Chương 12: Ý Nghĩ
Việt Thành.
"Công tử, tiểu thư, làm ơn thương xót chúng tôi, chúng tôi đã ba ngày ba đêm không có gì bỏ bụng."
"Xin thương xót, cho chúng tôi xin chút gì để ăn qua ngày thôi mà!"
"..."
Chỉ một thời gian ngắn, trên đường phố đã xuất hiện thêm rất nhiều lưu dân, người ăn mày. Thấy người đi qua là họ liền chen chúc tới cầu xin.
"Tránh ra!"
"Mau tránh ra hết đi!"
Ngôn Tú Tâm sắc mặt lạnh lùng, miệng không ngừng quát mắng.
Gặp Chu Cư nhìn sang, gương mặt xinh đẹp của nàng không khỏi ửng đỏ, vội vàng giải thích:
"Công tử không biết đó thôi, chứ người ăn mày thật sự không phải cái dạng này đâu. Người mà đã đói bụng đến mức nhất định rồi thì sẽ lười nói chuyện, đến sức đòi hỏi cũng chẳng còn nữa là."
"Cha ta từ nhỏ đã dạy, thiện tâm thì có thể có, nhưng thiện hạnh thì không thể tùy tiện bố thí bừa bãi. Bởi vì càng tỏ ra thiện lương thì càng dễ bị kẻ khác bắt nạt."
"Ừm." Chu Cư gật đầu, rồi mở miệng hỏi:
"Sao lại có nhiều lưu dân đến vậy?"
"Phương Bắc gặp đại hạn, gieo trồng gì cũng mất trắng, nên thời gian gần đây có không ít người kéo nhau đi chạy nạn." Ngôn Tú Tâm nhíu mày nói:
"Đại hạn liên miên suốt ba năm, không biết bao nhiêu người phải phiêu dạt khắp nơi. Cha nói, đây là điềm báo vương triều sắp đến hồi mạt vận..."
"Thôi thôi!"
"Ta nói lung tung đó thôi, công tử đừng để trong lòng."
Chu Cư cười mà không nói gì. Lúc trước hắn cũng theo đám lưu dân mà tiến vào thành, nhưng khi đó tình hình đâu có hỗn loạn như bây giờ.
Đúng lúc này, một đám người mặc đạo bào xuất hiện trên đường.
"Người của Bạch Dương Môn tới kìa!"
"Họ phát cháo đó!"
"Mau mau dậy đi, đệ tử của Bạch Dương Lão Tiên đến phát cháo rồi!"
"..."
Sự xuất hiện của đám người này lập tức gây náo động trên đường. Vô số lưu dân chen chúc nhau xông lên nghênh đón.
"Người của Bạch Dương Môn?" Chu Cư hiếu kỳ hỏi:
"Họ là ai, lai lịch ra sao?"
"Chính là Xích Huyết Giáo đấy." Ngôn Tú Tâm hạ giọng, mang theo vẻ kiêng kỵ nói:
"Bạch Dương, Hồng Dương, Văn Hương... đều là người của Xích Huyết Giáo cả. Từ ba trăm năm trước tới nay, họ vẫn luôn gây chuyện không ngừng."
"Bọn chúng dựa vào chút ân huệ nhỏ để mê hoặc nhân tâm, cứ hễ chỗ nào có tai ương là ở đó xuất hiện bọn chúng. Họ lôi kéo dân chúng nổi loạn, từ trước đến nay vẫn luôn là như vậy."
"Triều đình mặc kệ sao?" Chu Cư nhíu mày:
"Cứ để mặc cho bọn chúng làm mưa làm gió như thế à?"
"Quản ư?" Ngôn Tú Tâm lắc đầu:
"Làm sao quản được chứ? Trong mắt của nạn dân, ai cho họ cơm ăn thì người đó là trời. Quan lớn nha môn tới cũng khó mà làm gì được, quản gấp quá còn dễ kích động dân chúng nổi loạn ấy chứ."
"À phải rồi, tri phủ mới vừa nhậm chức, công tử định khi nào đến bái kiến?"
