Chương : Luật (2)
[Luật đã hoàn thành. Luật được áp dụng lên phó người chơi.]
Nghĩa vụ - 『Ta sẽ không khoanh tay đứng nhìn những người lương thiện gặp bất hạnh.』
: Trong phạm vi nhận thức của phó người chơi, nhiệm vụ sẽ được giao. Khi hoàn thành nhiệm vụ, trạng thái sẽ tăng lên tùy thuộc vào kinh nghiệm phù hợp.
※Nếu thất bại nghĩa vụ, bạn sẽ chịu hình phạt gấp 10 lần trạng thái.
Ràng buộc - 『Ta sẽ không nhận thức linh hồn.』
: Phó người chơi không thể nhận thức linh hồn.
Linh hồn không thể can thiệp vào phó người chơi.
Phó người chơi nhận thêm 50% lợi thế khi đối đầu với tất cả các mục tiêu thuộc thuộc tính vật chất.
※Nếu vi phạm Ràng buộc, bạn sẽ nhận thêm 600% sát thương từ mọi đối tượng.
Thệ ước - 『Ta sẽ cứu lấy thế giới.』
: Phó người chơi buộc phải cứu lấy thế giới.
Khi tham gia vào các trận chiến liên quan đến vận mệnh của thế giới, phó người chơi sẽ nhận được sự hỗ trợ bổ sung thích hợp.
※Nếu thất bại Thệ ước, phó người chơi chắc chắn sẽ tử vong.
[Quyền truy cập của phó người chơi Corin Loch không đủ.]
Một loạt thông báo hiện ra, nhưng tôi không thể đọc được.
Gì cơ? Ai đó giải thích giúp tôi với!
Đối với Arisha, hôm nay là một ngày đầy rủi ro nhưng lại may mắn tìm thấy ánh sáng.
Ai mà ngờ được rằng sau khi cô cứu người bị ma thú tấn công, kẻ đằng sau sẽ đâm dao độc vào gáy cô chứ?
Cô từng nghe vú nuôi kể về những kẻ giết người hàng loạt trong thành phố – và hóa ra đó là sự thật!
Vừa định chết trong tay kẻ điên cuồng vô ơn, thì đột nhiên có ai đó xuất hiện, hạ gục kẻ giết người và cứu cô.
Không chỉ vậy, họ còn chữa trị cho cô nữa!
Việc cầm máu đau đớn khủng khiếp, nhưng vì không có thuốc cấp cứu tại hiện trường, cô đành chấp nhận.
"Giống như độc của ếch công tước."
Hơn nữa, chỉ cần nhìn triệu chứng mà đoán được loại độc đã dùng – thật là kiến thức uyên bác!
‘Chắc chắn đây là một người có kinh nghiệm phong phú!’
Arisha bắt đầu tưởng tượng lung tung về vị ân nhân của mình. Giọng nói trầm ấm lạnh lùng, nhưng lại ẩn chứa sự tử tế khó che giấu.
Phải chăng đây là kiểu đàn ông thành thị lạnh lùng bên ngoài nhưng ấm áp với phụ nữ của mình?
"Arisha, cắn cái này."
"Cái gì? Cái này sao?"
Arisha giật mình khi thấy miếng thịt được đưa vào miệng mình, nơi cô đang rên rỉ vì đau đớn do cầm máu.
Thường thì việc cắn chặt răng để chịu đựng cơn đau dữ dội là điều dễ hiểu. Sức mạnh nghiến răng của con người khi chịu đau là đáng sợ.
Nhưng người này lại sẵn sàng đưa tay mình ra!
Sao có thể ngọt ngào đến vậy chứ?
-Cộp!
-Aaaahhhhhhhh!
Đau quá!
Dù rất đau, Arisha vẫn cố gắng chịu đựng. Vết thương do móng vuốt lớn của Beowulf xuyên qua. May mắn thay, nội tạng không bị tổn thương, đó đã là điều kỳ diệu rồi.‘Ối! Mình cắn mạnh quá rồi!’
Vì quá tập trung cầm máu, tôi đã dùng hết sức vào hàm răng. Thịt người đang ngậm trong miệng mình thậm chí đã lõm sâu.
Chắc hẳn rất đau... cực kỳ đau.
"..."
Nhưng ân nhân của tôi thậm chí không rên một tiếng. Arisha thầm cảm phục trước sự tự chủ phi thường này.
