A Phúc đứng dậy khỏi ghế sofa.
Lần này, động tác đứng dậy của anh không nhanh, hoàn toàn khác với sức bật khi lao vào hơn chục gã đàn ông lực lưỡng ban nãy. Lần này, anh muốn thăm dò đối phương.
Anh bước lên một bước, tung thẳng nắm đấm phải, miệng hô lớn:
"Hắc Hổ Đào Tâm!"
Nắm đấm xé gió lao thẳng về phía ngực Tiểu Chu.
Tiểu Chu không né tránh. Anh đưa bàn tay trái chắn ngang trước ngực rồi đẩy tới, lòng bàn tay đón chính xác mặt nắm đấm của A Phúc.
Hai luồng sức mạnh va chạm, phát ra một tiếng "bốp" trầm đục.
Cơ thể Tiểu Chu hơi lắc về phía sau chừng nửa tấc rồi lập tức đứng vững. Bàn tay anh vẫn áp chặt vào nắm đấm của A Phúc, không hề lùi lại, cũng không bị cú đấm xuyên phá.
A Phúc đột ngột nhướng mày.
Mặc dù cú đấm vừa rồi anh chỉ dùng sáu phần sức lực, nhưng cũng không phải thứ mà người bình thường có thể dùng lòng bàn tay đỡ được.
Vậy mà người này đã đỡ được. Hơn nữa, sau khi đỡ xong, cơ bắp trên cẳng tay anh ta gần như chẳng hề run rẩy.
A Phúc không suy nghĩ nhiều, lập tức tung ra chiêu thứ hai:
"Phi Long Tại Thiên!"
Anh đạp chân trái xuống đất, bật người lên, thúc đầu gối về phía vai Tiểu Chu.
Đòn này nhanh hơn rất nhiều, lực đạo cũng tăng lên.
Lần này, Tiểu Chu không đỡ trực diện. Anh rút chân phải chéo về phía sau nửa bước, đồng thời hơi ngả phần thân trên ra sau. Đầu gối của A Phúc gần như sượt sát qua cằm anh.
Ngay khi A Phúc vẫn còn đang ở trên không, Tiểu Chu đưa bàn tay phải về phía trước nửa tấc, nhẹ nhàng đặt lên mặt ngoài bắp chân của đối phương.
Động tác ấy chẳng giống một đòn tấn công, mà giống như đỡ đối phương một cái, hoặc thăm dò hướng phát lực của đối thủ.
Sau khi tiếp đất, lòng A Phúc chợt trĩu xuống.
Người này không những đỡ được chiêu thức của anh mà còn dư sức thăm dò ngược lại ngay trong lúc tiếp chiêu.
Động tác chạm tay vừa rồi tuy rất nhẹ nhưng góc độ lại vô cùng hiểm hóc. Nếu lúc ấy Tiểu Chu thuận thế đẩy mạnh một cái, trọng tâm của A Phúc khi tiếp đất chắc chắn sẽ bị kéo lệch.
Vừa chạm đất, A Phúc lập tức xoay người tung ra một cú đá quét ngang:
"Đại Tượng Đá Chân!"
Chân anh quét thẳng về phía hông Tiểu Chu.
Cả lực đạo lẫn tốc độ của cú đá này đều vượt xa hai chiêu trước, tiếng gió rít lên vù vù.
Lần này, Tiểu Chu thực hiện một động tác khiến A Phúc bất ngờ. Anh nghiêng người bước lên, áp sát vào phía trong phạm vi tấn công của A Phúc, đầu gối hơi khuỵu xuống, dùng mặt ngoài đùi đón lấy cú đá.
Ngay khoảnh khắc hai chân va chạm, một tiếng động trầm đục vang lên.
Cơ thể Tiểu Chu chỉ nghiêng sang bên cạnh một khoảng bằng nửa bề rộng bàn tay, sau đó lập tức bật trở lại vị trí ban đầu.
Biểu cảm trên gương mặt anh thậm chí chẳng có gì thay đổi. Chỉ có nụ cười lịch sự nơi khóe miệng thoáng nhạt đi trong chốc lát rồi lại trở về như cũ.
Một suy nghĩ bắt đầu hình thành trong đầu A Phúc: Người này không chỉ đơn giản là có chút bản lĩnh.
Anh ta thực sự có thực lực.
Mặc dù A Phúc chưa dốc toàn lực, nhưng đối phương cũng vậy. Cả hai đều đang thăm dò giới hạn của nhau.
Chiêu thứ tư, chiêu thứ năm, chiêu thứ sáu.
A Phúc càng đánh càng nhanh, còn Tiểu Chu ứng phó ngày càng ung dung.
Có lúc anh dùng lòng bàn tay gạt nắm đấm của A Phúc sang một bên, có lúc nghiêng người né tránh, để đòn tấn công sượt qua thân mình. Thỉnh thoảng, anh thậm chí còn chủ động bước lên nửa bước, rút ngắn khoảng cách nhằm thu hẹp không gian phát lực của A Phúc.
