Chương 09: Buôn bán sớm mai
May mà Triệu Quốc Khánh có xe đạp, không thì muốn tranh thủ thời gian đến thôn, chỉ bằng đôi chân thì chắc chắn không kịp.
Hồng Tinh công xã có cả cung tiêu xã và điểm thu mua lâm sản.
Giá ở đây hơi thấp, thường chỉ bảy hào một cân.
Nhưng Triệu Quốc Khánh biết, nếu mang những thỏ rừng và gà rừng này lên huyện, hoặc tìm được người mua thích hợp, có thể bán được chín hào, thậm chí cả một khối một cân nếu may mắn.
Và người mua đó, với trí nhớ kiếp trước, Triệu Quốc Khánh biết rõ!
Lúc ấy trời còn mờ sáng, nhiều nhà ở Hồng Tinh công xã chưa mở cửa, chỉ thỉnh thoảng thấy người nào đó vội vội vàng vàng đi đổ bô.
Dựa theo trí nhớ, Triệu Quốc Khánh nhanh chóng tìm đến một nhà nằm gần sông, cổng được che chắn bởi nhiều cây trúc.
Nhà đó mở cửa.
Nó nằm khuất sau bụi trúc, rất kín đáo, người thường khó mà để ý.
Triệu Quốc Khánh biết điều đó. Hắn nhìn quanh, thấy không ai chú ý mới lấy ra chiếc nón lá che mặt.
Anh ta đến gõ cửa, có người cảnh giác hỏi:
“Ai đấy?”
“Tôi, giao hàng! Triệu Trang…”
Một người đàn ông độ ba mươi, đầu hơi hói, thò đầu ra, cảnh giác nhìn quanh phía sau Triệu Quốc Khánh.
Thấy Triệu Quốc Khánh là người lạ, hắn định đóng cửa.
Nhưng Triệu Quốc Khánh liền giơ chiếc túi da rắn lên trước mặt hắn, rồi thì thầm:
“Triệu ca, tôi là Triệu Trang, làm chút lâm sản, người quen giới thiệu. Anh xem, trả giá thế nào…”
Năm 1985, thời kỳ hậu cải cách mở cửa, khắp nơi vẫn đang mạnh tay bài trừ đầu cơ trục lợi.
Trong bối cảnh đó, ai muốn buôn bán gì đều phải lén lút, sợ bị bắt.
Triệu ca này thường thu mua lâm sản rồi vận chuyển đi nơi khác, bán thêm đồ dùng sinh hoạt, kiếm được kha khá.
Tuy nhiên, ông ta rất cẩn thận, sợ bị quy tội đầu cơ trục lợi.
Nghe Triệu Quốc Khánh nói vậy, thấy không ai theo sau, hai người lại dò xét một chút, Triệu ca nhận hàng.
Sau khi mặc cả, hai con thỏ và một con gà rừng được trả tám khối bốn hào.
Cao hơn giá thu mua gần một khối.
Triệu Quốc Khánh mừng thầm, liền hỏi Triệu ca có thu mua thiên ma, nấm trúc khuẩn và nấm bụng dê không.
“Thu, nhưng phải là hàng tốt, tươi mới, không nhận hàng cũ. Thiên ma năm khối một cân, nấm trúc khuẩn và nấm bụng dê ba khối một cân, nhưng phải xem chất lượng…”
“Triệu ca, nấm trúc khuẩn và nấm bụng dê đều là hàng tốt. Nếu tôi mang nhiều, anh cứ cho thêm chút đi, loại này hàng không dễ kiếm!”
Triệu Quốc Khánh đẹp trai, sạch sẽ, ánh mắt sáng trong, khi nhìn người luôn nở nụ cười.
Có câu “Đưa tay không đánh người mặt tươi cười”, Triệu ca liền nói:
“Có hàng thì cứ mang đến, đảm bảo không để cậu lỗ. Nếu hàng nhiều, mỗi cân sẽ trả thêm năm hào, thế nhé…”
“Được, vậy cám ơn Triệu ca!”
Triệu Quốc Khánh cất kỹ túi da rắn, nhanh chóng rời khỏi nhà Triệu ca. Ra đến cửa, anh ta còn nhìn quanh một lượt.
Thấy không ai chú ý, mới nhanh chóng biến mất trong bụi trúc.
Triệu ca thấy Triệu Quốc Khánh cẩn thận như vậy, trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Triệu Quốc Khánh cất trong túi tám khối tiền.
Anh ta dừng chân ở thị trấn một lát, ghé vào cửa hàng bánh bao. Màn thầu giá bảy xu một cái, bánh bao thịt một hào một cái, nhưng nhỏ hơn.
Bánh bao thịt chắc chắn ngon, nhưng tiền anh ta không nhiều, lương phiếu càng ít.
