Chương 35: Chặn Đường
Ra khỏi thành càng lâu, dấu chân người càng thưa thớt, đường sá cũng càng khó đi.
Đường đất lồi lõm đầy ổ gà, bánh xe nghiền qua đá vụn, phát ra tiếng cót két liên hồi, xa phu Lão Hoàng thỉnh thoảng lại “hự” một tiếng, siết dây cương, tránh những hố sâu trên đường.
Tôn Bình tựa vào ván xe, nhắm mắt lại, hơi thở dần trở nên đều đặn.
Hứa Thanh vén rèm xe nhìn ra ngoài. Cỏ trên bờ ruộng đã sớm úa vàng, nơi xa lác đác có thể trông thấy vài căn nông xá, trên ống khói bay lên mấy làn khói bếp. Qua đoạn đường này, phía trước chính là ngã rẽ trở về Vịnh Hắc Thủy.
Lão Hoàng đã đánh xe hơn 10 năm, đường sá quen thuộc như lòng bàn tay, chẳng cần Hứa Thanh mở miệng, lão cũng biết phải đi hướng nào.
Nhưng còn chưa tới ngã rẽ, lão bỗng siết chặt dây cương.
“Hự——”
Xe ngựa đột ngột khựng lại, thân thể Hứa Thanh hơi chúi về phía trước, khẽ cau mày. Hắn đang định mở miệng hỏi thì chợt nghe từ con đường bên phải truyền tới một trận vó ngựa dồn dập cùng tiếng bánh xe nghiền qua đá vụn.
Hắn quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một cỗ xe ngựa màn xanh đang lao như bay từ con đường kia tới, tốc độ cực nhanh.
Cỗ xe vừa xông tới ngã rẽ, bánh trước cán lên một tảng đá lớn, thân xe lập tức nghiêng mạnh rồi lật nhào bên đường. Rèm xe bị hất tung, bên trong vang lên một tiếng kinh hô, ngay sau đó là tiếng kêu thảm của lão hán đánh xe.
Cùng lúc ấy, phía sau cỗ xe có 3 hán tử đang thở hồng hộc đuổi tới.
Kẻ dẫn đầu là một tên tráng hán mặt mũi hung ác, mặc chiếc áo ngắn bẩn thỉu, trong tay xách một thanh đoản đao. Phía sau là một tên râu quai nón cùng một tên mắt tam giác, trong tay đều mang hung khí.
Tráng hán nhìn thấy cỗ xe lật nhào thì thoáng sửng sốt, sau đó nhếch miệng cười, để lộ hàm răng vàng khè: “Chạy đi, sao không chạy nữa?”
Hắn thở hổn hển mấy hơi, quay đầu nhìn thấy xe ngựa của Hứa Thanh, ánh mắt lập tức trở nên hung dữ, xách đao bước tới, dữ tợn quát: “Nhìn cái gì mà nhìn? Cút!”
Tên râu quai nón đi phía sau lại ghé tới nhỏ giọng nói: “Đại ca, đã tới đây rồi thì tiện tay cướp luôn đi. Huynh nhìn lão già đánh xe kia xem, mặt mũi nghèo kiết xác, người ngồi trong xe cũng chẳng giống quan lớn quyền quý. Thịt đã tới miệng, ăn 1 miếng cũng là ăn, ăn 2 miếng cũng thế.”
Tráng hán nheo mắt quan sát xe ngựa của Hứa Thanh. Rèm xe là vải xanh đã cũ một nửa, giặt đến bạc màu, xa phu lại là một lão hán mặc áo vá chằng vá đụp, co rụt cổ, sợ đến run cầm cập. Quả thật chẳng có chút khí phái nào của người giàu trong thành.
Hắn gật đầu, hất cằm: “Lão nhị, lão tam, đi, chặn luôn cỗ xe kia. Nhớ kỹ, lấy bạc xong rồi hãy đâm người, tay chân nhanh nhẹn một chút.”
Tên râu quai nón cùng tên mắt tam giác đáp một tiếng, xách đao đi về phía Hứa Thanh.
Lão Hoàng sợ đến mặt trắng bệch, roi trong tay rơi xuống đất, môi run lập cập không nói nổi lời nào, cả người co rúm thành một cục, chỉ hận không thể chui xuống dưới ván xe.
Tôn Bình bị động tĩnh làm tỉnh giấc, mơ mơ màng màng mở mắt. Đợi nhìn rõ tình hình, toàn thân y lập tức căng cứng, bản năng rụt lại bên cạnh Hứa Thanh, giọng nói run rẩy: “Hứa... Hứa sư huynh...”
Hứa Thanh ngồi trên xe, nhìn 2 kẻ kia càng lúc càng tới gần, trong lòng khẽ thở dài.
