Chương 55: Làm hàng năm
Giang Thanh nghiêng đầu phản ứng cực nhanh, né tránh đòn tấn công của Lý Mai, giơ tay nắm chặt lấy cánh tay đối phương. Nhưng Lý Mai rõ ràng cũng có chút công lực, cổ tay vặn nhẹ một cái đã né tránh được.
Mấy tháng nay, sức khỏe của Giang Thanh gần như đã hòa hợp hoàn toàn với thể chất rèn luyện từ kiếp trước, cộng thêm việc ăn uống đầy đủ, thân thể khỏe khoắn, hiện tại ít nhất nàng cũng có thể phát huy được chín phần mười thực lực của tiền kiếp.
Thân thủ của Lý Mai, trong số những người bình thường, tuy rất xuất chúng, nhưng trong mắt Giang Thanh lại như bị giảm đi gấp bội. Dù là chiêu thức hay lực đạo xuất thủ, hay năng lực tuyển chiêu đều lộ ra sơ hở, rơi xuống hàng hạ thừa.
Lý Mai dù ra tay thế nào, dường như cũng đều bị Giang Thanh đoán trước.
Hai người đều không dốc toàn lực, thi đấu vài chiêu, thắng bại cao thấp khó phân, Giang Thanh liền giơ tay ra hiệu dừng lại.
"Không cần tiếp tục nữa, ngươi không phải đối thủ của ta."
Tưởng rằng tiểu thư kiêu ngạo như Lý Mai sẽ không phục, nào ngờ đôi mắt nàng lại lấp lánh niềm vui khôn tả nhìn Giang Thanh, tựa hồ đã phát hiện ra điều gì đó ghê gớm lắm.
"Công phu của ngươi quả nhiên rất tốt, đại ca chúng ta không lừa ta! Ngươi là nữ tử lợi hại nhất ta từng thấy!"
Lý Mai vừa nói vừa nhiệt tình nắm lấy tay Giang Thanh, ngưỡng mộ nói: "Sao ngươi lại lợi hại đến thế? Sư phụ ngươi là người ở đâu?"
Giang Thanh không quen với việc người khác nhiệt tình với mình như vậy, bất đắc dĩ giãy giụa: "Ngươi buông tay ra trước đi, có việc thì cứ nói, đừng động tay động chân."
Lý Mai đảo mắt, ngoan ngoãn buông tay ra, vô cùng tự nhiên, khác xa với tính cách lạnh lùng của đại ca Lý Cẩm của nàng.
“Thảo nào Kỷ Hành ca ca hắn lại... Dù sao ta đặc biệt thích ngươi. Ta vừa mới đến nơi này, không thân quen ai cả, trong nhà lại chẳng có chị em nào, ta thường đến tìm ngươi chơi có được không?"
Giang Thanh xoa trán, không hiểu sao vừa gặp mặt Lý Mai đã nhiệt tình như vậy. Huống chi, Lý Mai lại là người nhà họ Lý, Kỷ Hành từng nói có rất nhiều người đang nhìn chằm chằm vào nhà họ Lý, nàng vẫn nên ít qua lại thì hơn.
“Ta ngày thường bận rộn, có lẽ không rảnh tiếp đón ngươi.” Giang Thanh vừa nói vừa bước lên sân trước, “Ta đi xem cơm đã xong chưa.”
"Khoan đã, em gái tốt, ta còn có chuyện muốn nói." Lý Mai vội vàng đuổi theo, ôm lấy cánh tay nàng.
Giang Thanh dừng bước, thực sự không biết phải làm sao với nàng, "Ngươi nói đi."
Lý Mai liếc nhìn xung quanh, xác nhận không có ai, mới khẽ nói: "Thực ra ta và Kỷ Hành từ nhỏ đã đính hôn chỉ là đính hôn từ bé."
Nói xong, nàng nhìn sắc mặt Giang Thanh.
Giang Thanh giật mình, nghĩ kỹ cũng không ngạc nhiên, dù sao quan hệ giữa Kỷ Hành và Lý Cẩm thân thiết như vậy. Nhưng nàng lại suy nghĩ kỹ hơn, có chút không ổn, Lý Mai vì sao lại nói chuyện này với ta?
Đầu óc nàng nhanh chóng suy nghĩ, nghĩ đến một điều: gia tộc họ Kỷ gia thế hiển hách, trong khi gia tộc họ Lý đã suy yếu, bị coi là dân thường. Theo lẽ thường, địa vị hai bên chênh lệch lớn, chuyện hôn sự này đương nhiên khó mà thành.
