Chương 40: Bắt đầu
Tại cửa Trấn Thanh Sơn, một thiếu niên thanh tú mang trên lưng thanh hắc thước cực lớn, hình thể có vẻ không tương xứng, chậm rãi bước vào trấn. Không ai khác, chính là Tiêu Viêm, người đã vượt qua khảo hạch của học viện Già Nam, xin phép nghỉ một năm để ra ngoài lịch luyện.
Khi Tiêu Viêm tiến vào thị trấn, không ít người tò mò nhìn về phía hắn, ánh mắt lộ rõ vẻ kỳ lạ vì tạo hình khác thường của hắn. Tuy nhiên, Tiêu Viêm không mấy để ý đến điều này, cứ thế thong thả bước đi dọc theo con đường chính của thị trấn, đôi mắt không ngừng liếc nhìn, đánh giá các cửa hàng hai bên đường.
Sau một hồi, bước chân Tiêu Viêm dừng lại trước một tiệm thuốc có tên Vạn Dược Trai. Chần chừ một lát, hắn quyết định bước vào trong.
Không lâu sau, Tiêu Viêm rời khỏi Vạn Dược Trai, một nụ cười khó nén hiện rõ trên khóe môi. Cũng chẳng trách hắn vui mừng đến vậy, bởi vì vừa rồi, hắn đã "nhặt" được một món hời lớn tại Vạn Dược Trai. Hắn đã mua được Huyết Liên Tinh, một trong những vật liệu chính yếu để luyện chế Huyết Liên Đan, thứ cần thiết cho việc thôn phệ dị hỏa của mình, với giá của Hoàng Liên Tinh thông thường.
Nhìn sắc trời dần tối, Tiêu Viêm nhanh chóng tìm một khách sạn để tạm trú. Sau khi đặt hắc thước xuống, hắn vội vàng lấy Huyết Liên Tinh từ trong đám Hoàng Liên Tinh ra, cẩn thận cất vào một hộp ngọc quý giá.
"Lần này, chỉ cần tìm thêm một gốc Băng Linh Diễm Thảo và một ma hạch thuộc tính băng hệ tứ giai nữa là có thể luyện chế Huyết Liên Đan. Hy vọng việc tìm kiếm Băng Linh Diễm Thảo cũng thuận lợi như vậy," Tiêu Viêm nằm trên giường, vui vẻ mơ tưởng đến tương lai.
"Hắc hắc, tiểu tử ngươi đúng là nằm mơ giữa ban ngày! Chuyện tốt như vậy một lần là quá đủ rồi, ngươi còn mong có lần thứ hai sao?" Dược lão bay ra từ Cốt Viêm Giới, nhìn đứa đệ tử mà mình đã tỉ mỉ lựa chọn, trong lòng hài lòng với vận may của hắn, miệng thì trêu chọc.
Sau đó, Dược lão nghiêm mặt, trầm giọng hỏi: "Hôm nay ngươi cũng nghe ngóng được chút tin tức rồi chứ? Ma Thú sơn mạch dạo gần đây rất nguy hiểm, ngươi định thế nào?"
Tiêu Viêm nghe vậy liền ngồi dậy, đáp: "Hôm nay ta nghe các dong binh nói rằng trong khoảng thời gian gần đây, Ma Thú trong dãy núi này thường xuyên bạo động, dẫn đến những đợt thú triều nhỏ. Vì vậy, mọi người tạm thời không có ý định làm nhiệm vụ, mà chờ thêm một thời gian nữa xem sao. Kế hoạch ban đầu của ta là đi theo đội lính đánh thuê vào núi xem ra không khả thi rồi."
Dừng một lát, Tiêu Viêm nghiêm túc nhìn Dược lão, nói: "Nhưng ta vẫn quyết định một mình tiến vào Ma Thú sơn mạch. Rốt cuộc, ta ra ngoài là để lịch luyện, gặp nguy hiểm là điều đương nhiên. Nếu chỉ vì một chút nguy hiểm mà lùi bước, thì chuyến lịch luyện này chẳng còn ý nghĩa gì, và ta cũng chẳng thể nghĩ đến việc đánh bại Nạp Lan Yên Nhiên trong cuộc hẹn ba năm."
