Chương 12: Giải Quyết Dứt Khoát
Đêm tại New York đã về khuya, nhưng khu Manhattan đèn đuốc sáng trưng lại chẳng hề có dấu hiệu yên tĩnh. Tiếng huyên náo và ồn ào phiêu đãng trong không trung khiến cái nóng nực của mùa hè càng thêm mãnh liệt. Bên đường, từng nhóm thanh niên đang thỏa thích tận hưởng sự phóng khoáng và nhiệt huyết của tuổi trẻ.
Đẩy cánh cửa hông, Renly dẫn đầu bước ra đường cái, sau đó giữ tay nắm cửa chờ Tom và Steven cùng đi ra. Lúc này anh mới đóng cửa lại, lên tiếng: "Thật xin lỗi, phòng nghỉ đã đầy khách, ta cũng không chắc liệu hai vị có quen trò chuyện trên đường phố hay không, hy vọng việc này không quá thất lễ."
Lời nói khiêm tốn lễ độ nhưng không kém phần hài hước của Renly đã thành công khiến Tom khẽ nở nụ cười: "Ta không ngại, đây không phải trọng điểm. Chỉ cần ngươi không ngại thì không vấn đề gì."
Đuôi lông mày Renly khẽ nhướng lên: "Ta cứ ngỡ cuộc trò chuyện này là vì lúc nãy ta vắng mặt trong chốc lát, dẫn đến hai vị không hài lòng về dịch vụ. Nhưng hiện tại xem ra, suy đoán của ta có vẻ sai rồi."
Tom ha ha cười hai tiếng, xoay người nhìn về phía Steven, nhường quyền chủ động lại.
"Khục." Steven hắng giọng một cái, thu hút ánh mắt của Renly, "Chúng ta hy vọng có thể chính thức đưa ra lời mời, tự thân nói cho ngươi tin tức này: Hoan nghênh ngươi trở thành một thành viên của đoàn làm phim 'The Pacific'." Một khi đã quyết định, Steven cũng không còn do dự, rất sảng khoái bày tỏ ý định.
Tuy nhiên, trong lời nói lại ẩn chứa huyền cơ. Việc hời hợt nhắc đến sự "chính thức" và "tôn trọng" khiến lời mời này mang một sức nặng khác hẳn. Hai vị đại thần đứng trên đỉnh kim tự tháp Hollywood đích thân xuất hiện để thông báo, đây đúng là vinh quang tột bậc đối với bất kỳ diễn viên nào. Trong vô thức, điều này dễ khiến một người mới cảm động đến rơi nước mắt.
Nếu Renly không phải người sống hai đời, nhìn thấu nhân tình thế thái, lúc này e rằng cũng khó tránh khỏi xúc động. Nhưng anh biết rõ, Tom và Steven hiển nhiên không phải vì mình mà đến. Lúc chọn món đôi bên còn xảy ra hiểu lầm nhỏ, chỉ là trong vài tiếng đồng hồ vừa qua, không biết đã xảy ra biến cố gì khiến họ thay đổi ý định. Thế nhưng, đối với Renly mà nói, điều đó không quan trọng. Quan trọng là, anh đã giành được nhân vật!
Niềm mừng như điên trong phút chốc ập đến, giống như một cơn lốc xoáy từ lòng bàn chân xông thẳng lên đỉnh đầu. Cảm giác tê dại ấy dấy lên những đợt sóng kinh đào hải lãng trong huyết quản.
Anh làm được rồi, anh thực sự làm được rồi! Anh đã dựa vào thực lực của chính mình để giành lấy nhân vật đầu tiên trong đời, thực sự bước lên con đường diễn viên này! Sau khi trọng sinh, tất cả những do dự, mê mang và bất định đều tan thành mây khói trong khoảnh khắc này. Sự cố gắng, kiên trì và phấn đấu của anh cuối cùng đã được đền đáp. Dù đây chỉ là một bước đi nhỏ, nhưng là lần đầu tiên trong hai kiếp người, anh thực sự thực hiện được mục tiêu theo ý nguyện của bản thân. Niềm vui sướng ấy quá đỗi mãnh liệt, khiến anh hơi mất kiểm soát.
Anh nắm chặt nắm đấm, rồi lại nắm chặt thêm lần nữa, giữ chặt tất cả sự phấn khích, kích động, may mắn và hạnh phúc vào trong lòng bàn tay.
"Ngài nói nghiêm túc chứ?" Giọng Renly không nén nổi sự run rẩy, anh chật vật ho nhẹ hai tiếng, "Ta cứ ngỡ còn phải tiếp tục chờ đợi tin tức."
Steven nhún vai: "Hiện tại chỉ là thông báo sớm mà thôi. Trong hai ngày tới, tin tức sẽ lần lượt được gửi đến người đại diện của từng diễn viên. Các ngươi cứ chuẩn bị vào đoàn làm phim là được."
