Cẩu Đản năm nay bảy tuổi, đúng vào cái tuổi khiến chó cũng phải ghét. Thằng nhóc này có cái mũi còn thính hơn cả chó, chẳng biết làm sao lại ngửi thấy mùi.
“Chị Tư! Mấy người lén ăn gì đấy?”
Cẩu Đản đột nhiên từ trong bụi cỏ chui ra, chỉ vào Tiểu Thạch Đầu vừa mới lau miệng xong mà hét lớn: “Em ngửi thấy mùi thịt rồi! Hay lắm, tam phòng mấy người lén ăn riêng! Em phải đi mách bà!”
Nói rồi, thằng nhóc nghịch ngợm này còn cố ý chạy tới, banh miệng Tiểu Thạch Đầu ra xem: “Nhìn này! Kẽ răng còn có vụn thịt! Mấy người ăn thịt rồi!”
Ngũ Nha sợ đến mặt trắng bệch, Tiểu Thạch Đầu càng sợ hơn, cứ trốn thẳng ra sau lưng Lâm Kỳ.
Lâm Kỳ lạnh lùng nhìn thằng nhóc đang làm ầm làm ĩ này.
“Em cũng muốn ăn thịt, muốn ăn thịt! Không cho em ăn thì em đi mách! Để bà đánh mấy người!” Cẩu Đản thấy mình đã nắm được thóp, càng thêm ngang ngược, nằm lăn ra đất bắt đầu ăn vạ.
Lâm Đóa bên cạnh tuy không nói gì, nhưng cũng đầy vẻ bất bình nhìn chằm chằm Lâm Kỳ, ánh mắt như muốn nói: Mấy người có đồ ngon mà lại không chia cho bọn ta!
Lâm Kỳ bật cười.
Cô bước tới, túm lấy cổ áo sau của Cẩu Đản đang lăn lộn dưới đất, xách nó lên như xách một con gà con.
“Muốn đi mách à?”
Giọng Lâm Kỳ lạnh như băng vụn.
Không đợi Cẩu Đản kịp phản ứng, cổ tay Lâm Kỳ khẽ động, chân lại ngáng một cái.
Bịch!
Cẩu Đản vừa rồi còn ngang ngược hống hách lập tức bị quật ngã úp mặt xuống đất. Nó còn chưa kịp khóc thành tiếng, Lâm Kỳ đã đá thêm một cước, nhẹ nhàng đạp cho cơ thể vừa định bò dậy của nó lại nằm sấp xuống.
Một loạt động tác lưu loát như nước chảy mây trôi, gọn gàng dứt khoát, trực tiếp quật cho Cẩu Đản ngơ ngác.
Nó nằm sấp dưới đất, nước mắt treo trên hàng mi, vậy mà không dám khóc thành tiếng. Nó ngây người nhìn chị Tư ngày thường chẳng nói chẳng rằng này, trong đầu chỉ có một suy nghĩ: Má ơi, sao chị Tư lợi hại thế?
Tứ Nha trước kia bị nó cướp đồ ăn chỉ biết khóc đã đi đâu rồi? Cú quật này còn dữ hơn cả Vương Đại Tráng, đứa cầm đầu lũ trẻ trong thôn!
“Muốn mách thì cứ đi.” Lâm Kỳ từ trên cao nhìn xuống nó. “Nhưng trước đó, chị có thể quật em tám trăm lượt qua lại, em tin không?”
Cẩu Đản sụt sịt mũi, nhìn đôi mắt không chút gợn sóng của Lâm Kỳ, đột nhiên không dám làm loạn nữa.
Đúng lúc này, cổ tay Lâm Kỳ khẽ lật, trong lòng bàn tay xuất hiện một miếng vỏ bánh bao nhỏ được bẻ ra, bên trên còn dính chút nước thịt.
“Muốn ăn không?” Lâm Kỳ lắc lắc miếng vỏ bánh bao trong tay.