Hắn vốn không muốn sinh sự. Trở về Vịnh Hắc Thủy yên ổn nghỉ ngơi mấy ngày, thăm Nhị thúc Nhị thẩm cùng Tú Nhi, nghe Tú Nhi gọi một tiếng “ca”, ăn một bát cơm Nhị thẩm nấu, chẳng phải rất tốt sao? Nhưng phiền phức đã tự tìm tới cửa, hắn không ra tay cũng không được.
Tên râu quai nón đi tới trước xe, đưa tay định giật rèm. 5 ngón tay bẩn thỉu túm lấy tấm vải xanh, giật mạnh một cái: “Mẹ nó, cút hết xuống đây cho lão tử! Có thứ gì đáng tiền thì lấy ra! Lão tử vui vẻ còn có thể tha cho các ngươi một mạng——”
Lời còn chưa dứt.
Một quyền của Hứa Thanh đã từ sau rèm đánh ra, không nhẹ không nặng đặt lên cổ tay hắn.
Lực đạo không lớn, nhưng ẩn chứa một luồng xảo kình. Tên râu quai nón chỉ cảm thấy cánh tay tê rần, cả cánh tay lập tức mất sức, thanh đao trong tay “keng” một tiếng rơi xuống đất.
Hắn sửng sốt, còn chưa kịp phản ứng, Hứa Thanh lại đánh ra một quyền, nhẹ bẫng rơi lên ngực hắn. Không nặng, giống như bị người ta đẩy nhẹ một cái. Nhưng sắc mặt tên râu quai nón trong nháy mắt trắng bệch, cổ họng phát ra một tiếng rên trầm, cả người như bị rút sạch sức lực, mềm nhũn ngã quỵ xuống.
Tên mắt tam giác thấy tình thế không ổn, lập tức nâng đao đâm tới. Mũi dao găm lóe hàn quang, đâm thẳng vào dưới sườn Hứa Thanh, vừa nhanh vừa độc.
Hứa Thanh nghiêng người tránh đi, một chưởng chém vào khuỷu tay hắn. Cánh tay tên mắt tam giác “rắc” một tiếng gãy lìa, thanh đao văng ra ngoài. Hứa Thanh lại đánh thêm một quyền vào dưới sườn hắn. Tên mắt tam giác ngay cả tiếng rên cũng không kịp phát ra, thân thể nghiêng sang một bên, ngã xuống đất co giật 2 cái rồi bất động.
Từ đầu đến cuối, Hứa Thanh thậm chí còn chưa đứng dậy.
Tráng hán đang ngồi xổm bên cỗ xe bị lật, đưa tay định vén rèm, nghe thấy động tĩnh liền quay đầu nhìn lại——2 đồng bọn đã nằm sõng soài dưới đất. Một tên dựa vào bánh xe trợn trắng mắt, một tên nằm sấp dưới đất không nhúc nhích.
Sắc mặt hắn đại biến, lập tức bật dậy, bàn tay cầm đao bắt đầu run rẩy.
Hắn nhìn thấy Hứa Thanh nhảy xuống xe. Một người trẻ tuổi mặc trường bào vải mịn màu xanh xám, bên hông chẳng treo thứ gì, toàn thân sạch sẽ gọn gàng, nhưng đôi mắt kia lại lạnh hơn cả băng.
Tráng hán nuốt một ngụm nước bọt, trong đầu chỉ còn lại một ý niệm: chạy.
Nhưng chân hắn bỗng mềm nhũn. Hắn chạy không thoát.
Hắn không thể ngồi chờ chết. Gần như vừa lăn vừa bò tới trước cỗ xe lật nhào, một tay túm lấy người bên trong kéo ra khỏi rèm xe, lưỡi đao lập tức kề lên cổ người nọ.
Là một thiếu nữ chừng 16, 17 tuổi.
Khuôn mặt trái xoan, mày mắt thanh tú, mái tóc đen nhánh rối tung xõa trên vai, cây ngân trâm bên tóc mai đã xiêu vẹo, y phục nhăn nhúm dính đầy bùn đất, vạt váy còn rách một đường, lộ ra lớp váy lót màu trắng bên trong.
Một chiếc giày của nàng chẳng biết đã rơi ở đâu, một chân trần giẫm trên bùn đất, bộ dạng chật vật đến cực điểm.
Lưỡi đao của tráng hán kề trên cổ nàng, mũi đao ép thành một vệt trắng nhợt. Nàng sợ đến sắc mặt trắng bệch, môi run rẩy, hàng mi run rẩy, toàn thân đều run lên, nhưng vẫn cắn chặt môi, cố không phát ra tiếng kêu.
“Đừng qua đây! Qua đây ta giết nàng!” Tráng hán gào lên, giọng nói đã lạc hẳn đi.
