Chương 45: Hợp tác với gia tộc họ Tiêu
Tạ Xuân nói: "Đã là Phan Bình làm, vậy chúng ta đi bắt hắn, bắt hắn phải trả giá mới được."
Trần Ngọc Lâm ôn tồn: "Tạ huynh đừng nóng vội, việc này mẹ ta đã giúp ta thành công rồi."
Tiêu Cầm khinh bỉ: "Loại lưu manh địa phương này, tùy tiện tìm người lừa hắn đến sòng bạc, có thể khiến hắn đền bù đến mức khuynh gia bại sản. Hắn còn chưa kịp trả tiền, đã bị người sòng bạc đánh gãy chân, giờ ngay cả cơm cũng không có mà ăn, đành phải sống như chó hoang ngoài đường."
Trần Ngọc Lâm cười nói: "Vẫn là nương tử của ta lợi hại nhất."
Trần Tú Vân nhìn Tiêu Cầm, rồi lại nhìn Trần Ngọc Lâm, cuối cùng cũng phải thừa nhận anh trai nàng sống khá tốt, dường như đã hoàn toàn chấp nhận thân phận rể ở rể của mình.
Nàng hơi suy sụp, trong lòng thầm nghĩ sau này huyết mạch nhà họ Trần chẳng phải chỉ còn mỗi mình ta sao?
Giang Thanh thì dường như không để tâm đến chuyện gì, vẫn luôn đóng vai một thiếu nữ tĩnh lặng, nhưng thực chất trong lòng đã bắt đầu tính toán cho những dự định sắp tới.
Ban đầu nàng định hợp tác với Trần gia để kinh doanh, bởi vì nàng ở xa tận huyện Phú Dương, không thể thiếu người hỗ trợ, Ngô Châu cần có người giúp nàng quản lý mọi việc. Hiện tại, Trần gia và Tiêu gia đã trở thành thân gia, lại có quan hệ khá tốt. Vị tiểu thư Tiêu này nhìn cũng là người tung hoành thương trường, nếu có thể hợp tác với Tiêu gia...
Nàng còn chưa nghĩ ra được kế hoạch cụ thể thì Tiêu Cầm đã đứng phắt dậy như lửa đốt, nói: "Ta còn mấy cuốn sổ sách trọng yếu chưa xem, ta về thư phòng trước đây. Lát nữa dùng cơm trưa lại tụ tập, phu quân, ngươi hãy tiếp đãi kỹ lưỡng bọn hắn."
Trần Ngọc Lâm vội đứng dậy đưa nàng đến cửa, ân cần nói: "Nương tử đi chậm thôi."
Trong phòng khách chỉ còn lại mấy người bọn họ, Trần Ngọc Lâm mới thở phào nhẹ nhõm, quay đầu lại mỉm cười: "Tú Vân, sắc mặt của muội sao vậy?"
Trần Tú Vân hỏi: "Anh, huynh thật sự thích nàng sao?"
Giờ đây, nàng dường như đã nhìn thấy hình ảnh của chính mình ngày trước, dựa vào gia đình có chút gia nghiệp, liền muốn ép Giang Thành Kiệt nhập gia. Dù phần lớn là vì Giang gia quá nghèo, Giang Thành Kiệt lại thường xuyên bị bắt nạt trong tiệm gỗ, lại thêm việc hắn là con trai trong một gia đình đông anh em, có thêm một gánh nặng cũng không sao, nhưng giờ phong thủy luân chuyển, sự tình lại rơi vào đầu huynh trưởng của nàng.
Trần Ngọc Lâm trầm ngâm nói: "Ta cũng không biết nữa, nhưng ta rất biết ơn nàng, nàng là một cô gái tốt, ta nguyện ở lại nhà họ Tiêu sống thật tốt, tiểu muội, cha mẹ sau này sẽ nhờ cả vào muội."
Dù Tiêu Cầm đã nói, sẽ coi cha mẹ họ Trần như cha mẹ ruột của mình, cũng sẽ hầu hạ bọn họ đến khi bạc đầu, nhưng hắn mãi mãi là người nhà họ Tiêu, chuyện lớn nhỏ của họ Trần sau này sẽ không thể quyết định được nữa.
Trần Tú Vân mắt đỏ hoe, cúi đầu lặng thinh không nói gì.
Trần Ngọc Lâm vỗ nhẹ vai muội muội an ủi: "Được rồi, đừng bàn chuyện đau lòng nữa, ta dẫn các ngươi ra vườn phía sau dạo chơi, cha mẹ cũng đang ở phía sau đó."