Đôi mắt nhỏ như hạt đậu xanh của Cẩu Đản lập tức sáng rực, mọi ấm ức ban nãy đều quên sạch, nó ra sức gật đầu: “Muốn! Muốn!”
“Ăn đồ của chị rồi thì sau này phải nghe lời chị. Nếu dám đi mách...” Lâm Kỳ nheo mắt.
“Không mách! Có đánh chết em cũng không mách!” Cẩu Đản giật lấy miếng vỏ bánh bao nhét vào miệng, còn chưa kịp nhai đã nuốt xuống. Mùi thịt thơm ấy khiến nó sung sướng đến mức cứ rên hừ hừ.
Nó bật dậy khỏi mặt đất, phủi phủi đất trên người, đôi mắt nhỏ như hạt đậu xanh đột nhiên sáng lên, vẻ mặt sùng bái sán tới: “Tứ Nha! Chị lợi hại quá đi! Không chỉ có thịt ăn, võ công còn giỏi như vậy! Chiêu vừa rồi gọi là gì? Chị dạy em được không? Em làm đàn em của chị nhé?”
Lâm Kỳ: “...”
Mạch não của thằng nhóc này quả nhiên giống hệt cha nó, đều là kiểu bắt nạt kẻ yếu, sợ kẻ mạnh, hơn nữa còn là đứa trẻ ai cho sữa thì người đó là mẹ.
Lâm Đóa bên cạnh tức đến giậm chân: “Lâm Hải! Đồ không có tiền đồ! Chúng ta là nhị phòng, cô ấy là tam phòng! Sao em lại bị cô ấy mua chuộc rồi?”
“Chị thì biết gì!” Cẩu Đản khinh bỉ nhìn chị ruột. “Tứ Nha... không, chị Tư lợi hại! Đi theo chị Tư có thịt ăn! Đi theo chị thì có gì? Uống gió Tây Bắc à?”
Từ đó về sau, phía sau Lâm Kỳ có thêm một cái đuôi nhỏ, danh nghĩa là “giúp đỡ”, thực chất là “chân chó”.
“Chị Tư, bó củi này nặng, để em cõng cho!”
“Chị Tư, bên kia có rau tề thái, em đi đào!”
Cẩu Đản phát huy bốn chữ “mặt dày bám riết” đến cực hạn. Cái vẻ ân cần ấy giống hệt cha nó là Lâm Hữu Lộc như được đúc ra từ cùng một khuôn.
Ban đầu Lâm Kỳ còn khá phiền nó, sau quan sát hai ngày, cô phát hiện đứa trẻ này tuy nghịch một chút, tham ăn một chút, nhưng bản tính không xấu, thậm chí còn có chút nghĩa khí giang hồ. Nếu nó đã chịu làm việc, Lâm Kỳ cũng ngầm chấp nhận sự tồn tại của nó.
Còn Lâm Đóa, thấy em trai ngày nào cũng xoay quanh Lâm Kỳ thì tức không chịu nổi, nhưng cũng chỉ có thể miễn cưỡng, khó chịu đi theo.
Trưa hôm đó, mặt trời gay gắt.
Lâm Đóa vì bữa sáng chỉ uống nửa bát nước cháo, lúc đào rau dại đột nhiên tối sầm mắt, mềm nhũn ngã xuống.
“Chị!” Cẩu Đản sợ hãi.
Lâm Kỳ nhíu mày, nhanh chân bước tới. Nhìn gương mặt nhỏ vàng vọt của Lâm Đóa, cô thở dài.
Dù có khó chịu đến đâu thì cuối cùng cũng chỉ là một đứa trẻ mười tuổi.
Lợi dụng chiếc gùi che khuất, cô lấy từ Không Gian ra một chiếc màn thầu bột trắng, bẻ một nửa nhét vào miệng Lâm Đóa, lại cho cô bé uống mấy ngụm Linh Tuyền Thủy.
“Ăn đi.”
