Chương 12: Trưởng tôn chuẩn bị lễ vật
Trưởng Tôn kinh ngạc hỏi: “Sao lại vậy? Dù sao họ cũng là cha mẹ ruột của con mà?”
Trần Hi lạnh lùng đáp: “Đã bỏ rơi con rồi, còn xứng làm phụ mẫu nữa sao? Con không muốn nhận họ.” Nói xong, hắn liền giả bộ tội nghiệp, ngẩng mặt lên nhìn Trưởng Tôn: “A nương nói vậy, là không thương con nữa hả?”
Vừa nghe câu đó, Trưởng Tôn lập tức im bặt, chẳng còn dám nhắc đến chuyện cha mẹ ruột của Trần Hi nữa. Sự việc thế là khép lại trong im lặng. Trần Hi cũng chẳng sợ Trưởng Tôn đi điều tra gì cả — chuyện kiểu này dù ở hiện đại còn phải mất cả chục năm mới tìm ra manh mối, huống hồ là thời cổ đại? Nói chuyện xong, trời cũng tối nhanh, Lý Thế Dân vẫn chưa trở về. Trưởng Tôn liền vào phòng tắm. Thực ra buồng tắm nằm ngay trong tẩm cung của nàng. Trần Hi nằm trên giường, nhìn ánh lửa le lói in trên giấy cửa sổ, cùng bóng dáng mờ ảo phía sau, trong lòng hắn thề — nếu không có cung nữ ở bên hầu hạ, hắn đã xông vào từ lâu rồi. Bởi hắn biết, Trưởng Tôn tuyệt đối sẽ không trách mình.
Lúc Trưởng Tôn vừa cởi áo ngoài nằm lên giường, Trần Hi lập tức chui tọt vào lòng nàng. Tay nhanh như chớp lật tung y phục, luồn tay vào chiếc yếm, trực tiếp sờ lên đôi nhũ hoa mềm mại, ấm áp. Trưởng Tôn chẳng nói một lời, ngược lại vòng tay ôm chặt lấy Trần Hi, mặc cho hắn vuốt ve ngực mình. Dù sao hôm qua đã như vậy rồi, hôm nay thêm chút nữa cũng chẳng sao.
Thấy Trưởng Tôn phối hợp, Trần Hi liền càng được thể, chẳng thèm nói năng, túm lấy yếm xé phắt xuống, há miệng ngậm ngay đầu vú hồng hào của nàng. Trưởng Tôn khẽ rên một tiếng, dịu dàng ôm đầu Trần Hi, đôi tay trắng nõn nhẹ nhàng xoa lưng đầu trọc của hắn, cưng chiều nói: “Con ngốc ơi, a nương đã không còn sữa nữa rồi.”
Vừa mút, tay Trần Hi cũng chẳng chịu nghỉ, mơn trớn từ đôi nhũ mềm lên đến xương quai xanh tinh tế, bờ vai trắng mịn thơm mát. Tay hắn trượt xuống theo cánh tay, nhưng bị áo vướng lại. Trần Hi thử kéo dọc vạt áo xuống dưới, không ngờ lại dễ dàng đến bất ngờ. Có lẽ Trưởng Tôn hoàng hậu tự biết đời mình chẳng còn bao năm, chưa kịp thấy Huyền Trang trưởng thành, nên đã hoàn toàn buông lỏng, mặc hắn muốn làm gì thì làm. Không những không ngăn cản, nàng còn phối hợp rút tay khỏi ống tay áo, giúp Trần Hi nhẹ nhàng cởi sạch đồ lót, để lộ nửa thân trên trần trụi, mịn màng, mềm mại trước mắt hắn.
Trần Hi thực sự muốn cởi luôn y phục của mình, để được da kề da với Trưởng Tôn, nhưng lại không dám. Bởi chẳng nghĩ ra cớ gì cho hợp lý, huống chi hành động đó dễ khiến Trưởng Tôn liên tưởng đến chuyện nam nữ quá độ. Lỡ ăn trộm gà không thành, lại mất cả nắm gạo — bị phát hiện dã tâm, thì coi như có kịch hay mà xem.
Dẫu vậy, hiện tại Trần Hi đã rất hài lòng. Không cần vội vã, từng chút một, rồi sẽ có ngày hắn phá được cửa cuối cùng. Hắn ngừng lại những động chạm quá đà, chỉ ôm chặt lấy thân thể trần trụi của Trưởng Tôn, thư thái nhắm mắt ngủ.
Sáng hôm sau, mùng ba tháng Giêng, Trần Hi vừa rời giường đã chẳng thèm trò chuyện với Trưởng Tôn, vội gọi cung nữ mang giấy bút ra. Hắn chăm chú vẽ vời, bắt đầu thiết kế một chiếc lò than có ống khói. Đêm qua, Trưởng Tôn sủng hắn, cứ để ngực trần, không chịu mặc áo lại. Giữa đêm, Trần Hi bị tiếng ho khàn của nàng đánh thức, lập tức hoảng hốt — làm hắn sợ chết khiếp. Trưởng Tôn tuyệt đối không được phép ốm tí nào, nhất là chứng phong hàn — loại bệnh này về sau mà thành nặng thì nguy. Hắn liền vội vàng mặc áo ấm chật chội cho nàng, ôm chặt lấy như thể sợ gió lọt vào kẽ hở.