"À... Ta tạm thời chưa có người đại diện." Renly đến New York chưa đầy ba tháng, vẫn đang chậm rãi làm quen với cuộc sống nơi đây.
Mặc dù trong thời gian biểu diễn tại Off-Broadway, có khoảng bốn năm người đại diện từng tiếp xúc với anh, nhưng theo góc nhìn của Renly, hai kẻ là lừa đảo, hai kẻ chỉ biết ba hoa mà không có thực lực, chỉ có một người trông còn được nhưng anh cũng không vội. Người đại diện là đối tác quan trọng, thà thiếu còn hơn chọn lầm.
"The Pacific" là cuộc tuyển chọn công khai, họ đăng thông báo trên Hiệp hội Diễn viên Mỹ, chỉ cần điều kiện phù hợp đều có thể tham gia. Đây là lần đầu tiên Renly chính thức đi thử vai. Một phần vì dù là phim truyền hình chứ không phải điện ảnh nhưng cơ hội này thực sự hiếm có; phần khác, Renly cũng muốn thăm dò thực lực bản thân, ít nhất là tìm hiểu quy trình vận hành của ngành công nghiệp điện ảnh.
Vì vậy, khi buổi trưa kết thúc buổi thử vai và được bảo "chờ thông báo", anh có chút thất vọng nhưng không quá phiền muộn. Không ngờ, sự việc hiện tại lại xuất hiện bước ngoặt.
"Không có người đại diện? Yên tâm đi, Hiệp hội Diễn viên sẽ cử người." Steven khoát tay, việc diễn viên mới không có người đại diện là rất phổ biến. Ngành giải trí Mỹ đã phát triển chín muồi, tự nhiên sẽ có phương án giải quyết, "Chúng ta sẽ liên hệ trực tiếp với Hiệp hội, các công việc hậu cần sau này họ sẽ cử một người đại diện giúp ngươi xử lý."
"Nếu ngươi có yêu cầu về cát-sê, có thể đề xuất với người đại diện công cộng mà Hiệp hội cử đến, sau đó chúng ta sẽ thương thảo sau." Đứng bên cạnh, Tom đột nhiên bổ sung thêm. Steven liếc Tom một cái, ánh mắt lộ vẻ cạn lời, khiến Renly không khỏi mỉm cười.
Tom là Chủ tịch Hiệp hội Diễn viên Mỹ, luôn chạy đôn chạy đáo vì lợi ích của diễn viên, rất có uy tín trong giới. Ở điểm này, Tom và một nhà sản xuất như Steven hoàn toàn khác biệt.
"Ta tin rằng HBO sẽ đưa ra một con số hợp lý." Renly thẳng thắn nói, khiến hai vị đại lão một lần nữa phải nhìn anh bằng con mắt khác, rồi không nhịn được mà mỉm cười.
Với tư cách là diễn viên mới, thực tế Renly không có nhiều quân bài để mặc cả cát-sê. Hơn nữa, đối với anh, "The Pacific" là lần đầu tiên chính thức diễn xuất trước ống kính, kỹ năng diễn xuất mới là tiêu điểm anh cần chú ý.
Nhiệm vụ thông báo cho Renly đã hoàn thành, Steven quay người định rời đi, nhưng do dự một lát, ông lại thuận miệng hỏi: "Chiều nay khi tham gia thử vai, ngươi có hy vọng được diễn nhân vật nào không?"
Trong thông báo tuyển dụng của Hiệp hội Diễn viên, bốn nhân vật nòng cốt đều có giới thiệu đơn giản để diễn viên dễ lựa chọn. Tuy nhiên, nhân vật Eugene vốn đã được định sẵn nên không nằm trong danh sách đó. Steven chỉ tò mò muốn biết nhân vật nào đã thôi thúc Renly chọn buổi thử vai chiều nay.
"Không có." Câu trả lời của Renly nằm ngoài dự tính, "Ta chỉ muốn thử xem sao. Nhưng đoạn kịch bản ta chuẩn bị trước đó lại không dùng tới." Vế sau anh không nói hết mà chỉ nhìn về phía Tom, ý tứ đã quá rõ ràng.
Tom nhún vai vẻ vô tội, biểu thị sự trong sạch của mình: "Yên tâm đi, sau này chắc chắn ngươi sẽ có lúc dùng đến."
Steven khựng lại một lát rồi cũng thoải mái. Có lẽ đây chính là vận mệnh, từng sự cố ngoài ý muốn nối tiếp nhau dẫn đến việc Joseph bị thay thế bởi Renly. Đã vậy, hãy cứ xem vận mệnh sẽ dẫn dắt họ đi đến đâu. Mãi đến lúc này, Steven mới hoàn toàn chấp nhận việc Renly vào vai Eugene.
"Vậy cuối cùng nhân vật ta nhận được là ai?" Renly tò mò hỏi.