Dù được huấn luyện dưới tay ông nội – Kiếm Đế, nhưng Arisha vẫn cảm thấy đau là đau. Mỗi lần thiếu kiên nhẫn, cô thường bị ông dùng chuôi kiếm gõ lên đỉnh đầu.
「Nhưng mà... làm sao có thể chịu đựng được chứ?」
「Ngươi có thể chịu được. Hãy nhìn chị gái ngươi.」
「...」
Chị ấy là thiên tài mà. Sao lại so sánh tôi với chị ấy chứ? Ông nội cũng thật lạ. Tại sao đột nhiên lại gọi tôi là ứng cử viên thừa kế và bắt tôi cạnh tranh với chị gái?
Giờ thì vì là ứng cử viên thừa kế, ông nói sẽ trao thanh kiếm của ông cho tôi... Nếu bán nó thì sẽ được bao nhiêu nhỉ? Khi vào thành phố, liệu tôi có nên hỏi ở văn phòng môi giới nhà đất không?
Ối... câu chuyện lại lạc đề rồi.
“Xin... Xin cho biết tên của ân nhân…”
“Không cần biết. Đừng cố hỏi.”
“Ể?”
Ân nhân không tiết lộ danh tính của mình. Tại sao chứ?
Biết tên của Arisha thì chắc chắn cũng sẽ biết ông nội cô, và cả danh vọng của gia tộc Aden nữa. Dù Arisha có bị mắng vì ngu ngốc mà bị đánh lén, thì ít nhất ân nhân cũng xứng đáng nhận được phần thưởng xứng đáng từ gia tộc.
Thế nhưng, ân nhân lại không để lộ danh tính. Tại sao?
「Kiếm sĩ chân chính không nên ám ảnh về tài sản.」
Đó là lời ông nội từng dạy. À, vị này không phải cứu gia tộc Aden, mà chỉ đơn giản cứu người trước mắt thôi.
Người như vậy hẳn nghĩ rằng chẳng cần bất kỳ phần thưởng nào…
Khi lòng kính trọng dành cho ân nhân ngày càng tăng cao, một tiếng rên nhẹ kèm theo âm thanh cháy xèo xèo vang lên bên tai.
-Chít chít!
"Ưc..."
‘Tiếng rên?’
Không phải của mình. Việc cầm máu đã hoàn tất, và cô ấy bảo mình nghỉ ngơi trong khi nấu thuốc giải độc.
‘Chẳng lẽ người ấy bị thương? Người ấy bị thương khi cứu mình sao?’
Cảm giác tội lỗi khiến khóe miệng Arisha nhích nhích. Cô muốn hỏi xem người ấy có ổn không. Nhưng làm sao cô có thể hỏi đây?
Bỗng nhiên, cô cảm thấy xấu hổ.
Người kia bị thương vì cô, thậm chí còn xử lý vết thương bằng cách thiêu đốt – một phương pháp khắc nghiệt – trong khi cô, cháu gái của Kiếm Đế, chỉ vì một lỗ nhỏ trên hông đã la hét inh ỏi.
Sự cao quý không màng tài sản, và thiện cảm dành cho người đàn ông chưa từng gặp mặt cứ thế tăng vọt trong lòng cô.
"Hừ... Hừ..."
Sau vài tiếng xèo xèo nữa, tiếng thở gấp của ân nhân vang lên, và lòng kính trọng của Arisha dành cho người ấy càng thêm sâu sắc.
"Thuốc đã nấu xong. Arisha Aden, đến giờ uống thuốc rồi."
"Vânggg..."
Tài giỏi thật, có thể chế tạo thuốc giải độc ngay giữa khu rừng này.
-Bục bục
Arisha dựng tai – bộ phận duy nhất còn hoạt động bình thường – lắng nghe tiếng thuốc sôi. Không lâu sau, tiếng lách cách vang lên, và tiếng thuốc chảy róc rách vào chiếc cốc.
"Uống ngay bây giờ sẽ làm bỏng lưỡi đấy."
Rồi tiếng thổi nhẹ vang lên hướng về phía hộp cơm. Thật biết ơn làm sao.
-Fù! Fù !
Người ấy đã thổi thuốc nguội được bao nhiêu rồi? Một bàn tay to lớn chạm vào lưng cô, giúp cô ngồi dậy.