"Ha ha, đó mới là phong thái mà đệ tử của ta nên có! Hôm nay hãy nghỉ ngơi sớm một chút, ngày mai chúng ta tiến vào Ma Thú sơn mạch," Dược lão cười lớn, hài lòng nhìn Tiêu Viêm. Ở cái đại lục Đấu Khí này, nếu ngay cả một chút nguy hiểm cũng không dám đối mặt, thì làm sao có thể trở thành cường giả? Hiện tại, Tiêu Viêm vẫn chỉ là một khối ngọc thô, nhưng đã bắt đầu dần bộc lộ tâm tính của một cường giả. Dược lão tin rằng dưới sự bồi dưỡng của mình, đệ tử này nhất định có thể trưởng thành thành một cường giả siêu quần bạt tụy.
Vào giờ phút này, nguyên nhân của Ma Thú bạo động và những đợt thú triều nhỏ đang ngồi trên một vách đá trong Ma Thú sơn mạch, tay nâng chén ngắm trăng. Một con Cự Lang toàn thân phủ lông ngân bạch đang ngoan ngoãn nằm phục cách đó không xa, ánh mắt sợ hãi nhìn về phía thiếu niên áo xanh đã chiếm lấy vị trí mà nó vẫn thường dùng để gào thét điên cuồng vào trăng mỗi đêm, giận mà không dám nói gì.
Người này không ai khác chính là Lâm Uyên. Từ sau khi đột phá Đấu Vương bát tinh cách đây không lâu, Lâm Uyên đã rời khỏi sơn cốc, bắt đầu một hành trình vừa tu luyện vừa chiến đấu.
Hắn dùng thiên tài địa bảo và bản mệnh Huyết Đan để rèn luyện thân thể, dùng những trận chiến cường độ cao để rèn luyện đấu khí và chiến ý. Trong khoảng thời gian này, hắn đã "cày nát" Ma Thú sơn mạch lân cận, từ nam chí bắc, từ đông sang tây. Rất nhiều ma thú ngũ giai, lục giai trong dãy núi đều đã bị hắn "hỏi thăm" một trận. Đây cũng chính là nguyên nhân khiến Ma Thú bạo động và những đợt thú triều nhỏ liên tục xảy ra trong thời gian này.
Tuy nhiên, Lâm Uyên không hề sát phạt quá nhiều. Sau khi Bách Thú Luyện Linh Quyết đại thành, hắn không còn nhu cầu với tinh huyết của ma thú nữa. Chỉ cần các ma thú biết điều một chút, thì cơ bản có thể giữ được mạng sống.
Trải qua khoảng thời gian rèn luyện này, tu vi của Lâm Uyên sau khi đột phá Đấu Vương bát tinh đã được củng cố hoàn toàn, đấu khí vô cùng ngưng thực, và thể phách cũng có những tiến bộ nhỏ.
Lâm Uyên uống một ly rượu trái cây được làm từ linh quả, sau đó tản đấu khí, làm tan chiếc ly rượu màu xanh đã ngưng kết. Từ trong nạp giới, hắn lấy ra một tấm bản đồ cực kỳ chi tiết về Ma Thú sơn mạch gần Trấn Thanh Sơn. Đây là tấm bản đồ chi tiết nhất về khu vực lân cận mà hắn đã nhờ người vẽ tại Vạn Dược Trai. Hắn nghiên cứu những con đường mà Dược lão và Tiêu Viêm có thể đi vào núi, xác định những vị trí then chốt trên bản đồ.
Sau đó, Lâm Uyên giơ cánh tay lên, hướng về phía một chiếc "vòng ngọc" màu tím cực kỳ tinh xảo trên cánh tay và nói: "Tử Ngọc, truyền tin cho Thanh Lân, mấy ngày này ta tạm thời không về. Bảo nó hỗ trợ điều khiển đám thân thuộc cấp thấp, trọng điểm giám thị các khu vực thứ ba, năm, sáu, chín, mười một và mười bốn đã được xác định trên bản đồ. Nếu phát hiện mục tiêu mà ta đã nói, thì lập tức báo cho ta biết."
Lời Lâm Uyên còn chưa dứt, chiếc vòng ngọc màu tím trên cánh tay bắt đầu vặn vẹo, biến hình. Một con rắn nhỏ dài khoảng hai centimet xuất hiện trước mắt Lâm Uyên. Nó phủ đầy những lớp vảy nhỏ màu tím ngọc, đôi mắt rất linh động, trên đầu có một dấu ấn tam hoa tinh xảo, trông giống như một tác phẩm điêu khắc bằng ngọc tím tinh xảo.
