Chương 42: Trước cúi đầu, thì đã sao?
Cả căn phòng chìm trong tĩnh lặng, miệng của Tiểu vương gia há to đến mức có thể nhét vừa cả một chiếc bánh cuốn.
Mặt Ninh Vương đỏ bừng bừng, muốn giải thích nhưng lại không biết nên bắt đầu từ đâu. Hắn nghĩ bụng, việc hắn để mắt đến Tôn Sắc Vi là phúc phận của ả, vả lại trong phòng này, ngoài đệ đệ hắn ra thì chỉ có lũ nô tài, chẳng có lý do gì để phải giải thích cả.
"Linh Khê, đi lấy thêm đôi đũa nữa đi."
Linh Khê đang ngơ ngác liền giật mình, vội vàng chạy ra ngoài.
Tiểu vương gia thấy Tứ ca mình dường như đã bình tĩnh lại, chậm rãi nhích lại gần, thăm dò hỏi: "Sao cưới Vương phi nhanh vậy?" Gã vô cùng nghi hoặc, không hiểu nổi: "Chẳng phải cần tam môi lục sính, xem ngày lành tháng tốt, hợp bát tự sao?"
"Ngươi câm miệng cho ta!"
Tiểu vương gia lập tức hiểu ra, Tứ ca mình lại ăn nói thiếu suy nghĩ rồi. Bây giờ hắn đang thẹn quá hóa giận, tốt nhất là không nên trêu chọc nữa.
"Người đâu, rót canh cho bản vương." Tiểu vương gia gắp một miếng vịt quay đặt bên cạnh mình. Nhìn thấy đĩa tương, gã liền gọi tiểu nha hoàn, bảo đem lọ tương ngọt Tôn Sắc Vi làm để trong xe ngựa, kẻo lúc về lại quên.
Tiểu vương gia không cố ý chọc giận Ninh Vương nữa, Ninh Vương bình tĩnh lại, nhớ ra gã chỉ ăn có hai miếng mứt, cũng sai người mang cho gã. Tiểu vương gia hễ được đồ mới lạ là muốn nếm thử ngay. Ninh Vương liếc xéo gã một cái, Tiểu vương gia lập tức cúi đầu húp canh, giả vờ như không biết có mứt.
Ninh Vương thấy gã thông minh như vậy, vừa buồn cười vừa bực mình: "Chuyện hôm nay, không được hé răng với bất kỳ ai."
Tiểu vương gia làm bộ không nghe thấy, Ninh Vương lại tưởng gã giận dỗi. Ai mà ngờ, chân trước vừa bước khỏi phủ, chân sau gã đã chạy ngay đến Đông Cung, thấy Thái tử liền nhào tới ôm chầm lấy.
Từ nhỏ, Ninh Vương đã không ít lần nhào vào người Thái tử như vậy, Thái tử cũng quen rồi, thuận tay ôm lấy gã: "Có chuyện gì thế?"
"Mau sai Lễ bộ chuẩn bị hôn lễ cho Tứ ca đi." Tiểu vương gia nói, rồi thở dài một hơi: "Thái tử ca quả là thần cơ diệu toán, Tứ ca thật sự thích tiểu trù nương."
Thái tử vô cùng hiếu kỳ: "Hắn nói với ngươi à?" Không thể nào, Lão Tứ kia quỷ quyệt lắm.
"Đệ cố ý chọc giận, bảo hắn định cưới tiểu trù nương, Tứ ca liền nói, nếu tiểu trù nương phải lấy chồng thì cũng chỉ gả cho hắn thôi."
Thái tử một tay ôm lấy gã, tay kia xoa xoa đầu gã: "Tiểu Ngũ ngoan lắm." Tiểu Ngũ suýt khóc, ôm chặt cổ Thái tử: "Nhưng sau này, tiểu trù nương sẽ là người của Tứ ca mất."