"Thuốc này hơi đắng đấy. Em mở miệng ra được chứ?"
"Vâng..."
-Fù! Fù !
Cuối cùng, sau khi thổi nguội thuốc giải độc, người ấy cẩn thận đưa thuốc từ hộp cơm vào môi Arisha.
Vị đắng lan tỏa khắp lưỡi. Quá đắng... Cô thèm cái gì đó ngọt ngào. Nghe nói trong thành phố đang thịnh trà mật ong, cô muốn ăn kẹo "bom mật ong".
Trong khi Arisha cố gắng vượt qua vị đắng bằng dòng suy nghĩ kỳ lạ, một giọng trầm ấm vang lên bên tai cô:
"Uống từ từ thôi. Cẩn thận kẻo bị nghẹn."Giọng nói dịu dàng như thể đang đối xử với một đứa trẻ. Rồi người đó khẽ vỗ vào ba lô của Arisha và hỏi:
"Có gì ngọt ngào không? Chắc là sẽ cần nhiều đấy, lấy ra ăn đi nào?"
"À... à, không sao đâu..."
"Vậy hả? Thế thì uống hết chỗ còn lại rồi chúng ta xuất phát nhé."
Rồi người ấy bắt cô uống cạn phần thuốc giải độc còn lại trong hộp cơm.
-Ực ực!
"Đúng rồi~ Đúng rồi~ Uống giỏi lắm."
Người này chăm sóc cô như thể đang dỗ dành một đứa em nhỏ.
Dù có chút ngại ngùng, nhưng có lẽ nhờ vị đắng của thuốc giải mà cảm giác tê liệt dần tan biến, như thể độc tính đã được trung hòa.
Có lẽ vì cơ thể căng thẳng đã thả lỏng nên Arisha dần cảm thấy mệt mỏi và thiếp đi lúc nào không hay.
···············
"Á...! Cái gì?! Hự!"
Arisha tỉnh dậy, bật ngồi dậy ngay lập tức nhưng lại đau đớn rên lên vì vết thương.
Không rõ có phải do tiếng la hét hay tiếng nức nở mà một y tá từ ngoài hành lang bước vào.
"Ôi! Cô tỉnh rồi à! Tôi nghe nói cô bị nhiễm độc bởi cóc công tước, tình trạng thế nào rồi? Cô nhìn thấy tôi chứ?"
Người phụ nữ mặc đồng phục y tá liên tục kiểm tra tình trạng của Arisha và ghi chép lại.
Trong lúc trả lời theo quán tính, Arisha chợt nhận ra và hỏi y tá:
"Người đã đưa tôi đến đây đâu rồi? Người đó cũng bị thương mà!"
"À... Nếu cô nói về người bảo hộ, thì họ vừa rời đi ngay sau khi đưa cô tới..."
Arisha nhận ra rằng mình đang nằm trong bệnh viện cấp cứu ở thành phố Mercava, và ân nhân đã mang cô từ khu rừng bên ngoài thành phố đến đây.
"Đúng rồi. Đội tuần tra đã thu hồi thi thể của các Guardian và đồ đạc của họ. Đây là của Arisha Aden, đúng không?"
"À, vâng... Hả?"
Y tá chỉ vào chiếc ba lô lớn đặt cạnh phòng bệnh, nhưng trong đó có vài thứ không phải của cô.
Chiếc thắt lưng vẫn còn ánh máu dù đã được rửa sạch. Chất liệu trông thô kệch, không giống loại dùng cho phụ nữ.
"Thắt lưng của ân nhân..."
Đây chính là chiếc thắt lưng mà người đó đã dùng để cầm máu cho cô. Một chiếc thắt lưng đơn giản, không hoa văn cầu kỳ, sản phẩm công nghiệp bình dân.
Arisha nắm chặt chiếc thắt lưng và thầm quyết tâm sẽ tìm ra chủ nhân của nó.
"Y tá ơi."
"Vâng?"
Y tá hơi lùi lại trước ánh mắt nghiêm túc của Arisha.
"Gần đây có bán kẹo bom mật ong không?"
"...Tạm thời cô chỉ nên ăn cháo loãng thôi."
"Ặc..."
Kết thúc nhiệm vụ hướng dẫn và hôm nay đã là sáng ngày thứ ba. Hôm nay là buổi lễ nhập học tại Học viện Mercava.