"Có cần thiết phải vậy sao?" Chu Cư chắp tay sau lưng, bước lên phía trước:
"Mình không đi gặp, liệu có bị gây khó dễ gì không?"
Gây khó dễ?
Ý là sao?
"Không đi thì cũng không hẳn là không được." Ngôn Tú Tâm vội bước nhanh đuổi theo, nhỏ giọng nói:
"Chỉ là việc làm ăn buôn bán vốn coi trọng chuyện hòa thuận với quan viên địa phương. Nếu không đi, sợ là sẽ có người dị nghị, đàm tiếu sau lưng."
"À..." Chu Cư khẽ cười một tiếng:
"Dạo gần đây việc làm ăn thế nào rồi?"
"Phát triển không ngừng!" Hai mắt Ngôn Tú Tâm sáng lên, nói:
"Theo như lời công tử đã chỉ, chúng ta đã thông được đường nhập hàng từ thượng nguồn, lại liên kết với các hiệu may ở hạ nguồn, nhờ đó mà sản lượng vải màu tăng lên gấp bội. Hiện nay mỗi ngày Vạn Thải Cửa Hàng Vải đều thu về được chừng mười lượng bạc trắng."
"Đây vẫn chỉ mới là bắt đầu thôi!"
"Hiện nay ngay cả thương khách ở tận kinh thành cũng tới Vạn Thải Cửa Hàng Vải để lấy hàng vải màu, sản lượng làm ra vẫn không đủ để đáp ứng nhu cầu của thị trường."
Nói đến đây, giọng nàng trở nên vô cùng phấn khích, mặt mày hớn hở kể lại những thay đổi của cửa hàng vải.
Có biến đổi đâu chỉ riêng cửa hàng vải?
Còn cả Ngôn gia nữa!
Chưa đầy nửa năm trước, Ngôn Thị Võ Quán còn luôn đứng trước nguy cơ đóng cửa, người trong nhà khi no khi đói.
Vậy mà mới đó bao lâu?
Ngôn gia đã trở thành một trong những gia tộc hiển quý của Việt Thành. Ngôn Cảnh Phúc thì liên tục nhận được thiệp mời của các phú hộ trong thành.
Kéo theo đó, thân phận của Ngôn Tú Tâm cũng "nước lên thuyền lên", người đến dạm hỏi, mai mối gần như đạp gãy ngưỡng cửa.
"Tốt đến vậy ư?"
Chu Cư khẽ nhíu mày.
Việc Vạn Thải Cửa Hàng Vải làm ăn phát đạt nằm trong dự liệu của hắn, nhưng hắn không ngờ rằng nó lại phát đạt đến mức này.
Vải màu ở Việt Thành, Vạn Thải là số một!
Thậm chí còn bán xa đến tận kinh thành!
Chỉ cần đường thương mại được khai thông, một ngày thu về cả đấu vàng cũng chẳng phải chuyện đùa. Những biến chuyển này thực sự diễn ra chỉ trong một thời gian ngắn ngủi.
"Công tử sao lại nhíu mày?" Ngôn Tú Tâm lộ vẻ kinh ngạc:
"Đây là chuyện tốt mà!"
"Là chuyện tốt thì không sai." Chu Cư thở dài:
"Nhưng ta lại sợ nó biến thành chuyện xấu. Mấy nhà võ quán mà phải gánh vác một mối làm ăn lớn như vậy, sợ là có chút miễn cưỡng."
"Gần đây có ai đưa ra ý muốn hợp tác không?"
"Có." Ngôn Tú Tâm ngẩn người, rồi đáp:
"Triệu gia, Ngô gia đều đã đề cập qua chuyện này. Nhưng cha nói công tử không có ở đây, chuyện hợp tác ông ấy không thể tự quyết định, nên tạm thời gác lại."
"Ngô..." Chu Cư trầm ngâm một lát:
"Đi thôi, chúng ta đến cửa hàng vải xem sao."
"Vâng."
Ngôn Tú Tâm đáp lời.
...
Tửu Lâu, lầu hai.
