Chương 02:
Thôi Quế Anh ứng hai tiếng, lực chú ý vẫn đặt trên người Lưu Kim Hà, nàng cũng không nắm chắc được Lưu Kim Hà đến cùng là đang từ chối hay là đang làm bộ làm tịch.
Lý Cúc Hương tiếp tục nói: "Tiểu Thúy hầu hôm trước còn nói, có một anh ca ca tên là tiểu Viễn Hầu, cầm sô cô la cho nó ăn, còn cùng nó đi bên dòng suối nhặt đá nữa."
Lý Cúc Hương khi còn bé đã bị cô lập, càng đừng nói đến chuyện con gái nàng, Lý Thúy Thúy, ngày thường chỉ có thể đứng xa xa một bên, nhìn những đứa trẻ khác chơi đùa cùng nhau.
Thúy Thúy không dám đến gần, vì hễ cứ lại gần, bọn nhỏ lại nói người lớn trong nhà dặn không được chơi với nó, rồi giải tán ngay lập tức.
Hôm trước Thúy Thúy về nhà rất vui vẻ, kể có một anh ca ca rất đẹp trai đã chơi với nó một buổi trưa. Mấy đứa trẻ khác bảo nó không nên chơi với anh ta, nhưng anh ta không thèm để ý, còn cho nó ăn sô cô la.
Lưu Kim Hà mở mắt ra, vừa bất đắc dĩ vừa đau lòng nhìn thoáng qua con gái mình, sau đó quay đầu hướng Thôi Quế Anh:
"Muội tử à, ta cũng phải nói rõ ngọn ngành với ngươi."
"Ừ, cô nói đi."
"Bình thường ấy à, hai mươi vụ làm ăn, có mười lăm vụ kỳ thực chẳng có gì cả, ta chỉ đến đó cho có mặt thôi, người ta cũng chỉ cầu an tâm.
Trong số còn lại, có bốn vụ là nhìn có chút vấn đề, nhưng cuối cùng vẫn là xôi hỏng bỏng không.
Cho nên, nhiều nhất cũng chỉ có một vụ là trong đống bỏ đi vớt vát được chút ít, nhưng cũng không khó giải quyết.
Ta không thu tiền của ngươi, một là chồng ngươi trước kia xác thực đã giúp hai mẹ con ta, ta không thể thu tiền của ngươi; hai là mấy đồng tiền qua loa bình thường, đặt trước loại chuyện này thì cũng chẳng đáng là bao."
"Cái này, cô nói vậy... trẻ con nhà tôi, cô phải cứu nó, tỷ tỷ."
"Ta giúp nó." Lưu Kim Hà cười cười, nói, "Đem ít tàn hương trên bếp lò cho ta."
"Được."
Bếp lò xây bằng đất ở đây thường có nhiều lỗ khảm. Có một cái rãnh mở ở phía sau bếp, phía trên dán tượng Táo Quân, trong rãnh đặt một cái lư hương nhỏ.
Thôi Quế Anh bưng lư hương xuống, đưa đến trước mặt Lưu Kim Hà.
Chỉ thấy Lưu Kim Hà nắm một nắm tàn hương, nắm trong tay lẩm bẩm điều gì.
Chẳng ai hiểu bà ta đọc cái gì, tóm lại, bà ta niệm một hồi lâu.
Lưu Kim Hà nói: "Che cho kín vào."
Còn chưa đợi Thôi Quế Anh nghe rõ, Lý Cúc Hương đã nhanh tay che miệng mũi Lý Truy Viễn lại.
Lưu Kim Hà đem tàn hương bôi lên cổ và vai đứa trẻ, xoa xoa như là đang xoa phấn rôm.
Nhưng thời gian dần trôi qua, một cảnh tượng đáng sợ xuất hiện, Thôi Quế Anh trực tiếp bưng kín miệng mình.
Bởi vì nàng trông thấy, trên vai đứa cháu ngoại của mình, thình lình xuất hiện hai vệt tím bầm, trông như là hai bàn tay!
Lưu Kim Hà nói: "Thật hung dữ... Khuê nữ, bắt đầu đi."
"Vâng."
Lý Cúc Hương đáp lời, ra khỏi phòng rồi mang mấy thứ đồ từ xe xích lô vào. Nàng đặt một cái chén không và một chiếc bút lông vào tay Lưu Kim Hà, đổ mực vào chén, sau đó lấy ra từ trong túi một cuộn dây đỏ. Dây trông giống như loại dùng để đan áo len, nhưng khi được mở ra, lại tỏa ra một mùi tanh nồng nặc, khiến tay Lý Cúc Hương cũng bị nhuộm đỏ.