Đây chính là Tử Ngọc Lân Xà, một loại ma thú tứ giai cực kỳ hiếm thấy. Nó nhát gan, chiến lực thấp, nhưng trí tuệ lại rất cao, đủ để gánh vác trách nhiệm làm cầu nối liên lạc giữa Lâm Uyên và Thanh Lân. Lâm Uyên đã đặc biệt chọn nó và mang theo bên mình. Nghĩ đến việc Tử Ngọc Lân Xà này vốn dài đến hai trượng, nhưng lại có thể bị Bích Xà Tam Hoa Đồng thu nhỏ đến vậy, Lâm Uyên không khỏi một lần nữa cảm thán sự thần dị của Bích Xà Tam Hoa Đồng, không hổ danh là dị đồng hiếm có bậc nhất thiên hạ.
Tử Ngọc Lân Xà nghe vậy liền lập tức truyền tin cho Thanh Lân. Thanh Lân, người đang tu hành, sau khi tiếp nhận tin tức đã truyền mệnh lệnh cho mấy chục con thân thuộc cấp thấp của mình, bảo chúng chia nhau đến các khu vực mà Lâm Uyên chỉ định để giám thị. Nếu phát hiện một thiếu niên mang trên lưng thước lớn màu đen, thì lập tức báo tin.
Sau khi dùng ý niệm truyền đạt mệnh lệnh cho đám thân thuộc, ánh mắt Thanh Lân có chút hưng phấn, trên mặt lộ ra nụ cười thỏa mãn. Mặc dù thực lực của nàng hiện tại còn yếu, chỉ là một Đấu Giả tam tinh, nhưng nàng đã có thể bắt đầu giúp đỡ công tử, điều này khiến nàng cảm thấy vô cùng vui sướng.
Tử Ngọc Lân Xà sau khi truyền tin cho Thanh Lân thì ra sức lấy lòng Lâm Uyên. Lâm Uyên khẽ cười, lấy ra một bình ngọc, nhỏ một giọt Địa Tâm Thối Thể Nhũ pha loãng vào miệng nó. Đôi mắt Tử Ngọc Lân Xà lập tức ánh lên vẻ thỏa mãn, rồi lại hóa thành một chiếc vòng ngọc, đeo trên cổ tay Lâm Uyên.
Nhìn ánh trăng, Lâm Uyên nhớ lại quá trình xây dựng mạng lưới giám thị mà mình đã thực hiện thông qua Thanh Lân trong thời gian qua. Trong mắt Lâm Uyên không khỏi lộ ra vài phần hài lòng.
Điểm khởi đầu của việc này là khi Lâm Uyên chú ý đến một điểm mù bị bỏ qua. Đó là nếu Thanh Lân có thể giao tiếp với những ma thú hình rắn mà nàng đã thu phục, và phương thức giao tiếp lại là ý niệm giao tiếp vô cùng thần bí, đến cả lực lượng linh hồn cũng không thể dò xét, thì khoảng cách giao tiếp sẽ là một vấn đề cực kỳ quan trọng. Sau khi Thanh Lân đột phá Đấu Giả, Lâm Uyên đã mang nàng đi làm một loạt các thí nghiệm và phát hiện rằng Thanh Lân có thể giao tiếp với những thân thuộc ở rất xa mình. Phát hiện này khiến Lâm Uyên vô cùng mừng rỡ, nó có nghĩa là Thanh Lân có thể tiến hành chỉ huy từ xa. (Điều này không phải là nói bừa, trong nguyên tác, khi Song Đầu Hỏa Linh Xà mang Tiêu Viêm đi tìm sen xanh, nó ở trong biển dung nham vẫn có thể truyền tin từ xa cho Thanh Lân)
Thế là, dưới sự thiết kế của hắn, một mạng lưới tình báo và chỉ huy lấy Thanh Lân làm trung tâm đã được xây dựng thành công. Lâm Uyên đặt tên cho nó là "mạng lưới vòm trời". Trong mạng lưới này, Lâm Uyên ra lệnh cho Thanh Lân, và Thanh Lân lại ra lệnh cho đám thân thuộc. Giống như Lâm Uyên có thể thông qua Thanh Lân để chỉ huy một lượng lớn ma thú. Đối với Lâm Uyên hiện tại, điều này vô cùng có giá trị, và trong tương lai nó cũng có tiềm năng phát triển rất lớn. Về điều này, Lâm Uyên đã có rất nhiều kế hoạch.
Và lần này, việc sử dụng mạng lưới này để tìm kiếm Tiêu Viêm chính là lần đầu tiên thực chiến. Theo phán đoán của Lâm Uyên, Tiêu Viêm sẽ tiến vào Ma Thú sơn mạch trong vài ngày tới.
"Cũng đừng làm ta thất vọng."