Một người đàn ông trung niên với ánh mắt sắc như mắt chim ưng, mũi khoằm khinh miệt thu ánh mắt lại, miệng phát ra tiếng hừ lạnh đầy vẻ coi thường.
"Chính là hắn sao?"
"Một thằng nhãi ranh chưa mọc đủ lông?"
"Trương huynh chớ nên xem thường người này." Ngồi đối diện hắn, một người đàn ông mập mạp, dáng người tròn vo lắc đầu nói:
"Vị Chu công tử này lai lịch bí ẩn, chỉ mới xuất hiện ở Việt Thành vào khoảng nửa năm trước. Không ai biết hắn có bối cảnh gia thế gì."
"Nhưng theo cách ăn mặc, cử chỉ và thần sắc của hắn mà suy đoán, người này xuất thân chắc chắn không tầm thường. Cũng chính vì thế mà chưa ai dám hành động thiếu suy nghĩ."
"Hừ!" Trương Thương lại hừ một tiếng:
"Ngô mập mạp, ngươi đúng là kẻ nhát gan, làm việc gì cũng sợ trước sợ sau. Biết đâu cái tên họ Chu kia chẳng có bối cảnh gì cả thì sao?"
"Cho dù hắn có đi chăng nữa..."
"Với tiềm lực mà Vạn Thải Cửa Hàng Vải đang thể hiện ra, ngươi có cam lòng khoanh tay đứng nhìn hay không?"
"Haizz." Ngô mập mạp khẽ lắc đầu:
"Cổ nhân có câu: 'Mọi việc dự trước thì thành, không dự trước thì hỏng'."
"Nếu chưa nắm rõ tình hình của đối thủ mà đã vội vàng ra tay, e là sẽ gây ra đại họa. Không thể không thận trọng!"
"Ta đã cho người điều tra rồi." Trương Thương lên tiếng:
"Bí quyết pha chế vải màu và các phương pháp cải tiến của Vạn Thải Cửa Hàng Vải đều bắt nguồn từ cái tên họ Chu kia. Người này hành tung hết sức thần bí, thường thì phải một thời gian dài hắn mới lộ diện một lần, có khi thậm chí cả tháng trời không thấy bóng dáng đâu. Ngoài Ngôn Cảnh Phúc ra, ngay cả các quán chủ võ quán khác cũng không mấy quen thuộc hắn."
"Nhưng..."
Hắn cười lạnh nói:
"Cửa hàng vải càng mở rộng quy mô, số lượng vải được sản xuất ra ngày càng nhiều. Cho dù có cố tình che giấu bí quyết pha chế vải màu bằng cách chia nhỏ các công đoạn ra đi nữa, chỉ cần có lòng thì vẫn có thể học được."
"Thẩm quán chủ hẳn là người rõ chuyện này hơn ai hết."
Người cuối cùng có mặt ở đây là Thẩm Anh, quán chủ của Lục Hợp Võ Quán, đồng thời cũng là một trong những cổ đông của Vạn Thải Cửa Hàng Vải hiện tại.
"Vâng."
Thẩm Anh gật đầu, rồi vẫy tay ra hiệu về phía sau:
"Mang lên."
Đệ tử phía sau hắn nghe vậy liền đáp lời, rồi mang lên một chiếc hộp gỗ. Sau khi mở ra, bên trong lại là một cuộn vải xanh.
"Đây là..." Ngô mập mạp nhanh chóng tiến đến trước hộp gỗ với tốc độ vượt xa vóc dáng của hắn, vừa vuốt ve cuộn vải vừa nói:
"Vải màu của Vạn Thải Cửa Hàng Vải?"
"Không sai!" Thẩm Anh gật đầu, nói:
"Ta đã bảo các nữ công trong cửa hàng vải bí mật ghi nhớ quá trình nhuộm vải, rồi từng bước phục chế lại. Đây chính là cuộn vải xanh đó."
"Thẩm quán chủ có lòng." Ngô mập mạp lộ vẻ tán thưởng, nhưng rồi lại tiếc nuối lắc đầu:
"Đáng tiếc thay, vẫn còn kém một chút."