Trưởng Tôn không biết những lo lắng ấy trong lòng Trần Hi, nhưng hành động đêm qua của hắn đã chạm đến điểm mềm nhất trong tim nàng. Khoảnh khắc đó, nàng thầm hứa — dù phải chịu mọi áp lực, chỉ cần Huyền Trang nguyện ý, nàng nhất định sẽ giữ cậu bé bên mình trong lập chính điện, chăm sóc trọn đời. Trinh Quán năm thứ mười ba… Nàng biết mình chẳng còn sống bao năm nữa. Một đứa trẻ hiếu thuận như vậy, dù chỉ là nghĩa tử, nàng cũng muốn được hưởng vài năm hạnh phúc gia đình.
Sáng nay, Trưởng Tôn tự tay bưng bữa sáng đến, thấy Huyền Trang đang cắm cúi vẽ trên giấy, khuôn mặt nhăn nhó như con mèo con, không nhịn được bật cười. Vừa tiến lại gần, vừa nhìn vào trang giấy, dịu dàng trêu: “Con ơi, chữ con viết thì đẹp, chứ tranh thì rối tung rối mù, a nương chẳng hiểu nổi con đang vẽ cái gì.”
Trần Hi cười gượng, trông còn thảm hơn khóc. Chính hắn cũng biết — xuất thân khoa văn, vẽ máy móc thì đúng là mù tịt. Huống chi dùng bút lông vẽ kiểu thiết kế kỹ thuật — khó hơn lên trời. Dù chỉ là ống khói đơn giản, nhưng hắn muốn làm chiếc lò dưới bếp có thể đun nước, thế này sau này Trưởng Tôn sẽ luôn có nước ấm uống, không phải đợi cả nửa ngày mỗi lần đòi trà.
Chiếc lò này phải có cửa đậy để giữ nhiệt, phải có chỗ tháo tro, còn phải có khoang đựng nước đun ấm. Các loại ấm hiện có đều không dùng được. Trần Hi lại loay hoay sửa xóa, cuối cùng tự thiết kế ra bản vẽ riêng.
Hắn buông bút, vừa lúc một thị nữ tinh mắt bê nước ấm tới. Trưởng Tôn tự tay vắt khăn, nhẹ nhàng lau mặt cho hắn. Trần Hi vừa tắm vừa nói: "A nương, có thể tìm cho con một hoạ sĩ và một thợ rèn được không? À, hoặc có thể cho gọi từ môn hạ tỉnh, trung thư tỉnh, hay hoằng văn quán cũng được, con sẽ đi gặp họ."
Hắn nghĩ, nếu gọi người vào tẩm cung hoàng hậu thì không tiện, chi bằng đến hoàng thành gặp mặt cho ổn. Trưởng Tôn lau khô tay cho Trần Hi, chẳng hỏi làm gì, chỉ gật đầu: “Được. Mẹ sẽ sai người đi thông báo, lát nữa đưa con sang. Trước ăn sáng đã.”
Lúc ăn, Trưởng Tôn hỏi Trần Hi định làm gì, nhưng hắn cứ thần bí lắc đầu, nhất quyết không nói. Nàng không biết là chỉ cần hỏi thợ rèn, là biết tuốt cả, chẳng có gì giấu được, cũng chẳng còn bất ngờ vui mừng nào nữa.
Ăn xong, Trưởng Tôn dẫn Ngô Hạo đi từ cửa Kiền Hoá đến hoàng thành làm việc. Trên hành lang, nàng triệu kiến hai thợ thủ công. Xung quanh là các quan viên của các tỉnh, hoằng văn quán qua lại tấp nập — đây toàn là đầu não triều đình, nên Trần Hi không có tư cách vào sâu, chỉ được đứng ngoài hành lang.
Thấy hai thợ đến, Trần Hi liền bảo Trưởng Tôn đi trước, nhất quyết không để nàng biết chuyện. Trưởng Tôn cười nhẹ, chiều ý hắn, giao lại một hoạn quan để phục vụ, rồi tựa vào kiệu trở về cung trước.
Sau đó, Trần Hi mới bắt đầu trao đổi với hoạ sĩ, rồi để người đó vẽ theo yêu cầu đưa cho thợ rèn xem. Nhưng rồi mới phát hiện — thật ra chẳng cần hoạ sĩ trung gian, nói trực tiếp với thợ rèn là được. Những thợ làm việc cho hoàng gia, tay nghề đâu cần phải bàn! Trần Hi vừa nói, họ đã hiểu ngay. Vẽ vời lên giấy, còn đẹp hơn cả hoạ sĩ vẽ nữa. Tất nhiên không phải vì hoạ sĩ kém, mà vì mỗi nghề một chuyên: hoạ sĩ giỏi sơn thuỷ, còn thợ rèn thì thông thạo kỹ thuật.