"Thì cũng là người của ngươi mà. Là Tứ tẩu của ngươi. Giờ tan triều rồi, mấy năm nữa đệ ra ở phủ riêng, chẳng phải muốn đến lúc nào thì đến sao? Tứ ca đệ bận trăm công nghìn việc, đâu có rảnh mà ngày nào cũng đứng chặn ở cửa nhà đệ chứ."
Tiểu vương gia bỗng ngẩng đầu lên, đúng rồi, sao gã lại không nghĩ ra nhỉ? Thái tử ca đúng là Thái tử ca.
Thấy gã mặt mày hớn hở, Thái tử vừa buồn cười vừa bất lực, thằng nhóc này dễ dụ hơn cả trưởng tử của hắn: "Còn tiểu trù nương thì sao? Có để ý đến Tứ ca của đệ không?"
Tiểu vương gia lắc đầu: "Đệ nghe lén được, tiểu trù nương đang lén mua nhà ở ngoài, còn định dọn ra ngoài ở, ban ngày thì đến phủ làm thuê."
"Vậy thì không thể để đám người Lễ bộ biết được. Tiểu trù nương đó, cô chưa từng gặp mặt, nhưng cũng biết ả với Tứ ca của đệ là cùng một loại người, chỉ thích ngọt, không thích cay, chỉ có thể dỗ dành thôi." Thái tử nhìn gã, "Đệ cũng đừng có mà hé răng, làm ả sợ quá bỏ trốn thì toi."
Tiểu vương gia ra sức gật đầu, nhớ đến đồ Tôn Sắc Vi cho gã, lập tức sai thị vệ đi lấy về.
Thái tử cũng đâu có thèm mấy thứ đồ ăn vặt đó, bảo gã mang về đi.
Tiểu vương gia tuy nhỏ tuổi nhưng lại rất hiểu chuyện, ra vẻ ông cụ non nói: "Đâu có phải đồ gì đáng giá đâu, cho mấy đứa cháu nếm thử chút thôi."
Thái tử vô cùng vui vẻ: "Được được, cô thay chúng nó cảm ơn tiểu thúc thúc đệ nhé." Rồi sai cung nhân tìm hai chiếc chén nhỏ, chỉ lấy một phần ba.
Tiểu vương gia chê ít, lại nghiêng bình rót thêm một chút, không quên giải thích: "Mứt này làm từ đào ở phủ Tứ ca. Còn tương ngọt này là tiểu trù nương tự làm, quết lên thịt vịt quay mềm thơm, cuốn với bánh bao mỏng thì ngon hết sảy."
"Mai cô sẽ sai người chuẩn bị vịt quay."
Tiểu vương gia cho rằng Thái tử nể mặt mình, rất hài lòng cáo từ.
Tào công công bên cạnh Thái tử không nhịn được hỏi: "Điện hạ, ngày mai thật sự phải chuẩn bị vịt ạ?"
"Tiểu Ngũ thằng bé này thông minh không kém gì Lão Tứ, chỉ là không cứng đầu bằng Lão Tứ thôi. Tại mẹ đẻ nó thân phận thấp hèn, Phụ hoàng không dám quá yêu chiều nó, sợ lại nuôi ra một thằng Lão Tứ nữa. Thằng bé đem đồ cho cô, vừa là muốn lấy lòng cô, cũng có chút thành tâm trong đó. Nếu quay đầu sai người biết cô thưởng đồ nó cho các ngươi hoặc là vứt đi, thằng bé sợ là sau này cũng chẳng dám thân cận với cô nữa. Mất một người huynh đệ là chuyện nhỏ, ngày sau mất một cánh tay đắc lực mới là chuyện lớn."
Tào công công bừng tỉnh đại ngộ, thảo nào Thái tử lại chiều Tiểu vương gia đến mức để gã trèo lên người: "Vậy số còn lại, lão nô đem biếu các tiểu chủ tử nhé?"
"Đem đi đi. Cũng chẳng có bao nhiêu, mỗi người vài miếng cũng hết."
