Sau khi Valmont gọi một tiếng "Đặc Lỗ", cửa phòng họp bị đẩy ra từ bên ngoài.
Đặc Lỗ nghiêng người chen qua khung cửa, thân hình của hắn khiến cả cánh cửa trông như nhỏ đi một vòng.
Hắn đứng trước mặt Valmont, cúi đầu nhìn Valmont, chờ hắn lên tiếng.
Valmont tựa vào lưng ghế, hai tay đan vào nhau đặt trên mặt bàn, ngước mắt nhìn Đặc Lỗ:
"Đến Tiệm Đồ Cổ Lão Đa, mang tấm khiên đó về đây."
Đặc Lỗ không hề do dự, giọng nói trầm đục:
"Hiểu rồi. Tôi sẽ mang tấm khiên đó về."
Giọng hắn như bị ép ra từ sâu trong lồng ngực, khiến bầu không khí trong cả văn phòng dường như cũng trầm xuống.
Ba người A Phấn vô thức lùi sang bên cạnh nửa bước.
Valmont nhìn Đặc Lỗ một cái, vẻ mặt không hề thay đổi, nhưng trong ánh mắt có thêm vẻ hài lòng.
Hắn tựa vào lưng ghế, đưa tay cầm tách cà phê vẫn chưa động đến lên, uống một ngụm.
Đúng lúc này, bức tượng treo trên bức tường đối diện bàn làm việc đột nhiên phát ra tiếng nói.
Giọng nói khàn khàn, trầm thấp, như vọng lên từ sâu dưới lòng đất:
"Đặc Lỗ không tệ... nhưng hắn vẫn cần thêm vài trợ thủ."
Động tác đang định đưa tách cà phê lên uống của Valmont khựng lại. Hắn quay đầu nhìn về phía bức tường, khẽ nhíu mày:
"Thánh Chủ?"
Thánh Chủ không nói gì, chỉ triệu hồi Hắc Ảnh Sĩ Binh.
Trong phòng họp, một nhóm Hắc Ảnh Sĩ Binh chui ra từ trong bóng tối.
Chúng không có ngũ quan, chỉ có hai điểm sáng đỏ như máu nằm ở vị trí hốc mắt, tỏa ra ánh sáng âm u.
Tổng cộng 23 Hắc Ảnh Sĩ Binh chỉnh tề đứng thành hai hàng, không nhúc nhích.
Valmont nhìn những Hắc Ảnh Sĩ Binh kia, khẽ cúi đầu về phía tượng Thánh Chủ:
"Tuân lệnh, Thánh Chủ."
Đặc Lỗ nghiêng đầu nhìn đám Hắc Ảnh Sĩ Binh một cái, ánh mắt dừng lại trên đôi mắt đỏ tươi của chúng trong thoáng chốc, sau đó quay lại, gật đầu với Valmont rồi xoay người đi về phía cửa.
Hắc Ảnh Sĩ Binh chỉnh tề đi theo sau hắn, bước chân không một tiếng động, giống như một đám bóng đen hòa vào màn đêm.
...
Thành Long vừa bước ra khỏi công viên thì một chiếc SUV màu đen rẽ ra từ góc phố, chậm rãi dừng lại bên cạnh anh.
Cửa kính xe hạ xuống, để lộ khuôn mặt của Bố Lai Khắc. Bố Lai Khắc vẫy tay với Thành Long:
"Thành Long, lâu rồi không gặp."
Thành Long cúi đầu nhìn thấy Bố Lai Khắc, khóe miệng cong lên, bước tới sát cửa sổ xe:
"Bố Lai Khắc? Sao anh lại ở đây?"
"Tình cờ đi ngang qua, thấy cậu từ bên kia đi ra." Bố Lai Khắc nghiêng đầu, "Lên xe đi, tôi có chuyện muốn nói với cậu."
Thành Long mở cửa ghế phụ ngồi vào, tiện tay kéo dây an toàn rồi cài lại.
Trong xe yên tĩnh vài giây.
Bố Lai Khắc khởi động xe, rẽ qua hai con phố rồi mới lên tiếng:
"Gần đây người của Băng Hắc Thủ đang tìm một lô đồ cổ. Mục tiêu của chúng có liên quan đến số văn vật mà cậu mang về. Tôi cần cậu phối hợp điều tra, đồng thời bảo đảm an toàn cho cậu."
Thành Long tựa vào ghế phụ, suy nghĩ một lát rồi hỏi:
"Đi đâu?"
"Thập Tam Khu."
Bố Lai Khắc dẫn Thành Long đi vào từ chiếc bốt điện thoại kia.
Cửa thang máy đóng lại rồi mở ra. Bố Lai Khắc đi phía trước, dẫn anh xuyên qua đại sảnh, dừng bên cạnh một chiếc bàn dài rồi rót cho anh một cốc nước.
Thành Long nhận lấy uống một ngụm, ánh mắt đảo quanh những màn hình giám sát và thiết bị trong đại sảnh.
Đúng lúc này, điện thoại của Bố Lai Khắc vang lên.
Anh ta bắt máy nói vài câu, chân mày nhíu lại, giọng nói hạ xuống rất thấp.
Thành Long đang kiên nhẫn quan sát toàn bộ Thập Tam Khu thì phía sau truyền đến một giọng nói trong trẻo:
"Chú Long!"
Cốc nước trong tay Thành Long suýt nữa rơi xuống.