Nhịp độ giao đấu giữa hai người giống như hai kỳ thủ ngang tài ngang sức đang đấu cờ nhanh.
Quyền cước qua lại liên tục, bốn cánh tay đan xen, bóng chân tung hoành, hai bên vừa công vừa thủ.
Chiêu thứ bảy.
A Phúc tung một cú móc ngược lên đầy uy lực, miệng hô lớn:
"Hổ Chưởng Phách Sơn!"
Cú đấm ấy khởi phát từ bên hông, tăng tốc liên tục nhờ lực phát ra từ hông, truyền qua vai rồi đến cổ tay, nhanh như một sợi cáp thép bật mạnh ra ngoài.
Lần này, Tiểu Chu không đỡ.
Anh ngả cả người ra sau, phần thân trên gần như song song với mặt đất. Nắm đấm của A Phúc sượt qua vị trí cách chóp mũi anh đúng một centimet, luồng gió từ cú đấm thổi tung toàn bộ những lọn tóc lòa xòa trước trán.
Sau đó, ngay trong tư thế ngả người ấy, anh xoay người tại chỗ rồi đứng thẳng trở lại. Động tác mượt mà như một con cá lướt trên mặt nước.
Khi A Phúc thu nắm đấm về, nhịp thở của anh đã hơi gấp gáp hơn ban nãy.
Anh thầm tính toán. Bảy chiêu rồi mà đối phương vẫn chưa đổ lấy một giọt mồ hôi.
Chiêu thứ tám, chiêu thứ chín.
A Phúc bắt đầu tăng dần sức mạnh, từ bảy phần lên tám phần, rồi đến chín phần.
Những vị trí mà quyền cước của anh nhắm tới ngày càng hiểm hóc, góc độ tấn công càng lúc càng khó lường, gần như không có chút ngừng nghỉ nào giữa các đòn.
Thế nhưng Tiểu Chu lại giống như một cái bóng bám sát mặt đất, liên tục né trái tránh phải, phá chiêu, đỡ đòn. Lần nào anh cũng vừa khéo tránh được những vị trí hiểm yếu vào đúng khoảnh khắc cuối cùng.
Thỉnh thoảng, cánh tay anh cũng trúng một hai đòn, nhưng chỉ hơi khựng lại rồi lập tức trở về trạng thái bình thường.
Chiêu thứ mười.
A Phúc hít sâu một hơi, cơ thể hơi hạ thấp, nắm đấm phải thu về ngang hông để tích lực.
Anh định tung ra cú đấm nặng thực sự của mình. Một cú đấm dốc toàn lực, không hề giữ lại chút sức nào, đủ mạnh để đánh rách bao cát chỉ bằng một quyền.
Nắm đấm của anh phóng ra từ ngang hông, mang theo tiếng gió rít dữ dội, lao thẳng về phía mặt Tiểu Chu.
Và rồi, Tiểu Chu chuyển động.
Anh không lùi mà tiến lên, phần thân trên hơi nghiêng sang trái, để nắm đấm phải của A Phúc lướt qua phía ngoài vai phải mình. Cùng lúc đó, tay phải của anh đã giơ lên, năm ngón tay xòe ra, vững vàng áp vào cẳng tay phải của A Phúc.
Động tác ấy không phải đỡ đòn mà là thuận theo lực đánh.
Anh thuận theo hướng ra quyền của A Phúc, nhẹ nhàng đẩy tới. Lực đạo không lớn, nhưng vừa khéo khiến trọng tâm của A Phúc bị kéo về phía trước thêm một khoảng bằng bề rộng ngón tay.
Nắm đấm của A Phúc đánh hụt, cơ thể hơi chúi về phía trước vì bị kéo thêm theo đà.
Ngay khoảnh khắc ấy, nếu Tiểu Chu muốn, anh hoàn toàn có thể dùng đầu gối, khuỷu tay hoặc vai đánh tới. Chỉ cần sử dụng bất kỳ bộ phận nào trong số đó, anh đều có thể trực tiếp phá vỡ phòng tuyến chính diện của A Phúc.
Nhưng Tiểu Chu chẳng làm gì cả.
Anh chỉ thu tay về, lùi lại một bước, đứng thẳng người rồi khẽ gật đầu:
"Đủ mười chiêu rồi."
A Phúc nhìn người đàn ông đứng đối diện.
Tiểu Chu đứng ngay ngắn, nhịp thở chỉ hơi nhanh hơn một chút so với lúc mới bước vào cửa, trên trán thậm chí chẳng có bao nhiêu mồ hôi.
Động tác vừa rồi, khi anh đặt tay lên cẳng tay A Phúc, có lực đạo chính xác, thời cơ hoàn hảo, hơn nữa còn thuận theo hướng phát lực của đối phương để đẩy tới.
