Chương 51: Giang Nam đạo
“Thánh thượng mật lệnh, cho phép ngươi đi Thanh Lân vệ học tập một thời gian, nửa năm sau trở về.”
Tại tổng bộ Hoàng thành ti, Lãnh Như Ý đưa cho Diệp Khang một đạo chỉ dụ ngắn gọn.
“Mặt khác, việc này là công chúa cầu xin nương nương, nương nương lại đi thỉnh cầu Thánh thượng, cho nên ngươi còn nợ công chúa một ân tình.”
“Đây là tự nhiên.”
Diệp Khang gật đầu, nhận lấy chỉ dụ.
Với chỉ dụ này, hắn có thể danh chính ngôn thuận đi Giang Nam.
Lãnh đại nhân tiếp tục nói: “Lần này ra ngoài thời gian không ngắn, công chúa có ý định ghé Giang Nam du ngoạn sau một thời gian ngắn, lúc đó cần ngươi hộ vệ bên cạnh.”
“Hẳn là.”
Diệp Khang cau mày, đồng ý.
Dù sao đã nợ công chúa ân tình, nhất ẩm nhất trác, tự nhiên phải báo đáp.
Sau đó, Diệp Khang đến võ bị kho nhận quân phục và ngựa tốt, bổ sung trang bị, rồi mới về nhà.
Gia đình Diệp Khang đã chuẩn bị xong xuôi cho chuyến đi, trả tiền công cho đầu bếp và người hầu.
Hai nha hoàn cũng sẽ đi Giang Nam cùng hắn, Diệp phu nhân không yên tâm nếu để họ ở lại hoàng thành một mình.
Hiện tại Diệp gia khá giả, việc xuất hành không thể qua loa, xe ngựa và mã phu đều là tốt nhất, lại thuê bốn quyền cước tiêu sư, tất cả đều là cao thủ nhất lưu.
Về phần nhà cửa, Diệp Long nhờ Mạnh thúc ở Tuần thành ty trông nom.
Diệp Khang thì cho thuê nhà của mình cho Kim Bảo Bối. Gia hoả này vốn không có chỗ ở tại hoàng thành, việc này vừa tiện cho hắn có chỗ ở, lại tiện thể trông nom nhà cửa.
Có một cao thủ siêu nhất lưu tọa trấn, Diệp Khang rất yên tâm.
Mọi việc chuẩn bị xong xuôi, sáng hôm sau, hai chiếc xe ngựa lớn rời khỏi thành.
Năm con ngựa khỏe mạnh đi cạnh xe ngựa, dẫn đường và hộ vệ.
Dù đi đường quan đạo, nhưng trên đường không hẳn yên bình, ai cũng không thể đảm bảo an toàn tuyệt đối.
Có bốn quyền cước tiêu sư này, cũng có thể chấn nhiếp không ít đạo chích.
Đi liên tục nửa tháng, một đường bình yên vô sự, rời khỏi địa giới phía Bắc, đi thuyền vượt qua Gia Dương Giang, tiến vào Giang Nam.
Một ngày nọ, xe ngựa thong thả tiến trên quan đạo, màn xe được kéo lên, Diệp phu nhân thò đầu ra.
“Khang nhi, phía trước có phải sắp đến Mai Hà trấn không?”
Diệp Khang nhìn biển báo ven đường, gật đầu: “Đúng vậy, tối nay chúng ta nghỉ lại ở trấn.”
“Tốt lắm, ta và cha con muốn đi tìm một vị cố nhân.”
“Cố nhân?”
“Là Thẩm viên ngoại ở Mai Hà trấn. Năm đó ta và cha con bỏ trốn, may mà được Thẩm viên ngoại thu nhận, mới thoát khỏi võ giả mà ông ngoại con sai đến.”
“Lại có nguồn gốc như vậy!”
Diệp Khang quyết định đi thăm vị Thẩm viên ngoại này.
Chạng vạng tối, xe ngựa đến trước trấn.
Trấn khá phồn hoa, người qua lại đông đúc, phần lớn đều nhìn xe ngựa mà líu lưỡi.
Mai Hà trấn nằm trên quan đạo, dựa vào việc tiếp đãi khách qua đường kiếm sống. Xe ngựa nhà Diệp Khang xa hoa, lại có tiêu sư hộ vệ, ai cũng biết là người giàu có.
Vì vậy, không ít người chạy lại.
“Khách quan, hoan nghênh đến Mai Hà trấn, đến nhà chúng tôi nghỉ ngơi đi! Phòng tốt!”
“Khách quan chọn nhà chúng tôi! Nhà chúng tôi có suối nước nóng ngâm chân!”
Nhiều chủ khách sạn vây quanh, nhiệt tình mời chào.
Thậm chí có một nữ chủ quán, cố ý ám chỉ khách sạn mình có thể cung cấp dịch vụ đặc biệt.
Diệp Khang cân nhắc rồi chọn khách sạn có suối nước nóng.
Bản thân hắn không sao, nhưng cha mẹ và anh trai đã ngồi xe lâu, nên được ngâm chân thư giãn.
Khách sạn không xa quan đạo, vào trấn đi thêm vài trăm bước là tới, trang hoàng rất lộng lẫy, cao cấp hơn các khách sạn xung quanh.
Tiểu nhị dắt ngựa vào chuồng, chủ quán thì mời mọi người vào khách sạn.