Sau đó, Lý Cúc Hương buộc một đầu dây đỏ vào cổ tay mình, đầu còn lại buộc vào cổ tay Lý Truy Viễn, đứng vững cách một khoảng.
Lưu Kim Hà nhúng bút lông vào mực, rồi liên tục vẽ vòng tròn lên trán Lý Truy Viễn, miệng lẩm bẩm không ngừng.
Ban đầu, mọi thứ diễn ra bình thường, không có chuyện gì xảy ra.
Nhưng khi Lưu Kim Hà đọc càng nhanh, tay vẽ càng lẹ, thì sợi dây đỏ bắt đầu run rẩy.
Thôi Quế Anh vô thức muốn nhìn xem có phải Lý Cúc Hương giật sợi dây hay không, nhưng vừa ngẩng đầu lên, nàng đã thấy Lý Cúc Hương đang há miệng đau đớn, lập tức "phù phù" một tiếng quỳ xuống đất, người đổ về phía trước, như thể bị ai đó đè xuống để dập đầu.
Lưu Kim Hà đau lòng liếc nhìn con gái mình, nhưng không hề giảm tốc độ đọc chú và vẽ bùa.
"A... A... A..."
Lý Cúc Hương đau đớn ngã vật xuống đất, co quắp lăn lộn, hai chân đạp loạn xạ, miệng sùi bọt mép, mắt trợn trừng, mặt mày tái mét.
Thôi Quế Anh đứng bên cạnh, vừa lo cho cháu ngoại, vừa sợ Lý Cúc Hương gặp chuyện không hay.
Nhưng khi cơn đau đạt đến đỉnh điểm, Lý Cúc Hương dần dần bình tĩnh trở lại, cuối cùng nằm duỗi thẳng tứ chi trên mặt đất, miệng thở dốc nặng nề.
Lưu Kim Hà cũng dừng tay, thân thể lảo đảo, Thôi Quế Anh vội đỡ lấy bà.
"Đi lấy chậu nước nóng, lau cho đứa trẻ."
"Vâng, được."
Thôi Quế Anh lập tức làm theo, bưng chậu, mở nắp lò nhỏ giữa bếp, dùng muôi gỗ múc nước nóng ra.
Nhúng ướt khăn, nàng bắt đầu lau tàn hương trên người Lý Truy Viễn.
Không chỉ tàn hương bị lau đi, mà cả hai vết tím bầm kia cũng tan ra như thuốc màu.
Thôi Quế Anh cố ý nhìn chiếc khăn, phát hiện trên đó không hề có màu tím.
"Tỷ, vậy là hài tử nó, khỏi rồi?"
Lưu Kim Hà móc ra một điếu thuốc, châm lửa, hít một hơi thật sâu rồi ho sặc sụa, nước mắt nước mũi giàn giụa vì bị khói thuốc làm cho sặc.
Tuy Thôi Quế Anh chưa kịp nghe Lưu Kim Hà trả lời, nhưng nàng đã thấy đứa cháu ngoại vẫn còn đang hôn mê của mình chậm rãi mở mắt ra.
"Tiểu Viễn Hầu, tiểu Viễn Hầu cháu tỉnh rồi!"
Lý Truy Viễn có chút mờ mịt nhìn Thôi Quế Anh, rồi nhìn xung quanh, cuối cùng khàn khàn gọi một tiếng: "Nãi."
"Ừ, cháu cuối cùng cũng tỉnh, Bồ Tát phù hộ, Bồ Tát phù hộ."
Bên cạnh, Lý Cúc Hương bò dậy từ dưới đất, cầm một cái bát sạch, rót chút nước uống từng ngụm nhỏ.
Lý Truy Viễn giơ tay, nắm lấy tay Thôi Quế Anh, rúc vào lòng bà.
Thôi Quế Anh vội ôm Lý Truy Viễn vào lòng dỗ dành: "Con ngoan, Tiểu Viễn Hầu của ta, ngoan lắm..."
Lưu Kim Hà nói: "Cô cứ chăm sóc nó đi, cho nó ngủ thêm một giấc, tỉnh lại là tốt thôi."
Lý Cúc Hương tiến đến dìu mẹ mình ra ngoài.
Thôi Quế Anh nói: "Chờ Hán Hầu về, tôi sẽ..."
Lưu Kim Hà khoát tay: "Chờ khi nào đứa trẻ hoàn toàn khỏe lại thì nói, chúng tôi về trước đây, không cần tiễn."
Thôi Quế Anh quả thực không thể tiễn được, chỉ có thể tiếp tục ôm cháu ngoại.
