Lý Độ ngồi thẳng người hơn một chút: “Người đàn ông trung niên nào?”
Tiểu Chu cúi đầu nhìn dòng chữ trên màn hình điện thoại:
“Tên là Thành Long, một nhà khảo cổ học, vừa từ nước ngoài trở về. Nghe nói anh ta đến để hỗ trợ điều tra một vụ việc liên quan đến cổ vật. Lúc bước vào cửa, trên lưng anh ta đeo một cái túi được bọc kín mít, phán đoán sơ bộ là cổ vật.”
Ánh mắt Lý Độ khẽ động: “Sau đó thì sao?”
Tiểu Chu tiếp tục nhìn xuống:
“Không lâu sau khi Thành Long vào cửa hàng, ba người địa phương đã tìm tới.”
“Thân phận đã được xác minh, đều là người của băng Hắc Thủ. Ba tên cầm đầu, một tên là A Phấn, một tên là Lạp Tô, một tên là Chu.”
Khi nghe ba chữ “băng Hắc Thủ”, lông mày A Phúc khẽ động, nhưng hắn không nói gì, chỉ đổi tư thế cánh tay đang đặt trên đầu gối.
“Bọn chúng ở trong cửa hàng khoảng mười phút. Người tôi phái đi không đến gần, nên không xác định được bọn họ đã nói những gì bên trong.”
“Sau khi ra ngoài, ba người kia lái xe rời đi. Anh Thành Long đuổi từ trong cửa hàng ra, rồi giao thủ với bọn chúng trong công viên.”
“Theo báo cáo của người quan sát, thân thủ của Thành Long rất nhanh, động tác cũng cực kỳ gọn gàng. Một mình anh ta đã đánh đuổi cả ba người trong công viên.”
Nghe xong đoạn này, Lý Độ không lập tức lên tiếng.
Trong lòng hắn âm thầm nói một câu: Cốt truyện đã bắt đầu rồi.
Hắn ngồi thẳng người, dời mắt khỏi Tiểu Chu rồi nhìn sang A Phúc:
“A Phúc, vừa rồi cậu cũng nghe thấy rồi. Người tên Thành Long kia, cậu có hứng thú không?”
A Phúc nhấc tay khỏi đầu gối, xoay cổ tay một chút, các khớp xương phát ra tiếng răng rắc:
“Một nhà khảo cổ học mà có thể một mình đánh đuổi ba tên cầm đầu băng đảng. Tôi quả thật có chút hứng thú với thân thủ của anh ta.”
Lý Độ gật đầu: “Cậu sẽ có cơ hội giao thủ với anh ta.”
Sau đó hắn quay lại nhìn Tiểu Chu: “Sắp xếp toàn bộ những thông tin đó lại, đưa cho A Phúc một bản. Để cậu ấy làm quen với cách đánh của mấy người này. Có lẽ trong một hai đêm tới sẽ có động tĩnh.”
Tiểu Chu gật đầu: “Hiểu rồi.”
Lý Độ tựa vào lưng ghế sofa, ánh mắt rơi xuống bãi cỏ đang lay động trong gió ngoài cửa kính sát đất:
“Còn một việc nữa. Cậu giúp tôi tìm một nhà kho chuyên lưu giữ đồ cổ dùng để đấu giá. Tập trung tìm loại đèn bàn, tôi muốn mua một chiếc đèn bàn.”
Ngón tay Tiểu Chu khựng lại trên màn hình điện thoại, nhưng không hỏi tại sao.
Cậu ngẩng đầu nhìn Lý Độ: “Đèn bàn kiểu gì? Có đặc điểm cụ thể không?”
“Có. Vỏ ngoài có hoa văn chạm khắc, bằng đồng, đế khá nặng. Bảo người cung cấp tin chú ý xem gần đây có buổi đấu giá nào không, nếu bên trong có loại đèn bàn như vậy thì đánh dấu lại.”
Tiểu Chu cúi đầu gõ vài chữ vào phần ghi chú, sau đó khóa màn hình: “Hiểu rồi. Tôi đi làm ngay.”
Lý Độ đứng dậy, xoay vai một chút: “Hôm nay đến đây thôi. Nghỉ ngơi cho tốt, mấy ngày tới có lẽ sẽ bận.”
Nói xong, hắn đi về phía cầu thang được hai bước rồi lại dừng lại, nghiêng đầu nhìn Tiểu Chu:
“Sau khi có địa chỉ nhà kho thì không cần chờ đến buổi đấu giá, trực tiếp liên hệ với bên quản lý địa điểm, xem hàng trước.”
Tiểu Chu gật đầu: “Hiểu rồi.”
Lý Độ lên lầu. Tiếng bước chân vang lên vài lần trên cầu thang rồi biến mất trong hành lang.
Trong phòng khách chỉ còn lại Tiểu Chu và A Phúc.
Tiểu Chu ngồi trên sofa, lại cúi đầu xem điện thoại một lúc, ngón tay lướt trên màn hình.
A Phúc ngồi trên ghế, nghiêng đầu nhìn bãi cỏ ngoài cửa kính sát đất, ánh mắt có phần xa xăm.
Một lát sau, A Phúc lên tiếng, giọng không lớn, giống như đang tự nói với mình:
“Người tên Thành Long kia... chiêu thức của anh ta là kiểu được luyện bài bản hay dã lộ?”
