phi sẽ chịu thiệt thòi.
Lan phi nói với ta:
“Hàm quý phi là kẻ hoang dại kiêu căng, nếu được phong làm hậu, ắt gây rối triều cương.”
Thừa quý nhân cũng phụ họa, nói Lan phi cao quý đoan trang, mới xứng làm mẫu nghi thiên hạ.
Ta bị lời ngon tiếng ngọt mê hoặc, không phân rõ thiện ác.
Đến khi nhìn rõ chân tướng, mới biết bản thân ngu dại đến mức nào.
Sau khi nghĩ thông suốt, ta quyết định đích thân tới thăm Thừa quý nhân.
Giờ Lan phi có thai, ngày thường thường ở bên phụ hoàng nơi thư phòng. Ta mượn cớ, liền đến thẳng Quỳnh Phương cung.
Vào đến nơi, chỉ thấy Thừa quý nhân đã gầy đến mức da bọc xương, sắc mặt tái xám tiều tụy chẳng còn nhân dạng.
Song ta chẳng thấy thương xót, chỉ thản nhiên kéo ghế ngồi cạnh giường, mỉm cười hỏi:
“Nghe nói giọng Thừa nương nương giờ đã tệ đến mức kém cả quạ kêu, sau này chẳng thể hát ca nữa. Không biết có thật vậy không?”
Thừa quý nhân gào lên khản giọng, vẻ mặt dữ tợn:
“Thì ra công chúa đến để chê cười ta.”
“Cái ả Hàm mẫu phi kia năm xưa chỉ là kỹ nữ múa hát, được sủng ái chẳng qua vì biết hầu hạ lấy lòng!”
“Làm sao sánh được với Lan tỷ – xuất thân thanh cao, phẩm hạnh đoan chính, là tri kỷ chân chính của hoàng thượng!”
“Nay Lan tỷ lại có thai, tương lai tiền đồ vô lượng. Công chúa chắc hẳn… đang hối hận vì đã không chọn được một mẫu thân tốt?”
Giọng nàng khản đặc như sắt rít vào đá, mỗi lời như cào rách cổ họng – càng nghe, ta lại càng thấy sảng khoái.
Kẻ thích bịa chuyện vu oan, đáng đời câm miệng suốt kiếp.
Nhưng hôm nay ta không đến để trả miếng.
“Thừa nương nương, ngươi hiểu lầm rồi. Vi nhi đến thăm bệnh, còn đặc biệt đưa Thái y đến chẩn mạch cho nương nương.”
Người ta đưa tới là Tôn thái y thân tín của Hàm quý phi, y thuật trác tuyệt.
Sau khi bắt mạch, sắc mặt Tôn thái y bỗng trầm xuống:
“Xin hỏi quý nhân, có thể cho vi thần xem phương thuốc ngài đang dùng không?”
Thừa quý nhân ban đầu còn định giấu, nhưng bệnh nặng tàn thân, sức lực không đủ ngăn cản. Cung nữ bèn mang thuốc thừa đưa tới.
Tôn thái y chỉ ngửi qua đã nhíu chặt chân mày.
Thừa quý nhân có phần bất an:
“Đừng làm bộ làm tịch nữa, nói mau – giọng ta liệu có chữa được không?”
Tôn thái y thở dài:
“Nếu tiếp tục dùng loại thuốc này, e là không chỉ hỏng giọng, mà đến tính mạng cũng khó giữ.”
Thừa quý nhân ngẩn người, mãi mới lắp bắp:
“Sao… có thể như vậy? Không, không thể nào! Bài thuốc ấy do Lan phi tỷ tự tay giao Thái y viện kê cho ta, nàng sao có thể hại ta?!”
Tôn thái y nhẫn nại giải thích:
“Ngài dạo gần đây có phải thường xuyên tức ngực khó thở, cổ họng như thiêu đốt vào nửa đêm, lại từng ho ra máu?”
“Là vì phương thuốc đã bị gia giảm quá liều, tuy trị dịch bệnh, nhưng lâu dài phá hoại yết hầu, làm tổn khí huyết – cuối cùng mệnh cũng không còn.”
Mỗi lời đều đúng, Thừa quý nhân run rẩy co lại nơi chân giường, lặp đi lặp lại như kẻ mất trí:
“Không thể nào… Lan tỷ… sao có thể…”
“Nàng còn nói… sau khi ta khỏi bệnh, sẽ xin hoàng thượng phong ta lên tần vị mà…”
Ta không kiên nhẫn nghe tiếp, trực tiếp chọc thủng lớp màn ảo vọng:
“Nếu Lan phi thật lòng vì ngươi, sao lại đem phần thuốc của ngươi tặng cho người khác?”
“Nếu nàng thật lòng thương ngươi, sao lại để ngươi bệnh mãi không khỏi?”
“Giờ nàng chỉ muốn trục xuất ngươi sang Triều Lộ điện – nơi ẩm thấp lạnh lẽo, thân thể như ngươi mà ở đó… e rằng không bao lâu sẽ táng mệnh.”
Tôn thái y cũng gật đầu xác nhận.
Thấy Thừa quý nhân rơi lệ lặng lẽ, ta đến gần, hạ giọng:
“Ngươi bây giờ, chẳng qua chỉ là quân cờ Lan phi đã vứt bỏ.”
“Nếu không muốn chết mòn trong lạnh lẽo, chi bằng hợp tác cùng ta.”
“Chỉ cần ngươi đồng ý, ta sẽ để Tôn thái y tận tâm cứu trị, giúp ngươi thoát khỏi khổ hình nơi giường bệnh này.”
Một lúc lâu sau, Thừa quý nhân mới từ từ ngẩng đầu, khàn khàn nói:
“Công chúa tuổi nhỏ như thế, lại mưu tính sâu như biển… chẳng lẽ vì muốn giúp Hàm quý phi?”
“Lan phi và hoàng thượng là thanh mai trúc mã… các ngươi làm sao lay đổ nàng?”
Ta chỉ cười, ánh mắt ngây thơ mà lạnh lùng:
“Vậy thì cứ chờ xem.”