Tôn Sắc Vi không dám cho quá nhiều đường, đào cũng chưa chín rục, vẫn còn hơi chua, mấy người con đích của Thái tử ăn lại thấy ngon hơn đồ trong cung nhiều. Ăn xong một miếng liền hỏi Tào công công mua ở đâu.
Tào công công nói thẳng: "Tiểu trù nương ở phủ Ninh Vương làm. Hôm nay Tiểu vương gia sang, ả chuẩn bị cho Tiểu vương gia ăn vặt."
Trưởng tử của Thái tử không nhịn được hỏi: "Tiểu Ngũ thúc đến ạ? Khi nào thế?"
"Sư phụ giao bài vở còn chưa làm xong, Tiểu vương gia mau về làm bài tập đi."
Mấy đứa nhỏ định tìm gã chơi, nghe vậy liền quay về giường La Hán tiếp tục ăn mứt.
Sáng hôm sau ăn vịt quay chấm tương ngọt, Thái tử vô cùng ngạc nhiên, hắn vẫn tưởng thứ này là tương đậu phơi nắng vào mùa hè. Nhưng chẳng những không có mùi đậu tanh, mà lại giống nước tương pha loãng, nhưng lại không hề có vị chát của xì dầu.
Trong cung cũng có không ít tương đậu, nhưng không có loại nào như thế này. Thái tử liền hỏi lớn, Thái tử phi khi còn bé theo cha đi nam về bắc, có từng thấy qua chưa.
Thái Tử phi vừa cẩn thận nếm thử, vừa đưa ra câu trả lời chắc chắn: "Chưa từng."
Trưởng nữ của Thái tử không khỏi cảm khái: "Tiểu trù nương của Tứ thúc khéo tay thật."
Thái Tử phi nhìn về phía Thái tử, muốn nghe ý kiến của hắn. Thái tử lắc đầu cười: "Chuyện này có đáng gì. Các ngươi không biết đó thôi, sáng nay Hoàng Trang báo về, khoai tây mà người phương Tây mang đến đã thu hoạch rồi, mỗi gốc cho ra khoảng hai mươi thạch."
Thái Tử phi quên cả thở. Mấy người con của Thái tử còn chưa hiểu chuyện gì, sau đó nhớ ra một thạch là một trăm hai mươi cân, ai nấy đều trợn mắt há mồm.
Thái tử nói: "Tuy nói có chút đất, nhưng gạt bỏ đất đi cũng còn hai ngàn cân." Hắn đảo mắt nhìn mọi người, bao gồm cả cung nữ hầu hạ, "Hai ngàn cân có ý nghĩa gì?"
Thái Tử phi còn nhỏ nên chưa hiểu hết, vả lại thiên hạ vẫn chưa hoàn toàn thái bình, trước kia lại có kẻ ngu ngốc lên ngôi, mỗi lần ra ngoài nàng đều thấy đầy đường ăn mày, đến nỗi chẳng muốn đi đâu nữa.
Nhớ lại chuyện cũ, ngực Thái Tử phi đau nhói, lắp bắp nói: "Sẽ không có người chết đói ngoài đường nữa."
"Đúng vậy." Thái tử thở dài một tiếng: "Trước đây Nhạc phụ đại nhân vẫn bảo, Tứ đệ là phúc tinh của cô. Cô còn có chút không để ý. Tứ đệ trước đây dám vì chuyện của chúng ta mà náo loạn Ngự Thư Phòng cũng là vì hắn do một tay cô nuôi nấng." Hắn dừng một chút, "Không ngờ ở chỗ này lại ứng nghiệm."
Thái Tử phi: "Chuyện hứa với Tứ đệ đừng quên."
"Hôm trước thừa dịp Phụ hoàng cao hứng, cô đã nói rồi. Phụ hoàng bảo, Tứ đệ ăn lộc của dân mà lại thấy chết không cứu, đáng mắng! Nếu vì vậy mà giáng tội cho tiểu trù nương, sau này hắn với cô đều chỉ là lũ tiểu nhân xu nịnh, có khi biến thành hôn quân bị cung nữ bóp chết cũng chẳng biết vì sao."