Bước chân Hứa Thanh dừng lại.
“Thả người ra, ta cho ngươi đi.” Hứa Thanh thản nhiên mở miệng, giọng nói tùy ý, nhưng sát ý nơi đáy mắt lại không hề giảm đi.
Tráng hán hoàn toàn không tin lời Hứa Thanh. Hắn đá một cước vào lão ông đánh xe đang nằm bên cạnh, chửi: “Mẹ nó! Đi, tháo con ngựa khỏi xe ra! Mau lên! Bằng không lão tử lập tức làm thịt nàng!”
Trán lão ông bị va rách một mảng da, máu men theo gò má chảy xuống, chảy vào lông mày, chảy tới khóe mắt. Lão dùng tay áo lau loạn một cái, chẳng màng đau đớn, giãy giụa bò dậy, 2 tay bám lấy càng xe, cánh tay run như cành khô trong gió, miệng khóc lóc van xin: “Ngươi đừng động tới tiểu thư nhà ta... cầu xin ngươi...”
“Mẹ nó! Còn lắm lời, lão tử lập tức làm thịt nàng!” Tráng hán lại mắng một câu, ép lưỡi đao sát hơn vào cổ tiểu thư. Lão ông không dám chậm trễ nữa, run rẩy tháo con ngựa khỏi bộ yên trên càng xe.
Dây cương được tháo ra, con ngựa bị dắt tới bên cạnh tráng hán.
Tráng hán một tay nắm dây cương, một tay cầm đao kề cổ tiểu thư, lúc này trong lòng mới có thêm chút tự tin. Hắn thở hổn hển mấy hơi, hung ác trừng Hứa Thanh: “Ngươi, báo danh đi! Nhà ở đâu? Nói ra, ta tha cho nàng một mạng!”
Hứa Thanh không để ý tới hắn.
Tráng hán sốt ruột, mũi đao lại ép sâu hơn vào cổ tiểu thư: “Ngươi có nói không? Không nói ta lập tức giết nàng!”
Tiểu thư cuối cùng không nhịn được phát ra một tiếng rên cực khẽ, nước mắt lặng lẽ lăn xuống.
Hứa Thanh nhìn vào đôi mắt nàng. Kinh hoàng, tuyệt vọng, còn có một tia khát vọng sống sót.
Hắn không thể trơ mắt nhìn cô nương này chết ngay trước mặt mình.
Nhưng hắn cũng không thể tự chuốc phiền phức. Nơi ở thì dễ nói, Võ Quán Triệu Gia, cho tên cướp này mượn thêm 10 lá gan, hắn cũng chẳng dám tới cửa báo thù. Còn về tên họ...
Con ngươi Hứa Thanh khẽ đảo, khóe miệng gần như không thể nhận ra hơi cong lên.
“Võ Quán Triệu Gia,” hắn chậm rãi nói, “Từ Khánh.”
Tráng hán nhanh chóng lẩm nhẩm 2 lần: “Từ Khánh? Võ Quán Triệu Gia? Lão tử nhớ kỹ ngươi rồi!” Hắn túm tiểu thư ném lên lưng ngựa, bản thân cũng xoay người cưỡi lên, lưỡi đao vẫn kề trên cổ nàng.
Hứa Thanh biết, nếu thật sự để tên này mang cô nương kia đi, thứ chờ đợi nàng sẽ là gì.
Hắn chẳng phải đại thiện nhân gì, nhưng cũng không đành lòng nhìn một cô nương 16, 17 tuổi bị kéo vào núi chịu đủ mọi giày vò.
Ngay khoảnh khắc tráng hán kẹp chặt bụng ngựa, chuẩn bị thúc ngựa bỏ chạy, lưỡi đao rời khỏi cổ tiểu thư.
Khoảnh khắc ấy rất ngắn. Nhưng đủ rồi.
Hứa Thanh nhặt một viên đá dưới đất, dùng ngón cái ghì lại, cổ tay khẽ rung. Viên đá xé gió lao đi, phát ra tiếng rít bén nhọn, đánh chính xác vào bên cổ tráng hán.
Tráng hán rên trầm một tiếng, ôm cổ ngã khỏi lưng ngựa, thanh đao trong tay văng ra rất xa, cắm phập xuống bùn đất.
Hứa Thanh bước tới.
Hắn ngồi xổm xuống, một chưởng vỗ vào hậu tâm tráng hán. Lực đạo không nặng, giống như người quen gặp mặt thuận tay vỗ vai một cái. Nhưng tráng hán chỉ cảm thấy ngực nghẹn lại, không thể thở nổi, trước mắt tối sầm, nằm sấp xuống đất rồi bất động.
