Chương 02: Đến, tổn thương nhau đi!
Khi nguyên chủ bị kế huynh tẩu ngược đãi, dân làng Giản Gia thôn không ai đứng ra bênh vực. Giờ đây, Giản Gia đánh cho Hà Tiểu Hồng bầm dập, những người từng khuyên nguyên chủ nên nhẫn nhịn cho yên chuyện lại nói với Hà Tiểu Hồng rằng: "Người một nhà va chạm là điều khó tránh, huống chi việc này vốn dĩ cô sai trước, thôi thì bỏ qua đi."
Nói cho cùng, dao chưa đâm vào thân ai thì người đó không thấy đau, người đời phần lớn chỉ thích xem náo nhiệt mà thôi.
Nhìn dân làng đỡ Hà Tiểu Hồng khóc sướt mướt rời đi, Giản Gia mím môi, rũ mắt che giấu sự lạnh lẽo trong đáy mắt.
Đợi đám đông hiếu kỳ tan đi, Giản Gia ngồi dưới bóng cây, từ tốn nâng ống trúc lên uống nước. Giữa hương thơm thanh khiết của ống trúc, nàng tỉ mỉ nhớ lại nội dung cốt truyện trong nguyên tác.
Trong tiểu thuyết, nguyên chủ là một cô nương quê mùa cao ngạo, chua ngoa, lại thêm yêu đương mù quáng sau khi thành thân. Nàng chê bai người chồng thợ săn đã cứu mình khỏi vũng bùn, si mê luyến tiếc Hứa Linh Sinh, một thư sinh nổi danh trong vùng. Nàng bám riết dai dẳng, nũng nịu ỉ ôi, tận tâm tận lực làm những việc mà một nữ phụ độc ác nên làm.
Khi Giản Gia xuyên đến, nguyên chủ vẫn còn là một thiếu nữ khuê các, chưa quen biết người chồng thợ săn. Lúc này, gia cảnh nàng tuy gặp biến cố, vẫn còn mơ mộng đến chuyện gả cho người trong lòng.
Vậy thì vì sao nàng lại gả cho thợ săn Tần Dịch? Chuyện này phải kể đến người kế huynh ham mê cờ bạc của nàng.
Từ khi Giản Tiểu Cường được nhận làm con nuôi đến Giản gia, mức sống của hắn tăng lên nhanh chóng, số lần ra vào sòng bạc cũng ngày một nhiều, tiền đặt cược càng lúc càng lớn. Thời gian trước, hắn thua một khoản tiền lớn, sợ bị người của sòng bạc chặt tay chân, nên nảy sinh ý định gả nguyên chủ để lấy tiền sính lễ.
Trong tiểu thuyết, nguyên chủ biết chuyện này thì hoang mang lo sợ, sợ mình thành tiểu thiếp của một tên Trương tài chủ, lại không thể ở bên cạnh Hứa Linh Sinh, người nàng si mê. Vì vậy, nàng thu gom đồ trang sức tế nhuyễn trong nhà, nhờ người thím trong thôn mà nàng tin tưởng mang đến cho Hứa Linh Sinh, hy vọng hắn sau khi nhận được đồ vật sẽ đến cửa cầu hôn.
Nhưng nguyên chủ không biết rằng, Hứa Linh Sinh lại thích Liễu Tư Dao, thôn hoa của thôn bên cạnh, cũng là nữ chính trong tiểu thuyết. Hắn không hề có tình cảm nam nữ với nguyên chủ, ngày thường đã mất kiên nhẫn với sự si mê quấn quýt của nàng, căn bản sẽ không đến cửa cầu hôn.
Nguyên chủ ở nhà chờ đợi mấy ngày, không thấy Hứa Linh Sinh đâu, lại thấy Tần Dịch, một người thợ săn cao lớn thô kệch ngoài hai mươi, sống ở vùng núi hẻo lánh.
Khi phải lựa chọn giữa việc theo Tần Dịch, hoặc làm tiểu thiếp cho một lão địa chủ đã qua tuổi lục tuần, nguyên chủ lòng đầy không cam tâm nhưng không còn cách nào khác, đành chọn Tần Dịch, rồi từ đó mở ra con đường hắc hóa tìm đường chết.
Giản Gia sắc mặt hơi đổi, buông ống trúc xuống, đưa hai ngón tay day day trán: "Ai..."
