Chương 10
Trân phi vẻ mặt đầy tự tin, vung tay cho người khiêng một lão già nằm liệt trên giường đến.
“Kẻ này từng là người trong doanh trại vận lương của quân Lương Châu. Năm đó, tiên hoàng hậu Vương Phối Ngọc cũng từng đích thân áp giải lương thảo tại doanh trại này khi người Hung Nô xâm phạm biên giới.
“Lão binh này kể lại cho ta một câu chuyện.
“Năm đó chiến sự căng thẳng, tiền tuyến thiếu thốn lương thảo, đại tiểu thư nhà họ Vương áp giải một đoàn lương thực đến tiền tuyến, nửa đường lại bị quý tộc Hồi Hột tập kích. Sau khi nàng xưng danh, đối phương chẳng những không lui mà còn vây kín cả đoàn xe, nói đã lâu nghe danh tướng nhà họ Vương, muốn nàng ở lại một đêm vui vẻ thì mới cho đi. Đại tiểu thư vì đại cục mà hi sinh bản thân, sau đó lương thảo mới đến được tiền tuyến.
“Chuyện ấy xảy ra vào mùa đông năm Vĩnh Hòa nguyên niên. Tính kỹ lại, nếu lúc đó hoài thai, đến khi tiên hoàng hậu nhập cung thì đứa trẻ ấy cũng chỉ mới ba tháng. Điều này chẳng phải hoàn toàn trùng khớp với lời bà lão kia sao?”
Giọng Trân phi mềm mỏng, mà như sợi dây thừng tẩm độc quấn quanh cổ ta, khiến ta nghẹt thở.
Ta cắn nhẹ đầu lưỡi, giả vờ bình tĩnh ngẩng đầu lên.
Sắc mặt hoàng thượng âm trầm bất định, ánh mắt như mang theo lưỡi dao, khiến ta không dám đối diện.
Hoàng huynh bước lên che trước mặt ta, giận dữ quát: “Trân phi nương nương, người không thể vì mẫu hậu ta đã không thể lên tiếng biện bạch mà tùy ý vấy bẩn danh tiết người!”
“Hoàng thượng, đây đều là lời lão binh năm xưa sống sót kể lại! Thần thiếp không dám dối trá!”
“Phụ hoàng, người Hồi Hột là sắc mục nhân, mắt xanh tóc vàng. Người xem Niệm Ân, có điểm nào giống sắc mục nhân đâu?”
Thục Quý phi cười nhạt: “Đại hoàng tử kiến thức còn nông cạn. Hồi Hột và người Hán thông hôn, sinh con ra giống người Hán hơn Hồi Hột thì có gì lạ?”
Trong điện yên tĩnh đến đáng sợ, chỉ còn nghe thấy tiếng thở nặng nề của hoàng thượng.
Ánh mắt người lấp lóe, không nói một lời.
Ta hít sâu một hơi, đối diện ánh mắt lạnh băng ấy.
“Hoàng thượng, chỉ dựa vào lời một người binh sĩ mà vấy bẩn thân thế của ta, cũng là sỉ nhục đến thanh danh của mẫu thân ta. Dù ta kiến thức thiển cận, cũng biết một người là tư, hai người là công, ba người mới làm chứng. Thần thiếp xin bệ hạ triệu thêm nhân chứng. Nếu người đồng ý, thần thiếp cũng nguyện nhỏ máu nhận thân. Mẫu thân ta quang minh lỗi lạc, ta cũng không hổ với trời đất.”
Trân phi dường như đã chờ sẵn, lập tức nói: “Ca ca thần thiếp – Tướng quân Tần – đã trấn giữ Lương Châu hơn hai mươi năm, có thể truyền đến hỏi!”
“Được!” – Hoàng thượng trầm giọng, “Truyền Tần Chung!”
Một canh giờ sau, Tần Chung bước vào điện.
Hắn mặc thường phục, tóc đã điểm bạc, rõ ràng cùng tuổi với hoàng thượng nhưng trông già hơn nhiều.
Tần Chung không nhìn ngang dọc, quỳ thẳng trước điện, lưng vẫn thẳng tắp.
“Tần Chung, năm Vĩnh Hòa nguyên niên, có việc Vương Phối Ngọc dẫn đoàn vận lương bị Hồi Hột vây bắt, ngươi có biết không?”
Thân hình Tần Chung khẽ khom xuống, giọng trầm thấp: “Thần có biết. Năm đó thần bị thương chưa khỏi, đang dưỡng thương trong doanh vận lương.”
“Vậy... chuyện Vương Phối Ngọc hiến thân quý tộc Hồi Hột để đổi lấy đường sống, là thật hay giả?”
Tần Chung trầm mặc hồi lâu, mới cất giọng nói:
“Là thật!”
Gương mặt rạng rỡ của Trân phi cố làm ra vẻ bi thương.
“Hoàng thượng xem, Tần tướng quân cũng làm chứng rồi…”
Lời còn chưa dứt, Tần Chung đã ngắt lời:
“Chuyện ấy là thật. Biên cương lúc ấy nguy nan, biết bao tướng sĩ tính mạng ngàn cân treo sợi tóc. Năm ấy Vương tham tướng quả thật từng định lấy thân nuôi sói, chỉ mong xe vận lương có thể thuận lợi đi qua. Ta đi cùng Vương tham tướng đến doanh trại Hồi Cốt, mới phát hiện vị quý tộc kia là Cửu công chúa của Hồi Cốt vương. Nàng cảm phục dũng khí và nghĩa khí của Vương tham tướng, không những không sỉ nhục, mà còn đích thân giúp đỡ doanh lương của ta mượn đường Hồi Cốt, nhờ đó mà đến tiền tuyến sớm, lập nên đại thắng ở Khâu Tử quan. Vương tham tướng tuy là nữ nhi, lại mưu trí dũng cảm, một lòng trung liệt, tuyệt đối không thể để người đời sau vu báng nhục mạ!”
Nhìn bóng lưng còng của Tần Chung, lại thấy nơi đáy mắt hoàng đế ánh lên lệ quang.
Trái tim ta treo lơ lửng bấy lâu, cuối cùng cũng buông xuống được.
Ván cờ này, ta lại thắng.