Cuối cùng, thợ rèn nói ngày mai vào giờ này là xong. Trần Hi vẫy tay: “Không cần vội. Làm xong rồi hãy tìm người thử trước, đảm bảo mùi khói than không bốc lan ra ngoài phạm vi. Rồi giao… giao cho hoạn quan này là được.”
Trần Hi không được phép đi lại tự do trong hoàng cung — nếu thợ rèn không tìm được hắn thì toi. Còn hoạn quan thì khác, họ biết đường. Còn việc thợ rèn sẽ kêu ai thử, người đó có trúng độc khí than hay không — thì không phải chuyện của Trần Hi. Hắn chỉ dặn kỹ: nghìn lần đừng tự mình thử!
Trở về lập chính điện, dù biết Trưởng Tôn chẳng thiếu ngự y, Trần Hi vẫn không yên tâm, sai người nấu nước gừng, nhất định phải nhìn tận mắt nàng uống mới chịu yên. Tối đó, hắn chỉ dám thò tay vào áo Trưởng Tôn, cẩn thận mân mê làn da nàng, sợ nàng lại nhiễm lạnh. Bởi thời Đường chưa có bông mềm, bông tuyết hay sợi tơ nhân tạo. Để chống rét, người ta dùng dây gai, vỏ cây, bông gòn thô, hoặc cát đất. Dù Trưởng Tôn có tấm da gấu đắp, nhưng quá nhỏ. Một mình nàng còn tạm đủ, từ khi ngủ cùng Trần Hi, nàng toàn đắp phần lớn lên người hắn, bản thân lại dễ bị lạnh. Bởi vậy, việc làm lò sưởi lại càng được Trần Hi chú trọng.
Sáng mùng tư tháng Giêng, Trần Hi nhận được triều phục và thường phục. Cuối cùng cũng được mặc như người bình thường. Dù đầu vẫn trọc, nhưng không sao — đàn ông thời Đường vốn quen đội khăn vấn (khăn trùm đầu). Trần Hi vừa khoác bộ thường phục hoa lệ, quấn nhẹ khăn vấn, lập tức trở thành một thiếu niên tuấn tú, phong lưu. Cả Trưởng Tôn hoàng hậu cũng sáng mắt, các cung nữ liếc nhìn không ngớt.
Hôm nay, Trần Hi sẽ được Trưởng Tôn dẫn tới Quốc Tử Giám học tập. Ở lại hoàng cung, hắn có hai nhiệm vụ. Một là hiệu đính *Luận Ngữ* — dĩ nhiên không thể gấp, phải triệu tập các đại nho trước, đặc biệt là Lỗ Dĩnh Đạt — hậu duệ Khổng Tử. Nhiệm vụ thứ hai là “bồi đọc” — tức đi học cùng Tấn Vương Lý Trị, hiện đang học tại Quốc Tử Giám. Từ năm Tùy, triều đình lập *quốc tử tự*, gồm các khoa: quốc tử học, thái học, tứ môn học, thư học, toán học. Đường thừa chế Tùy, năm Trinh Quán nguyên niên, Lý Thế Dân đổi *quốc tử tự* thành *Quốc Tử Giám*, định biên chế ba trăm người, toàn là con cháu quý tộc, bao gồm hoàng tử và các thiếu gia quan lớn.
Quốc Tử Giám không nằm trong cung Thái Cực, thậm chí còn không ở trong hoàng thành. May là hôm nay có xe ngựa. Trần Hi đi cùng Trưởng Tôn hoàng hậu, rời cung Thái Cực, vượt hoàng thành, ra cửa An tới, rẽ trái là tới Vụ Bản phường — nơi đặt Quốc Tử Giám. Tính từ hoàng thành, khá gần, chỉ cách bức tường thành con phố ngắn nhất. Nhưng Trần Hi chẳng kịp ngắm cảnh Trường An thế nào, đã bị bức tường cao ngùn ngụt của Vụ Bản phường che kín tầm mắt.
Hoàng hậu giá lâm, tất nhiên phải báo trước. May rằng, Quốc Tử Giám tế tửu đương nhiệm chính là đại nho Lỗ Dĩnh Đạt (nếu theo sử thì ông nhậm chức năm Trinh Quán thứ mười hai, nhưng thôi, không cần câu nệ chi tiết, về sau cũng không giải thích lại). Lỗ Dĩnh Đạt năm nay 58, thần sắc sáng láng, khí lực dồi dào. Sau khi yết kiến Trưởng Tôn, ông quay sang Trần Hi, cười nói: “Huyền Trang pháp sư, mỗ là Lỗ Dĩnh Đạt, tế tửu Quốc Tử Giám. Những việc ngài trình bày ở triều mấy hôm trước, mỗ đã được nghe, thực sự mong chờ được cùng ngài hiệu đính *Luận Ngữ* trong những ngày tới.”
