Chương 5
Ngày trở lại cung, ta bước qua cánh cổng vĩ đại của cung điện, chỉ là một buổi tiệc vào đêm giao thừa. Trong không khí ồn ào của chén cốc va chạm, ta chẳng mấy bận tâm, chỉ vô thức vuốt ve món quà nhỏ mà Dung Trạch đã khắc tỉ mỉ cho ta.
Nhìn vào hình mẫu nhỏ, thật sự không giống ta chút nào. Đôi mắt của ta to và sáng hơn, nhưng những gì hắn khắc chỉ là một dáng người lạ lùng, đôi mắt lộ rõ vẻ ranh mãnh, không hề có chút gì của vẻ đẹp tinh tế.
Nhưng dù sao đi nữa, đây là một món quà độc đáo.
Khi ánh mắt nhìn qua, ta thấy vẻ mặt khó chịu của Gia Mẫn, nàng ta ngồi cạnh Thái hậu, ánh mắt như đang chờ đợi điều gì đó.
Cuối cùng, buổi tiệc cũng kết thúc. Ta đã đồng ý với Dung Trạch sẽ cùng hắn đón giao thừa, trong phủ công chúa, đèn lồng sáng rực, không khí ấm áp tràn ngập, cảnh đêm tĩnh mịch với hoa đăng lấp lánh thật đẹp.
Ta bước nhanh ra ngoài.
Nhưng vừa ra đến, một thái giám từ hoàng đế đã chặn lại, ánh mắt đầy ẩn ý:
“Công chúa chậm lại, hoàng thượng có lệnh triệu kiến.”
Ta dừng lại, nghĩ đến ánh mắt đầy mưu mô của Gia Mẫn, trong lòng không khỏi nặng trĩu.
Chắc chắn chẳng phải chuyện gì tốt.
Chẳng mấy chốc, ta đã được đưa đến cung Từ Ninh.
Kể từ khi trở về cung, đây là lần đầu ta bước vào cung của Thái hậu.
Hoàng đế và Thái hậu ngồi cao trên ngai, khi ta bước vào, hai người đều trầm mặt.
Người đầu tiên lên tiếng là Hoàng đế.
“Hoàng chị có biết, vì ngươi mà biên giới đã xảy ra hỗn loạn, ngươi lại có thể yên ổn hưởng phú quý như thế?”
Ta nhếch môi cười, đáp lại:
“Ta chỉ biết mình đã phải chịu đủ nhục nhã trong sáu năm qua, còn hoàng đế và Thái hậu cứ ngồi trên cao, nắm quyền trong tay, cuộc sống đầy vinh quang, hưởng thụ vô hạn.”
“Các ngươi có bao giờ cảm thấy an ổn khi bước lên trên máu xương của ta không?”
Thái hậu tức giận đến mức vội vã cầm chén trà ném về phía ta. Ta né được, nhưng mảnh sứ vỡ vụn bay ra, làm tay ta hơi đau.
“Ngươi là tai họa, nếu không phải ngươi quyến rũ Y Liên Diêu, hắn sao lại phát động cuộc tấn công lần nữa? Lẽ ra không nên đón ngươi về!”
“Ngươi tự tạo ra rắc rối, tự mình giải quyết đi.”
Cả đại sảnh lúc này chìm trong im lặng. Những ngọn nến leo lét ánh sáng vàng, phản chiếu lên mặt đất lạnh lẽo, cứng ngắc.
Ta đứng dậy, ánh mắt lạnh lùng nhìn Thái hậu và Hoàng đế, rồi quay người đi ra.
Dưới ánh nến mờ ảo, ta bước đi trong hành lang dài hun hút, như thể không có điểm dừng.
Ta chợt nhớ lại những đêm giao thừa xưa kia.
Khi bữa tiệc kết thúc, chúng ta như một gia đình bình thường, ngồi quanh bếp lửa đón năm mới.
Mẹ ôm ta, hoàng đệ ngồi bên cạnh, ngủ gà ngủ gật. Hoàng đế nhìn mẹ ta với ánh mắt dịu dàng, thỉnh thoảng trêu đùa hoàng đệ, khiến đệ chạy lại nằm trong lòng mẹ, cả nhà náo nhiệt, hạnh phúc.
Bây giờ nghĩ lại, tất cả đã là chuyện của rất lâu trước đây.
Có lẽ chỉ có ta là nhớ rõ.
Một tiếng thút thít yếu ớt kéo ta ra khỏi những suy nghĩ đó.
Ta cúi xuống nhìn, là một đứa trẻ gầy yếu.
