Chương 08: Biến cố
---
"Hoang đường!"
"Không thể nào!"
Người lên tiếng phá tan sự tĩnh lặng chính là quản ngục Tôn Phúc.
"Nơi này là lao cạn, chẳng có lấy một giọt nước, thì Lý Đại Sơn làm sao có thể chết đuối được?"
"Lão ngỗ tác kia, ngươi đang vu oan hãm hại!"
"Nói năng phải có chứng cứ!"
"Đại nhân, ngài nhất định phải tin tưởng Tôn Phúc ta. Mấy huynh đệ cai ngục chúng ta tuyệt đối không hề dùng bất cứ tư hình hay thủy hình nào với Lý Đại Sơn, cũng chưa từng cho hắn ra khỏi ngục. Mấy người chúng ta bình thường tuy có chút lỗ mãng, nhưng những lời ta nói lúc trước, câu nào cũng là thật! Đối với tên Lý Đại Sơn này, mấy huynh đệ chúng ta thật sự đã canh giữ vô cùng cẩn mật, cực kỳ thận trọng."
Quản ngục Tôn Phúc cho rằng lão ngỗ tác này mắt mũi đã tèm hem, khám nghiệm không ra kết quả nên mới bịa bừa một lý do hòng đổ tội cho huynh đệ bọn họ. Hắn vừa tức vừa sợ, vội vàng gân cổ lên phân bua.
Lão ngỗ tác lại chẳng hề tỏ ra tức giận.
Vị lão nhân này dường như chẳng mảy may có chút hỉ nộ nào, cất giọng đều đều, chậm rãi giải thích:
"Lý Đại Sơn đích thực chết vì đuối nước."
"Bụng hắn trương phình như trống, thất khiếu đều ứ nước, thân thể cũng đã bắt đầu trương lên. Ti chức còn tìm thấy mấy cọng rong rêu trong mũi hắn... Kết hợp với vũng nước đọng lại trên mặt đất sau khi hắn chết, cùng với tử trạng đầu ngẩng cao như ba ba ngóng trăng hòng tìm chút không khí, tất cả dấu hiệu đều cho thấy, Lý Đại Sơn chết vì đuối nước."
"Ta chỉ là một lão già say khướt, với Tôn quản ngục chẳng thù chẳng oán, cớ gì phải vu oan giá họa, bỏ đá xuống giếng."
Lão ngỗ tác nói tiếp: "Còn về việc tại sao một kẻ chết đuối mà quần áo lại khô cong."
"Và tại sao Lý Đại Sơn, một kẻ bị giam giữ một mình và chưa từng rời khỏi lao cạn, lại có tử trạng của một người chết đuối."
"Những chuyện này, đều thuộc về chức trách của các vị bổ đầu. Lão già ta chỉ phụ trách nghiệm minh nguyên nhân cái chết thật sự của người đã khuất mà thôi."
Quản ngục Tôn Phúc khẩn trương đến mức toàn thân run lên bần bật, lớn tiếng kêu oan. Mấy người bọn họ thật sự không giết Lý Đại Sơn, cũng tuyệt đối chưa từng đưa hắn ra khỏi nhà giam!
Tại sao một kẻ luôn bị giam trong ngục thất lại có triệu chứng của người chết đuối, bọn họ thực sự không hề hay biết!
Thế nhưng, lúc này không một ai đứng ra nói giúp cho mấy tên cai ngục.
Bởi vì tất cả manh mối trước mắt, đều hoàn toàn bất lợi cho Tôn Phúc và thuộc hạ của hắn.
Sau đó, Tôn Phúc cùng mấy tên cai ngục bị tạm giam, trong huyện nha có một vị bổ đầu dẫn theo mấy tên nha dịch, tức tốc cưỡi ngựa đến thôn Thượng Phan để điều tra tất cả manh mối liên quan đến cái chết của Lý Đại Sơn.
...
Thế nhưng, người của nha môn vừa đặt chân đến thôn Thượng Phan, còn chưa kịp triển khai điều tra thì đã được Lý chính chủ động tìm đến tận cửa.
Thi thể của Lý Tài Lương đã biến mất!
Lý Tài Lương còn chưa qua tuần thất đầu, lụa trắng, đèn lồng trắng, bài vị trong nhà vẫn còn đó, thi thể còn chưa kịp nhập quan hạ táng. Vậy mà cái xác đang được đặt ở đại đường để người nhà coi giữ, cứ thế không cánh mà bay.
Lý chính đã dẫn theo trai tráng trong thôn, tìm kiếm khắp trong thôn và các vùng lân cận suốt một ngày trời, gần như đã lật tung cả tấc đất, nhưng vẫn không tài nào tìm thấy thi thể của Lý Tài Lương.
Sự việc bắt đầu chuyển hướng sang một con đường quỷ dị không thể kiểm soát.
Vị bổ đầu dẫn đầu lần này là Trịnh Nguyên Hổ, một trong tam đại bổ đầu của huyện Xương. Gã có thân hình lưng hùm vai gấu, khôi ngô vạm vỡ, đốt ngón tay to bè thô ráp, vừa nhìn đã biết là một cao thủ ngoại gia công phu.
Là một trong tam đại bổ đầu, bội đao của Trịnh Nguyên Hổ cũng khác với loại đao chế thức của nha dịch bình thường.
Đó là một thanh đầu hổ đao có sống dày, dài hai thước ba tấc, nặng hơn đao kiếm thông thường rất nhiều. Người bình thường đừng nói là vung vẩy tự nhiên, ngay cả một đại hán bình thường cầm lên múa vài đường cũng đã thấy khó khăn.