Hứa Thanh từ trước đến nay chưa bao giờ là kẻ lòng dạ mềm yếu. Từ khoảnh khắc 3 người kia ra tay với hắn, kết cục của chúng đã được định sẵn.
Trước khi động thủ, hắn cũng đã nghĩ xong một lý do đường đường chính chính. Hiện giờ hắn xem như đã có nửa phần quan thân. Một đám ác đồ mang hung khí chặn đường, tập sát bộ khoái, hoàn toàn là tự tìm đường chết. Mấy người có mặt tại đây đều là nhân chứng.
Hắn phủi bụi trên tay, xoay người lại.
Tiểu thư kia vẫn còn nằm sấp trên lưng ngựa, toàn thân run rẩy, nước mắt giàn giụa đầy mặt.
Hứa Thanh bước tới, đỡ nàng từ trên lưng ngựa xuống. Hai chân nàng mềm nhũn không đứng vững nổi, Hứa Thanh bèn để nàng dựa vào một thân cây ngồi xuống, còn mình xoay người đi giúp lão ông dựng lại cỗ xe bị lật.
Lão ông cảm kích đến mức không thốt nên lời, đầu gối vừa khuỵu xuống định quỳ thì đã bị Hứa Thanh đưa tay đỡ lại: “Lão nhân gia, đừng như vậy. Trước tiên sửa xe cho ổn, các vị mau chóng lên đường.”
Một bên trục xe đã gãy, nhưng bánh vẫn còn quay được, miễn cưỡng có thể tiếp tục đi.
Lão ông lại ách con ngựa vào xe, Tôn Bình cũng chạy tới giúp đỡ, nhặt những tay nải rơi vãi rồi nhét trở lại trong xe.
Tiểu thư lúc này mới dần hoàn hồn, mang lại chiếc giày đã rơi, chỉnh trang y phục, gom mái tóc rối ra sau tai rồi bước tới trước mặt Hứa Thanh, cúi người thật sâu hành lễ. Giọng nàng vẫn còn hơi run, nhưng lại mang vài phần khí chất thư hương: “Đa tạ công tử cứu mạng.”
Hứa Thanh tùy ý khoát tay: “Chỉ là tiện tay mà thôi, không cần khách khí. Xe vẫn còn đi được, các vị mau lên đường đi, trước buổi trưa hẳn có thể tới huyện thành.” Nói xong, hắn xoay người đi về phía xe ngựa của mình.
Tôn Bình đi theo phía sau, lén quay đầu nhìn tiểu thư kia một cái rồi vội vàng xoay lại, nhỏ giọng nói: “Hứa sư huynh, cô nương kia vẫn còn nhìn huynh kìa.”
Hứa Thanh không quay đầu. Hắn chỉ gọi Tôn Bình tới giúp một tay, khiêng 2 thi thể ném xuống rãnh, sau đó quay lại kéo thi thể tráng hán tới đó. Làm xong mọi chuyện, hắn mới nhảy lên xe ngựa, rèm xe buông xuống.
Lão Hoàng nhặt roi lên, quất mạnh đầu roi, xe ngựa lộc cộc chạy về phía con đường bên trái, bánh xe nghiền qua đường đất, cuốn lên một dải bụi mù.
Tôn Bình ghé sát cửa sổ xe, bám lấy mép cửa, thò nửa đầu ra ngoài.
Y nhìn thấy lão ông kia vẫn đứng ở ngã rẽ, khom người về phía bọn họ, cúi đầu hết lần này đến lần khác.
Y còn nhìn thấy vị tiểu thư mày mắt thanh tú kia đứng bên cạnh xe ngựa, một tay giữ rèm xe, một tay gom mái tóc bị gió thổi loạn, vẫn nhìn theo hướng bọn họ. Gió thổi vạt váy nàng tung lên rồi hạ xuống, lại tung lên, lại hạ xuống.
Tôn Bình quay đầu lại, nhìn Hứa Thanh một cái. Hứa Thanh tựa vào ván xe, nhắm mắt, trên mặt chẳng có biểu cảm gì, giống như mọi chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra.
Ánh mắt Tôn Bình trở nên phức tạp, trong lòng dâng lên một cảm giác khó nói thành lời. Y há miệng, muốn hỏi điều gì đó——hỏi vì sao Hứa Thanh lại báo tên “Từ Khánh”? Hỏi vì sao Hứa Thanh có thể xuống tay gọn gàng đến vậy? Nhưng lời đã tới miệng, cuối cùng vẫn bị nuốt ngược trở vào.
Trong khoang xe dần yên tĩnh trở lại, chỉ còn tiếng bánh xe lộc cộc nghiền qua đường đất, cùng tiếng gió nơi xa lướt qua cỏ khô xào xạc.