Trần Tú Vân lúc này mới gượng cười, gật đầu: "Vâng ạ."
Nhà họ Tiêu tuy không rộng lắm, nhưng trong thành Ngô Châu cũng coi là một địa điểm tốt, trong vườn có một ao nhỏ, một đình nghỉ mát, ven ao trồng cây liễu cao lớn, hoa sen trong ao nở rộ không thành công, nhưng lá sen vẫn xanh lục, cá dưới lá tự do luồn lách, tiếng ve kêu râm ran không ngừng.
Tạ Xuân lần đầu tiên bước chân vào dinh thự của đại gia, nhìn chỗ nào cũng thấy tươi mới, chỉ tay về phía đàn cá đang tung tăng bơi lội trong ao nói: "Trong này có nhiều cá không? Có ăn được không?"
Giang Thanh mỉm cười đáp: "Đó là cá cảnh để dưỡng, để ngắm cho đẹp thôi."
Tạ Xuân nghe vậy hơi thất vọng, nếu để ở thôn bọn hắn, cá và ngó sen nuôi trong ao này đủ cho cả làng ăn no bụng.
Trần Ngọc Lâm dẫn Trần Tú Vân đi thăm cha mẹ, còn Giang Thanh cùng mọi người thì ngồi nghỉ chân trong đình.
Tạ Xuân cảm thán: "Nếu có ngày chúng ta cũng có thể ở được trong căn nhà tốt thế này thì tốt biết mấy."
Lưu Mãn Nương cười hiền: "Rồi sẽ có ngày đó thôi."
Nha hoàn bưng trà điểm tâm cho bọn họ, còn mang theo cả hộp cám, ba người liền nằm rạp trên lan can cho cá ăn.
Một lát sau, anh em Trần Ngọc Lâm đã trở về. Sau khi gặp bố mẹ, tâm trạng của Trần Tú Vân đã tốt hơn hẳn, trên mặt cũng nở nụ cười tươi tắn. Gần đến giờ cơm trưa, Trần Ngọc Lâm dẫn bọn họ đến nhà hàng dùng bữa. Cha mẹ họ Trần cũng đã tới, Tiêu lão gia lại không có nhà, Tiêu phu nhân thì đã qua đời, hiện tại Tiêu Cầm chính là người nắm quyền trong gia đình.
Tiêu Cầm tính tình sảng khoái, tiến thoái có chừng mực, Trần Ngọc Lâm ngồi cạnh nàng ân cần giúp nàng gắp thức ăn, rót rượu, nhìn hai người họ, có đôi lúc người ta cứ ngỡ Tiêu Cầm mới là phu quân.
Ăn xong cơm trưa, Tiêu Cầm lại tất bật với công việc kinh doanh của gia đình. Quản gia họ Tiêu sắp xếp phòng khách cho Giang Thanh và mọi người nghỉ ngơi, sau đó bọn họ mới bắt đầu bàn bạc đến việc hệ trọng khác mà họ đến Ngô Châu lần này, đó chính là việc bán xà phòng.
Buổi chiều, Tạ Xuân lái xe đưa Giang Thanh và Lưu Mãn Nương đến Tuyết Xuân Lâu, mùa hè oi bức, không khí hầm hập cuộn những đợt sóng nhiệt. Tuyết Xuân Lâu vẫn giống hệt như lần trước bọn họ đến, yên tĩnh lạ thường, có lẽ đây là giờ nghỉ ngơi của các cô nương.
Bên ngoài cửa vẫn tụ tập rất nhiều hàng rong, bày bán đủ loại đồ lặt vặt.
Tạ Xuân dừng xe ngựa, Giang Thanh và Lưu Mãn Nương xuống xe liền đi đến gõ cửa.
Người canh cửa vẫn còn nhớ mặt hai nàng, mừng rỡ nói: "À, các ngươi... các ngươi là..."
Hắn sốt ruột gãi tai gãi má, cố gắng nhớ lại cách xưng hô, cuối cùng cũng thốt ra hai chữ: "Đường xà phòng!"
Giang Thanh khẽ cười, "Đúng vậy."
"Mời vào ngay! Mời vào ngay!" Hắn mở toang cánh cửa, lớn tiếng hét vọng vào phía sau: "Mẹ ơi! Xà phòng tới rồi!"
Chẳng mấy chốc, bà chủ đã dẫn theo mấy cô nương từ trên lầu đi xuống sân, các cô nương vẫn ăn mặc sặc sỡ như hoa, tiếng cười nói ríu rít không ngớt, Giang Thanh và Lưu Mãn Nương dường như lạc vào một vườn hoa đầy màu sắc.