Trịnh Nguyên Hổ này ở huyện Xương chính là một cao thủ ngạnh công lừng lẫy tiếng tăm. Với thanh đầu hổ đao và bộ Hắc Hổ Quyền uy mãnh, gã từng đơn thương độc mã xông vào sào huyệt sơn tặc trên núi Tam Tiêm, hạ sát toàn bộ mười lăm tên mà bản thân không hề xây xước.
Chiến tích ấy đã làm nên tên tuổi của gã.
Sau khi biết được thi thể của Lý Tài Lương mất tích, Trịnh Nguyên Hổ lập tức ra lệnh cho Lý chính dẫn đường, đưa gã đến nhà của Lý Tài Lương và Lý Đại Sơn để điều tra.
Trịnh Nguyên Hổ tâm tư kín đáo, không phải là kẻ hữu dũng vô mưu, nếu không cũng chẳng thể ngồi lên vị trí một trong tam đại bổ đầu.
Trong lòng gã đã mơ hồ có một phỏng đoán.
Vụ án Lý Đại Sơn chết đuối một cách kỳ lạ trong lao cạn.
Và vụ án mất xác của Lý Tài Lương.
Hai vụ án này xảy ra vào cùng một thời điểm, thật quá trùng hợp.
Chuyện lạ ắt có yêu ma.
Vì vậy, gã quyết định bắt đầu điều tra trực tiếp từ nhà của hai người này.
Thi thể của Lý Tài Lương biến mất một cách ly kỳ, tà môn, lại biến mất ngay dưới mắt của Lý thị đang canh giữ, khiến trong thôn sớm đã lan truyền những lời đồn đại, lòng người hoang mang. Lý chính tuy trong lòng sợ hãi, nhưng càng không dám làm trái lời quan gia, đó là tội mất đầu, vào đại lao như chơi. Thế là, lão đành cầm đèn lồng, run rẩy đi trước dẫn đường trong màn đêm mờ mịt.
Thôn Thượng Phan khi màn đêm buông xuống lại chìm vào một sự tĩnh lặng đến lạ thường.
Ngoài vài tiếng chó sủa lúc xa lúc gần, xen lẫn tiếng mèo gào não nề trong đêm động tình, cơn gió lạnh rít từng cơn qua kẽ lá càng tô đậm thêm mấy phần âm u quỷ khí cho đêm đông lạnh lẽo. Trong thôn, nhà nhà đều đã tắt đèn, cửa đóng then cài, dân làng sớm đã chìm vào giấc ngủ.
Nhà của Lý Tài Lương cũng không khó tìm.
Trong số ít những ngôi nhà trong thôn vẫn còn le lói ánh nến, có một nhà là của Lý Tài Lương. Phu quân mất xác, Lý thị khóc đến sưng cả hai mắt, cả đêm không sao chợp mắt nổi.
Trong nhà Lý Tài Lương không có manh mối gì hữu dụng. Thi thể của hắn, quả thực như lời Lý chính nói, đã không cánh mà bay, không để lại bất cứ dấu vết nào.
Một thi thể to lớn như vậy, lại nặng trịch, nếu thật sự có kẻ đến trộm xác, một người di chuyển cũng đã khó khăn, không thể nào làm sạch sẽ đến mức không để lại một chút dấu vết.
Thế nhưng, hiện trường lại sạch sẽ đến lạ thường.
Sạch sẽ đến mức... cứ như thể người chết tự mình đứng dậy bước đi.
Sắc mặt Trịnh Nguyên Hổ trở nên ngưng trọng. Gã dẫn theo sáu tên nha dịch dưới trướng và Lý chính, tiếp tục đi đến nhà của Lý Đại Sơn.
Từ nhà Lý Tài Lương đến nhà Lý Đại Sơn có một quãng đường. Mấy người còn chưa tới nơi, Lý chính bỗng kinh ngạc thốt lên.
"Sao thế?" Giọng Trịnh Nguyên Hổ trầm như tiếng cối xay, nặng nề vang lên.
Lý chính kinh hãi nói: "Nhà Lý Đại Sơn thế mà lại có ánh đèn!"
Trịnh Nguyên Hổ vẫn giữ giọng trầm ổn: "Ban đêm không thấy đường, nhà dân thắp đèn không phải là chuyện bình thường sao?"
Nào ngờ, Lý chính vội vàng lắc đầu: "Lý Đại Sơn là một con ma cờ bạc, mọi thứ đáng giá trong nhà đều bị hắn bán sạch rồi. Hắn đến nay vẫn chưa thành gia, phụ mẫu cũng bị hắn làm cho tức chết từ sớm. Hắn trước giờ đều sống một mình, không có người thân thích, làm sao trong nhà còn có người được?"
"Ồ?"
"Đi, qua đó xem thử. Có lẽ Lý Đại Sơn còn có đồng bọn, biết đâu tên đồng bọn lọt lưới đó hiện đang trốn trong nhà hắn." Trong mắt Trịnh Nguyên Hổ lóe lên một tia suy tư.
"Lý chính, ngươi thân thể yếu ớt, cứ đứng ở đây, để tránh lát nữa bắt tội phạm có chống cự quyết liệt lại liên lụy đến ngươi."
"Các huynh đệ khác theo ta lên. Ta lại muốn xem xem, gần đây liên tiếp xảy ra nhiều chuyện như vậy, rốt cuộc là kẻ nào đang giả thần giả quỷ."
Rắc rắc.
Toàn thân xương cốt Trịnh Nguyên Hổ kêu lên một tràng giòn giã như rang đậu. Gã vận chuyển khí huyết, giãn gân cốt toàn thân, tay lăm lăm thanh đầu hổ đao. Với thân hình vạm vỡ nhất, gã dẫn đầu đoàn người.
Cả đoàn người tiến về phía căn nhà của Lý Đại Sơn, nơi có ánh nến leo lét cách đó chừng trăm bước chân.
