Chương 15: Cuộc gặp gỡ giữa đường hẹp
Quan Vũ tuy bị thương nhẹ, nhưng từ khoảnh khắc Lưu Huân bỏ quân bỏ chạy, số phận toàn bộ đại quân dưới trướng hắn đã định sẵn là sụp đổ.
Quan Vũ kiên nghị vô cùng, dù bị nỏ bắn trúng, nhờ có giáp trụ bảo vệ nên không bị tổn thương nội tạng, cũng không ảnh hưởng đến động mạch.
Vì thế, hắn chỉ để tiểu tá tâm phúc băng bó qua loa, rồi tiếp tục giả bộ bình an, chỉ huy tác chiến.
Hắn còn rất có thiên phú khi nghĩ ra chiêu thức ứng biến ngẫu nhiên, để các tướng sĩ dưới trướng đồng thanh hô vang, tuyên truyền tin tức về cái chết của Lưu Huân.
Lưu Huân chẳng phải đã thay mũ đồng, khoác áo choàng vải rách để bỏ chạy sao? Chiếc mũ đồng hắn vứt lại, vừa vặn nổi bật trong trướng trung quân sau khi bị thiêu đốt.
Quan Vũ sai người nhặt một viên thủ cấp viên chức tướng trung cấp Viên Quân bị hắn vừa chém xuống, xé nát mặt, trùm mũ bảo hiểm của Lưu Huân lên, trước khi xông tới đã hét lớn "Thủ cấp Lưu Huân". Chính điều này đã khiến quân tâm phần còn lại trong doanh trại hoàn toàn sụp đổ.
Còn Trần Lan - kẻ xuất thân Hoắc Sơn Hào Tặc như Lôi Bạc - vốn đang dẫn theo hàng trăm kỵ binh của hắn, chuẩn bị cứu hỏa tắc hở. Nào ngờ vừa thấy thủ cấp "Phủ Quân" đã trực tiếp chọn cách bảo tồn thực lực, vứt bỏ những người anh em bộ binh đang khổ sở bỏ chạy.
Lại thêm một chén trà, năm ngàn bộ binh hậu quân dưới trướng Lưu Bị, cuối cùng cũng dựa vào đôi chân đến chiến trường phía nam thành.
Bọn hắn đối mặt với doanh trại Lưu Huân đã sụp đổ hoàn toàn, bầu trời cũng dần sáng rực, không cần lo đại quân xung trận giẫm lên thương tích.
Khoảng bốn ngàn người chia làm hai cánh, một đường đóng vai Thiết Chuỳ, xông thẳng vào doanh trại, một đường đóng vai Thiết Tiễn, vòng qua phía nam doanh trại, chặn đứng đường rút lui, xua đuổi kẻ thù đến diệt vong.
Lưu Huân Bộ dưới đòn tấn công này, số người bị sát thương và bắt giữ không chỉ vài ngàn, những kẻ còn lại đều chạy tán loạn như ruồi không đầu. Những kẻ chọn chạy về phía nam đều bị Lưu Bị Quân hạ thủ trừng trị.
Quan Vũ thấy Lưu Bị tới nơi, biết chiến trường đã được định đoạt, hắn gắng gượng hồi lâu mới thở phào nhẹ nhõm, yên tâm giao nhiệm vụ mở rộng chiến quả tiếp theo cho đại ca.
Hai huynh đệ vừa gặp mặt, Quan Vũ thở gấp một hơi, không giấu nổi oán thán từ xa: "Sao lại chậm đến thế, ta đã đánh xong một nén hương rồi, hậu quân mới tới."
Lưu Bị trước tiên ân cần hỏi han hai vết thương của Quan Vũ, sau đó mới chỉ tay về phía nam nói: "Chuyện này không phải là muốn tận tâm tận hưởng chiến quả, mà là phải bao vây tiêu diệt toàn bộ quân địch. Chỉ riêng việc đánh bại Lưu Huân là không đủ, nếu tàn quân chạy về phía nam, đến lúc đó chúng ta không kịp đuổi theo, để bọn hắn trở về huyện Quảng Lăng tập hợp lại, lại tốn thêm chút công sức."
"Vì thế, ta trước hết cho một nửa nhân mã vòng ra phía nam doanh trại thiết phục, số còn lại vào doanh trại xông pha. Chỉ cần quân Lưu Huân chạy về hướng tây, chỉ đuổi theo phía sau, tuyệt đối không chặn lại, tốt nhất là dẫn đường về hướng tây bắc.