"Các ngươi coi như đã đến rồi! Làm cho nô gia nhớ muốn chết đi được!" So với lần trước, bà chủ lần này nhiệt tình đến mức hai người các nàng không kịp trở tay.
Giang Thanh lặng lẽ kéo cánh tay của mình ra khỏi bộ ngực đầy đặn của bà chủ, nhẹ giọng nói: "Chúng ta đã có giao hẹn một tháng, sao có thể thất hẹn được."
"Mau ngồi xuống đi, các cô nương! Tất cả mau ngồi xuống ngay!"
Giang Thanh và Lưu Mãn Nương bị vây chặt dưới giàn nho xanh mát, hầu như tất cả các cô nương trong lầu đều đã tụ tập lại, xung quanh không một kẽ hở.
Một cô nương cười nói: "Lần trước các ngươi bán xà phòng cho chị em chúng ta dùng thích quá chừng, tắm xong người thơm tho, còn sảng khoái hơn cả dùng phấn và kem thơm, các lão sư của ta thích đến mức không rời tay được luôn."
“Giặt quần áo cũng sạch bong kin kít, quần áo thơm phức, đặc biệt sạch sẽ.” Các cô nương đua nhau cất lời khen ngợi, các nàng vốn quen nói chuyện tự nhiên, đôi khi nói những lời thô tục khiến Lưu Mãn Nương phải bật cười. Lưu Mãn Nương thì hiểu rõ, còn Giang Thanh thì vẫn còn có chút mù mờ.
Bà chủ ra hiệu cho các nàng im lặng, rồi nói: "Xà phòng của các ngươi quả thực rất được yêu thích, không chỉ các cô nương trong lầu thích dùng, mà còn có rất nhiều khách cũng muốn mua về nịnh nọt phu nhân, nhờ ta hỏi các ngươi xem, có thể chuẩn bị bán thêm cho họ không."
Giang Thanh đáp: "Lần này chúng ta mang theo hai trăm bánh, ngoài mùi hương lần trước, lần này chúng ta còn làm được thêm nhiều loại hương vị khác nhau, chỉ là thứ này phải mất cả tháng mới làm xong được, lần sau giao hàng cũng là một tháng sau."
Nghe thấy hai trăm bánh, mắt bà chủ sáng rực lên: "Chúng ta đều muốn hết!"
Nàng đã tính toán kỹ lưỡng rồi, ngoài số lượng mà các cô nương trong lầu cần dùng, vẫn còn dư hơn một trăm bánh, nàng sẽ mua với giá năm trăm văn một bánh, sau đó đóng gói tinh xảo hơn một chút rồi bán cho những người giàu có, bán hai lạng bạc một bánh chắc chắn cũng sẽ có người tranh nhau mua.
Giang Thanh dường như đã nhận ra ý đồ của nàng, hỏi: "Ngươi định bán cho bọn họ với giá bao nhiêu?"
Bà chủ ngẩn người, rồi uyển chuyển vỗ vai Giang Thanh, cười nói: "Ôi, tiểu cô nương này, ánh mắt của ngươi tinh thật đấy, thế này đi, ta sẽ thu của ngươi tám trăm văn một bánh, còn bên ngoài ta sẽ bán với giá hai lạng bạc, như vậy thế nào?"
Nàng chủ động tăng thêm ba trăm văn cho Giang Thanh, Giang Thanh gật đầu đồng ý: "Được, nhưng chỉ có lần này thôi, lần sau ta không thể đảm bảo chỉ bán cho các cô nương trong lầu các ngươi nữa."
Bà chủ đương nhiên hiểu rõ, kiếm được một lần nào hay lần đó, chủ yếu là có thể giúp các nàng thu hút thêm một số khách quen mới là quan trọng nhất.
"Không thành vấn đề, vậy bây giờ chúng ta giao hàng luôn nhé?"
Giang Thanh nói: "Được, vậy phiền người cho gọi xe ngựa trước cửa vào đây giúp ta, hàng hóa đều ở trên đó cả."
Bà chủ vội sai người đi lấy tiền, còn Tạ Xuân thì nhanh chóng đánh xe vào trong.
Ánh mắt của các cô nương lập tức đổ dồn về phía chiếc xe ngựa, Giang Thanh và Lưu Mãn Nương lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy có chút không khí trong lành.