"Ngô huynh thật tinh mắt." Thẩm Anh chắp tay:
"Hiện tại ta chỉ có thể phục chế được khoảng bảy phần mười so với vải xanh gốc, còn vải đỏ thì chỉ được bốn phần. Nhưng chỉ cần cho ta thêm khoảng một năm rưỡi nữa, nhất định ta có thể phục chế hoàn hảo."
"Một năm rưỡi ư?" Trương Thương hừ lạnh:
"Đến lúc đó toàn bộ thiên hạ đều buôn bán vải của Vạn Thải Cửa Hàng Vải mất, đến nước canh chúng ta còn chẳng có mà húp."
"Không sai." Ngô mập mạp gật đầu:
"Buôn bán là như vậy, một bước đi trước thì sẽ có thêm nhiều bước đi trước. Danh tiếng một khi đã vang xa thì người ta chỉ còn biết đến vải màu của Vạn Thải mà thôi."
"Huống chi..."
"Đến lúc đó thứ này e là chỗ nào cũng có!"
Việc buôn bán vải màu béo bở như vậy, các cửa hàng vải khác sao có thể không động lòng? Thẩm Anh làm được thì người khác cũng làm được.
Thậm chí hiện nay trên thị trường đã có những loại vải màu khác được bày bán, chất lượng cũng không thua kém bao nhiêu so với những gì hắn học lỏm được.
Bao nhiêu tâm huyết đổ vào việc chuẩn bị, giờ lại hay tin công cốc, Thẩm Anh không khỏi lộ vẻ khó chịu ra mặt.
"Vậy thì hết cách rồi!"
Hít sâu một hơi, hắn bực dọc lên tiếng:
"Tiên lễ hậu binh. Nếu cái tên họ Chu kia không biết điều, Thẩm mỗ nguyện làm tiên phong dò đường cho hai vị."
Ngô mập mạp và Trương Thương liếc nhìn nhau, rồi chậm rãi gật đầu.
*
*
*
"Ực... Ực..."
Chu Cư ngửa cổ, đổ bát Tam Bảo Bổ Huyết Thang vào bụng. Một luồng hơi ấm lập tức lan tỏa từ các tạng phủ.
Khí huyết trong cơ thể hắn cũng như được kích thích, nhanh chóng vận chuyển trở lại.
"Hô..."
Thở ra một ngụm trọc khí, Chu Cư chậm rãi kéo quyền giá, theo thuật lại của 'Dưỡng Sinh Công' mà vận chuyển khí huyết.
Từ khi hắn tu luyện Thập Tam Hoành Luyện đến tầng thứ hai Cân Cốt Cảnh, khí huyết trong cơ thể hắn đã tăng vọt theo đó.
Lại thêm việc hắn không ngừng tu luyện trong khoảng thời gian này, Khí Huyết Võ Đạo vậy mà mơ hồ có dấu hiệu đột phá một lần nữa, tốc độ nhanh vượt quá sức tưởng tượng của hắn.
"Cái gọi là tráng huyết, tức là làm cho khí huyết trong cơ thể trở nên mạnh mẽ hơn. Đợi đến khi khí huyết sung túc thì có thể bước vào Ngưng Huyết Cảnh."
Ngôn Cảnh Phúc đứng ở một bên giảng giải:
"Ngưng Huyết Cảnh, chính là cô đọng khí huyết."
"Khí huyết sau khi được cô đọng lại thì một phần có thể sánh bằng ba phần, sự kích thích đối với cơ thể sẽ càng lớn, chúng ta cũng có thể bộc phát ra sức mạnh mạnh hơn."
"Vậy còn Tôi Thể thì sao?" Chu Cư hỏi:
"Trong những công phu mà Ngôn quán chủ dạy ta không có pháp môn luyện tôi thể."