27 năm trên Trái đất. Ngày xưa, tôi luôn chọn đăng ký học những tiết sau giờ thứ ba ở đại học, nhưng suốt ba năm qua, việc thức dậy sớm đã trở thành thói quen.
Dù cơ thể đã trở về quá khứ, nhưng hình như vẫn không khác gì mấy. Hôm nay là ngày đầu tiên của học kỳ mới, và tôi lại thức dậy lúc sáu giờ sáng như thường lệ.
Sau khi tắm rửa trong nhà vệ sinh kiêm phòng tắm, tôi lau tấm gương mờ hơi nước trên bồn rửa mặt và khuôn mặt trần trụi của Colin Rock hiện ra.
Mái tóc đen dài hơn vai, nếu thả xuống sẽ chạm tới lưng, nhưng thường ngày tôi buộc gọn như đuôi gà.
Bỏ qua tấm gương nhanh chóng mờ đi vì hơi nước, tôi bắt đầu mặc quần áo.
Trang phục là bộ quần áo đã giặt từ ba ngày trước. Dù bị dính máu, nhưng công nghệ giặt giũ ở thế giới này thật sự tuyệt vời.
Dù đây là một thế giới hỗn hợp giữa các nền văn minh từ thế kỷ 16 đến 20, nhưng nhờ ma đạo cụ và công nghệ tinh thể, họ đã tái hiện được tiện ích của thế giới hiện đại.
Học viện này không có đồng phục, nên trước đây hay bây giờ, tôi vẫn thường mặc quần dài chắc chắn và áo sơ mi trắng làm trang phục hàng ngày.
Để vào học viện, chỉ cần có thẻ sinh viên được cấp trước là đủ.
-Rột roạt!
Khi mở ví chứa thẻ sinh viên, một mảnh giấy nhẹ nhàng bay ra.
"Gửi con trai yêu quý của ta, Colin Rock.
Cha không biết tự hào đến mức nào khi con được nhập học vào Học viện Guardian.
Hãy trở thành một người đàn ông tuyệt vời, bảo vệ những người xung quanh và cả nhiều người khác, giống như vô số Guardian trước đây.
Mẹ đây. Đi đâu cũng đừng để bụng đói, đừng cố tỏ ra anh hùng mà làm liều. Chỉ cần con khỏe mạnh là mẹ mãn nguyện rồi.""Anh ơi! Lúc đến nơi nhớ mua và gửi cho em mười hộp kẹo bom mật ong nhé!"
Colin Rock là một học sinh bình thường, không có tài năng gì nổi bật. Giống như những cầu thủ nghiệp dư luôn ngồi dự bị trong đội bóng chày vậy.
Trong câu chuyện, Colin Rock chỉ là một nhân vật phụ mờ nhạt, nhưng cậu vẫn có gia đình của mình.
Có người cha tự hào về cậu, có người mẹ cầu nguyện cho con trai không bị thương, và còn có một cô em gái hay cãi vã như kẻ thù không đội trời chung.
Ở vòng đời trước, tôi cảm thấy xa lạ và lúng túng với những người này. Dù sao thì họ cũng chỉ là gia đình của Colin Rock, chứ không phải gia đình của tôi.
Hơn nữa, tôi còn mang cảm giác tội lỗi vì đã "chiếm đoạt" thân xác của Colin Rock. Phải mất một thời gian dài để những ký ức mà tôi nhận được khi nhập vào thế giới này hòa nhập vào tâm trí tôi.
Nhưng bây giờ thì khác rồi.
Trong ba năm qua, tôi đã gắn bó với nhiều người và yêu quý họ. Tôi đã yêu thế giới này.
Tôi thực sự đã chấp nhận thế giới này như một phần của chính mình.
Có lẽ, đó là sự khác biệt giữa tôi và Park Si-hoo. Một khoảng cách mà chúng tôi sẽ không bao giờ hiểu nhau, ngay cả đến phút cuối cùng.
"Thôi được, cứ mua kẹo bom mật ong trước đã."
Mười hộp cơ à? Chỉ cần gửi một hộp thôi cũng đủ biết ơn rồi.
Khu ký túc xá dành cho tân sinh viên nằm ở phía đông bắc Học viện – tòa nhà Tự Do.
Vì khuôn viên trường quá rộng lớn, nếu đi bộ bình thường chắc chắn sẽ mất rất nhiều thời gian.