Nếu là người khác, nàng có thể ra sức mắng nguyên chủ vài câu. Nhưng nàng lại đang chiếm giữ thân thể của nguyên chủ, dù trong lòng không ủng hộ những việc nguyên chủ đã làm, nàng cũng không thể thốt ra lời trách mắng. Không có nguyên chủ thì không có sự sống lần thứ hai của nàng, nàng đã đến đây thì sẽ sống thật tốt. Vì bản thân, cũng vì nguyên chủ mà làm một vài việc.
Hai ngày nay, Giản Gia suy nghĩ rất nhiều, nàng vốn định rời khỏi Giản gia thôn, đến một nơi rộng lớn hơn để lang bạt. Nhưng đây là một thế giới cổ đại xa lạ, có quá nhiều điều vượt quá nhận thức của nàng. Hơn nữa, đây là một thời đại không mấy thân thiện với phụ nữ, rời khỏi Giản gia thôn, việc an thân lập mệnh sẽ vô cùng khó khăn.
Nhưng Giản gia thôn nàng cũng thật sự không muốn ở lại. Dù sao nàng không phải nguyên chủ, khi đối diện với những người thân quen của nguyên chủ, nàng khó tránh khỏi sẽ lộ sơ hở. Hơn nữa, những người thân bằng bạn hữu này của Giản gia thôn vốn không phải là người lương thiện, lại thêm một đôi kế huynh tẩu khó mà đuổi đi, nàng sẽ không có cuộc sống yên ổn.
Về phần Hứa Linh Sinh mà nguyên chủ mơ ước, nàng lại càng không muốn cầu xin giúp đỡ. Tuy Hứa Linh Sinh là thư sinh nổi tiếng trong vùng, chỉ cần hắn nói giúp Giản Gia vài câu, nàng có thể sống dễ chịu hơn không ít. Nhưng chỉ cần nghĩ đến cốt truyện gốc, nàng chỉ muốn tránh xa nam nữ chính.
Giản Gia rất có giác ngộ, nàng chỉ muốn làm một người bình thường hạnh phúc, không muốn vướng vào những ân oán tình thù của người khác.
Nghĩ đi nghĩ lại, rời khỏi Giản gia thôn cùng Tần thợ săn là một lựa chọn không tồi.
Trong nguyên tác, người chồng thợ săn này của nguyên chủ đã bán cả gia sản để gom đủ tiền sính lễ cho nguyên chủ, chỉ từ điểm này thôi, phẩm chất của hắn đã không tệ. Huống chi, trong nguyên tác hắn chưa từng ép buộc nguyên chủ làm những việc nàng không muốn, khi đối mặt với nguyên chủ ngang ngược vô lý, hắn đã chọn nhường nhịn và bao dung.
So với những người thân hữu đang tính kế nàng, sống chung với một người có tình có nghĩa, biết tôn trọng nàng sẽ an tâm hơn. Nếu Tần thợ săn thật sự xuất hiện trước mặt nàng theo diễn biến của nguyên tác, nàng cảm thấy đây là một cơ hội tốt để thoát khỏi Giản gia thôn.
Chỉ là trước khi rời khỏi Giản gia thôn, Giản Gia còn có một số việc cần phải giải quyết. Ngước nhìn những đám mây nhàn nhã trôi lững lờ trên trời, nàng đứng dậy phủi quần áo, ánh mắt kiên định hướng về phía cuối thôn Giản gia thôn.
*
Giản gia thôn có khoảng năm sáu mươi hộ gia đình, phần lớn người trong thôn đều có quan hệ họ hàng. Tuy thôn không tính là giàu có, nhưng nhà nào cũng đều xây nhà ngói xanh. Gia đình mà Giản Gia muốn đến ở cuối thôn, thường ngày nguyên chủ vẫn gọi chủ hộ là Tam thúc.
Tam thúc tuy không phải tộc trưởng, nhưng lại có tiếng nói nhất định trong thôn. Ngày đó, khi tộc trưởng muốn cho người đàn ông kia làm con nuôi của Giản gia, ông cũng muốn đưa con trai út chưa lập gia đình của mình đến nhận nuôi. Đáng tiếc, so với vị tộc trưởng đa mưu túc trí, Tam thúc cuối cùng vẫn kém một bậc. Từ đó, mọi người ngoài mặt hòa bình, nhưng sau lưng lại hiềm khích sâu sắc.
Kế huynh tẩu ỷ có tộc trưởng chống lưng mà muốn bán nàng, nàng sao có thể để hai người này sống thoải mái?