Tiểu Chu không ngẩng đầu: “Người quan sát nói động tác rất gọn, mỗi chiêu đều có bài bản, không phải kiểu đánh loạn. Nhưng đồng thời lại rất dã. Nói chung là có chút không theo lối thông thường. Nếu giao thủ, cậu nên cẩn thận một chút.”
A Phúc “ừ” một tiếng, không hỏi thêm.
Hắn cũng đứng dậy, đi về phía phòng dành cho khách ở đầu bên kia hành lang.
Tiểu Chu một mình ngồi trong phòng khách thêm một lúc, ánh sáng từ màn hình điện thoại hắt lên khuôn mặt cậu.
Cậu gọi vài cuộc điện thoại, hạ giọng rất thấp, hỏi mấy câu về nhà kho và đèn bàn, sau đó cúp máy rồi cũng trở về phòng.
Căn biệt thự yên tĩnh trở lại.
Từng ngọn đèn lần lượt tắt đi, chỉ còn chiếc đèn sàn trong phòng khách vẫn tỏa ra một quầng sáng vàng mờ.
…………
Trên lối đi trong công viên, A Phấn, Lạp Tô và Chu vừa lăn vừa bò rút lui về phía sau.
A Phấn ôm vai phải, Lạp Tô chống tay trái lên đầu gối, há miệng thở hổn hển. Chu rõ ràng bị khập khiễng một chân. Cả ba vừa lùi vừa ngoái đầu nhìn lại.
Thành Long đứng giữa lối đi, trong tay vẫn nắm một chiếc cần gạt nước.
Một đầu cần gạt nước dính bụi, thanh kim loại dưới ánh chiều tà ánh lên sắc tối.
Anh cúi đầu nhìn cần gạt nước, lại nhìn ba bóng người chật vật phía trước, không đuổi theo.
Anh đổi cần gạt nước sang tay trái, dùng tay phải phủi bụi dính trên cổ tay áo, sau đó cúi đầu nhìn phần vải trước ngực mình, xác nhận không bị rách.
Rồi anh quay người.
Đài phun nước gần đó vẫn vang tiếng nước chảy, gió thổi hơi nước lên mặt anh.
Anh giơ tay lau một cái, bước chân ung dung không nhanh không chậm, giống như vừa đi dạo trở về.
Ba người A Phấn lùi mãi đến lối ra công viên, xác nhận Thành Long không đuổi theo mới dừng lại.
Ba người nhìn nhau, không ai lên tiếng trước. Sau đó A Phấn nghiến răng nói một câu: “Về.”
Ba người men theo đường phố đi về phía tòa nhà của băng Hắc Thủ. Ba bóng người khập khiễng bị đèn đường kéo dài thành ba vệt dài.
Cửa văn phòng bị đẩy ra. A Phấn bước vào trước, Lạp Tô theo sau, Chu đi cuối cùng, chân vẫn khập khiễng.
Ba người đứng thành một hàng trước chiếc bàn làm việc rộng lớn. Quần áo trên người đều dính bụi, trên vai A Phấn có một dấu giày rõ ràng, còn phần đầu gối trên ống quần của Chu đã rách một đường.
Ngõa Long ngồi sau bàn làm việc, trước mặt đặt một tách cà phê chưa hề động tới.
Hai tay hắn đan vào nhau chống trên mặt bàn, ánh mắt lần lượt lướt từ mặt A Phấn sang mặt Lạp Tô rồi đến mặt Chu, sau đó hạ xuống vài phân, nhìn thấy những vết bụi và thương tích trên người bọn chúng.
Giọng Ngõa Long vọng ra từ sau bàn làm việc, không lớn nhưng chứa cơn giận khó lòng kìm nén:
“Cái gì? Ba đứa các cậu cầm vũ khí công nghệ cao, lại bị một nhà khảo cổ học cầm cần gạt nước đánh cho bỏ chạy?”
Miệng A Phấn động đậy, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ phát ra một tiếng ú ớ mơ hồ.
Sau đó hắn gật đầu, gật liên tục mấy cái như gà mổ thóc.
Lạp Tô cũng gật theo, tần suất còn nhanh hơn A Phấn.
Chu cũng đang gật đầu, vừa gật vừa lùi nửa bước, gót chân đụng vào chiếc tủ phía sau.
Ba người đồng thời gật đầu, miệng ngắt quãng phụ họa:
“Gã đó lợi hại lắm...”
“Thật sự rất lợi hại, không phải loại bình thường đâu...”
“Lúc hắn xoay người nhanh quá, bọn tôi còn chẳng nhìn rõ...”
Ngõa Long nghe những lời phụ họa ấy, biểu cảm trên mặt không hề thay đổi.
Ánh mắt hắn rời khỏi ba người, rơi xuống mặt bàn, hai bàn tay đan vào nhau vẫn không buông ra.
Hắn nhìn tách cà phê chưa hề động tới kia rất lâu.
Không khí trong văn phòng im lặng vài giây. Chỉ vài giây ngắn ngủi, nhưng đối với đám A Phấn lại giống như đã trôi qua mấy năm.
A Phấn lén ngước mắt lên một chút rồi lại cúi xuống.
Tiếng thở của Lạp Tô bị nén xuống cực nhẹ. Chu đã đứng không vững, phải chuyển trọng tâm sang chân còn lành.
Ngõa Long không thèm để ý đến ba người nữa, bảo bọn chúng mau cút xuống chữa thương, sau đó hướng về phía cửa gọi một tiếng:
“Đặc Lỗ.”