Đó là thủ pháp của người từng luyện võ bài bản, tuyệt đối không phải kẻ bình thường ăn may mà làm được.
Trong lòng A Phúc hiểu rất rõ: Đối phương vẫn còn dư sức, hơn nữa còn dư lại không ít.
Nếu tiếp tục đánh, anh thực sự không dám chắc mình nhất định sẽ thắng.
Huống chi, từ đầu đến cuối, người này chưa từng chủ động tấn công dù chỉ một lần. Anh ta vẫn luôn kiềm chế thực lực.
A Phúc thu nắm đấm về, không tiếp tục giao đấu.
Anh im lặng khoảng hai ba giây rồi mới lên tiếng:
"Trước đây anh từng luyện võ à?"
Tiểu Chu mỉm cười. Nụ cười lần này có thêm vài phần chân thật so với nụ cười khách sáo giả tạo trước đó.
"Trước đây tôi từng ở trong quân đội vài năm."
Anh chỉ nói đúng một câu ấy, không giải thích thêm.
A Phúc cầm túi đậu phộng trên bàn trà lên, phủi phủi bụi bám bên ngoài rồi nhét vào túi quần.
"Được. Tôi nói lời giữ lời. Tôi sẽ đi theo anh."
Anh liếc nhìn hơn chục người vẫn đang nằm dưới đất rên rỉ:
"Còn bọn họ thì sao?"
Tiểu Chu đáp:
"Sẽ có người đến xử lý. Anh không cần bận tâm."
Nói xong, anh cúi đầu kéo tay áo xuống như cũ, lấy kính ra đeo lên.
Khi gọng kính được gài lên vành tai, những ngón tay anh vẫn vô cùng vững vàng, hoàn toàn không khác gì trước đó. Nhìn anh chẳng ai có thể nhận ra anh vừa mới giao đấu với người khác suốt mười chiêu.
A Phúc đi tới cửa rồi quay đầu nhìn Tiểu Chu một cái.
Biểu cảm trên gương mặt anh đã khác trước đôi chút. Đôi lông mày vẫn nhíu lại, nhưng vẻ mất kiên nhẫn đã vơi đi đáng kể, thay vào đó là ánh nhìn dò xét phức tạp hơn.
Anh không nói thêm gì nữa, tự mình bước thẳng ra cửa.
Tiểu Chu nhanh chân đuổi theo, đi lên phía trước dẫn đường:
"Mời đi lối này."
Mười một giờ bốn mươi phút sáng hôm sau, có tiếng gõ cửa phòng bệnh.
Lý Độ đã tỉnh.
Hôm nay tinh thần của anh khá hơn hôm qua một chút. Anh ngồi tựa trên giường, kéo chăn lên ngang ngực, đầu kê trên những chiếc gối xếp chồng lên nhau. So với hôm qua, cả người anh đã có thể ngồi thẳng hơn khá nhiều.
"Vào đi."
Anh lên tiếng. Giọng nói vẫn khàn khàn, nhưng đã có sức hơn hôm qua một chút.
Cửa phòng được đẩy ra, Tiểu Chu bước vào trước.
Hôm nay anh thay một bộ vest sạch sẽ, bước chân vững vàng. Vừa đi vào, anh liền gật đầu với Lý Độ:
"Tổng giám đốc Lý, tôi đã đưa người đến rồi."
Ánh mắt Lý Độ dừng trên người Tiểu Chu một thoáng. Anh không hỏi gì, chỉ chuyển tầm mắt về phía cửa.
Tiểu Chu nghiêng người tránh sang một bên, đưa tay làm động tác mời người bên ngoài vào.
A Phúc từ ngoài cửa bước vào.
Cuối cùng, ánh mắt anh dừng lại trên người đang nằm trên giường bệnh.
Người đàn ông nằm trên giường gầy đến đáng sợ.
Xương gò má nhô lên sát dưới lớp da, cổ tay gầy guộc như que củi, mu bàn tay chi chít những vết kim tiêm bầm xanh tím.
Cả người được phủ một tấm chăn mỏng, gần như không thể nhận ra bên dưới lớp chăn còn có người đang nằm.
Thế nhưng đôi mắt anh vẫn mở, bình tĩnh nhìn A Phúc. Ánh mắt ấy không hề có vẻ đờ đẫn, thiếu sức sống thường thấy ở những người suy nhược, trái lại còn sáng đến mức khác thường.
A Phúc nhìn anh một cái.
Sau đó, đôi lông mày A Phúc nhíu chặt lại, tạo thành ba nếp nhăn dọc rõ rệt giữa hai đầu lông mày.
Anh lên tiếng:
"Anh tìm tôi có chuyện gì?"
Tiểu Chu đứng bên cạnh, không xen vào cuộc trò chuyện, chỉ lặng lẽ lui về phía cửa rồi khép hờ cánh cửa lại.