Hai chữ "bóp chết" khiến Thái Tử phi nhớ lại một số chuyện: "Chẳng phải chuyện lạ dân gian kể rằng, hôn quân triều trước suýt bị cung nữ bóp chết sao?"
"Đương nhiên là thật." Thái tử nhìn nàng, "Nàng cho rằng Hoàng gia gia cố ý dựng chuyện để tỏ vẻ thuận theo ý trời lòng dân à? Hôm nào nàng cứ hỏi Cữu mẫu mà xem, bà ấy từng gặp cung nữ đó đấy."
Thái Tử phi vẫn khó tin, dù sao hôn quân cũng là quân, sao thuộc hạ dám làm vậy được.
Thái tử cười nói: "Đọc thêm sách sử vào, nàng sẽ phát hiện có những chuyện vượt xa sức tưởng tượng của chúng ta."
Trưởng tử của Thái tử rất tán thành: "Tựa như Quang Vũ Đế, chỉ với chưa đến hai vạn quân mà đại bại bốn mươi hai vạn quân của Vương Mãng. Lúc đầu con còn tưởng Sử quan chép sai. Bốn mươi hai vạn người, mỗi người nhổ một bãi nước bọt cũng dìm chết được bọn họ, nhưng cuối cùng ông ta lại thắng. Nếu chuyện này mà viết trong thoại bản, con cũng sẽ coi là chuyện lạ."
Thứ tử của Thái tử không nhịn được hỏi: "Lần sau tan triều, con có thể cùng Tiểu Ngũ thúc đi tìm Tứ thúc không ạ?"
Thái tử sợ con cái mình sau này thành lũ xu nịnh, mang tiền bạc ra ngoài rồi chết đói, "Đi hỏi Tứ thúc của con đi."
Ninh Vương lười lên triều, nhưng cũng không thể không đi một buổi nào. Thỉnh thoảng đi một lần lại bị con cái của Thái tử vây quanh, rồi học Tiểu vương gia giở trò ăn vạ, đòi đến phủ hắn chơi.
Ninh Vương bị bọn chúng quấn đến đau đầu, đành phải đáp ứng. Ra khỏi cung, hắn đi tìm Tề Vương. Tề Vương dẹp giặc đã về từ lâu. Ninh Vương nói với Tề Vương, mấy đứa nhỏ sẽ đến nhà hắn vào buổi sáng, buổi chiều nhờ Tề Vương đưa chúng đi chơi.
Tề Vương tưởng đây là lệnh của Thái tử, nên nhiệt tình nhận lời.
Vào trung tuần tháng Chín, Tiểu vương gia mang theo đám cháu ăn no nê, không đến tìm Tề Vương mà lại thừa lúc Ninh Vương ngủ trưa, chạy đến Đông Viện tìm Tôn Sắc Vi.
Ninh Vương ngày thường lười ngủ trưa lắm, nhưng hôm nay phải đối phó với đám cháu, vừa mệt mỏi vừa nhức đầu, đành phải trốn vào phòng ngủ cho yên tĩnh.
Tôn Sắc Vi vốn là một đầu bếp, thấy Tiểu vương gia đến thì theo phản xạ hỏi: "Lại đói bụng rồi à?"
Tiểu vương gia cười nói: "Chúng ta đâu phải heo. Tiểu trù nương, lát nữa chúng ta đi Thiên Kiều, cô có muốn đi cùng không?"
Tôn Sắc Vi áy náy nói: "Không được rồi. Sáng nay hái được thạch lựu, chiều nay phải bóc thạch lựu làm rượu thạch lựu."
Mắt Tiểu vương gia sáng rực lên.
"Ngươi còn nhỏ, không được uống."
Tiểu vương gia nhíu mày: "Sao cô giống Tứ ca vậy?"