Chẳng bao lâu, Giản Gia đã thấy mấy gian nhà ngói lớn của nhà Tam thúc. Trước nhà ngói, trên sân phơi thóc mạch, mấy đứa cháu nhỏ của Tam thúc đang trông lúa mạch ở bên cạnh ruộng lúa.
Thấy Giản Gia, mấy đứa bé bụ bẫm khỏe mạnh cũng không ngẩng đầu lên. Nguyên chủ vốn không thích giao tiếp với trẻ con, nên bọn nhỏ có phản ứng lạnh nhạt cũng là điều dễ hiểu. Đương nhiên, hôm nay Giản Gia đến đây không phải để kết giao với bọn trẻ, nàng đứng thẳng người cất giọng hỏi: "Tam thúc có nhà không?"
Mấy đứa bé nhìn nhau vài lần, đứa lớn nhất bất đắc dĩ đứng lên đi về phía cửa viện: "Ông ơi, cô Gia Gia đến ạ!"
Bên trong cửa viện bóng người lay động, giọng nói hơi khàn của Tam thúc vọng ra: "Gia Nhi sao lại đến đây? Vào nhà ngồi chơi."
Giản Gia cũng không muốn khách sáo, nàng nói thẳng ý định: "Tam thúc, nhà cháu bỏ ruộng lúa mạch rồi, tối nay các bác đi thu về đi."
Vừa dứt lời, Tam thúc với dáng người gầy gò, da đen nhẻm bước ra sân, ông đánh giá Giản Gia từ trên xuống dưới vài lần, nửa tin nửa ngờ hỏi: "Hả?"
Giản Gia nhắc lại: "Ruộng lúa mạch nhà cháu biếu bác."
Tam thúc sống ngần này tuổi, chưa từng tin vào chuyện trên trời rơi xuống, huống chi tình hình của các gia đình trong Giản gia thôn, họ đều nắm rõ. Tuy rằng ông không muốn dây vào chuyện thị phi, nhưng mấy mẫu lúa mạch của Giản Gia sản lượng thật sự không tồi. Suy tư một lát, ông lấy điếu cày ra rít hai hơi, nhả ra những vòng khói trắng xanh, chậm rãi nói: "Có chuyện gì thì nói thẳng đi."
Giản Gia cũng thích giao tiếp với những người như vậy, nàng liếc nhìn Tam thúc, hạ giọng nhanh chóng nói: "Cháu bị kế huynh tẩu bán rồi, chắc không ngoài mấy ngày nay đâu. Cháu muốn mang đi đồ cưới của mình."
Trong nguyên tác, kế huynh tẩu của nguyên chủ không chỉ bớt xén tiền sính lễ của người thợ săn, mà còn bớt xén cả đồ cưới của nguyên chủ, nguyên chủ chỉ mang theo vài bộ quần áo thường ngày rồi bị đuổi ra khỏi nhà.
Giản Gia tuy rất muốn giống như những người xuyên không khác, vả mặt đám thân thích cực phẩm, giành lại tất cả những gì thuộc về nguyên chủ. Nhưng nàng cũng biết, với tình hình hiện tại của mình, có thể tranh thủ được gì cũng không nhiều. Mấy mẫu lúa mạch nàng không thể mang đi, nhưng có thể dùng chúng để đổi lấy đồ cưới của nguyên chủ thì cũng không tệ.
Tam thúc như có điều suy nghĩ, ông cầm điếu cày cúi mắt trầm mặc không nói. Tam thẩm vốn là người có tính tình thẳng thắn, lại thêm chuyện nhận con nuôi khiến bà bất hòa với mạch của tộc trưởng, giờ nghe Giản Gia nói vậy, bà vỗ mạnh đùi, xúc động nói: "Tôi đã nói hai ngày trước thấy bà Tiền lén lút ngó nghiêng ngoài đầu thôn rồi mà, thì ra là thế! Đồ súc sinh trời đánh!"
Cái thằng Giản Tiểu Cường ham mê cờ bạc kia có thể tìm cho Giản Gia ai tốt lành gì? Đơn giản là ai cho nhiều tiền sính lễ thì người đó có thể mang Giản Gia về nhà mà thôi.
Thấy vợ mình còn muốn gào thét thêm vài câu, Tam thúc giơ tay ngăn bà lại, gật đầu một cái, chậm rãi nói: "Được."
Giản Gia lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, nàng trịnh trọng nói: "Đa tạ Tam thúc."