“Các vị khách quan, các vị quả thật có mắt nhìn, tiểu điếm tuy hơi đắt, nhưng xứng đáng với giá tiền, có thể ngâm chân thư giãn, lại có thể đến đại sảnh nghe hát xem kịch, cơm canh nhà chúng tôi cũng tuyệt vời, đầu bếp đều học ở Kim Lăng!”
Chủ quán là một người đàn ông trung niên mập mạp, nói năng rành mạch, vẻ mặt hồng hào, tràn đầy năng lượng.
Diệp Khang trực tiếp ném ra một thỏi bạc lớn, đặt mua ba phòng trên lầu và năm phòng thường.
Rồi lại đặt một bàn thức ăn ngon ở đại sảnh, mọi người ngồi xuống ăn cùng nhau.
Trong số khách trọ không ít thương nhân khá giả, con đường này chủ yếu là thương nhân đi lại, quan lại rất ít.
Vừa ăn, Diệp phu nhân vừa trò chuyện với chủ quán.
"Lão bản, người qua lại trên trấn dường như đông hơn trước?"
"Ngài nói phải đấy, con đường này là đường giao thương giữa nam bắc, thương nhân từ Kim Lăng đến đều phải đi qua đây, đương nhiên đều dừng chân ở Mai Hà trấn. Huống hồ thời cuộc bây giờ không yên ổn, ai dám đi đường ban đêm."
"Không yên ổn? Sao lại thế?"
"Còn không phải vì cái bọn giang hồ báo thù đáng chết đó, mấy đại môn phái đánh nhau suốt ngày, gặp nạn chẳng phải là những gia đình lương thiện chúng ta sao?"
"Ra thế, vậy xin hỏi lão bản, Thẩm viên ngoại trên trấn có ở nhà không?"
"Các vị quen biết Thẩm viên ngoại?!"
Chủ quán đột nhiên sợ hãi đứng bật dậy.
Thấy vẻ mặt hắn như vậy, Diệp phu nhân liền thay đổi sắc mặt.
"Chắc là Thẩm viên ngoại gặp chuyện rồi? Ta với ông ấy là bạn cũ, đang định đi thăm."
"Ai, các vị đến chậm rồi, Thẩm viên ngoại vừa mới qua đời. Nếu các vị đến sớm hơn vài ngày thì có lẽ còn gặp được..."
"Cái gì?!"
Diệp Long và Diệp phu nhân đều sắc mặt tái nhợt.
"Sao lại thế được, trước giờ chưa nghe nói ông ấy có bệnh gì cả."
Chủ quán nghe vậy cười gằn.
"Thẩm viên ngoại thân thể khỏe mạnh, làm sao mà mắc bệnh được."
"Vậy sao lại thế?"
"Mới nãy ta đã nói rồi, giang hồ báo thù, Thẩm viên ngoại không may vướng vào, bị một đám võ giả giết chết. Hôm nay tang đường nhà Thẩm vẫn chưa dỡ, các vị đến giờ vẫn có thể thắp hương."
"Giang hồ báo thù..."
Mọi người nhà Diệp đều há hốc mồm.
Chỉ có Diệp Khang nhướng mày.
Bốn tên võ sư hộ vệ âm thầm áp sát Diệp Khang.
"Nhị thiếu gia, việc này kỳ lạ, tốt nhất đừng nhiều chuyện, kẻo trên đường không yên ổn."
Diệp Khang gật nhẹ đầu, cũng không để ý nhiều.
Lúc này, ăn xong, Diệp phu nhân nhìn về phía Diệp Khang nói: "Khang nhi, năm xưa Thẩm viên ngoại có ơn với ta, ta và cha con về tình về lý cũng phải đi thắp hương. Con cứ nghỉ ngơi đi."
"Con đi cùng nương, phiền bốn vị huynh đệ ở khách sạn bảo vệ kỹ nha hoàn."
Bốn võ sư ôm quyền đáp rằng không vấn đề.
Diệp phu nhân gật đầu: "Cũng tốt, vậy đi ngay đi, kẻo chậm trễ nghỉ ngơi."
Diệp Khang liền đi theo cha mẹ đến phủ Thẩm ở sâu trong trấn.
Đó là một phủ lớn, cổng có hai con sư tử đá, nhưng lúc này trên đầu sư tử đều phủ vải tang.
Diệp Khang đến nơi, gia nhân canh giữ lập tức cảnh giác.
Diệp Khang giải thích rõ ràng, lập tức có người ra đón.
Người dẫn đầu là một nam tử trung niên, vóc dáng cao lớn, trên mặt hiện rõ vẻ đau buồn.
"Vãn bối Thẩm Phiền, không biết là bạn cũ của phụ thân đến, không có ra đón xa, mời các vị vào trong. Phụ thân ta..."
"Nén bi thương."
Diệp Long vội vàng an ủi.
Mọi người vào tang đường, cung kính dâng hương.
Tang quyến khóc thương tâm, nhất là những người nữ, trên mặt đều là vẻ đau buồn tuyệt vọng, vô cùng thảm thiết.
Diệp phu nhân thắp hương xong, mới thở dài: "Thẩm viên ngoại là người lương thiện, không ngờ lại gặp chuyện này, ta thật sự..."
Vừa dứt lời, trong đám người một nam tử trẻ tuổi mặc đồ tang nghiến răng nói:
"Đâu phải bất hạnh gì, rõ ràng là bị người nhòm ngó gia sản!"