Tom và Steven trao đổi ánh mắt, cuối cùng Steven đưa ra đáp án: "Eugene."
Renly âm thầm nắm chặt tay. Những thử thách đầy khó khăn và cơ hội đầy kích thích khiến adrenaline trong người anh bùng nổ. Không còn nghi ngờ gì nữa, Eugene là nhân vật có độ khó diễn xuất lớn nhất trong "The Pacific", điều này cũng đồng nghĩa với việc lần thực chiến đầu tiên của Renly sẽ là một thử thách cực kỳ nghiêm trọng. Thế nhưng anh không hề khiếp sợ, thậm chí chẳng chút lo lắng, sự phấn khích như pháo hoa nở rộ trong đáy mắt.
Sau khi tiễn Tom và Steven, Renly quay lại hậu trường quán bar. Lúc này buổi biểu diễn của Jason đã kết thúc, anh ta đang xuống sân khấu giao lưu với khán giả. Khung cảnh không quá đông đúc nhưng lại mang không khí ấm áp, hài hòa đặc trưng.
Stanley, người luôn chú ý động tĩnh ở cửa, là người đầu tiên phát hiện ra Renly. Ông rảo bước tiến lại gần, nhưng chưa kịp mở lời thì Neil đã lao tới, nhanh nhảu hỏi: "Thế nào? Thế nào? Họ tìm cậu có việc gì?"
Renly cố ý lấp lửng không trả lời, lặng lẽ nhìn Neil và Stanley. Hai người không tự chủ được mà nín thở, toàn thân cứng đờ chờ đợi. Lúc này Renly mới mở lời: "Ta đã giành được nhân vật."
Một câu nói đơn giản nhưng nặng tựa ngàn cân. Hai người trước mặt ngẩn ra, rồi Neil ngửa đầu cười lớn: "Ha ha, tôi biết ngay mà, tôi biết ngay mà!" Neil nhảy cẫng lên, miệng không ngừng reo hò: "Coi như họ có mắt nhìn! Tôi biết ngay mà!"
Stanley không thất thố như vậy nhưng cũng nở nụ cười rạng rỡ, trao cho Renly một cái ôm thật chặt: "Chúc mừng, chúc mừng! Dù ta biết việc ngươi trở thành siêu sao chỉ là vấn đề thời gian, nhưng không ngờ mọi chuyện lại đến nhanh như vậy. Ta còn định giữ ngươi lại đây thêm vài tháng nữa đấy."
Renly nhịn cười: "Nói những điều này không phải quá sớm sao? Ngài nên biết rằng ở Mỹ, số diễn viên hạng hai đang thất nghiệp không có mười vạn thì cũng có tám vạn. Huống chi, ta còn chưa chạm được tới rìa của hạng ba nữa." Nhờ mấy tháng diễn ở Off-Broadway, anh miễn cưỡng có thể coi là diễn viên nghiệp dư hạng mười một, mười hai gì đó.
Giọng điệu hài hước này khiến nụ cười của Stanley càng thêm rạng rỡ: "Giờ ta bắt đầu lo lắng sau này không tìm đâu ra nguồn lao động giá rẻ mà xuất sắc thế này nữa. Ngươi phải biết rằng, mỗi lần ngươi lên sân khấu cứu nguy, phản ứng của khán giả đều cực kỳ tốt, thậm chí còn được yêu thích hơn không ít nghệ sĩ chuyên nghiệp."
"Đó là vì họ đều đã nhẵn mặt ta rồi." Renly cười đáp.
Stanley lại chẳng hề nể mặt: "Ta nói nghiêm túc đấy. Ta biết âm nhạc với ngươi chỉ là thú vui, diễn viên mới là động lực chính. Nhưng tin ta đi, ngươi là một người biểu diễn xuất sắc." Stanley hiếm khi nghiêm túc, ông trịnh trọng nói: "Để đền bù tổn thất cho quán bar, ngươi nên thu âm mấy bài đó thành đĩa đơn, rồi đưa hết lợi nhuận cho ta đi."
"Ha ha." Renly bị chọc cười ha hả. Trong đầu anh bất giác hiện lên câu nói của Tom trước khi rời đi: "Cảm ơn màn biểu diễn vừa rồi của ngươi, đã lâu rồi ta không được cảm nhận âm nhạc thực thụ." Sau đó Tom đã hỏi tên bài hát, lẩm nhẩm lại hai lần rồi mới rời đi.
"Ngài có thể đan chéo ngón tay và thầm cầu nguyện, biết đâu một ngày nào đó điều đó sẽ thành hiện thực." Renly trêu chọc. Lời nói đó hiển nhiên không nghiêm túc, khiến Stanley cạn lời, chỉ tay vào khung cảnh bận rộn trong quán và Neil đang chia sẻ tin vui của Renly với các nhân viên khác: "Ta nên đi giúp một tay, nếu chúng ta còn muốn tan làm đúng giờ."