Triệu Quốc Khánh cắn môi, mua hai mươi cái màn thầu, hết một khối bốn hào, lại cần thêm chút lương phiếu.
Anh ta đói đến mức mắt trợn trắng, chỉ mong có được mấy chiếc bánh bao chay này, ăn tạm cũng tốt hơn không có gì.
Còn lại bảy khối tiền, Triệu Quốc Khánh thấy có người bán bánh quẩy tám xu một cái, liền mua mười cái, hết tám hào.
Mua thịt lợn cần phiếu, anh ta không có, đành dùng một khối tiền mua năm cân xương lợn bỏ đi. Anh ta định nấu canh cho cả nhà, chứ không thì em trai em gái sẽ lục tung cả nhà lên như lục soát!
Còn lại năm khối tiền, Triệu Quốc Khánh vội vàng giấu vào người rồi đạp xe về nhà.
May mà anh ta đạp xe nhanh, về đến nhà, anh ta quan sát xung quanh, chờ mọi người không để ý thì mang đồ vào phòng mình.
Suy nghĩ một chút, anh ta lấy hai ba cân xương, nhờ Lưu Trinh Phương hầm với rau dại, coi như có chút mỡ.
Xương còn lại, anh ta định mang về cho chị gái, nấu canh cho Cẩu Thặng uống. Cẩu Thặng đang ốm, vẫn đang uống thuốc.
Bữa sáng vẫn là cháo ngô, loại cháo này ăn vào cứ lỏng lẻo, thô ráp và không ngon.
Nước cháo nhạt nhẽo, chỉ có thể tạm lấp đầy bụng, căn bản không đủ no.
Đại bá mẫu Vương Xuân Hoa tối qua ăn mấy quả trứng gà, nên bây giờ thấy cháo ngô nhạt nhẽo, liền nhìn chằm chằm Triệu Quốc Khánh.
"Quốc Khánh này, sáng sớm xe đạp không thấy đâu, giờ mới về ăn cơm, là ngủ một đêm rồi quyết định đi Trần gia đưa lễ hỏi à?"
"Không phải, tôi đi mua hai cân xương lợn, cho mẹ nấu với bí đỏ, tốt hơn cứ ăn mãi cháo ngô!"
Triệu Quốc Khánh bình thản đáp.
"A, có thịt ăn rồi à? Nương, vậy hôm nay ăn bữa ngon đi..."
Vương Xuân Hoa mừng rỡ, nghe thấy có xương thịt ăn liền tươi tỉnh hẳn lên.
"Ăn ăn ăn, chỉ biết ăn, ăn cho đến khi hết gạo nhà mẹ đẻ à?"
Mai lão thái keo kiệt, cau mày nhìn con dâu cả.
"Nương, vậy nấu cháo gạo trắng đi, mấy hôm nay đi đường mệt quá, đầu con lại sắp đau rồi, không làm việc được..."
Triệu Phú cũng thèm ăn.
Còn chuyện làm việc, ha ha, anh ta làm việc trong đội còn kém cả Mai lão thái, lại hay kêu đau đầu xin nghỉ, cả tháng ba mươi ngày lại xin nghỉ hơn mười ngày.
Nhưng mà Triệu Phú là con trai bà ta, bà ta thương con!
"Được rồi, trưa nay nấu cháo gạo trắng, hầm xương với bí đỏ, bí đỏ nấu nhiều vào, ăn hai bữa, nhà lão Nhị lão Tam phải cẩn thận đừng để người ta lấy mất xương..."
Mai lão thái dặn dò Lưu Trinh Phương và ba nàng dâu Trần Hồng Mai, dù sao việc nhà là do họ làm.
Tuy Triệu Quốc Khánh đã mua xương về, nhưng Mai lão thái nghĩ đến cháu trai cứng đầu, không chịu cưới Trần Phù Dung, trong lòng bực tức, liền mắng mỏ trong nhà một trận.
Triệu Quốc Khánh vội đi làm, lúc đi mang theo phần xương lợn còn lại và bánh quẩy, định lát nữa mang đến nhà chị gái ở làng bên cạnh.
Nhưng lúc ra cửa, Triệu Quốc Khánh lén cho em gái Triệu Đông Tuyết mấy cái bánh bao.
Nam Triêu Dương thôn làm việc nặng nhọc, hôm nay đều dọn dẹp mương nước.
Phụ nữ và trí thức thì nhàn hơn, đang nhổ cỏ ở ruộng lúa.
Trời tháng năm, tháng sáu nắng gắt, việc này cũng mệt mỏi. Triệu Quốc Khánh làm việc, có người trong làng trêu ghẹo anh ta:
"Quốc Khánh này, sao mặt mày buồn rười rượi thế? Đang giận dỗi với ai à?"