Có lẽ là mấy mẫu lúa mạch của Giản Gia quá nhiều, hoặc cũng có thể là thần thái của Giản Gia đã xúc động Tam thúc, người vốn ít nói thường ngày buồn bã rít vài hơi thuốc lào, cảm xúc trong đáy mắt biến đổi liên hồi, rồi mở miệng nói: "Thúc sẽ không để cháu rời khỏi thôn một cách vô thanh vô tức đâu."
Nhìn bóng lưng Giản Gia rời đi, Tam thúc không khỏi thở dài một tiếng: "Nhị ca, xin lỗi a..." Phụ thân của Giản Gia, Giản Chí Thiện, xét về bối phận là nhị ca của ông. Đáng tiếc, Giản Chí Thiện cả đời làm việc thiện, nếu ông ấy ở dưới suối vàng mà biết được những người mình luôn giữ gìn lại chẳng những không giúp con gái ông sau khi ông mất, mà còn nhân cơ hội bỏ đá xuống giếng, không biết ông ấy sẽ nghĩ gì.
Chỉ là thế đạo này vốn là như thế, người không vì mình, trời tru đất diệt. Trước mặt lợi ích, còn nói gì đến tình thân đạo nghĩa?
*
Người một nhà Tam thúc đồng lòng hiệp lực, chỉ trong một buổi chiều đã thu hoạch hết số lúa mạch mà Giản Gia không thể thu xong. Chỉ chờ trời tối, họ sẽ kéo lúa mạch về nhà.
Vừa nghĩ đến vẻ mặt méo mó của kế huynh tẩu khi phát hiện ra chuyện này, tâm trạng của Giản Gia đã tốt hơn vài phần. Nhưng khi nàng trở về nhà, nhìn thấy vẻ mặt âm trầm của Giản Tiểu Cường, nàng lại không cười nổi.
Giản Tiểu Cường thân hình gầy yếu, mặc bộ quần áo rộng thùng thình quá cỡ, đứng thẳng thì ngực hóp lưng cong cổ rụt về phía trước, trông chẳng khác nào một con khỉ mặc quần áo. Từ khi có được khế đất của Giản gia, hắn lại có tiền để đánh bạc, thường ngày trừ khi về nhà ăn cơm ngủ, còn lại thời gian hầu như không thấy bóng dáng hắn đâu.
Vừa thấy Giản Tiểu Cường bộ dạng hùng hổ đến chất vấn, Giản Gia đã biết hắn sắp nói gì. Lúc này nàng vừa khát vừa mệt, chỉ muốn ngồi xuống uống mấy ngụm nước, vì thế nàng vòng qua Giản Tiểu Cường đi về phía nhà bếp.
Tuy biết Giản Gia không phải là người hiền lành gì, nhưng nàng chưa bao giờ dám phản kháng mình trước mặt. Hôm nay rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Nàng lại dám đánh Hà Tiểu Hồng, còn dám coi mình như không có gì. Chuyện này còn ra thể thống gì?! Giản Tiểu Cường trợn mắt, giọng nói ồm ồm như vịt đực vang lên: "Đứng lại, đồ không có huynh trưởng, ai cho phép mày đi?"
Hà Tiểu Hồng từ trong phòng lảo đảo bước ra, mặt nàng sưng vù, tím bầm đủ mọi màu, hằn lên dưới mí mắt, tròng mắt đỏ ngầu đầy tơ máu oán độc nhìn chằm chằm Giản Gia. Giản Tiểu Cường đã về, người đáng tin cậy của nàng cũng đã về. Nàng tiến lại gần Giản Tiểu Cường, hai tay kéo cánh tay Giản Tiểu Cường, thêm mắm dặm muối: "Đương gia, anh xem nó kìa; lúc nãy đánh em, giờ lại coi như không thấy anh..."
Giản Tiểu Cường liếc nhìn Hà Tiểu Hồng từ trên xuống dưới, trong ánh mắt hiện lên vài tia không vui. Hà Tiểu Hồng là người phụ nữ của hắn, Giản Gia đánh Hà Tiểu Hồng trước mặt mọi người, chẳng khác nào tát vào mặt hắn.
Sắc mặt Giản Tiểu Cường lại càng khó coi vài phần, giọng nói bất thiện: "Trưởng tẩu như mẹ, mày dám động tay động chân với trưởng tẩu trước mặt mọi người, trong mắt mày còn có tao là huynh trưởng hay không? May mà chúng tao tận tâm tận lực tìm cho mày một mối hôn sự tốt, mày lại đối xử với chúng tao như thế hả?"