Nếu có tên cướp chết cứng nào chạy về phía nam, sẽ toàn lực tiêu diệt, vây bắt tù binh. Chỉ trong chốc lát ngắn ngủi, đã chặn đứng hàng ngàn quân đào tẩu phía nam, số tù binh bắt giữ càng đông, đó đều là những tên trộm trung thành với Viên Thuật."
Lưu Bị triển khai như vậy, cũng là do suy nghĩ trước đó của Gia Cát Cẩn đã nhất quán, coi trận chiến Hoài Âm và trận Quảng Lăng tiếp theo là một tổng thể thống nhất.
"Ninh Khả hiện tại khổ cực một chút, cũng phải đổi lấy sự thư thái sau này, tuyệt đối không để kẻ địch trốn về huyện Quảng Lăng."
Quan Vũ nghe xong hơi yên tâm, vội vàng xác nhận: "Một nửa binh lực còn lại, chẳng phải theo kế hoạch đã mai phục trên con đường viện trợ của Kỷ Linh?"
Lưu Bị vỗ vai hắn: "Yên tâm, chẳng phải đã lên kế hoạch trước chiến tranh rồi sao? Bên tả có Thúc Chí, bên hữu có Quốc Nhượng, Kỷ Linh vội vàng đến viện trợ, lòng dạ hoảng loạn, tất có cơ hội ra tay. Sau khi dọn dẹp xong xuôi, chúng ta cũng mau đi tiếp viện bọn hắn."
Hai vị bộ tướng mà Lưu Bị nhắc đến giờ đều không mấy ai biết đến.
Thúc Chí chính là Trần Chí, là Lưu Bị gây dựng từ khi còn ở Dự Châu hơn một năm, vừa đến đầu quân đã thể hiện hiệu quả, xuất thân bần hàn, chỉ dựa vào võ nghệ và dũng khí dần tích lũy thăng tiến. Muốn một lần lĩnh binh hai ba ngàn người, kỳ thực vẫn chưa đủ tư cách, giờ đây cũng là lần đầu tiên hắn nhận quân số nhiều đến thế, thực sự là Lưu Bị bối rối không còn lựa chọn nào khác.
Còn Quốc Nhượng thì là Điền Dự, trong lịch sử Điền Dự đã sớm đầu hàng Lưu Bị, nhưng sau khi Lưu Bị binh bại Từ Châu, đi làm Mục Dự Châu, Điền Dự lấy lý do mẫu thân già năm xưa về quê, rồi lại đi tìm Công Tôn Thôi.
Bởi hai người này hiện tại còn ở cấp bậc khá thấp, nên Gia Cát Cẩn trong hai ngày ngắn ngủi ở Hoài Âm, đều chưa từng thấy bọn hắn, thậm chí không biết bọn hắn hiện đang ở dưới trướng Lưu Bị. Những triển khai điều động này đều do Lưu Bị tự mình thực hiện.
Lịch sử giờ đã thay đổi, quân đội của Lưu Bị vẫn chưa sụp đổ, Điền Dự vẫn chưa về nhà. Hắn và Trần Chí đều bị cuốn vào trận chiến đã đổi hướng này, vội vàng xông lên, thuận theo cơ hội thể hiện bản thân một phen.
......
Một khắc sau, bầu trời lại sáng thêm chút nữa, nhưng vẫn chưa đủ sáng, tương đương với thời gian hậu thế chỉ còn 5 giờ 30 phút sáng.
Ở góc tây nam thành Hoài Âm, một nhóm lớn binh sĩ Viên thuật quân từ tây bắc lao về hướng đông nam, rõ ràng chính là Kỷ Linh Quân đóng quân ở phía đông thành, nhận được tin Lưu Huân bị cướp trại, cả đội hối hả chạy đến viện binh.
Lưu Bị rất cẩn trọng, không chọn chia quân cùng lúc cướp hai doanh trại địch, bởi hắn biết thời gian khó đảm bảo tuyệt đối đồng thời.
Thời đại này không có công cụ đếm thời gian chính xác để thuận tiện mang theo ngoài đồng hoang, tối nay chỉ có thể dựa vào góc độ ánh trăng để ước tính thời gian, sai số quá lớn. Một khi chọn đồng thời đối đầu với Kỷ Linh và Lưu Huân, kết quả cuối cùng rất có thể là bên này ra tay trước, phía bên kia lại chậm trễ, khiến kẻ địch đã hơi cảnh giác, đột nhiên trở nên khó đối phó hơn.