Lúc này, Lý Truy Viễn được bà an ủi trong vòng tay, lại bắt đầu ngủ thiếp đi. Nhưng lần này thằng bé ngủ yên bình hơn nhiều, không còn cau mày nhăn nhó khiến người ta lo lắng như trước nữa.
Trên đường về bằng xe xích lô, Lưu Kim Hà nửa ngồi dậy, vén cổ áo con gái lên xem vết bầm tím, hỏi:
"Đau không?"
"Mẹ, mẹ mau ngồi xuống đi, kẻo ngã xuống."
Lưu Kim Hà ngồi xuống, một lúc sau, bà lại vỗ đùi, chửi một câu:
"Hương Hầu à, hai mẹ con mình có phải thật sự là số khổ trời sinh không vậy!"
...
Lý Duy Hán mãi vẫn chưa về. Thôi Quế Anh sai Hổ Tử và Thạch Đầu đến nhà Lý Tam Giang tìm. Sau khi Hổ Tử và Thạch Đầu trở về, báo lại rằng người làm thuê nhà Lý Tam Giang nói ông ta đã đi đưa sớ, Lý Duy Hán đi tìm ông ta.
Thôi Quế Anh hiểu ý. Lý Tam Giang đi đưa sớ cho người chết, theo lệ thường, chủ nhà sẽ giữ lại ăn một bữa cơm, mà ông ta lại hay uống rượu, nên không biết phải đợi đến khi nào. Chồng bà đi tìm ông ta là để giục về.
Bữa tối, Thôi Quế Anh bảo mấy đứa cháu lớn phụ giúp làm. Sau bữa ăn, Lý Duy Hán vẫn chưa về, nên Thôi Quế Anh bảo bọn trẻ vào buồng trong ngủ.
Chính bà thì một mình bế Lý Truy Viễn ngủ ở đầu bếp, Lý Truy Viễn ngủ rất say.
Thôi Quế Anh vừa cầm quạt mo quạt cho cháu, vừa xót xa gạt nước mắt, đứa trẻ lần này thật sự đã chịu khổ.
Nàng lại nghĩ đến cô con gái vừa ly dị, không biết bây giờ sống ra sao.
Khác với những gia đình trọng nam khinh nữ khác, vợ chồng Thôi Quế Anh thương yêu con gái hơn cả.
Con gái muốn đi học, lại học rất giỏi, nên họ vẫn chu cấp đầy đủ. Mặc kệ người khác nói gì như con gái đi học vô dụng, thà sớm lấy chồng, họ đều không để ý.
Sự thiên vị con gái này, tự nhiên cũng lan sang cháu ngoại.
Trong giấc mơ, Lý Truy Viễn mơ thấy mình đang học ở lớp thiếu niên. Trên bục giảng, thầy giáo già thu sách vở lại, nói một câu: "Được rồi, tan học."
Hắn đi theo bạn cùng bàn ra khỏi phòng học, đi xuyên qua đám người lớn cao lớn.
Hai người bọn hắn đi vào nhà vệ sinh, đứng trên bậc thang trước bồn tiểu tiện.
Bạn cùng bàn đã cởi quần, bắt đầu đi tiểu, rồi giục hắn:
"Truy Viễn, cậu cũng tè đi chứ, còn chờ gì nữa?"
Lý Truy Viễn gật đầu, vừa kéo khóa quần xuống, hắn liền bỗng nhiên tỉnh táo.
Giấc mơ cũng tan biến. Hắn mở mắt ra, nhờ ánh trăng bên ngoài, thấy bà vẫn đang ngủ bên cạnh, tay vẫn cầm quạt mo.
Nguy hiểm thật, suýt chút nữa đã tè dầm.
Lý Truy Viễn vẫn còn nhớ mơ hồ những chuyện xảy ra ban ngày, hắn rón rén đứng dậy, chuẩn bị đi tiểu.
Nhà vệ sinh là một căn phòng riêng biệt cách xa nhà chính. Dưới đất đào một cái hố, chôn một cái vại lớn. Trên vại có một cái bệ gỗ trống không. Lần đầu tiên Lý Truy Viễn nhìn thấy nó, hắn cảm thấy nó rất giống long ỷ trong phim ảnh.
Bởi vậy, dân bản xứ khi nói đi nhà xí thường gọi là "lên sứ vạc".
Mới đầu, Lý Truy Viễn cũng đi tiểu ở đó, nhưng sau này, nhờ kinh nghiệm chia sẻ của các anh trai, Lý Truy Viễn cuối cùng cũng hiểu ra rằng, chỉ cần ra khỏi phạm vi nhà và sân, thì đâu đâu cũng có thể "đánh dấu" được.