Lý Mai chẳng phải là không cam tâm từ bỏ Kỷ Hành, lại thấy nàng và Kỷ Hành thân thiết, nên tìm nàng giúp đỡ se duyên sao?
Rất có lý.
Thảo nào cô gái này vừa gặp đã nhiệt tình với ta đến thế, hóa ra là đang nhắm vào Kỷ Hành.
Nhưng nàng thật sự bất lực.
"Ừ, rất xứng đôi." Giang Thanh gượng gạo thốt lên.
Lý Mai ngẩn người, ánh mắt lảng tránh.
Tại sao phản ứng của Giang Thanh lại bình thản đến thế? Lẽ nào trong lòng nàng chẳng có chút gợn sóng nào?
Giang Thanh nói: "Nhưng ta và Kỷ đại nhân chỉ quen biết sơ giao, hai ta không thân thiết lắm, nên nếu ngươi muốn ta giúp ngươi làm gì... ta có lẽ sẽ không giúp được gì."
Nói rồi, nàng thành khẩn nhìn Lý Mai.
Lý Mai hít một hơi, nở nụ cười: "Không sao! Không quen lắm thì làm quen! Mọi người đều ở huyện Phú Dương, sau này rồi sẽ thân thiết hơn thôi mà, cùng nhau đi dạo, cùng nhau ăn cơm."
Giang Thanh cảm thấy lời nàng hơi kỳ quặc, nhưng không suy nghĩ nhiều. Sau khi hai người trở về sân trước, mấy bàn lớn đã bày biện xong xuôi.
Món "heo giết năm" quả thực rất tươi ngon, tiết canh còn nóng hổi, thịt xào mộc nhĩ thơm lừng, củ cải hầm xương lớn béo ngậy, thịt trắng sốt tỏi đậm đà, rau xanh luộc thanh mát, cùng với bánh bao trắng mịn, hôm nay ai nấy đều được ăn no nê.
Ăn xong vẫn không được nghỉ ngơi, phải lập tức xoa muối lên thịt rồi treo lên gác bếp, nội tạng cũng phải xử lý sạch sẽ rồi nhồi xúc xích.
Đợi mấy ngày sau khi gió làm thịt khô ráo, sẽ treo lên bếp hầm xông khói.
Như vậy, việc trọng đại nhất trước Tết coi như đã hoàn thành, khoảng cách đến Tết Nguyên Đán cũng không còn xa.
Sau bữa ăn không lâu, Kỷ Hành cùng mọi người cáo từ. Giang Thanh tiễn bọn họ tới ngã tư đường, Lý Mai nắm tay Giang Thanh nói: "Em gái tốt, nhà ta ở trong con hẻm phía sau huyện nha, ngươi rảnh thì đến tìm ta chơi nhé."
Giang Thanh gật đầu: "Được."
Lý Mai kéo Lý Cẩm lên xe ngựa, Lý Cẩm ngơ ngác hỏi bằng ánh mắt: "Ngươi kéo ta làm gì?"
Lý Mai cố kéo hắn đi, để lại không gian riêng cho Giang Thanh và Kỷ Hành.
Kỷ An lẽo đẽo theo sau, hắn bị người nhà họ Giang nhiệt tình nhét cho một đống thịt lợn.
Giang Thanh xoa xoa tay, giọng nói cũng phảng phất hơi sương lạnh, "Còn nửa tháng nữa là Tết Nguyên Đán, năm nay ngươi không về Thịnh Kinh, định đón Tết ở nhà họ Lý sao?"
Kỷ Hành nghe vậy khựng lại, hắn thực sự chưa từng nghĩ tới vấn đề này. Nhưng nghĩ đến những chuyện khiến người ta đau đầu, hắn theo phản xạ lắc đầu: "Vẫn chưa quyết định."
Giang Thanh nhún vai thở dài: "Mẹ ta và mọi người đều rất mong ngươi đến nhà ta ăn Tết, huyện nha của ngươi lâu thế vẫn chưa sửa chữa xong à?"
Viên gạch xanh của Giang gia vốn đã vỡ vụn, nơi bị phá hủy của huyện nha và tường thành vẫn chưa kịp tu sửa, khiến cho mười gian phòng trong huyện nha, thì năm gian bị dột khi mưa.
Cũng không biết mùa đông này có lạnh lẽo không, cái rét phương Nam chẳng hề dễ chịu hơn phương Bắc chút nào.