Đã như vậy, chi bằng cứ ổn định hơn, cướp một trại trước, rồi mai phục nửa đường trên tuyến viện binh còn lại.
Chiến thuật càng mộc mạc, tỷ lệ sai lầm càng thấp, đây là lẽ đương nhiên.
Khu vực của Kỷ Linh và Lưu Huân cách nhau chỉ hơn chục dặm, nên khi toàn bộ doanh trại Lưu Huân bốc cháy trong đêm tối, Kỷ Linh đã thấy ánh lửa. Chưa đợi Lưu Huân đến cầu cứu, hắn đã chủ động điểm binh ra viện binh.
Nhưng Kỷ Linh cũng không biết địch nhân bao nhiêu, có phải là cạm bẫy hay không, hắn không dám từ bỏ doanh trại của mình, chỉ dám chia quân mò mẫm viện binh. Điều này rõ ràng sẽ làm suy yếu chiến lực, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác.
Thời gian cũng không cho phép Kỷ Linh từ từ tập hợp thêm nhân mã.
Bên ngoài Hoài Âm Thành không có nhiều địa hình để bố trí mai phục, ai bảo Tô Bắc Bình Nguyên quá bằng phẳng, không có núi, không có đồi.
Địa điểm mai phục duy nhất cũng chỉ có thể chọn trong những khu rừng nhỏ ven bờ ruộng.
Địa hình như vậy ban ngày không thể che giấu nổi, dễ bị phát hiện, nhưng vào lúc 5 giờ 30 mùa thu thì hoàn toàn không thành vấn đề.
Khi Kỷ Linh hối hả dẫn quân đi qua hai khu rừng phía đông nam thành phố, Trần Chí và Điền Dự lần lượt đứng hai bên chờ sẵn.
Trần Chí trong lòng vô cùng căng thẳng, khi thấy quân Kỷ Linh tiến đến, binh sĩ của hắn suýt chút nữa đã không kìm được, định xông thẳng ra ngoài.
Nhưng những lời dặn dò ân cần của chủ công trước khi lên đường đã khiến Trần Chí kìm nén. Hắn hạ giọng nghiêm khắc trấn áp quân kỷ, không để thuộc hạ hành động liều lĩnh.
"Một lát nữa nếu Kỷ Linh trúng phục kích, không được vội vàng xông ra, nhất định phải đợi quá nửa binh mã của hắn đi qua rồi mới chặn ngang. Trừ phi Kỷ Linh phát hiện quân ta mai phục trước, mới cho phép phản kích."
Đây chính là mệnh lệnh Lưu Bị ban cho hắn, nhằm đảm bảo cố gắng trọng thương Kỷ Linh, chứ không chỉ đơn thuần là đánh lui.
Trần Chí ban đầu không hiểu, nhưng ngay khoảnh khắc cuối cùng trước khi khai chiến, Lưu Bị đã an ủi hắn, nói cho hắn một phần sự thật:
"Quân ta chỉ có một cơ hội, nếu Kỷ Linh thất bại mà không rút lui, sau khi thất bại sẽ tiếp tục chọn cách vây thành. Vậy sau trận chiến này, quân ta sẽ không còn tâm trí chiến đấu, nên mới cần một kích diệt địch."
Lưu Bị hiểu rất rõ, dù bây giờ không nói ra, thì sau khi đánh xong trận này, khi vòng vây Hoài Âm tản ra, lương thực trong thành ăn hết, các tướng sĩ sớm muộn cũng sẽ biết.
Lời này nói trước cho tướng lĩnh nửa canh giờ, nhưng không nói với binh sĩ, đây cũng là sự tín nhiệm dành cho tướng lĩnh.
Ít nhất theo nhận thức và EQ của Lưu Bị, với sự quan sát của hắn, Trần Chí là người có thể tin tưởng được.
Lưu Bị không nhìn lầm người, Trần Chí quả nhiên bị cảm động bởi sự tín nhiệm này, trong lòng dâng lên áp lực, lặng lẽ quyết tâm:
Nhất định phải kìm nén, không được nóng vội, không thể lập tức ra tay dọa lùi địch, nhất định phải nghiêm khắc thi hành mệnh lệnh của chủ công...