Anh xoay người lại, Tiểu Ngọc đang đứng giữa đại sảnh Thập Tam Khu, hai tay giấu sau lưng, nhe răng cười với anh.
Bố Lai Khắc sững sờ. Anh ta nhìn chằm chằm Tiểu Ngọc hai giây, sau đó lại quay đầu nhìn viên cảnh sát trực ban ở cửa đại sảnh.
Viên cảnh sát trực ban vô tội dang hai tay, tỏ ý mình không hề thấy có người đi vào.
Thành Long đặt cốc nước xuống, đi tới trước mặt Tiểu Ngọc rồi ngồi xổm xuống:
"Tiểu Ngọc, cháu đến đây bằng cách nào?"
"Đi cầu thang thôi."
Thành Long há miệng, cuối cùng chỉ nghẹn ra được một câu:
"Tiểu Ngọc!"
Bố Lai Khắc đứng bên cạnh, hai tay chống hông, vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa bất lực.
Lão Đa đang ngồi sau quầy của tiệm đồ cổ, tay cầm ống nghe điện thoại bàn áp bên tai.
Đầu dây bên kia là giọng của Thành Long, hơi xa xăm, giống như vừa từ một nơi ồn ào đi đến chỗ yên tĩnh.
"Thành Long, bây giờ cháu đang ở đâu?" Lão Đa hỏi.
Đầu dây bên kia khựng lại một chút:
"Lão Đa, bây giờ cháu không tiện nói."
Lão Đa im lặng hai giây, không hỏi tiếp:
"Vậy cháu nói cho ta một chuyện. Tiểu Ngọc có ở cùng cháu không?"
"Con bé đang ở chỗ cháu."
Lão Đa vừa định nói tiếp thì cửa tiệm bị húc bật ra với một tiếng "rầm".
Đặc Lỗ nghiêng người chen vào, thân hình cao lớn trực tiếp che khuất hơn nửa ánh sáng ở cửa ra vào.
Theo sau hắn là A Phấn, Lạp Tô và Chu, ba người men theo chân tường lần lượt đi vào.
Ống nghe điện thoại trong tay Lão Đa vẫn chưa đặt xuống.
Ông quay đầu nhìn Đặc Lỗ, đôi mắt nhìn qua phía trên kính lão, lông mày cau chặt lại.
Đặc Lỗ không nói một lời. Hắn sải hai bước tới trước quầy, bàn tay lớn vươn ra, trực tiếp túm lấy cổ áo sau của Lão Đa, nhấc ông khỏi ghế.
Lão Đa giãy giụa một chút, ống nghe trong tay tuột ra, treo lủng lẳng bên mép bàn.
Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói gấp gáp của Thành Long:
"Lão Đa? Lão Đa?"
A Phấn ba bước gộp thành hai chạy tới, nhặt ống nghe áp vào tai. Đặc Lỗ dùng vải trói tay chân Lão Đa lại, quẳng ông lên chiếc ghế ở góc tường.
Sau đó hắn đi tới, nhận ống nghe từ tay A Phấn, đưa sát miệng, giọng trầm đục:
"Ông Thành Long, Lão Đa của ông hiện vẫn bình an vô sự. Nếu sau một tiếng nữa tôi vẫn chưa lấy được tấm khiên, tôi sẽ không thể bảo đảm điều đó nữa."
Đầu dây bên kia im lặng trong thoáng chốc.
Sau đó giọng Thành Long truyền tới, bình tĩnh hơn lúc nãy rất nhiều, nhưng từng chữ đều được nói vô cùng rõ ràng:
"Được, tôi hiểu rồi. Một tiếng sau tôi sẽ mang tấm khiên đến. Yên tâm, tôi sẽ không nói cho người khác biết."
Đặc Lỗ "ừ" một tiếng rồi cúp điện thoại.
Hắn đặt ống nghe về lại máy bàn, sau đó xoay người đi ra ngoài cửa.
Ba người A Phấn khiêng Lão Đa lên rồi đi theo phía sau.
Cả tiệm đồ cổ lại trở nên yên tĩnh, chỉ còn chiếc ống nghe điện thoại bàn trên quầy vẫn hơi đung đưa.
Sau khi cúp điện thoại, Thành Long đứng tại chỗ nhìn điện thoại mấy giây, sau đó đột ngột xoay người đi về phía cửa.
Bố Lai Khắc đưa tay ngăn anh lại:
"Cậu đi đâu?"
"Chúng bắt Lão Đa rồi. Tôi đi cứu người."
Thành Long vòng qua cánh tay của Bố Lai Khắc, đi được hai bước rồi lại dừng lại.
Anh quay đầu nhìn Tiểu Ngọc, ánh mắt dừng trên mặt cô bé hai giây, sau đó chuyển sang Bố Lai Khắc:
"Bạn cũ, phiền anh giúp tôi trông chừng cháu gái tôi."
Bố Lai Khắc gật đầu:
"Cậu cứ yên tâm."
Thành Long không nói thêm gì, sải bước đi ra ngoài.
Bố Lai Khắc xoay người, định nói với Tiểu Ngọc vài câu để cô bé đừng lo lắng, nhưng khi ánh mắt chuyển sang, anh ta mới phát hiện Tiểu Ngọc đã biến mất.
Bố Lai Khắc vội vàng cầm bộ đàm lên:
"Tất cả đơn vị chú ý, bên tôi vừa có một bé gái rời đi, áo khoác màu cam, tóc ngắn. Giúp tôi tìm con bé."