Kỷ An ôm cục thịt lớn đi ngang qua, cười khúc khích: "Được thôi! Ta cũng muốn đến nhà ngươi đón Tết."
Hắn không muốn đến Tết còn phải ở một mình trong căn phòng trống trải, lạnh lẽo trong huyện nha. Đến lúc đó huyện nha cũng nghỉ phép, mọi người đều có vợ con ấm áp bên cạnh, chỉ còn hai người họ cô đơn.
So với nhiều quy củ rườm rà của nhà họ Lý, Kỷ An trong lòng cảm thấy bầu không khí nhà họ Giang thoải mái và ấm cúng hơn nhiều.
Kỷ Hành cười nói: "Nếu các bá mẫu đã nhiệt tình mời như vậy, tại hạ chỉ có thể cung kính không bằng tuân mệnh."
"Được thôi, lên xe nhanh đi, lạnh chết mất thôi." Giang Thanh vẫy tay, kéo cao cổ áo, co rúm lại như một chú chim cánh cụt.
Trong xe ngựa, Lý Mai đang thì thầm trò chuyện với Lý Cẩm, "Ta thăm dò vài câu, căn bản không phải như ngươi nói, chắc hẳn ngươi đã nghĩ nhiều rồi."
Lý Cẩm ngạc nhiên hỏi: "Ta nghĩ nhiều rồi sao?"
“Ừm, ít nhất Giang cô nương không có ý đó. Phải làm sao đây, chuyện bên cha mẹ phải ứng phó thế nào đây, ta phiền chết mất thôi, hay là cứ nói thẳng ra đi.”
Lý Cẩm nhíu mày: "Giờ vẫn chưa phải lúc. Nếu ngươi nói ra, cha mẹ chỉ nhốt ngươi lại để ngươi đoạn tuyệt với người đó thôi. Bọn họ giờ đã coi Kỷ Hành như ân nhân cứu mạng rồi."
Lý Mai bĩu môi: "Kỷ ca ca đâu phải là loại người sẽ bỏ rơi chúng ta."
Lúc này, bên ngoài xe ngựa vang lên tiếng bước chân, Kỷ Hành vén tấm rèm lên, đặt một khối thịt lợn ít nói cũng phải nặng mười cân được bọc trong vải dầu vào xe ngựa, sau đó tự mình trèo lên.
Ánh mắt hắn quét qua Lý Mai và Lý Cẩm, hỏi: "Có chuyện gì thế?"
"Không có gì đâu, chỉ nói vài câu chuyện phiếm với ca ca thôi mà." Lý Mai cười, vẻ mặt ngoan ngoãn.
Kỷ Hành nói: "Về sau, bảo người nhà đừng mang đồ đến huyện nha nữa."
Lý Mai mặt đờ ra, "Kỷ ca ca..."
Sắc mặt Kỷ Hành bình thản, giọng điệu có chút dò hỏi: "Ta tuy sống ở huyện nha, nhưng nơi đó không phải phủ Kỷ, người đông miệng lắm."
Lý Cẩm thấy sắc mặt Lý Mai không tốt, liền tiếp lời: "Ta về sẽ nói với cha mẹ ta, ngươi yên tâm đi."
Kỷ Hành khẽ "ừ" một tiếng.
Xe ngựa chao đảo trở về huyện thành.
Gần Tết Nguyên Đán, huyện thành đông nghịt người, có người đến mua sắm đồ dùng cho năm mới, cũng có người làm thuê ở Ngô Châu trở về quê ăn Tết. Trên phố khắp nơi đều là người, báo hiệu một năm mới náo nhiệt sắp đến.
Gia đình họ Giang cũng chẳng rảnh rỗi, giết heo xong liền bắt đầu may quần áo mới, giã bánh dày, rang hạt dưa, chiên khoai tây.
Khoai tây ở thôn Hạnh Hoa cũng thu hoạch khá nhiều, năm nay chỉ có Giang gia trồng loại cây này. Bọn họ chia cho mỗi nhà trong thôn hai cân để nếm thử hương vị, còn lại nhà Giang giữ lại khoảng hai trăm cân khoai tây.
Giang Thanh dạy mọi người cắt khoai tây thành lát mỏng rồi chiên lên, món khoai tây chiên giòn rụm quả thực rất được cả người lớn lẫn trẻ con yêu thích. Nàng lại nghịch ngợm một chút, làm thành tháp khoai tây chiên, đưa cho Khải Nhi, Trân Nhi, Lâm Hạo, Lâm Nguyệt mỗi người một cái, khiến đám trẻ con trong thôn ai nấy đều mắt tròn mắt dẹt, ngưỡng mộ vô cùng.
