Chương 4
Từ khi trở về cung, ta không nói với ai, đốt đèn lên rồi tắt, như thể muốn xóa đi mọi vết tích của những năm tháng đau khổ.
Những tháng ngày ở Bắc Cương ấy, như một cơn ác mộng, luôn kéo đến trong giấc mơ mỗi khi màn đêm buông xuống.
Công chúa, vốn được nâng niu như vàng ngọc, một ngày rơi vào bùn lầy. Dù ta đã cố gắng cắn răng kiên cường, vẫn có những lần nghĩ đến cái chết, muốn thoát khỏi những đớn đau này.
Cảm giác lạnh lẽo khi chìm trong hồ nước, nước ngập dần lên đến cổ, hơi thở nghẹn lại, ta cảm thấy mình như đang chết đuối, càng lúc càng lạnh.
Dù biết rõ đó chỉ là một giấc mơ, nhưng ta chẳng thể thoát ra khỏi nó.
Bất ngờ trong bóng tối, một bàn tay mạnh mẽ kéo lấy tay ta, giọng nói dịu dàng vang lên:
“Đừng khóc nữa, hôm nay là sinh nhật của ngươi.”
Một làn sóng ấm áp dâng lên trong cơ thể, hồ nước lạnh lẽo bỗng biến mất, ta mở mắt ra, nhìn thấy đôi mắt ấm áp và đầy lo lắng của Dung Trạch.
Hắn quỳ bên giường ta, ngọn đèn vàng nhẹ nhàng chiếu sáng khuôn mặt hắn, tạo thành một đường nét dịu dàng.
“Đây không phải Bắc Cương, công chúa đã trở về nhà rồi.”
Ta dần tỉnh táo lại, ngẩng đầu hỏi:
“Bây giờ là mấy giờ rồi?”
“Đã là giờ Hợi.”
“Ngươi vẫn ở đây sao? Canh giữ cũng là nhiệm vụ của thống lĩnh vệ sĩ sao?”
“Phải.”
Ta trầm mặc, nhìn hắn một hồi, rồi lại hỏi:
“Vậy ngươi không có việc gì sao?”
Dung Trạch hơi ngừng lại, sau đó lắc đầu.
Ta không nói gì nữa, chỉ im lặng quay đi, bước ra ngoài.
Bỗng dưng, một tiếng nổ lớn phá vỡ sự im lặng.
Ta ngơ ngác nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy những đám pháo hoa rực rỡ vút lên bầu trời, rực sáng cả đêm tối, cũng chiếu sáng đôi mắt Dung Trạch, ánh lên một nụ cười.
“Chúc mừng sinh nhật.”
Hắn thì thầm.
Lúc này ta mới để ý thấy trong phòng đã được trang trí với nhiều đèn lồng sắc màu, Triệu ma ma và Vân Đoàn chạy vào, kéo ta dậy đi xem pháo hoa.
“Đông phong đêm qua nở ngàn cây hoa, thổi rụng, sao như mưa.”
Ta quay đầu nhìn Dung Trạch, hắn nở nụ cười, làm ánh sáng trong mắt hắn còn rực rỡ hơn những đám pháo hoa kia.
Đây là sinh nhật đẹp nhất mà ta từng có.
Ngày hôm sau, khi trời sáng rõ, Vân Đoàn với đôi mắt đỏ hoe, mếu máo nói:
“Dung đại nhân chỉ là giúp công chúa mừng sinh nhật, vậy mà lại bị Thái hậu trách tội, phạt ba mươi trượng, giờ vẫn đang hôn mê.”
Ta nghe vậy, sắc mặt thay đổi, vội vã chạy đến phòng của Dung Trạch.
Hắn cuộn mình nằm trên giường, thấy ta vào, gương mặt bình tĩnh vốn dĩ của hắn cũng ửng đỏ, định ngồi dậy nhưng ta liền đặt tay lên ngực hắn, ngăn lại.
“Đêm qua những đám pháo hoa, bản cung rất vui.”
Ta khẽ nói.
“Nhưng sau này, không cần phải làm như vậy nữa. Dung đại nhân dù sao cũng là nam nhân, công chúa phủ của bản cung cũng không cần quá nhiều người, vài ngày nữa bản cung sẽ nghĩ cách tìm cho ngươi một chỗ khác.”
Nói xong, ta khẽ cúi đầu rồi rời đi.
Những đêm pháo hoa ấy, đã giúp ta nhận ra trái tim mình. Nhưng có ích gì đâu? Những gì ta có đều sẽ mất đi.
Không thể để người khác phải chịu thiệt thòi vì ta nữa.
“Công chúa, đây là lần thứ ba đuổi ta đi rồi.”
Ta dừng lại, ánh mắt bối rối nhìn về phía Dung Trạch.
Hắn vất vả đứng dậy, vết thương lại rỉ máu.
