Chương 27: Sơ hồi trở lại Miêu Trại
Ánh trăng nhạt nhòa chiếu lên thân thể lạnh lẽo của mẹ.
Những hình ảnh trong đầu ta lướt qua thật nhanh, ta nhớ lại những ngày tháng thơ ấu ở Miêu Trại, những trò nghịch ngợm cùng đám bạn, và cả những bí thuật vu cổ mà ông ngoại đã tận tình dạy dỗ cho ta.
Ta khóc không thành tiếng, chỉ biết thút thít nghẹn ngào, tựa như tiếng gầm gừ nức nở của một con dã thú bị thương, lại như nỗi bi thương chất chứa của những năm tháng giãy giụa trong bất lực.
Ta khép ngón trỏ và ngón giữa lại, lướt nhanh qua mi tâm, một cơn đau xé rách da thịt truyền ra, một vết nứt nhỏ vỡ ra ngay vị trí mi tâm.
Một đám khói đen huyền ảo, tựa như hương trầm bay lượn, từ từ hòa vào ánh trăng nhạt nhòa.
Sáng hôm sau, ta tìm đến Hoàng Qua Tử, chỉ có thể đơn giản xử lý hậu sự cho mẹ.
Ta bây giờ nghèo khó, trong tay không một xu dính túi, đến quan tài cũng không mua nổi. Cũng may là Từ Ách Ba đã giúp ta mua quan tài, còn việc đốt giấy cúng tế thì đều do một tay Hoàng Qua Tử lo liệu chu toàn.
Cha ta là con một, Đại Lương Sơn không có thân thích, những người khuân vòm quan tài lên núi là mấy ông lão tốt bụng trong thôn giúp đỡ.
Vì đại trạch của Trương Bảo nằm ngay cổng thôn, đó là con đường duy nhất phải đi qua để đến mộ tổ tiên của khe suối nhà họ Từ. Đoàn đưa tang đi ngang qua nhà Trương Bảo, Trương Đại Tượng hưng phấn chạy ùa ra, chọn lấy một cây pháo lớn ném thẳng về phía mọi người. Một tiếng nổ chát chúa vang lên, làm Lưu Lão Hán giật mình loạng choạng suýt ngã sấp mặt, ta vội vàng dùng tay chống một góc quan tài mới không để quan tài rơi xuống đất.
Trong tập tục mai táng dân gian, quan tài người chết khi nhập liệm trên đường đưa tang tuyệt đối không được rơi xuống đất, nếu không coi là điềm gở, và cũng là một sự thiếu tôn trọng đối với người đã khuất.
"Lão đại, tay cậu chảy máu rồi, trách ta không để ý, cậu không sao chứ?" Lưu Lão Hán lo lắng hỏi han.
"Không sao, đi tiếp thôi." Ta cố gắng bình tĩnh nói, dù trong quan tài kia là mẹ ta.
"Nhị thúc, con có thể đem pháo ném vào trong quan tài kia cho nổ tung không!" Trương Đại Tượng thích thú, tò mò hỏi.
"Đừng có nói bậy bạ, nổ quan tài là điềm cực kỳ xấu, đi nổ con bê con đi." Trương Hổ tức giận nói xong, liền bảo người hầu dẫn Trương Đại Tượng đi tìm con bê trong thôn mà trêu chọc.
Đến tối, ta một mình đứng lặng trước mộ mẹ, gió núi thổi qua mang theo hơi lạnh, trong lòng ta ngược lại có thêm một tia bình tĩnh lạ thường.
"Anh Lương." Tiếng Hoàng Tố Tố nhẹ nhàng truyền đến từ phía sau.
"Đêm hôm khuya khoắt thế này, sao em lại một mình đến đây?" Ta quay người lại, lo lắng hỏi.
Hoàng Tố Tố khẽ đáp: "Em đến nhà anh tìm anh, nhưng anh không có ở nhà, em đoán anh sẽ ở đây, nên cứ đến đây thôi. Chuyện của bác gái, anh hãy nén bi thương."
"Anh không sao." Ta nói. "Ngược lại là em, một cô gái đêm hôm khuya khoắt một mình ra ngoài cũng không sợ hãi gì cả. Xung quanh ngọn núi này bây giờ đều là mỏ quặng do nhà họ Trương khai thác, buổi tối không chỉ có chồn hoang tinh núi, mà còn có cả đám thợ mỏ và tay chân do Trương gia mời đến, không an toàn chút nào."
"Em không sợ." Hoàng Tố Tố nhỏ giọng nói.