Khải Nhi và bọn trẻ giờ đã có rất nhiều bạn chơi trong làng, liền nhờ Khải Nhi ra mặt cầu xin Giang Thanh có thể làm tháp khoai tây cho những đứa trẻ khác không, khoai tây thì bọn trẻ sẽ tự mang đến từ nhà.
Giang Thanh suy nghĩ một lát, thấy cũng chẳng có việc gì, liền đồng ý, chỉ thu một chút tiền mua dầu và củi đốt.
Vào những ngày hai mươi mấy tháng Chạp, hương vị Tết càng lúc càng đậm đà. Gia đình họ Giang đang gấp rút chuẩn bị xe ngựa đến huyện mua sắm đồ Tết.
Các loại lương thực, mì gạo cần phải chuẩn bị đầy đủ, lại còn có đủ thứ đồ dùng lặt vặt khác. Hơn nữa, bọn họ còn mua rất nhiều giấy đỏ, cùng một bộ bút mực giấy nghiên, chuẩn bị mời Kỷ Hành đến giúp bọn họ viết câu đối Tết. Chẳng còn cách nào khác, ai bảo gia đình họ Giang không ai có chữ nghĩa gì.
Nghĩ đến đây, Lâm thị nói: "Gia đình mình bây giờ cũng khá giả hơn rồi, đợi khai xuân, sẽ đưa Khải Nhi đến tư thục ở trấn trên học hành. Không cầu nó có nhiều chữ nghĩa, nhưng ít nhất cũng phải có chút kiến thức."
Giang Thanh thở dài, thời nay, quan chức đều bị giới quý tộc độc chiếm, quyền được giáo dục cũng chỉ dành cho giới quý tộc. Dân thường chỉ cần biết vài chữ là đủ. Nếu là ở thời hiện đại...
Nàng đột nhiên ngẩn người, nếu ở thời hiện đại, mỗi người đều có quyền được đi học, ngay cả sau thời Đường, dân thường bách tính cũng có quyền tham gia khoa cử...
Nàng không hiểu vì sao mình lại nghĩ đến những điều này, nhưng nàng chỉ biết rằng nàng vô cùng bất mãn với tất cả mọi thứ ở triều đại hiện tại, dù là chế độ tuyển quan, chế độ giáo dục, hay thể thống quan liêu triều đình.
Có lẽ, vì nàng đến từ tương lai, đã chứng kiến quá nhiều thứ và những lý tưởng tiên tiến đã được phát triển sau hàng ngàn năm, nên đương nhiên cảm thấy khinh bỉ tình thế lạc hậu hiện tại.
Nhưng những chuyện này không phải là điều nàng nên cân nhắc vào lúc này, hiện tại nàng chỉ là một người qua đường.
Mua sắm xong một xe ngựa lớn đầy ắp hàng hóa, cả nhà họ Giang hớn hở trở về thôn Hạnh Hoa. Nhưng vừa tới đầu làng, đã thấy chị dâu họ Chu đứng bên đường ngó nghiêng, rõ ràng là đang đợi bọn họ trở về.
Thấy bóng dáng chiếc xe ngựa quen thuộc, Chu thị vội vàng bước tới đón.
Tạ Xuân Lặc kéo dây cương, cho xe dừng lại: "Đại tẩu, có chuyện gì thế?"
Giang Thanh cùng mọi người trên xe cũng vén rèm, thò đầu ra. Chu thị mặt đỏ như gấc, sốt ruột nói: "Các ngươi coi như đã về rồi, mau đến nhà họ Lâm xem thử đi."
"Nhà họ Lâm có chuyện gì vậy?"
Chu thị nói: "Lâm Hạo, các ngươi còn nhớ mẹ của nó là Lữ thị không? Hôm nay, bà ta đột nhiên chạy đến thôn Hạnh Hoa, sống chết đòi vào nhà họ Lâm, nói là bị đuổi khỏi chỗ làm thợ đá, không còn nơi nào để đi nữa. Lát nữa, người nhà họ Lữ cũng đến, bọn họ cãi nhau ầm ĩ, tuyên bố đoạn tuyệt quan hệ với bà ta."
"Vậy là bà ta cứ ở lì trong nhà họ Lâm, không chịu đi à?"
Chu thị mặt mày tái mét: "Phải..."