Tuy Ninh Vương ngoài miệng ghét bỏ Tiểu vương gia, nhưng cũng không ít lần tự mình đưa đón gã. Tôn Sắc Vi không ngạc nhiên chút nào: "Vương gia sợ ngươi không cao lớn được. Chứ không phải sợ thân thể ngươi không chịu nổi."
"Ra là vậy à." Tiểu vương gia lần đầu nghe thấy chuyện này.
Tôn Sắc Vi: "Mấy hôm nay ta đang tập làm cua nấu cam. Đợi Vương gia lần sau ra ngoài, trên đường có nhiều cua, cam chở từ Đại Vận Hà cũng nhiều, đến lúc đó ta sẽ làm cua nấu cam cho Vương gia."
Tiểu vương gia tò mò không biết cua với cam mà cũng ăn chung được: "Cô làm được chưa?"
Tôn Sắc Vi khẽ lắc đầu: "Mấy hôm nay cứ rảnh là ta lại tập làm."
"Vậy chúng ta không--" Tiểu vương gia nhớ ra một chuyện: "Tiểu trù nương có biết chuyện Hoàng Trang thu hoạch được nhiều khoai tây không? Phụ hoàng miễn tội khi quân cho cô rồi đấy?"
Tôn Sắc Vi ngẩn người, rồi vội vàng hỏi chuyện xảy ra khi nào.
Trưởng tử của Thái tử nói: "Chuyện mười ngày trước rồi."
"Tốt quá rồi!" Tôn Sắc Vi chợt nhận ra điều bất thường: "Vương gia không biết ạ?"
Tiểu vương gia ngơ ngác: "Lúc người của Hoàng Trang vào cung thì Tứ ca không có ở đó. Chắc là biết, mà cũng có thể là không." Bỗng nhớ ra Tôn Sắc Vi vẫn còn ghét Tứ ca gã, "Chắc là bận quá nên quên thôi."
Tôn Sắc Vi nghĩ đến mấy ngày nay Ninh Vương đi sớm về khuya, đúng là có khả năng đó: "Đa tạ Tiểu vương gia đã cho ta biết. Ta có thể yên tâm rồi."
"Vậy chúng ta đi đây nhé?" Tiểu vương gia quyến luyến không rời. Thấy Tôn Sắc Vi bận thật thì cũng không nấn ná nữa.
Tiểu vương gia đến chủ viện lắc đầu thở dài: "Tiểu trù nương học thói xấu của Tứ ca rồi."
Ninh Vương từ trong phòng bước ra: "Các ngươi vẫn chưa đi à?"
Tiểu vương gia chỉ vào hắn, nói với đám cháu: "Thấy chưa? Vừa đến chưa được bao lâu đã đuổi chúng ta rồi."
Ninh Vương cười như không cười nhìn gã: "Lần sau còn muốn đến nữa không?"
Mấy đứa trẻ lớn nhất cũng chỉ mới mười một tuổi, nhìn nhau một cái rồi nắm tay nhau chạy ra ngoài, ai thèm ở lại đây chứ, không ra ngoài thì lấy đâu ra cua nấu cam mà ăn.
Ninh Vương để ý thấy lúc nãy mấy đứa nhỏ đi về hướng tây, rõ ràng là vừa từ phía đông ra. Ở phía đông, người duy nhất khiến bọn chúng hứng thú chỉ có Tôn Sắc Vi. Ninh Vương không khỏi quay về phía đông, nhưng trước kia hắn đã nói là không muốn gặp Tôn Sắc Vi nữa mà.
Nếu để Tôn Sắc Vi biết hắn... chẳng phải ả sẽ cười nhạo hắn mỗi ngày sao.
Ninh Vương quay trở lại, nhưng trong lòng lại không cam tâm, hắn đường đường là Ninh Vương, sao phải sợ trước sợ sau, để người ngoài biết thì có mà cười rụng rốn.