“Thuộc hạ đã nói rồi, công chúa phủ chính là nơi tốt nhất, bảo vệ công chúa là ý nguyện của ta.”
Ta quay lại, nhìn thẳng vào mắt hắn, nhưng ánh nhìn của hắn lại khiến trái tim ta bối rối, nóng bỏng.
“Vì sao?”
Vì sao lại đối xử tốt với ta như vậy?
Dung Trạch ánh mắt chăm chú, trong ánh sáng của bình minh, gương mặt hắn hiện lên sự dịu dàng, nở một nụ cười hiền hòa:
“Công chúa từng cứu một đứa bé ăn xin bằng một miếng kẹo ngọt, từ đó, trong lòng đứa trẻ ấy, công chúa xứng đáng có được những điều tốt đẹp nhất trên đời.”
Ta ngẩn người nhìn hắn, một hồi lâu trước kia, ký ức từ khi ta còn bé lại hiện lên trong đầu.
Lúc ta bảy tuổi, hoàng đế và hoàng hậu dẫn ta đi thăm ngoại, ta đi qua một con phố nhỏ, thấy một đứa bé ăn xin tuổi chẳng chênh lệch mấy với ta.
Hắn tóc rối bù che hết mặt, còn ta thì được cung nhân bế trên tay, vừa ồn ào vừa nũng nịu, khi ta đi ngang qua hắn, ta cúi xuống, nhẹ nhàng đưa miếng kẹo vào tay hắn.
“Đây là ta cất giấu, ngươi ăn hết đi nhé.”
Đứa bé ăn xin bỏ lại cái bát cũ và theo sau ta. Hoàng hậu phát hiện, liền cấm ta làm thế. Là công chúa, không thể để những đứa ăn xin làm bẩn danh phận của ta.
Nhưng trước khi đứa bé bị kéo đi, nó nhìn ta một cái thật lâu, đôi mắt sáng ngời như trăng rằm cứ in hằn trong lòng ta.
Giờ đây, hai ánh mắt, một lớn, một nhỏ lại hòa vào nhau. Ta nắm chặt khăn tay, quay đi vội vã chạy ra ngoài.
Khóe miệng ta không kiềm chế được mà nhếch lên.
Những người đối xử tốt với ta, cuối cùng lại vẫn quay trở lại bên ta.
Có những người chỉ cần một miếng kẹo ngọt là nhớ suốt đời, có những người lại giống như một tảng đá, dù có cố gắng cũng không thể làm ấm lên.
Vậy thì những gì nên mất đi, cứ để nó đi, những gì đáng nhận lấy, ta sẽ giữ lấy.
Vân Đoàn hớn hở hỏi:
“Công chúa, canh cá đen này có nên đưa cho Dung hộ vệ không?”
Nàng vừa nói xong, ta liền nhìn nàng, cố gắng che giấu đi nụ cười, nói:
“Ngươi còn nói nhảm, cẩn thận bản cung đuổi ngươi ra ngoài.”
Vân Đoàn không thể nhịn được nữa, cười nói:
“Suốt nửa tháng qua, Dung hộ vệ đã được công chúa dưỡng béo rồi, cứ như vậy mà đi, chẳng mấy chốc sẽ không làm được hộ vệ nữa, hay là làm phò mã đi.”
Ta đỏ mặt, giả vờ muốn đánh nàng, hai người đùa giỡn với nhau.
Công chúa phủ trước đây nhìn như một chiếc lồng vàng, nhưng bây giờ lại tràn ngập sức sống, khiến lòng ta bất giác nảy sinh cảm giác lưu luyến.
Mấy ngày tới, dường như có nhiều hy vọng hơn.
Nhưng tình hình trong kinh thành thay đổi nhanh chóng, Bắc Cương lại tiếp tục tấn công, năm mới sắp đến, nhưng trên đường phố lại chẳng thấy chút vui tươi nào.
Ta thêu nốt mũi chỉ cuối cùng, hài lòng ngắm bộ y phục xanh biếc của mình, rồi nhìn Dung Trạch, cười nói:
“Dung đại nhân có bộ y phục mới rồi, ngươi có thích không?”
Dung Trạch ôm y phục vào lòng, đôi lông mi dài hơi rung lên, thở nhẹ:
“Thích.”
Ta cười hớn hở, tiếp lời:
“Vậy còn hôm nay ta mặc bộ này, ngươi thấy thế nào?”
Chiếc váy cung đình trắng ngà vẽ rõ dáng người mềm mại của ta, lúc này ta như thiếu nữ mười mấy tuổi, chăm chú nhìn vào người ta yêu thích.
Hắn nói:
“Công chúa cành vàng lá ngọc, dù có mặc vải thô, cũng vẫn đẹp như vậy.”
Những lời ca ngợi ấy từ miệng Dung Trạch ra, giống như đường trong mật ong, ngọt ngào vào tận trong tim ta.
Giá như thời gian có thể dừng lại mãi ở khoảnh khắc này thì tốt biết bao.