May mắn thay, trong trường có xe ngựa tuần tra để di chuyển.
Những chiếc xe ngựa tự động này gợi nhớ đến tàu điện đường ray, chạy dọc theo các tuyến đường trong khuôn viên và dừng lại ở các trạm.
Quả nhiên là Học viện Guardian – một trong bốn học viện hiếm có trên toàn đại lục. Thật giàu có.
Trong thế giới này, các học viện nắm giữ sức ảnh hưởng mạnh mẽ hơn cả quốc gia, nên số tiền quyên góp và ngân sách đổ về đây có thể sánh ngang với ngân sách quốc gia.
"Ôi... Sao có nhiều xe ngựa thế này?"
"Đây là... Học viện Mercava."
Những chiếc xe ngựa tuần tra mà thậm chí ở các thành phố nhỏ chỉ có một hoặc hai chiếc, vậy mà lại đang chạy quanh khuôn viên của một ngôi trường. Các tân sinh viên từ vùng quê há hốc mồm kinh ngạc.
Trong số họ, có những người lần đầu tiên được ngồi xe ngựa sau khi nhận thư mời nhập học.
Dĩ nhiên, họ hoàn toàn không biết gì về các trạm dừng hay hướng đi của xe ngựa trong khuôn viên, nên việc lạc đường là điều không tránh khỏi.
Phía học viện cũng hiểu rõ điều này, nên mỗi năm đều bố trí nhân sự phù hợp tại các cổng vào của trường. Trước khi hồi sinh, tôi cũng từng làm công việc này.
"Ở đây này~ Các bạn tân sinh viên~! Xin mời mọi người tập trung lại đây!!"
Cổng nam của học viện. Trước trạm xe ngựa, một cô gái đang gọi tụ tập các tân sinh viên vừa bước vào trường.
Mái tóc màu nước biển óng ánh dài tới eo, được tết gọn gàng hai bên và trang trí bằng những bông hoa khoai tây trắng.
Trang phục màu trắng chủ đạo điểm xuyết sắc xanh, từ chiếc mũ beret mà các họa sĩ hay dùng, váy ngắn, giày đế thấp, đến áo khoác bảo hộ của pháp sư – tất cả đều đồng bộ.
Trước mặt cô gái, gần ba mươi học sinh mới xếp hàng chỉnh tề, có vẻ như năm nay cô ấy là người chịu trách nhiệm dẫn dắt các tân sinh viên.
"Xe ngựa sẽ sớm đến! Nó sẽ dừng lại khoảng hai phút trước khi khởi hành, nên hãy lên xe nhanh chóng nhưng cẩn thận! Hãy ngồi từ hàng ghế phía sau trở lên!"
Cô gái tóc màu nước biển tươi cười rạng rỡ, dẫn dắt các tân sinh viên. Nụ cười trong trẻo ấy, không thay đổi so với trước khi tôi hồi sinh, khiến gương mặt nhiều tân sinh viên đỏ bừng.
"Bạn cũng là tân sinh viên à? Ngồi đây đi. Wow, bạn cao thật đấy! Chắc ăn khỏe lắm nhỉ!"
Không ai có thể ghét được cô gái luôn thân thiện và cười tươi như thế này. Nhưng vì tôi biết tương lai của cô ấy, nên không thể thoải mái cười đáp lại được.
"Bạn muốn ăn khoai tây không? Đây là đồ nhà gửi đến, hôm nay mình định chia cho các đàn em đây."
Cô ấy lấy ra một củ khoai tây hấp được gói trong khăn tay từ chiếc giỏ. Có lẽ do được bảo quản bằng phép thuật, hơi nóng vẫn bốc lên nghi ngút từ củ khoai.
"À đúng rồi. Mình là Marie. Marie Dunaref."
Marie Dunaref.
Học sinh năm hai của Học viện Mercava, và là một pháp sư thiên tài.
Là một pháp sư cấp một được mọi người kính trọng, có tương lai đầy hứa hẹn, nhưng rồi sẽ sụp đổ trong bi kịch.
"Tớ là Colin Rock. Bạn có đường không?"
"Cái gì?! Mình quên mang đường rồi! Nhưng mình có cho muối vào lúc hấp đấy!"
Cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi với nụ cười hiền lành, như thể đang hỏi: "Thế có ổn không?"