Ma ma vội vàng kéo đứa trẻ lại:
“Chào công chúa. Tứ hoàng tử, ngươi không chào công chúa sao?”
Ta nhìn vào ánh mắt của tứ hoàng tử, hắn mở to đôi mắt, ngước lên gọi ta với giọng điệu kính trọng:
“Tiểu Tứ chào dì.”
Khác với khi hoàng đế còn nhỏ, được ta và mẹ bảo vệ, giờ đây, ánh mắt của tứ hoàng tử lại sáng ngời, nhưng hắn còn quá nhỏ, không giấu được tham vọng trong đôi mắt, như một con thú dữ nhỏ, cố gắng thu lại những móng vuốt sắc nhọn của mình.
Ta đột nhiên mỉm cười, quỳ xuống vỗ về khuôn mặt hắn.
“Là một đứa trẻ tốt.”
Một hoàng tử mất mẹ, không có thế lực từ gia tộc, giữa cung đình sâu thẳm này hắn thật sự không có gì nổi bật.
Nhìn về phía cung Từ Ninh, ta nở nụ cười nhạt.
Khi con người bị đẩy đến tuyệt vọng, họ sẽ phản công. Tại sao họ có thể ngồi cao, dùng vài câu nói quyết định vận mệnh của ta?
Bản cung không phục.
Vì vậy, nếu không còn lối thoát, thì ta sẽ đánh cược vào sinh tử.
Ngươi chết, ta sống.
Về đến phủ công chúa, mọi người đều vui vẻ, ta mỉm cười nhận lấy lò sưởi ấm từ Dung Trạch, cùng hắn cắt hình nhỏ giống nhau.
Lần này tay nghề của hắn khá hơn nhiều, tỉ mỉ khắc lại một số biểu cảm của ta.
Đêm qua đẹp như một giấc mơ, nhưng khi tỉnh lại, chẳng còn gì lưu lại.
Công chúa phủ lại trở về hình dạng cũ, Vân Đoàn nghi hoặc nói:
“Dung hộ vệ lại suốt ngày đi vắng, chẳng biết đang bận gì.”
Ta cúi đầu, không trả lời.
Đêm giao thừa ấy, ta ra lệnh cho mọi người lui ra ngoài, trong đại điện không biết ai đốt nến đỏ, ánh sáng nhấp nháy khiến trái tim ta run lên.
Dung Trạch trong mắt lóe lên màu sắc rực rỡ, lần đầu tiên, hắn không để ý quy tắc, nắm tay ta.
“Công chúa có muốn đi cùng ta không?”
Ta bỗng hiểu ra những ngày qua hắn bận rộn chuyện gì.
Từ một đứa bé ăn xin đến khi có thể đứng vững ở kinh thành, thậm chí chuyển sang làm hộ vệ cho công chúa phủ, Dung Trạch không chỉ có tài năng, mà còn có những mối quan hệ được hắn cất công xây dựng trong suốt những năm tháng gian khổ.
Biên giới loạn lạc, lòng người không yên, hắn biết chuyện từ sớm.
Thậm chí khi Y Liên Diêu ra lời tuyên chiến muốn chiếm lại ta, hắn cũng lén lút giữ kín tin tức đó.
Ta giơ tay lên, đối diện ánh mắt nóng bỏng của Dung Trạch, nhẹ nhàng nắm lấy tay hắn rồi đẩy nhẹ về phía sau.
Dưới bầu trời, dưới ánh sáng của thiên hạ, tại sao ta lại phải sống như một con chuột, suốt đời lẩn trốn trong bóng tối?
Dung Trạch không nên sống như vậy.
Ta phải chiến đấu.
Ánh sáng trong mắt Dung Trạch dần mờ đi, cả đại điện trong khoảnh khắc trở nên im lặng đến đáng sợ.
Chỉ còn lại âm thanh lách tách của nến cháy, như tiếng thở dài của con quạ, đâm thẳng vào lòng người.
“Công chúa là dòng dõi cao quý, là ta đã vượt quá phép tắc.”
Dưới ánh nến, bóng hắn lại kéo dài ra, ta nhắm mắt, muốn nói “Không, ta sẽ đi cùng ngươi.”
Nhưng cuối cùng, vẫn chỉ có một người ở lại nơi đây.
Ta chỉ có thể chiến đấu.
Ba tháng sau, phủ công chúa có một thống lĩnh hộ vệ mới, ta nhìn theo bóng áo đen mờ mịt ấy.