Ra khỏi cửa còn phải xỏ dép, hơi xa, nên Lý Truy Viễn chọn ra cửa sau, đi ra bờ sông, chỗ này gần hơn.
Khi Lý Truy Viễn đang chuẩn bị sẵn sàng, chợt nghe thấy tiếng "Cộp... Cộp... Cộp..."
Hắn nhìn xuống, phát hiện chiếc thuyền nhà mình đang đậu bên bờ đang lắc lư.
Trong đầu Lý Truy Viễn dường như hiện ra một vài hình ảnh, ban ngày hắn hình như đã cùng ông và các anh trai đi thuyền đánh cá thì phải?
Sau đó, có bắt được cá không, bữa tối ăn món gì, sao hắn lại không có ấn tượng gì cả?
"Cộp... Cộp... Cộp..."
Thuyền vẫn đang lắc lư, nhưng trên mặt sông lại không có gợn sóng, cũng không có gió.
Cuối cùng, Lý Truy Viễn cũng nhớ lại những chuyện đã xảy ra ban ngày, nhớ đến mái tóc đen, nhớ đến việc mình rơi xuống nước, nhớ đến dưới nước... Cùng với ký ức đó, là nỗi sợ hãi.
Lý Truy Viễn bủn rủn cả người, loạng choạng ngã ngồi xuống đất, vô thức đưa tay sờ lên vai, như thể ở đó vẫn còn một đôi bàn tay lạnh lẽo đang nắm chặt.
Chính cái động tác ngồi xuống này, đã thay đổi độ cao, khiến hắn nhìn thấy đáy thuyền.
"Cộp... Cộp... Cộp..."
Thì ra, dưới mặt nước có một người, đầu của nàng thỉnh thoảng nổi lên mặt nước, đập vào đáy thuyền rồi lại chìm xuống, sau đó lại nhô lên, lại va chạm, hết lần này đến lần khác, không biết mệt mỏi.
Đột nhiên, tiếng va đập dừng lại, thuyền cũng không còn lắc lư nữa.
Cái đầu kia lại nổi lên mặt nước, không tiếp tục va vào đáy thuyền nữa, mà chậm rãi quay lại, mái tóc đen ướt sũng trượt xuống hai bên, để lộ ra nửa khuôn mặt người phụ nữ trang điểm đậm lòe loẹt.
Khuôn mặt nàng rất trắng, trắng đến mức tưởng chừng như có thể tan ra dưới ánh trăng này.
Giờ phút này, nàng dường như đã tìm thấy người mình muốn tìm, khóe miệng chậm rãi vẽ ra một đường cong, dần dần nở một nụ cười.
Đôi môi nàng vẫn đỏ tươi, trong đêm tĩnh mịch này, có chút chói mắt.
Lý Truy Viễn dụi mắt thật mạnh, khi nhìn lại, hắn phát hiện người kia không biết từ lúc nào đã nhô nửa thân trên lên khỏi mặt nước, hai tay buông thõng dọc theo thân.
Không dám chần chừ thêm, Lý Truy Viễn vội vàng đứng dậy, dùng cả tay chân chạy về phía nhà, khi vượt qua cánh cửa hắn bị vấp một chút, may mà kịp túm lấy khung cửa mới đứng vững được.
Quay đầu lại nhìn, hắn thấy người phụ nữ chỉ lộ nửa thân trên dưới sông khi nãy, giờ đã đứng trên bậc thang đá xanh dưới cùng.
"Nãi, nãi!"
Lý Truy Viễn chạy đến giường, lay Thôi Quế Anh dậy, nhưng Thôi Quế Anh vẫn cầm quạt mo ngủ say.
"Nãi, bà tỉnh dậy đi, nãi, bà tỉnh dậy đi!"
Lý Truy Viễn tiếp tục kêu, nhưng Thôi Quế Anh vẫn không hề có dấu hiệu tỉnh lại.
"Tích tách... Tích tách... Tích tách..."
Tiếng nước nhỏ giọt vọng đến từ phía sau.
Lý Truy Viễn quay đầu lại, trước tiên nhìn thấy một đôi giày cao gót màu đỏ, sau đó là đôi mắt cá chân trắng nõn sưng phù. Chiếc sườn xám đen ôm sát thân thể nàng, những giọt nước không ngừng nhỏ xuống từ vạt áo và lọn tóc.
Nàng,
Cứ như vậy đứng thẳng tắp ở ngay ngưỡng cửa!...