Giang Thanh nhấp một ngụm nước, khẽ nói: "Xem ra việc kinh doanh xà phòng này có vẻ rất tốt, sau này chúng ta sẽ sản xuất nhiều hơn nữa."
Lưu Mãn Nương gật đầu, nhưng lại lo lắng nói: "Nhưng mỗi tháng giao hàng một lần có phải hơi bất tiện không, mà ở huyện Phú Dương lại có rất ít người nuôi lợn, nếu muốn tăng gia sản xuất thì mỡ lợn cũng không dễ mua như vậy."
Giang Thanh nói: "Đây cũng chính là điều mà ta đang cân nhắc, nguyên liệu và thị trường tiêu thụ xà phòng đều ở Ngô Châu, nếu có thể trực tiếp sản xuất và bán ở Ngô Châu, có lẽ sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian và chi phí."
Hai người liếc nhìn nhau, trong đầu đồng thời nghĩ đến một nhân vật - Tiêu Cầm.
Gia đình Tiêu Cầm chủ yếu kinh doanh vải vóc, tuy xà phòng này thoạt nhìn chẳng liên quan gì đến vải vóc cả, nhưng xà phòng lại có thể dùng để giặt quần áo. Nếu như mua vải mà được tặng kèm xà phòng, dù chỉ là một mẩu nhỏ thôi cũng là một món hời mà rất nhiều người muốn có được.
Tất nhiên, để phân biệt với loại "xà phòng cao cấp" bán cho lầu xanh, xà phòng được tặng kèm sẽ là xà phòng giặt, không có hương thơm, cũng không có hoa văn, chủ yếu chỉ có tác dụng làm sạch.
Dù sao, nếu chỉ bán xà phòng cho người giàu, thị trường sẽ rất nhỏ hẹp, chỉ khi bán được cho những người dân bình thường thì mới có khả năng phát triển lâu dài.
Trời dần nhá nhem tối, các nàng ngồi lên xe ngựa trở về nhà họ Tiêu, hai trăm bánh xà phòng lần này bán được mười sáu lượng bạc, quả là một món tiền khổng lồ, Giang Thanh cẩn thận cất kỹ tiền vào trong túi.
Khi trở về nhà họ Tiêu, đã gần đến giờ cơm tối, Tiêu Cầm lại tranh thủ thời gian ra dùng bữa tối cùng với bọn họ. Sau bữa cơm, Giang Thanh cùng những người khác kể lại mọi chuyện đã xảy ra trong ngày với Trần Tú Vân. Trần Tú Vân nghe xong liền đi tìm anh trai mình, Trần Ngọc Lâm nghe xong thì trầm ngâm suy nghĩ một lúc, rồi quyết định đi tìm Tiêu Cầm để "thổi gió bên gối".
Kế hoạch mà Giang Thanh và mọi người bàn bạc là Giang Thanh sẽ bỏ tiền thuê một xưởng sản xuất ở trong thành phố, Trần Tú Vân và cha mẹ họ Trần sẽ phụ trách quản lý, nhà họ Tiêu sẽ đảm nhận việc phân phối, còn nhà họ Giang sẽ là nhà đầu tư, hưởng lợi nhuận, ba nhà sẽ chia theo tỷ lệ ba - ba - ba - bốn.
Ngày hôm sau, Trần Ngọc Lâm đã mang tin vui đến, nói Tiêu Cầm đã đồng ý với kế hoạch này, chỉ là nàng muốn thử nghiệm hiệu quả của xà phòng trước, Giang Thanh liền đưa cho Tiêu Cầm mấy bánh xà phòng mà nàng tự làm để lại dùng thử.
Tiêu Cầm dùng thử xong thì vô cùng hài lòng, lập tức ký hợp đồng hợp tác với Giang Thanh và mọi người, sau khi ký kết khế ước xong, việc tiếp theo cần làm chính là chọn địa điểm đặt xưởng sản xuất.
Tiêu Cầm vung tay hào phóng, trực tiếp thuê một trang viên ở ngay ngoại ô thành phố cho Giang Thanh, như vậy, không chỉ có chỗ để sản xuất xà phòng, mà sau này nếu người nhà họ Giang có đến Ngô Châu, cũng có chỗ để dừng chân tá túc.
Chuyến đi đến Ngô Châu lần này có thể nói là thu hoạch được khá nhiều, Giang Thanh cùng hai người lại lưu lại Ngô Châu thêm một ngày nữa, mua sắm rất nhiều đồ đạc, rồi mới thuê xe và ngựa, rời khỏi Ngô Châu, hướng về huyện Phú Dương.