“Các ngươi làm hộ vệ đều thích mặc đồ tối màu sao?”
Xuân Uy cúi đầu kính cẩn trả lời ta:
“Không muốn để máu bẩn làm đau mắt công chúa.”
Ta nhớ đến lần Dung Trạch để lộ vết thương trên lưng, những vết sẹo dày đặc, có cái đã mờ đi, nhưng vẫn còn những vết chưa lành.
Hắn đã đi qua biết bao gian khổ, chịu đựng biết bao đau đớn, đổ bao nhiêu máu mới có được những gì hôm nay.
Ta cho Xuân Uy lui, hắn có chút do dự, cuối cùng chắp tay quỳ xuống:
“Xin công chúa đừng phụ lòng Dung đại nhân đã vất vả vì công chúa.”
Trên đường từ Bắc Cương trở về, ta đã gặp vô số cuộc ám sát. Những người do triều đình phái tới cứu ta dần ít đi, ta tưởng sẽ chết trên con đường trở về.
Nhưng có một hộ vệ mang mặt nạ, rất dũng cảm. Trong bộ đồ tối màu, thân hình hắn cao lớn, tấn công như thể không màng tính mạng, bảo vệ ta vượt qua mọi khó khăn.
Trong làn sương máu, hắn ôm lấy ta, lao lên xe ngựa, vung kiếm xông thẳng về phía trước, cuối cùng mở được một con đường sống.
Có lẽ vì tuyết rơi quá lớn, mái ngói xanh của công chúa phủ không chịu được mà vỡ ra, rơi xuống đất phát ra âm thanh trong trẻo.
Nghe xong lời của Xuân Uy, ta quay lại, bước đi mơ màng, lo sợ rằng nếu quay lại sẽ mất đi lý trí cuối cùng.
Hoàng đế coi trọng văn võ, nhưng Bắc Cương xâm phạm mà không có tướng giỏi nào được phái đi. May mà công chúa Hoa An đã nhìn thấu, giới thiệu một hộ vệ dũng mãnh.
Dung Trạch đã một mình đối đầu với cả triều đình, oai phong lẫm liệt ra trận.
Ta đứng trên tường thành nhìn hắn, cho đến khi bóng áo đen biến mất trong cơn bụi mù của vó ngựa, không thể thấy lại nữa.
Chẳng bao lâu, chiến thắng liên tiếp từ biên giới truyền về.
Ta đã sống ở Bắc Cương suốt sáu năm, hiểu rõ nơi đó từng ngọn cỏ ngọn cây.
Chẳng ai hiểu rõ điểm yếu của Y Liên Diêu hơn ta.
Dung Trạch không thiếu tài năng, không thiếu kế sách, hiểu rõ đối thủ, trận nào cũng thắng.
Vì vậy, hắn đã nổi danh, trở thành vị thần chiến tranh trong lòng nhân dân.
Mọi người đều biết Dung Trạch xuất thân từ phủ công chúa Hoa An, danh tiếng của ta trong dân gian càng ngày càng vang dội, hoàng gia không thể không tôn trọng ta.
Vì vậy, tứ hoàng tử luôn đi theo bên cạnh ta, dần dần cũng bắt đầu nổi bật.
Hoàng đế coi trọng thái tử, nhưng thái tử đã bị chiều chuộng quá mức, khó mà thành tài.
Tứ hoàng tử chỉ cần vài câu nói, thái tử liền lộng quyền, đánh cho tứ hoàng tử suýt chết.
Hoàng đế nâng lên rồi lại bỏ xuống, nhưng không biết những quan văn trong triều đã lén lút đưa ra lời mời cho tứ hoàng tử. Các tướng quân dưới sự giúp đỡ của Dung Trạch cũng âm thầm đứng về phía ta.
Triều đình chia thành hai phe, dần dần có thế lực đối chọi.
Ngay cả nghị án bãi nhiệm thái tử cũng đã được trình lên.
Thái hậu lại triệu ta đến quở trách.
“Ngươi là con gái, chỉ cần yên ổn trong phủ là tốt rồi, sao cứ phải dính vào chuyện triều đình khiến hoàng đế phiền lòng? Ngươi muốn phản rồi sao?!”
Ta mỉm cười, đứng thẳng người trong đại điện.
“Vậy thì phản thì sao?”
Cung nhân quỳ gối sợ hãi, Thái hậu chỉ vào ta mà không nói nên lời.
Ta quay người bước đi, trong lòng tính toán ngày Dung Trạch trở về.
Cuộc chiến này, sắp kết thúc rồi.