Trầm ngâm một lát, Ninh Vương tự an ủi mình, quân tử phải quang minh chính đại, trượng phu đầu đội trời chân đạp đất, cúi đầu một chút thì đã sao. Rồi hắn khoát tay không gọi ai đi theo, một mình hướng về phía đông.
Vượt qua Thùy Hoa Môn, hắn thấy Tôn Sắc Vi đang đi về phía mình, không khỏi dừng bước, chẳng lẽ đây chính là cái gọi là tâm hữu linh tê trong truyền thuyết sao.
"Có việc gì?" Ninh Vương theo thói quen cau mày, vẻ mặt cứng ngắc.
Tôn Sắc Vi quen với cái mặt lạnh như tiền của hắn rồi, tiến đến gần mấy bước nói: "Nghe Tiểu vương gia nói khoai tây ở Hoàng Trang đã thu hoạch rồi, Bệ hạ cũng biết, còn biết cả chuyện hôm đó ta mắng ông ta ở ngoài đường nữa?"
Ninh Vương sững sờ, hóa ra là vì chuyện này, đáy lòng dâng lên một nỗi thất vọng: "Chuyện đó à? Bản vương cũng nghe nói rồi. Vốn định nói với ngươi, nhưng sau đó Hình bộ tiếp nhận vụ án giết người ngoài đường, bản vương bận quá nên quên béng mất."
"Ta cũng đoán được." Tôn Sắc Vi cười nói: "Dù sao thì cũng phải cảm ơn Vương gia. Nếu không nhờ có Vương gia, cũng như Lâm đại nhân tin vào năng suất cao của khoai tây, Bệ hạ cũng sẽ không sai người trồng nó."
Ninh Vương định nói chỉ là chuyện nhỏ, trong lòng chợt nảy ra một ý, giả bộ tò mò hỏi: "Ngươi định cảm ơn bản vương thế nào?"
Tôn Sắc Vi ngớ người, chẳng phải chỉ nói lời cảm ơn thôi sao.
"Chỉ cảm ơn bằng miệng thôi à?" Ninh Vương giả vờ tức giận: "Tôn Sắc Vi, ngươi có lương tâm không đấy? Đến phủ bản vương chưa được một năm, bản vương giúp ngươi bao nhiêu lần rồi?"
Tôn Sắc Vi nghẹn họng, sao hắn bỗng nhiên lại trở nên tính toán chi li như vậy: "Ta... ta còn suýt nữa bị Lan Chỉ hạ độc chết vì Vương gia đấy."
Hô hấp của Ninh Vương bỗng ngừng lại, hắn niệm thầm "Không tức giận, không tức giận, con người ả vốn thế, tức giận với ả không đáng", "Ngươi suýt bị Lan Chỉ hạ độc chết cũng là vì bản vương, vậy trong mấy tháng sống thêm đó, ngươi định cảm ơn bản vương thế nào?"
Tôn Sắc Vi định nói ta đâu có bảo ngươi cứu ta. Nhưng đến cửa miệng lại nhớ ra trước kia Ninh Vương vốn không muốn cứu nàng, "Ta chẳng có gì đáng giá, Vương gia cũng biết rồi đấy, ngài bảo ta phải tạ ơn ngài thế nào?" Nói xong, Tôn Sắc Vi không khỏi nghi ngờ có phải Hoàng đế lại thúc cưới, nên hắn bực mình trút giận lên đầu nàng.
Ninh Vương nhíu mày: "Lần này không chỉ nói bằng miệng thôi chứ?"
"Vương gia cứ nói đi. Nhưng không thể là giết người phóng hỏa, làm trái luân thường đạo lý, đại nghịch bất đạo đâu đấy."
Ninh Vương giả bộ suy nghĩ một hồi lâu, ánh mắt nhìn nàng trở nên nóng rực. Tôn Sắc Vi có linh cảm chẳng lành, liền nghe thấy hắn ấp úng nói: "Lấy thân báo đáp đi."