"Anh sợ." Ta vừa nói, vừa nắm lấy bàn tay lạnh buốt bất thường của Hoàng Tố Tố, liền lo lắng hỏi: "Đêm qua Cửu Âm Tuyệt Mạch của em lại phát tác sao?"
Hoàng Tố Tố mỉm cười yếu ớt: "Em không sao, anh không cần lo lắng cho em."
"Anh bây giờ đã nhớ lại chuyện trước kia rồi, tối nay anh sẽ xuất phát về Miêu Trại một chuyến, xem Miêu Trại có biện pháp nào chữa khỏi căn bệnh quái ác của em không." Ta kiên quyết nói.
"Anh tối nay muốn đi sao?" Hoàng Tố Tố ngạc nhiên hỏi.
"Ừ, tối nay đi luôn, nhiều năm như vậy không về Miêu Trại, anh phải về gặp một số người, lấy một số thứ anh cần dùng." Ta gật đầu đáp.
"Vậy khi nào anh trở về?" Hoàng Tố Tố lo lắng hỏi.
"Khoảng trước giữa tháng thì về, chắc chừng ba bốn ngày thôi." Ta trấn an cô.
Hoàng Tố Tố nghe vậy, liền lấy từ trong túi ra một xấp tiền đưa cho ta, nhẹ nhàng nói: "Vậy số tiền này anh cầm lấy, ở bên ngoài lúc nào cũng cần đến tiền."
"Anh không thể nhận tiền của em được." Ta từ chối.
"Là ông nội bảo em đưa cho anh, anh cứ cầm đi, đợi anh có tiền thì trả lại cho ông." Hoàng Tố Tố kiên trì nói.
"Vậy được." Ta đành nhận lấy tiền, quay đầu nhìn thoáng qua ngôi mộ mẹ vẫn còn trơ trọi không bia. "Trước tiên đưa em về nhà đã, anh tiện đường ra thị trấn bắt xe."
Vào buổi tối, ta đi bộ đến thị trấn, thuê một chiếc taxi đi vào trong huyện, rồi suốt đêm ngồi xe lửa chạy thẳng tới Nam Cương, nơi có Miêu Trại.
Trải qua một đêm một ngày đi xe mệt mỏi, sau khi xuống xe lửa, ta theo hướng trong trí nhớ tìm đến khu rừng nơi có Miêu Trại.
Tiến vào núi rừng, đi dọc theo một đoạn đường núi gập ghềnh, cuối cùng cũng đến được thôn Miêu Trại, từ xa ta đã thấy cái cọc định phong quen thuộc trong trí nhớ.
Lúc này, ở cổng thôn vừa hay có một người phụ nữ mặc quần áo và trang sức truyền thống của người Miêu, tay xách giỏ thức ăn đi ngang qua. Ta cất tiếng gọi: "Tam Nương, lại đi đào rau dại về cho heo ăn đấy hả?"
"Này cái đầu nhà ngươi, tự mình mà ăn đi." Người phụ nữ vô thức cãi lại, quay đầu liếc nhìn ta một cái, rồi kinh hãi thốt lên: "Ngươi là ai vậy? Sao lại biết ta tên Miêu Tam Nương?"
"Ngài thấy ta giống ai? Hai mươi năm không gặp, ngài thật sự vẫn còn vẻ quyến rũ đó, đi lại vẫn uốn éo nhiệt tình như năm nào. Năm đó ta và Tiểu Ngũ rình ở ngoài cửa sổ nhà ngài nhìn ngài thay áo yếm, bị ngài đuổi hai ngọn núi ngài có phải đã quên rồi không." Ta cười nói.
Miêu Tam Nương sắc mặt biến đổi, hai chân chụm lại, đưa tay bịt miệng mình, giây lát sau liền ném giỏ thức ăn chạy thục mạng vào trong trại, vừa chạy vừa hét lớn: "Từ Lương cái tên tiểu sắc lang đó về rồi, tộc trưởng ơi, Từ Lương cái tên tiểu sắc lang đó về rồi!"
Không cần đợi bao lâu, tất cả các nhà ở Miêu Trại đều bị kinh động, một đám người từ trong nhà ùa ra, vây kín lấy ta.
Một ông lão tóc bạc trắng từ trong đám đông bước ra, ta thấy rõ dáng vẻ liền tiến lên dập đầu, kính cẩn nói: "Tộc trưởng, A Lương đã trở về rồi."
"Thật sự là A Lương à, mau đứng dậy, đến trước mặt ta cho ta xem một chút nào." Tộc trưởng kích động nói.