Lâm Đóa mơ mơ màng màng tỉnh lại, trong miệng tràn ngập hương thơm của lúa mì. Cô bé nhìn Lâm Kỳ, vành mắt đỏ lên, muốn nói vài câu cứng miệng, nhưng bụng thật sự quá đói, cuối cùng vẫn ăn ngấu nghiến.
Tiểu Thạch Đầu và Ngũ Nha bên cạnh nhìn khẩu phần của mình bị chia cho người khác, rất xót ruột, nhưng thấy dáng vẻ Lâm Đóa ngất xỉu, cả hai cũng hiểu chuyện không lên tiếng.
Sau một phen “đạn bọc đường” này, tuy ngoài miệng Lâm Đóa vẫn còn khó chịu, nhưng ánh mắt nhìn Lâm Kỳ đã không còn gai góc như trước nữa.
Cứ như vậy, đám nhóc con nhà họ Lâm dưới thế công kép “vũ lực + thức ăn” của Lâm Kỳ đã hoàn toàn trở thành những cái đuôi nhỏ của cô.
Nhưng sự ấm áp hiếm hoi này không kéo dài được bao lâu.
Đêm khuya ngày thứ ba.
Rầm! Rầm! Rầm!
Cổng lớn nhà họ Lâm bị đập mạnh. Trong đêm yên tĩnh, âm thanh ấy như nện thẳng vào tim người ta, nghe đặc biệt kinh hãi.
“Ai đấy?”
Ông cụ Lâm khoác áo đi ra, vừa kéo then cửa.
Bịch!
Một bóng đen trực tiếp đổ nhào vào trong, ngã trên ngưỡng cửa, một mùi máu tanh nồng nặc lập tức ập tới.
Dưới ánh trăng, ông cụ Lâm nhìn rõ gương mặt đầy bùn đất và vết máu kia, sợ đến hồn vía lên mây.
“Lão Tam?!”
Là Lâm Hữu Phúc.
Cả nhà đều bị kinh động. Mọi người luống cuống chân tay khiêng Lâm Hữu Phúc lên giường đất, Vương thị vừa khóc vừa đi nấu canh gừng, Lâm Kỳ vội cho cha uống một bát nước nóng có pha Linh Tuyền Thủy.
Mãi một lúc lâu sau, Lâm Hữu Phúc mới từ từ tỉnh lại.
Cả người ông gầy đến biến dạng, áo bông trên người đã rách thành từng dải vải, toàn thân đầy vết roi và bụi than, trong móng tay toàn là bùn đen và máu.
“Cha... con về rồi...” Giọng Lâm Hữu Phúc khàn đặc, nước mắt chảy xuống từ khóe mắt, hòa với bùn nước trên mặt, tạo thành hai vệt trắng.
“Lão Tam à! Chuyện này là sao? Sao chỉ có một mình con trở về? Bọn trẻ đâu?” Ông cụ Lâm cuống đến mức giậm chân liên tục, cái tẩu thuốc trong tay cũng run lên.
Lâm Hữu Phúc bưng bát cháo nóng, tay vẫn còn run: “Bọn con bị bắt đi xây lô cốt... công việc đó không phải thứ con người có thể làm... một ngày chỉ được phát một cái bánh ngô mốc... rất nhiều người đã mệt chết...”
“Vậy sao em ra được?” Nhị bá Lâm Hữu Lộc không nhịn được xen vào. “Có phải anh cả vớt em ra không? Thế hai thằng nhóc nhà anh đâu?”
Lâm Hữu Phúc vẻ mặt mờ mịt, ánh mắt trống rỗng: “Em không biết... hôm nay đốc công đột nhiên gọi tên em, bảo em có thể cút rồi. Thế là em đi ra... Em hỏi về Đại Lang bọn họ, đốc công quất em một roi, bảo em bớt xen vào chuyện người khác...”
Trong phòng rơi vào một khoảng im lặng chết chóc, ngay cả tiếng hít thở cũng không nghe thấy.