"Cái gọi là tôi thể, đối với chúng ta mà nói chẳng qua chỉ là một chuyện tự nhiên mà có." Ngôn Cảnh Phúc chắp tay giải thích:
"Khí huyết cô đọng đến cực hạn, khí huyết dư thừa sẽ rót vào toàn thân, giúp rèn luyện gân cốt, cường tráng nhục thân. Nhục thân cường tráng ngược lại có thể dung nạp càng nhiều khí huyết, cứ như vậy mà hỗ trợ lẫn nhau."
"Đó cũng chính là Tôi Thể Cảnh mà chúng ta thường nói!"
"Trên thực tế, ngay từ Tráng Huyết Cảnh, Ngưng Huyết Cảnh thì khí huyết cũng đã rèn luyện thân thể rồi, chỉ là hiệu quả không đáng kể mà thôi."
"Nha!" Chu Cư nhướng mày:
"Nói như vậy, dù là võ sư Tôi Thể Cảnh thì nhục thân cũng không thể mạnh lên trong một thời gian ngắn."
"Đương nhiên." Ngôn Cảnh Phúc gật đầu:
"Võ sư mới vào Tôi Thể Cảnh thì nhục thân cũng không mạnh hơn chúng ta ở Ngưng Huyết Cảnh là bao. Sự chênh lệch này chỉ dần dần được nới rộng theo thời gian mà thôi."
"Ngô..."
Hắn chần chờ một chút, rồi mới nói:
"Nghe nói một số pháp môn tu hành đỉnh cao có thể rèn luyện thân thể nhanh và tốt hơn, thậm chí còn có thể trợ giúp tiến giai Quy Tàng."
"Thật sao?" Hai mắt Chu Cư sáng lên:
"Có thể tìm thấy những pháp môn như vậy ở đâu?"
Chỉ riêng Ngưng Huyết Cảnh giới thôi cũng đã có thể giúp hắn tăng thực lực lên gấp bội, nếu là Tôi Thể hay Quy Tàng thì sự gia tăng đó chắc chắn còn lớn hơn nữa.
"Khó!"
Ngôn Cảnh Phúc lắc đầu:
"Những pháp môn như vậy, từ trước đến nay chỉ được lưu truyền trong các đại phái giang hồ như Ngũ Hành Tông, Kim Luân Tự, hoặc ở những nơi như Đại Nội của triều đình, quân phủ... Chứ bên ngoài hiếm có người biết đến."
Trên thực tế.
Cấp độ võ học đó mới thật sự là Khí Huyết Võ Đạo.
Công phu tu luyện ở rất nhiều võ quán tại Việt Thành chỉ liên quan đến Tráng Huyết, Ngưng Huyết, thậm chí còn không có cả Tôi Thể. Nếu nhìn rộng ra toàn bộ thiên hạ thì những võ quán đó về cơ bản không được lên mặt bàn.
Tu luyện những pháp môn đó, dù có may mắn trở thành võ sư Tôi Thể Cảnh, cũng chỉ có thể dựa vào khí huyết tự phát để rèn luyện thân thể.
Còn về việc tiến giai lên Quy Tàng hay thậm chí là những cảnh giới cao hơn, thì đừng hòng mà nghĩ tới.
"Công tử, cha."
Ngôn Tú Tâm xuất hiện ở ngoài cửa:
"Thân quán chủ của Mãnh Hổ Võ Quán đến."
"Được." Ngôn Cảnh Phúc gật đầu, rồi nhìn về phía Chu Cư:
"Công tử?"
"Ngươi cứ đi trước đi, ta tiêu hóa hết dược lực còn lại đã." Chu Cư khoát tay áo, rồi thuận miệng hỏi:
"Mãnh Hổ Võ Quán có phương pháp luyện tôi thân thể không?"
"Cái này..." Ngôn Cảnh Phúc nghĩ ngợi một lát rồi đáp:
"Thân quán chủ đã đạt đến Tôi Thể Cảnh từ nhiều năm trước, là một trong những cao thủ hàng đầu ở Việt Thành. Cho dù không có phương pháp tu hành cụ thể, hẳn là ông ấy cũng có một số bí quyết dùng khí huyết để tôi luyện thân thể."