Ta đứng dậy đi đến trước mặt tộc trưởng, tộc trưởng đánh giá ta từ trên xuống dưới rồi nói: "Khuôn mặt này ngược lại không thay đổi quá nhiều, lớn đến nhường này rồi, sao con nhiều năm như vậy không về thăm trại, ta còn tưởng mẹ con đã mất rồi chứ. Mẹ con đâu, sao không về cùng con?"
"Mẹ con mấy ngày trước đã qua đời rồi." Ta buồn bã nói.
"Cái gì, Tú Mai mất rồi sao?" Mọi người xôn xao bàn tán.
"Ôi, vậy con hãy nén bi thương. Mẹ con mất rồi, Miêu Trại Vu Y một mạch của chúng ta coi như triệt để không còn ai kế thừa nữa rồi." Tộc trưởng thở dài nói.
"Tộc trưởng, mộ ông ngoại con chôn ở đâu, con muốn đi dập đầu cho ông ấy một cái, tiện thể bái tổ tông ở nhà thờ tổ." Ta nói.
"Được, ông ngoại con và bà ngoại con được chôn cất cùng một chỗ, ta sẽ đưa con đi."
Tộc trưởng nói xong, chống gậy đi trước dẫn đường cho ta.
"A Lương, con những năm qua đã sống ở đâu, có phải đã trở thành đại ông chủ áo gấm về làng không vậy?"
"Đúng vậy A Lương, năm đó đám trẻ con trong thôn chúng ta chỉ có con là lanh lợi nhất, ở bên ngoài khẳng định làm ăn phát đạt lắm, một tháng có thể kiếm được bao nhiêu tiền vậy? Sao ta không thấy con lái xe hơi về nhỉ."
"A Lương, con khi còn bé chơi cổ cực kỳ có thiên phú, khi còn bé luyện được thủ quyết còn luyện không?"
"Cái này đều là thời đại nào rồi, còn luyện thủ quyết gì nữa, ở đâu còn có người chém chém giết giết."
Mọi người bảy mồm tám lưỡi bàn tán hỏi han, nhưng rất nhanh đã bị tộc trưởng ra hiệu im lặng.
Thôn Miêu Trại cũng không lớn, dân số cũng không nhiều, chỉ cần đi bộ khoảng 10 phút là có thể đi hết cả thôn. Ta chọn một cây hương lớn trong chậu than, sau đó lần lượt dập đầu ba cái trước mộ ông ngoại và bà ngoại, rồi lại dập đầu cho người cậu 8 tuổi đã chết yểu của ta.
Bái hết tổ tông ở nhà thờ tổ xong, ta đi vào căn nhà cũ của mình. Căn nhà cũ đã lâu không có người ở nên đã mục nát không chịu nổi, một căn nhà bên cạnh cũng đã lâu không được sửa chữa nên sắp đổ sụp đến nơi rồi.
"Tộc trưởng, Tiểu Ngũ bây giờ đang ở đâu, hắn những năm qua có về nhà không?" Ta hỏi.
Tiểu Ngũ tên thật là Miêu Ngũ, bằng tuổi với ta, là bạn chơi thân nhất của ta khi còn ở Miêu Trại. Năm đó khi ông ngoại còn sống, ông ấy dạy ta những thứ gì thì cũng sẽ dạy Tiểu Ngũ một ít. Hai đứa chúng ta thường xuyên bắt côn trùng độc để hù dọa những đứa trẻ khác trong thôn, vì thế mà không ít lần bị đánh đòn.
"Tiểu Ngũ bây giờ có bản lĩnh lắm rồi, hắn hiện đang tu hành ở Lao Sơn, nghe nói đã là một đại đạo sĩ nổi tiếng của Lao Sơn, một năm cũng không chắc trở về nhà được một lần." Tộc trưởng nói.
"Vậy mẹ hắn thì sao?" Ta hỏi.
"Khi Tiểu Ngũ mười mấy tuổi, mẹ hắn bị bệnh nặng, không chữa trị được, rồi mất. Dòng Vu Y của ông ngoại con là truyền thừa của Miêu Trại, sau khi bị đứt truyền thừa thì không có ai biết chữa bệnh, bị bệnh nặng phải đi ra núi bên ngoài chữa trị, rất phiền phức, thường xuyên đi lại làm lỡ dở công việc." Tộc trưởng thở dài nói.
"Sau này có một đạo sĩ vân du bốn phương đi vào trại chúng ta, nhìn trúng Tiểu Ngũ, muốn thu hắn làm đồ đệ, liền đưa hắn đi. Tiểu Ngũ những năm gần đây mỗi lần trở về đều hỏi ta con đã về chưa, và bảo ta nếu con về thì bảo con đến Lao Sơn tìm hắn."
